第三十九章 兵分兩路迷人眼 舟師拂曉破水寨
悠悠贛江水，滔滔兩岸潮。
一夜暴雨，犁庭掃穴，將南昌揚子洲的暑氣，一掃而盡。
浩瀚江面兒上，暖風徐徐，水霧朦朧。
許是暑氣盡去，江面兒上舟船也愈發多了起來。
極目遠眺，遙見漁船撒網江中，畫舫泛舟水上。
泠泠水光里，悠揚小調縈洄江中，與兩岸歌聲掩映，好不逍遙。
戊時過後，一股惡客，忽然間自遠方來，打破了江面上的恬靜。
遠遠望去，一艘艘南昌衛哨船，出現在視野盡頭。
少頃，數十哨船，甫近了揚子洲水面兒，便四散開來。船頭佇立的兵丁四下里遊走，將江面兒上的閑雜舟船，盡數驅離。
未幾，數十艨艟護衛之下，一艘旌旗招展的福船，自南昌方向緩緩行來。
福船之上，兵丁林立，披堅執銳得列隊甲板之上。
頂部，一副繪織有「孫」字的錦旗，迎風招展，盡顯飛揚。
「孫中丞的座船，出南昌了？」
贛江西岸，閑雜人群在兵丁趨使下，零星四散。
人群里，幾個漢子遙遙望著那艘巡撫座船，經過揚子洲，緩緩駛入了東面的贛江支流里。
幾人互望一眼，徑直向南昌府方向飛馬而去。
偌大的贛江揚子洲左近，閑雜人船，驟然為之一空。
半個時辰后，沉沉夜色里，龐大的船隊陡然一分為二。
以巡撫座船為首，半數艨艟、連同數十哨船、蒼山船，明火執仗、大張旗鼓得自揚子洲之東，順江而下。
另一邊，無數子母船，拱衛著十餘艨艟，趁著夜色，紛紛朝著揚子洲西面的水道，疾馳而去。
艨艟船艙里，燭火如豆
孫燧俯身江西水文輿圖前，沉吟不語。
在其身後，江西兵備副使許逵，帶著幾個心腹手下，垂手立著。
「汝登（許逵，自汝登），你且說說，如此兵分兩路，能瞞住南昌府那邊多久？」
俯身觀看水文輿圖許久，孫燧回首問道。
聞言，許逵略一沉吟，凝眉道：「揚子洲距府城不過區區二十里，然則兩路舟師，一虛一實。中丞座船，大張旗鼓，自揚子洲東而去，距離潘陽南湖八十餘里，寧王麾下爪牙若欲窺的虛實，也當在一日之後了。」
踱步向前，許逵劍指探出，點在了輿圖上，昌邑、吳城方向，正色道：「揚子洲之東，順江而下，便是潘陽南湖。南下可直抵洪都府進賢縣。此路虛兵，足以亂人耳目。
我等則棄了福船鬥艦，輕裝簡行。一路自揚子洲東，順江北上，今夜子時之後，便可神不知鬼不覺的，自吳城入潘陽北湖。據湖廣安陸來人所指，凌十一水寨據此不過區區八十里水路。「
虎目一眯，許逵劍指重重點在九江府左近的水域上，「拂曉，正是人困馬乏之時，麾下子母舟圍而焚之，艨艟游曳於外，遙相呼應，一戰可破之！下官憂慮的是。。「
燭光昏暗，舟船顛簸。
孫燧一縷長髯，笑道：「汝登可是憂慮那十餘湖廣安陸州來人？」
「不錯！潘陽湖水面遼闊，行舟其上，浩渺若海。便是水域狹長的北湖，窄處亦有十餘里，寬處卻可達二三十里。這些年來，屢次圍剿潘陽水賊，而不能盡全功，蓋因潘陽之廣也。
湖廣來人，不過區區十餘，能在茫茫湖中尋得凌十一水寨位置，委實是難以置信。「
孫燧沉默半晌，視線落在輿圖之上，「手書九峰兄之事，只有你我二人知曉。若是旁人之謀，引你我於潘陽北湖，能有何用？「
言罷，孫燧踱步艨艟艙室窗沿前，手搭涼棚，遙望江安上星星點點的燈火，「凌十一等賊，託庇寧王羽翼之下，肆虐潘陽經年，屢剿不絕。異日若是南昌有變，此等賊匪實為肘腋之患，不可不防。」
許逵會意，也亦步亦趨，行至船艙窗前，展演笑道：「中丞所言甚是，若湖廣來人所言為虛時，不過是勞師數日，走一趟九江府罷了。況且這十餘人皆在船上，身家性命操於我手。
可若所言為真時，一戰可剪寧王羽翼，剿賊於水寨之中。「
。。。
孫、許所乘坐艨艟之上，兩人言及蔣山諸人時，蔣山與隨行興府侍衛，也默默的坐於一艘子母舟的船頭。
這子母舟，長三丈有五。
兩側船舷中，滿載柴火猛油、火藥引線。母舟船尾部內側，有一小舟，以繩索與母船相綁。
但有戰時，操船抵近敵船，引燃母船后，人可乘坐子船而遁。
船頭，十餘人靠著船舷坐著。
清爽的江風席面，將幾人髮絲吹的迎風亂舞。
偶有水浪越過船舷，打在身上，絲絲縷縷的清涼，令諸人困意全消。
蔣山抹了一把臉，揉了揉乾澀的嘴角，忽而在月下、船前，咧著嘴，笑道：「眾兄弟，莫非是怕了？」
語出，母船內一片沉默。
蔣山也不惱怒，笑道：「看來諸位兄弟，是怨我擅自請命於孫中丞當面，陷諸位兄弟於危難之中？」
一聲哂笑，蔣山面色肅然，沉聲道：「你我自湖廣遠來，位卑而言輕，如何取信堂堂一省巡撫、兵備？雖謀敵於先，然則勝負尚是兩可之間。不自請為先鋒，屆時拘我等於艨艟之上，勝則罷了，一旦大敗，身處南昌衛兵丁之間，如何逃遁？」
話音落下，船內沉凝氣氛稍稍鬆緩。
一人遲疑著苦笑道：「蔣百戶，我等自請為先鋒，坐於這子母船中，一旦戰起，哪裡還有逃遁的餘地？「
「糊塗！」
蔣山輕斥一聲，道：「那水寨隱於重重蘆葦之內，一旦有變，棄船操子舟，一頭鑽入蘆葦盪里，旁人能奈我何？」
言語間，蔣山話鋒一轉，「此番星夜而來，若擊其不備，勝算頗多。再不濟，艨艟游曳蘆葦盪外，哨船、子母舟圍了寨子，一把火點了蘆葦盪，那些潘陽水賊，還能長了翅膀飛出來不成？」
母船之內，又是一陣沉默。
「寨子處於重重蘆葦之中，一旦被火攻，便是死地。這些潘陽水賊，常年混跡水面兒上，豈能沒有防備？若是被游曳的水賊哨船撞見，少不得一番苦戰。」
議論聲中，蔣山也沉默來下。
仁宣以來，兵備廢弛，衛所敗壞，是不爭的事實。
然而兵備雖廢，這些常年劫掠潘陽湖的水賊，卻也是烏合之眾。
這幾日與南昌衛的兵卒相交，閑談之中也了解到，水匪與南昌寧府勾結。
官軍但有風吹草動，便會落入賊輩耳目之中。
是以屢剿不絕，至今逍遙於潘陽湖上。
許是安逸慣了，前番他們興府諸人，一夜尾隨，后又輕舟逃遁，竟是連一艘哨船都沒碰到。
賊匪大意至此，焉能有不亡之理！
此番，舟師於揚子洲兵分兩路，一虛一實。又是星夜而至，凌十一等輩措不及防之下，破之不難。
思忖著，心底不禁便火熱起來，對船內諸人道：「諸位兄弟隨我遠走江西，俱是心腹兄弟，我焉能帶著諸位兄弟往死路上走？若事有不協時，諸位但可棄舟而遁。可若一切順利，建功便在今夜！」
拂曉，天色未亮。
船隊以悄然行至那片蘆葦盪之前，一路行來，果然入蔣山所料，水寨中賊匪，竟果真是大意到連哨船也無。
浩浩蕩蕩的船隊，竟是一路悄無聲息的圍到了蘆葦盪之外。
隨著船團中央令旗舞動，密密麻麻的子母舟、哨船四散開來，向著預定的方位劃去。
兩艘哨船在夜色里，化作兩條微不可查的影子，划入了蘆葦盪深處。
盞茶功夫，兩艘入內探查的哨船，回歸艨艟之前。
須臾，孫、許二人座船上令旗舞動，子母舟先鋒順著水波，紛紛沖入了蘆葦盪之中。
靠近蘆葦盪水道口的一側，蔣山手搭涼棚，遙遙望見燈火中隱約可見的旗語，當即與諸人執槳，沖入水道之中。
轉過彎，不多時，那艘巨大的三桅樓船，已經引入眼帘。
行船間，隨行侍衛將母舟后的船板掀開，沉入湖中，留下一人手執腰刀，死死拽著捆綁母舟的繩索。
餘下諸人紛紛執槳而動，船身快若飛梭，劃過百餘米，轟然撞在了那艘碩大的三桅樓船之上。
巨響傳來，船身搖晃，也如同信號一般，四下里火光乍然而起，呼喝之聲陡然間此起彼伏。
蔣山諸人渾身一震，在船身劇烈搖晃之中，紛紛攙扶著跳入子舟之中，留守侍衛一刀斬斷繩索，船槳頂著前方母船船身，緩緩後退。
待退到數丈開外，手中火靶紛紛拋入母船之中。
轟——
下一刻，火光四起，繼而一道震耳欲聾的轟然巨響，自母舟之上傳來，烈火須臾便借著風勢，燒到了樓船之上。
到了此時，整個湖中島嶼四周，無數船隻已然陷入一片火海之中。
島上水寨之中，無數燈火亮起，呼嚎之聲不絕於耳。
蔣山諸人不敢怠慢，木漿飛動，子舟如梭般，沿著水道向蘆葦盪外，破水而去。
來時，所乘子母舟滿載柴火猛油；去時，一葉長舟飄然水上，船速更快。
不過須臾，衝天火光里，一條條子舟哨船，借著風勢衝出蘆葦盪。
旋即，在艨艟策應之下，火靶、火箭如雨，密密麻麻的射向蘆葦叢之中。
這一夜，九江府左近的潘陽湖上，火光衝天，喧沸盈野！