第87章 千鈞一髮
宮宴之上，酈書雁的擔憂很快就變成了現實。
先是幾個十六七歲的貴婦指著她竊竊私語，一盞茶功夫之後，半個宴席的人都或明或暗地指點著她。
「還沒嫁進皇家呢，這也太急了！」魯王世子妃年約二十五六，打扮得珠光寶氣，竊笑著指點酈書雁。
樂陵郡王妃坐在她身邊，明艷的笑容裡帶著討好：「世子妃說得是。這還不一定能不能嫁進來呢，何必非要來參加什麼宴席？」
酈書雁默然不語，把頸背挺得更直了。她的儀態端莊清冷，神情閑散平淡，恰似一隻信步閑庭的羽鶴。
皇后坐在主位上，把與會眾女的喧鬧看在眼裡。她借著喝酒掩飾住嘴角的下撇，對孟女官道：「從宮裡到宗室府里，一個個都輕狂得不像話。阿惠，你去給她解解圍。」
孟女官看了看貴妃那空無一人的座位，心裡明白皇后不快的原因。她領了命，從皇后桌上拿起一壺冰鎮過的葡萄美酒，走到酈書雁身邊。
「娘娘口諭，酈氏女端方持重，性秉溫庄，著賜酒一壺。」孟女官說話時，刻意讓全場都能聽清楚。她把酒壺擺在酈書雁桌上，「酈小姐，謝恩吧。」
酈書雁心下稍安，行禮謝恩。皇后這樣做，不是心機太重，就是當真對她沒什麼惡感。前者是讓酈書雁欠她的情，後者則是偶然為之。
她周圍的貴婦人們靜了片刻，又開始竊竊私語。不過這一次，她們的話中聽了不少。
酈書雁對身邊的品頭論足充耳不聞，素白纖細的手腕拿起酒壺，微微一斜，自斟自飲。
她剛剛喝了一杯，忽然聽見外面有太監高聲唱名：「貴妃娘娘到——」
眾人連忙起身行禮。皇后看著眾人的殷勤模樣，心裡泛起一陣恨意。
貴妃穿著一件絳紅羅裙，裙擺一直拖到地上，襯得她妖嬌美麗，氣勢逼人。她看也不看行禮的貴婦們，走到皇后的位置前面，嬌聲說道：「我來得晚了，還望姐姐恕罪。」
可惜，皇后也不是好拿捏的主。她全然不吃貴妃這一套，冷冷道：「本宮如果沒記錯，你今年已經二十有三了。」
「是……」貴妃不明其意，輕輕撩了撩蓬鬆的蟬鬢，對皇后炫耀地輕笑。
皇后眼角的細紋微微抖動一下，說道：「二十三四歲的人，連看時辰都學不會，是嗎？看看下面，坐的都是你的晚輩。她們可比你守時得多了！」
貴妃劈頭挨了一頓罵，心裡窩火。她捧著心口，作委屈狀：「那麼，就請姐姐為我指一位範例吧。我倒也想學學怎麼守時呢。」
此話一出，在場眾人立刻噤若寒蟬，恨不得把身子縮到食案底下。她們哪敢參與貴妃和皇后的爭鬥？
皇后動了真火，站起身來環視眾人。她見酈書雁的坐姿依然挺秀如松，道：「書雁，你來給她示範！」
酈書雁伸向酒壺的手微微一頓，站起身道：「是。」
這是一樁穩賺不賠的生意。機會既然降臨在她頭上，她就沒有道理不做。酈書雁想到秦王即將繼承大統，對得罪貴妃這件事，也就不怎麼在意了。
她稍加思索，清聲道：「滴漏之中，有一支木刻的箭。娘娘只需把那支箭和邊上的刻度稍作比對，就可以知道時間了。」
貴妃想不到酈書雁會這樣回答，一時語塞。
皇后心裡痛快了不少，冷冷道：「聽懂了么？聽不懂的話，你就回自己宮裡去練一練。」
貴妃大怒，指著酈書雁道：「你是在說本宮是不會看時辰的田舍翁？」
「不敢。」酈書雁淡淡道。
貴妃不依不饒，步步逼近：「你也不想想，自己是什麼東西！一個還沒出嫁的女孩家，也好意思混到這種地方來……」
這句話在場的貴女們大都想過，卻沒有一個人敢於撕破臉皮，當面說出來。
「娘娘慎言，」酈書雁抬起頭，微笑著說道，「臣女並不是潛入宮中的蟊賊。況且這上巳節俗稱女兒節，臣女來此，似乎並無不妥。」
「妥還是不妥，你自己清楚。」貴妃哼了一聲，「你們這些小狐媚子，讀了不少書，卻整天做些不乾不淨的事。」
皇后一拍桌子，道：「貴妃，你慎言！」
這種污言穢語，怎麼能從一位宮妃口中說出？皇后狠狠地瞪著貴妃，恨不得把她吞吃下肚。用力之大，連她眼角的細紋也加深了不少。
貴妃驕傲地仰起頭，對皇后的話置之不理，下頦一揚，冷笑道：「想教本宮，就憑你？也不看看你自己是什麼東西！」
酈書雁冷靜地看著貴妃，良久才微笑道：「貴妃娘娘威儀赫赫，臣女今日見識了。」
貴妃被她的語氣氣得要命，像是一拳打到了棉花上，全然沒有可以著力的地方。她正要繼續斥罵，背後忽然傳來一聲冷哼。
「你這姑娘膽子挺大。上次朕還當你是個和順的小丫頭，原來骨子裡也這麼桀驁不馴。」
酈書雁一怔，隨即雙膝跪地，行了大禮：「臣女酈氏，恭請陛下聖安。」
場中的貴婦們也跪在地上，山呼萬歲。皇後行了禮，帶著怒氣說道：「陛下，貴妃今日又來得晚了。陛下何妨賜她個新滴漏，也省得她次次遲來。」
皇帝打了個呵欠，道：「就依你所說吧。」
送她什麼不好，非要送滴漏？這明擺著是在折辱她！貴妃玉容慘變，恨不得當場就嚎啕大哭。她想使小性子，又怕惹怒皇帝，只好強顏歡笑：「陛下，您還沒處置這這位什麼小姐呢。她對臣妾好生無禮。」
皇帝看了酈書雁一眼，忽地獰笑起來：「愛妃說得不錯。你頂撞了她，就是頂撞了天家的面子。藐視天子的罪，你得有幾顆腦袋才能贖清？」
皇后後背一涼，想起前些日子看見的情形，臉色蒼白，直直看向酈書雁。
沒有人懷疑皇帝的話。他年輕的時候，曾經親手披甲上陣，刀下斬殺過無數匈奴、北羌，現在年紀大了，可他身上的殺氣還在。獰笑之時，當真是狀如餓鬼夜叉。
事態已經危如累卵，只等著皇帝的一句話，酈書雁這顆大好頭顱就要落地！