第73章 如是我聞
那小廝嘴皮子利索，實際上是個不經用的。才被打了二十六板，就癱在長凳上不省人事了。酈書雁毫無憐憫，讓人繼續打完了剩下的板子，又把他賣出府去，任他自生自滅。
郭姨娘房裡都是些欺軟怕硬的主。酈書雁處理了那個小廝，其他人也就溫順下來，各自取了盤子，乖乖地在日頭底下頂著。
「這不是挺好么？」酈書雁看著幾排反著光的陶瓷盤子，笑道，「這件事和和氣氣地揭過去，也就算了。——兩位媽媽，勞你們在這裡監督一下。」
兩個婆子氣勢如虹地點頭：「是！」
安排好這些事情之後，酈書雁帶著人離開了雲容苑。她走之後，李婆子冷笑道：「你們這些饞嘴賤皮子的狗東西，吃豬油迷了心竅，活該在這裡丟人現眼！」
眾人頂著盤子，不敢作聲。宋媽媽適時唱著白臉：「老姐姐，說這些有什麼用。如果他們一心找死，我們可沒法子提點。」
東北角的小丫鬟連忙道：「請媽媽指點迷津！」
「還是有懂事兒的人在。」宋媽媽滿意一笑，「你們記住，主子永遠是主子。哪怕主子再落魄，要收拾你，也不費一根小指頭兒。」
眾人不約而同地想起酈書雁，有人機伶伶地打了個冷顫，差點把盤子碰到地上。
「小心點，想什麼呢！」李媽媽立刻過去，拿起盤子，劈頭劈腦地賞了那個丫鬟兩巴掌。打完之後，她又把盤子放在丫鬟頭上，厲聲道，「仔細你的皮！」
「噯，都明白了？你們吶，都給我好好伺候著裡頭的主子。這可是貴人的意思。」宋媽媽笑道。
李媽媽補了一句：「倘若敢欺上瞞下，剛剛那小廝就是你們的下場！」
「是……」庭院中跪著的眾人有氣無力道。
清輝苑比上一次更陰森了。酈書雁進了蘇太君的佛堂，默然想道。
周姨娘膽小，跟在酈書雁背後，連大氣都不敢出。
蘇太君和艾姨娘已經在佛堂里等著了。看見周姨娘姍姍來遲，艾姨娘睜開眼睛，嗓音柔美：「周妹妹，你怎麼來得這麼晚？有了身子固然是累，可也要注意侍奉老夫人才是。」
這婦人簡直不知死活，又在挑撥離間。酈書雁不動聲色地擋在周姨娘身前，笑道：「艾姨娘連十幾年前的感覺都記得這麼清楚，可真是了不得。不過，周姨娘再累，也沒有協理后宅仆佣的艾姨娘你累啊。是不是？」
一番話連消帶打，既諷刺艾姨娘生不齣兒子，又暗指周姨娘實力不強，還不能和艾姨娘匹敵。酈書雁說完，果然看見蘇太君的眼神稍稍有了些變化。她在艾姨娘開口之前，淡淡說道：「行了。你們要吵架，就回自己院子里去吵。別攪得我這裡鎮日不得安寧。」
蘇太君說了這句話，酈書雁和艾姨娘就都閉了嘴。春榮拿來兩本佛經，酈書雁跪在蒲團上，面前攤開那本經書，雙手合十，喃喃地念了起來。
蘇太君對她的態度越來越差了。酈書雁一邊念經，一邊心不在焉地想著。看來，另尋出路已經迫在眉睫，端看酈綽的店鋪經營怎樣了。
老年人做起事情來，往往有出人意料的專註。蘇太君的經從巳時念到了戌時，中間只叫她們吃了一次藕粉。酈書雁和艾姨娘還好，周姨娘卻是雙身子，到了晚上，難免支撐不住。
眼看周姨娘連著幾次險些暈過去，蘇太君不得已，不快地停下了念經的動作。她冷聲說道：「周氏，你身子嬌貴，往後不必來了。」
周姨娘連忙笑了起來，說道：「老夫人說哪的話？奴婢只要沒有病得起不來，永遠都是願意和老夫人一起念經的。」
這句話說得直白淺薄，更是以低聲下氣的「奴婢」自稱。蘇太君聽得高興不已，卻板著臉道：「不上檯面的東西，不知道你自己已經成了姨娘么？」她又看了周姨娘一眼，便讓春榮扶著，回了卧室。
周姨娘一路沉默。直到她和酈書雁一起走在九曲橋上，周姨娘才嘆道：「原以為小戶人家才會有這種不講道理的老太太，想不到……」
酈書雁知道周姨娘想說什麼。她說道：「窮人有窮人的不講理法，富人也有富人的。倉稟足而知禮節，在這裡並不適用。」
「是啊……」周姨娘雙目含愁，「她今日分明就是針對妾的。」
酈書雁解釋道：「這位老太太向來如此。她看哪邊佔了上風，就幫著另一邊去打壓這一邊。等到情勢逆轉，她又幫著這邊，去對付另外一邊。這就是她的制衡之道了。」
周姨娘眼裡精光一閃：「老夫人果然是個厲害角色。旁人斗得你死我活，她卻早就穩操勝券了。」
「正是如此。」酈書雁笑道，「夜長夢多，你今晚就和父親說一遍郭姨娘的事吧。」
周姨娘低下頭，恭謹地答道：「是，妾身一定不辱使命。」
酈書雁想起另外一件事，猛地停下腳步。周姨娘見她不走了，有些惴惴不安，問道：「小姐，這是怎麼了？」
「還有一件事，我險些忘了。」酈書雁盡量選了些委婉的詞，把自己的目的敘述了出來，「再過兩個月，你肚裡的孩子不穩，恐怕就留不住父親過夜了。郭姨娘進府這麼多年，十有八九是分不到寵愛的。」她停了停，又道，「這種時候，旁人往往會選出通房丫頭，留住丈夫的心。你看，是不是……？」
周姨娘想到春杏眼裡的野心，立刻搖了搖頭，道：「小姐，妾身不想讓春杏做通房。」
「她不好么？」酈書雁問道。
周姨娘遲疑道：「自從她來，對我倒是忠心耿耿，手腳也乾淨。但是……」她沒什麼信得過的下人，出門的時候，往往留下春杏盯著奴婢們的動靜。
「你信得過她的手腳，卻信不過她的人品。」酈書雁不費吹灰之力，就讀懂了周姨娘的心事。
周姨娘面紅過耳，卻不敢隱瞞酈書雁。她點了點頭：「妾身信得過她的手腳，卻信不過她的為人。」
不僅如此，春杏的美與她的美並不屬於同一種類型。她的優點在於溫柔如水，而春杏的美貌里卻有著勃勃的野性和生機。如果放任她坐大，後果一定不堪設想。
酈書雁眼睫微垂，道：「我清楚了。至於如何處理……我還要想一想。」