第65章 玉人之難
周姨娘這話一出，在場的人幾乎都驚住了。
這個蘇杭來的瘦馬自從進了酈府，就一直活得像個透明人，生怕別人害了她。誰也想不到，她竟然會在這個時候，為註定失勢的郭姨娘說話。
周姨娘迎著一束束不懷好意的目光，想把頭埋進手臂里。她也不想站出來，可郭姨娘是她唯一的盟友，只有讓郭姨娘擋在她前頭，她才能高枕無憂。
想到自己肚裡的孩兒，周姨娘銀牙輕咬，還想再說兩句。酈國譽卻回過了神，冷聲道：「周氏，你也想去和她做伴么？」
周姨娘瑟縮一下，不再說話。她看得出來，酈國譽是認真的。
折騰了一陣，這場不怎麼樣的戲終於曲終人散了。酈綽和酈書雁走在九曲長橋上，臉色都不太好看。
「怨不得這老太太會這麼放任不管。」酈綽忽道，「她的心到底是什麼做的？」
酈綽的親生母親死因撲朔迷離，酈書雁猜，他現在是想到了生母。她想了想，說道：「我從小受她恩惠不少，不好說她的壞話，只能說祖母把酈家的利益，看得比任何人都重要。甚至連父親，都要屈服於這種利益。」
酈綽忿然道：「是啊，追名逐利是人的本性。可這關別人什麼事，憑什麼要別人為她送死？」
「我不知道。」酈書雁想起酈碧萱說過的話，心下一顫。她其實已經猜到了蘇太君那樣做的緣由，只是不想承認。
酈綽心煩得很，也沒看出酈書雁神色不對。他送酈書雁到夜雪春雲門口，卻意外地看見了一個不速之客。
「周姨娘？」酈書雁柳眉一蹙。
周姨娘這時來找她，一定是有事相求。眼下郭姨娘倒了，她要在後院制衡，恐怕就只有靠扶起周姨娘來達成。蘇太君也必不願意看見艾氏一家勢大，應該也對這件事樂見其成，她成功的可能性不小。不過，周姨娘上了位，還會讓郭姨娘分薄她的寵愛嗎？
電光石火間，酈書雁已經想了許多事。周姨娘小心地看了她一眼，說道：「是，妾身來找大小姐，希望大小姐……能……」酈綽畢竟是個成年男子，周姨娘的請求竟然說不出口。
酈書雁心下明白，對酈綽下了逐客令：「哥哥請回吧，夜深了，我就不留你了。」
酈綽心事重重，依言離去。周姨娘跟著酈書雁進了她的客廳，低聲說道：「妾身想求大小姐……幫我得寵。妾身想取代艾姨娘，成為老爺心裡的人。」
「……為什麼？」酈書雁神情古怪起來。她本來以為周姨娘的想法是坐大勢力，卻沒想到原來她求的是夫君的心，「你看我，我像是會那種事的人嗎？」她如果有那種本事，怎麼可能被酈碧萱害死？
周姨娘臉色一紅：「大小姐是老爺的女兒，對老爺的喜好應該也知道一些。所以，妾身才……」
酈書雁嘴唇微微顫抖，幾乎要脫口而出一句「我不知道他喜歡什麼樣的女人」。她忍住了這種衝動，轉向一邊。壁上掛著一副字，她一眼看見，驀地想起一件事來。
或許，她真的可以幫蘇姨娘達成這個願望。酈書雁想了想，說道：「周姨娘，你求父親憐惜你，為的是什麼？」
從煙花之地出來的女子，多半不會太在乎情情愛愛。周姨娘是個聰明人，懂得韜光養晦，沒有道理不明白這些。
周姨娘反問：「小姐看見艾姨娘和蘇姨娘了嗎？小姐一定覺得，蘇姨娘又蠢又笨，活該被艾姨娘踩得死死的。」
酈書雁坦然道：「確實如此。」
「因為小姐身份高貴，所以才會這樣想。妾身卻覺得……她把老爺讓給艾姨娘，是知情解意。所以，艾姨娘活得最好，她活得其次好。」
酈書雁恍然：「所以，你想取代艾姨娘？」
「是。」周姨娘面現苦楚，凄然說道。
周姨娘確實很美，無論顰笑，都是楚楚動人。酈書雁看了她一眼，說道：「好。不過，你要答應我兩件事。」
周姨娘摸了摸小腹，輕聲道：「只要大小姐讓我肚裡的孩兒活下來、平安地長大成人，別說兩件，兩百件我也做得。就算您要我這條性命，我也不敢說一個不字。」
她的臉上現出了柔和的光彩，如珍珠美玉一般瑩潤動人。酈書雁早就知道她艷麗驚人，這時看見，還是為她的容顏微微一愣。
「我不要你的命。第一件事，你孕期不能……咳。我希望你能把郭姨娘提出來，讓她和你分擔父親的寵愛。」提到父親的房中秘事，酈書雁有些尷尬。
周姨娘平靜道：「是，妾知道了。小姐請繼續說吧。」
周姨娘出身煙花之地，對這種事的接受能力異於旁人，也是正常的。酈書雁又道：「第二件事，你要知道，既然選擇了我，就不能半途而廢。」她肅然說道，「如果你背叛了我，我一定會把給你的東西原原本本地拿回來。」
「是，小姐放心。」周姨娘恭恭敬敬地說道，「我的所作所為，不過是為了讓這孩子平平安安的。這……應該不難罷。」
不難嗎？
酈書雁無法回答。在她心裡，能夠平安康樂地長大，在公侯之家簡直是天下第一的難事。她略過了周姨娘的問題，道：「我出嫁之後，長兄還在家裡。他會代我保你母子平安，你儘管放心。」
「是。」周姨娘低頭答道。
「那好。」酈書雁輕輕一笑，問道，「周姨娘，你讀過書沒有？」
周姨娘不明所以，還是如實回答：「讀過。做我們這一行的，琴棋書畫都是無一不通。不然，哪能賣得出好身價呢。」
酈書雁道：「那就好。周姨娘，你看的都是什麼書？」
周姨娘扳著指頭數道：「四書五經都請先生大略講過一遍，主要還是讀些艷詩。楚辭未曾讀過，至於《玉台新詠》、《花間詞》，都是讀得滾瓜爛熟的。」
周姨娘簡直是為她的計劃而生的妙人。酈書雁微笑道：「那麼，你就不必做其他的準備了。附耳過來……」