第22章 美貌少女
「去年的賬目，娘也都看了。」蘇太君正在和酈國譽說話，「家大業大，當家不易啊。你是一家之主，遇事還要多加小心。」
酈國譽低頭稱是。艾姨娘和郭姨娘站在一邊，替蘇太君端茶倒水；酈碧萱坐在末座喝茶。
酈書雁進了清輝苑，先暗自觀察著周圍人們的表情。看見他們並無異樣，酈書雁才敢肯定，剛才是門口的小廝說錯了。她沒來由地鬆了一口氣，對蘇太君和酈國譽行了大禮，說道：「祖母萬福，父親萬福。」
「大丫頭來了。」蘇太君扶她起來，把一個厚厚的紅包塞到她手裡，「昨天事忙，來不及發，今天給你補上。」
酈書雁笑著說道：「剛好給今年添一添喜氣，不是挺好的？咱們家那些不如意的事，也都留在去年就好了。」
「但願如此。」酈國譽聽見這幾句吉利話兒，眉頭舒展了一些，也拿出一個紅包，「你去年受驚了，今年多封些壓歲錢給你，逢凶化吉。」
酈書雁有些意外，接過紅包，道：「多謝父親。」這句謝要比平時真誠不少。她本來以為酈國譽不會關心她。
酈國譽擺手，對蘇太君說道：「今年公務只會比往年更繁忙，兒子分身乏術，無暇看顧家裡，還得辛苦娘看顧全家。」
「這倒沒什麼。」蘇太君慢慢地轉著手裡的佛珠，「不過有一條，你那個妾室實在不是什麼爭氣的人。我看，不如讓大丫頭跟著我學管家吧。」
管家？艾姨娘不敢置信地看著蘇太君，她這是不打算再把管家之權交給自己了？
酈國譽有些猶豫：「大丫頭畢竟要嫁人了，現在學了管家，過兩年誰來管？」
蘇太君早有準備，說道：「咱們這樣的人家，都是主母管事。倘若你想續弦，我也不反對。」
聽見「續弦」兩個字，艾姨娘和郭姨娘雙雙色變。
在越國，正妻的地位無可動搖。哪怕正妻十六歲，妾室年已花甲，只要正妻願意，那六十歲的妾室仍然要每天早起，到正妻面前立規矩。無論如何，她們也不願意讓一個掌握著她們生殺大權的女人進門。
酈國譽有些心動，但想到亡妻的娘家，又退縮了：「長孫家一直對我頗有微詞，近年來，他們明裡暗裡幫襯我，無非是因為我在成君死後沒有續弦。」
成君是酈書雁母親的閨名。想到長孫家的權勢，蘇太君也打消了這個念頭：「那你自己看著辦吧。」
「萱兒還要過兩年出嫁。照我看，不妨讓萱兒跟書雁一起學管家，將來出嫁，也多了一樣本事。」酈國譽道。
酈碧萱驚喜地看著酈國譽，又看了看蘇太君。蘇太君點頭：「也行。——多看看、多學學，自己也能多長几個心眼兒。」
「萱兒謝謝祖母，謝謝父親！」酈碧萱笑得明媚。
她早就應該猜到的，但凡有什麼好事，父親永遠不會忘了酈碧萱。酈書雁想到酈碧萱曾經給她使的絆子，眼神一冷。
祖母與父親都開了口，現在反駁實在不智。不過，反正酈碧萱也沒什麼管家的經驗，到時候再和她分開，也不難辦到。
艾姨娘又高興了起來。酈碧萱當家與她當家並沒有什麼大的差異，她過去做的事，往後一樣可以做。
說完這些瑣事，蘇太君讓丫鬟們去傳早膳。一家人在八仙桌邊坐下，連郭姨娘和艾姨娘也被賜了座位。正說話間，有個丫鬟挑了帘子進來，對蘇太君那邊行了禮，說道：「老夫人、老爺，有位郎君帶著妹妹過來，說要見一見主子們。」
「又是哪裡過來打秋風的，個個都愛裝作窮親戚，」酈國譽放下筷子，不耐煩地看著傳話的丫鬟，「你進府多久了，不懂規矩么？下次就直接告訴他，外男無故不得進內院。給他二十兩銀子，打發走吧。」
丫鬟年輕面嫩，被酈國譽訓斥幾句，臉上紅了，老老實實地答道：「奴婢進府半年了。——那位郎君還說，他不能來，他妹妹來也是一樣的。」
「沒有拿了銀子就走，倒還算好。」酈國譽想起朝堂上的事，心煩不已，撫了撫鬍鬚，「帶她進來吧。」
酈書雁想起那些小廝在門口說的話，莫名生出一種不妙的預感。她夾了一箸山藥鹿肉送到嘴裡，卻沒有吃出任何滋味來，囫圇咽了下去，雙眼盯著門口。
進來的是一個十七八歲的少年婦人。她穿著滿身素色的松江棉布，頭上也只盤了一個螺髻，裝扮寒酸，卻絲毫無損她的美貌。她眉如新月，臉似芙蓉，皮膚白膩，骨肉勻停，是個難得的美人。從掩映的披風縫隙中，可以看出她小腹微隆，有孕在身。
「這是哪一門親戚？我先前從來沒見過。」蘇太君含笑問道。
那婦人打扮的少女含羞帶怯地抬起頭，說了幾句話。她鄉音太重，酈書雁完全聽不出她說了什麼。
看見這少女，酈國譽的臉漲成了豬肝色，高聲叫道：「給我叫那個男的進來！」
蘇太君嚇了一跳，不滿道：「國譽，這又是怎麼了？風風火火的。」
「娘，」酈國譽咬牙，想說出實情，又實在說不出口，期期艾艾了半天，「……先叫他進來吧！」
他越這樣，蘇太君就越疑惑。郭姨娘、酈碧萱和蘇太君一樣茫然，而艾姨娘多少對酈國譽有些了解，看著少女，眼裡射出了仇恨的光。酈書雁猜出了大概，目光牢牢地黏在面前的一盤五綹雞絲上，猜測著這一幕是誰指使的。
似乎過了一百年之久，那個男人終於來了。下人們事先在飯廳中擺了一道羽紗屏風，酈書雁隔著屏風看了一眼，看見那人頭上確實戴著綠色的頭巾，滿心的猜疑和不滿都不見了，只剩啼笑皆非。
「酈大人、老封君，兩位小姐！」那人滿口夾生的官話，禮節也半通不通，一進門行了禮，絮絮叨叨地說起了話，「可叫我好找！舊年大人在姑蘇，有一位老相識，今朝碰著哉……」