第14章 酈侯回府

  過了臘八，眼看新年就要到了。酈府上下都忙碌起來，人人披紅掛綠，臉上滿是喜氣。下人之間形成了默契，都不去提抄著經書的二小姐，更不用說被幽禁在自己院子里的艾姨娘。


  大年將近，酈家附近的莊子紛紛運了年例來。酈書雁這幾天就正在整理年例的賬目。好在她前世做慣了這些，倒也不覺得困難。


  春柔掀了門帘，未語先笑：「奴婢給小姐報個喜，老爺回來了。」


  怎麼回來得這麼快？

  酈書雁應景地笑了起來，笑意卻不達眼底：「哦，爹爹回來了。真好。」


  她對酈國譽從來都沒什麼孺慕。酈國譽本來就偏疼酈碧萱，等她們都長大了，他的心更是偏到了胳肢窩裡去。當年她壞了名節，本來不願出嫁，寧可青燈古佛了此殘生，是酈國譽硬逼著她嫁給了徐繹之。輪到酈碧萱要勾引姐夫，酈國譽偏偏默許了她去徐府小住。


  不止如此，酈國譽在酈書雁出嫁后，又單方面斷了與她的往來，作出一幅不願再認這個女兒的樣子。酈書雁隨夫君外放時，根本不知道祖母病重，就連祖母去世，也是回到京中才得知的。聽見酈國譽回府，酈書雁當然沒什麼喜悅之情。


  酈書雁掩飾得好，春柔絲毫沒有察覺她的意興闌珊，又說道：「老夫人要您去迎一迎老爺呢。聽說老爺已經到城門了。」


  酈書雁站起身，點頭道：「好。我就不換衣服了，免得讓祖母等得著急。」


  春柔應了聲是。酈書雁想了想，又覺得這樣太過隨意，難免讓父親看出端倪，就用指甲挑了些胭脂勻在臉上。


  到了垂花門邊，只見一群精心打扮過的女眷團團簇擁著蘇老太君，顯然都在等著酈國譽。見酈書雁來了，她們連忙讓出了一條路。酈書雁走到蘇太君面前，福身道：「給祖母請安。」


  「書雁來了。好，好。」蘇太君笑得合不攏嘴，神色間滿是歡喜與期待。


  眾人又等了一炷香時間，終於看見一頂精美的小轎進了外門。


  蘇老太君握住酈書雁的手，嘆道：「你父親在外頭的日子也不少了。不知道他瘦了多少，晒黑沒有？」


  正巧轎子落地，轎里的酈侯聽見了蘇太君的話，迫不及待地下轎，一撩袍角，單膝跪在蘇太君面前：「讓娘親擔心了，是兒子的罪過。」


  「回來就好，回來就好。」蘇太君連忙攙酈侯起來，「咱們一家子都在，這才是家的模樣。」


  酈國譽順勢起身。他環顧四周，問道：「怎麼不見綠雲和萱兒？」


  蘇太君歡歡喜喜地迎他進來，沒想到酈國譽居然先問起這件掃興事。她臉上的笑容頓時消失得無影無蹤：「國譽，你這像什麼樣子！好不容易回來，你第一句話問起的就是你的妾室？」


  酈國譽立刻跪下請罪。蘇老太君邊上，一個穿著黛青折枝牡丹長裙的女子笑著打圓場，語音清脆爽利：「老爺大概是許久不見自己的親骨肉，思念過甚了。姑母，您別動怒。」


  說話的女子也是酈國譽的貴妾之一，姓蘇，是蘇老太君的娘家侄女。她總是作出一副做事爽利、快人快語的模樣，背地裡和艾姨娘一搭一唱，做了不少陰毒事。蘇太君看在兄弟份上，對這個侄女一直不錯。見她說情，也就不再追究下去。


  蘇姨娘又對酈國譽說道：「今天老爺回來，是大喜的日子。妾身斗膽向老夫人、老爺求個恩典，放二小姐那孩子出來吧。她性子急，這幾日在郭姨娘房裡抄經，一定悶壞了。」


  竟然如此光明正大地求情？酈書雁看向蘇姨娘。蘇姨娘直直地看著酈國譽，佯裝不知道酈書雁正看著自己。


  「抄經？」酈國譽看了郭姨娘一眼，眼神冰涼，「這是怎麼回事？」


  郭姨娘膽怯慣了，前幾天聽說自己被艾姨娘害得今生難有子嗣，終於厲害起來幾天，可到了酈國譽面前，她又恢復了那畏縮恐懼的樣子，半晌說不出話。


  蘇太君心裡恨郭姨娘不爭氣，淡淡說道：「抄經是我下的令，你也要來責問我？我讓她去好生養養性子。如今經書交了二百多卷，想來碧萱的性情也該收斂些了。」


  酈國譽低下頭：「兒子怎麼敢。只是這麼久不見二丫頭，有些想她了。還有一件事，晚些時候和您說。」


  蘇太君慢慢地點了點頭：「行，有事進去說。叫二丫頭出來吧。至於艾氏，不妨也解了思過。咱們一家子一起吃頓團圓飯。」