第一百七十六章 陰雲密布
黑森林外圍一塊空地上，停靠著一艘無任何標記的普通魔法飛艇，內里卻裝飾的無比豪奢。一位臉色陰鬱的青年人靠在軟榻上，手中拿著一本帝國通史在研讀，「還沒有消息傳來？」
「稟少主，還沒有消息，我的人一直在關注著黑森林中的信息！」
「少主，我們這樣做，是不是有些不恰當啊，艾倫畢竟有可能成長為帝國守護神簡?奧斯汀一樣的人物。如今簡?奧斯汀年歲大了，艾倫是她看好的繼承人。如果我們做的事情泄露出去，恐怕傾向我們的家族們會立馬翻臉的，簡?奧斯汀也不會饒了我們！」
一位白頭髮的老者面含憂色的勸解。
「叔叔，當年爺爺和你就是瞻前顧後，所以才落到如此地步。要成大事，就必須不擇手段。高祖打下帝國江山，其中齷蹉不堪的陰謀手段也有不少，可你看史書上記載的都是高祖的英明神武。等我們成功之後，還不是我們說什麼就是什麼。」
青年人合上書，耐心的安慰老者：「叔叔你也放心，這次事情的首尾我也都處理乾淨了，不會有人泄露出去。就是來此的北方部落人，事成之後也一個都回不去。」
白頭老者聽到這個話語就是一驚，他明白這個青年人的手段，他說的處理乾淨，那就表示又有幾十個自己人被滅口了，心中不禁有些懷疑，這次出來幫助他究竟是對還是錯。
「這也是我們借用北方部落力量的條件之一，我們也沒有選擇。而且，艾倫屢次破壞我的好事，這次他必須死！」青年人把史書丟在桌子上，惡狠狠的說。
與此同時，帝國的某一處宅院里，激情過去，床上那人慵懶的身姿惹的他又是心頭火起，但是他也知道不能過分，「殿下，我們明知道有人對艾倫不利，為什麼不提醒他呢？畢竟他的潛力十足，如果將來守護者出現斷層的話，對你和對帝國以後的統治，可是大大不利啊？」
長公主面露不忍之色，但還是狠心的說：「帝國哪一位守護者不是歷經磨難殺劫才最終成長到最後那一步，如果艾倫這次死了，就證明他不是天命所歸之人。對了，你需要嚴密監視那人的活動，無論消息大小，一律向我彙報。還有，帝都的各大家族聯繫的怎麼樣了？」
說起正事，中年男人也變得嚴肅起來，「基本上都隱秘的接觸了一些，但都沒有表態，不過隱晦表示打破帝國傳統太過冒險！」
長公主不屑的說：「狗屁的傳統，無非是利益打動不了他們而已。他們究竟想要的是什麼？」
中年男人猶豫了一會兒，還是小聲的開口：「重回開國初的領主制度！」
「讓他們一個個的都去死！」暴怒的長公主直接床上的東西都扔了下去。
此時的艾倫正在經歷一生中最大的危機，被前後左右四道凌厲的殺機鎖住，而且這四人明顯不是易於之輩，出手時機的選擇和出手角度，均是秒到巔峰。
正是艾倫大戰勝利之後，這時消耗的精神力還沒有恢復，而且勝利后的喜悅會讓他的警惕性降到最低。而且四人選擇的出手角度，也封死了艾倫逃跑的可能。
前面兩人飛身而起，手中長劍直奔艾倫的心口和喉嚨，後面兩人一刀斬向艾倫脖頸，一刀削向艾倫雙腿。
眨眼之間，艾倫就身處絕境！
看著艾倫沒有任何反應動作的身體和臉上駭人的表情，這一刻，四人的眸子里，都只有冷酷而篤定的寒光，看他都如同看死人一般。
可就在四人的武器距離艾倫還有兩米的時候，艾倫身體周邊猛然冒起黑色的火焰，把他的身體團團圍住，形成了一個巨大的黑色火繭。
黑色的火焰，距離已經非常近的四人根本感覺不到任何熱力襲來。可是所有懂得一點魔法知識的人都明白，火焰變成黑色，是火焰凝聚到極致的體現。
這分明就是艾倫的釋放的可以焚燒萬物的火魔法禁咒「焚天之炎」。只是沒有想到，這個魔法還可以這樣用，本來應該是焚燒艾倫成灰的黑炎現在卻成了他的保護層。
速度太快，距離又太近，來不及改變方向的四人如同撲火的飛蛾一樣，飛向了黑炎。恐怖的黑炎在四人眼前無規律的跳動，像是在嘲笑幾人的愚蠢。
四人瞬間絕望，不過這幾人也是狠人，必死的情況下反而下了決斷，爆發了全身鬥氣，陡然加快前進的速度，一是期待黑炎沒有傳說中的那麼恐怖，二是四人也想即使穿過黑炎身隕，剩餘的身體或武器也要在艾倫身上狠狠的來那麼一下。
而令四人失望的是，黑炎的威力似乎比傳說中的還厲害，刀劍剛接觸黑炎，就立刻被汽化，連灰塵都沒有留下。四人最後看到的景象就是那跳躍不停的黑色。
艾倫散去黑炎，安然無恙的出現在原地。
在和那名斗聖廝殺的過程中，艾倫就發現了四周還有敵人潛伏，佯作不知，卻暗中凝聚的魔法，沒有想到效果會這麼好，一舉殲敵。
走到魔法師身邊，發現他已經傷重流血而亡，艾倫打掃了一下戰場，戰利品主要是三個百倍納物袋，一根不錯的魔法杖，一張勁弓，一柄不入流的長刀，晶核若干，金幣若干，此外就是一些食品和雜物了。
這些東西對於一個斗聖、一個大魔法師和一個斗師神射手來說，有些太寒磣了。艾倫推測來高森帝國之前，他們也是有一些身死的思想準備的，除了必要的武器和必須的物資，其他值錢的東西都沒有攜帶。
艾倫把敵人的屍體留給森林的動物解決，急忙去尋找蒂娜幾人。找了個一個多小時，終於找到他們幾人。暗中觀察他們，發現和昨天相比，又都受了一些傷，但精神狀態都還不錯，鬥志昂揚的，想來是艾倫不在的這一會兒，有了不錯的收穫。
蒂娜幾人在森林裡兜兜轉轉的一上午又獵殺了兩頭猛獸，眼看時間到了中午，不得不開始往回趕。迴轉的路上，三個小隊碰在了一起，個個保持神秘，都不說獵取的具體獵物和數量，自信滿滿。
艾倫、安吉麗娜和黑珍珠三人也走在了一起。
安吉麗娜看到艾倫就趴在他身上就嬌笑不已，全身軟綿綿的沒有一點力氣。
「艾倫，你可不知道啊！艾瑪太可愛了，剛開始獵殺猛獸，還給受傷的猛獸施展治療術。有一次遇到妖獸襲擊，閉著眼睛亂放法術，連自己人都攻擊了。不過最後兩天，已經變得的厲害了，給隊友釋放療傷術，還有釋放體力、精神等的加持法術，給妖獸釋放負面消弱法術已經用的得心應手了。」
艾倫想想艾瑪閉眼放法術的模樣就感覺到很可愛。
「他們這些人都從沒有上過戰場，估計連殺人都沒有見過。此次也只是讓他們經歷一下而已，談不上多大的鍛煉作用，主要是讓他們明白，自身的修鍊等級轉化為能實際運用的實力不是那麼簡單的。免得出去之後，不知道天高地厚，隨意的招惹別人。」
艾倫三人見距離男爵城堡已經不遠了，這個位置不會再有什麼危險，三人便快速超過了他們，提前回到了城堡。
關於被圍殺的事情，艾倫也不打算告訴她們，告訴了也只是徒讓她們擔心而已。
當艾倫三人洗漱完，重換了一身衣裳，一起在客廳喝茶時，三個小隊也回到了城堡。
「姐夫，我可以自信的說我們小隊肯定得第一，你給我的這張弓威力可大了。射殺獵物一箭一個準！」布魯斯立刻跑到艾倫面前顯擺。
艾倫聽他這麼說，差點把口中的茶水噴了出來。黑珍珠可是把他的所作所為說的一清二楚，光箭亂放，愣是沒有傷到猛獸一根毫毛，而且為避免誤傷，其他小隊成員也不敢上前堵截猛獸，前兩天的時間愣是沒有半點收穫。
第三天，布魯斯不得不把弓箭借給弓箭使用比較熟練的，來自北方行省的康妮使用，才開始獵殺了一些猛獸。
「最終結果如何，還是要看具體的獵物。我們去外面，把各自所獲的獵物都展示一下吧！」
最終的結果，還是比較出人意料的，蒂娜小隊，以一隻中階妖獸，三隻低階妖獸，十二隻各式猛獸的成績，超過薇薇安和布魯斯帶領的小隊，獲得第一；布魯斯小隊第二；薇薇安小隊第三。艾倫給每個小隊都發了獎金，第一名每人二百金幣，第二名一百金幣，第三名每人五十金幣。
晚餐艾倫搞了一個露天篝火燒烤形式，燒烤的自然就是獵殺的各式妖獸肉和猛獸肉。再加上自釀的葡萄美酒，每個人都是興高采烈，圍繞著篝火放開暢飲，大口吃肉。
艾瑪臉色紅紅的走到艾倫身邊，把小臉埋在他懷裡，不好意思的說：「艾倫，都是我連累的，要不是我的錯，我們小隊成績不會那麼差的。」
「沒有關係的，勝負是次要的，我只要就是想讓你們體驗一下，戰鬥廝殺與平日的修鍊對練是截然不同的。你們都能明白到這點，這次短暫的試練目的就算達到了。」艾倫抱著可愛的艾瑪連忙輕聲安慰。
第二天一早，眾人坐上飛艇開始往帝都飛去。除了原班人馬外，還多了十幾位僕從，帝都新家那裡人手短缺，而這裡用不了那麼多的人，順便一同帶回帝都。此外，還有自釀和採購的大量葡萄酒，除了給外公酒庄帶的，就是自用的。艾倫的成人禮還有婚禮，都需要消耗大量的美酒。
城堡不遠處一青年人，看著空中消失在遠方的魔法飛艇，臉色猙獰鐵青！