第一百六十一章 家族承繼
外表如六七十歲的黑白頭髮的老頭，端坐在客廳主位上，如一位鄰家和藹老頭，滿臉慈愛的對艾倫說：「修鍊氣息一絲不漏，現在連我也看不清你的修鍊水平了。非常不錯，想不到我泰勒家族也出了一個魔法修鍊天才。」
「巴奈特公爵，我們一家已經脫離泰勒家族了，不再是泰勒家族的人。」
蘭德爾面無表情的提醒巴奈特。
「脫離了家族，你們也是姓泰勒啊，這血脈淵源總是斷不了的。蘭德爾，我知道你對家族的做法很是不滿，讓你傷透了心。可是你也應該知道，菲利普親王的事情，家族那樣做，也是身不由已。而且我也管不了帝都泰勒一脈的具體事務。」
巴奈特滿臉無奈的向蘭德爾解釋，似乎所有的責任都與他無關。
「過去的事情，我已經不想追究了，現在我們一家過的非常好，我也很滿意這樣的生活。不知道今天公爵大人到訪，有何指示？」
「既然如此，我就直說了！蘭德爾，今天我來此，是想求你幫忙的，幫達西一次。我知道你和達西的關係不錯，當年在北方要塞也曾經在一起浴血奮戰過，他現在需要你！我日漸感到精力不濟，準備退位潛心修鍊，但關於繼承人一事，家中長老是莫衷一是，帝都一脈的坦普爾和達爾多行省的本家一脈的達西支持者不相上下。」
說道這裡，巴奈特眉頭一皺，愁雲慘淡的說：「為避免可能的內訌，家裡的老祖宗決定，既然第二代繼承人實力與支持者實力相仿，那就以第三代的實力比拼定輸贏。第三代繼承人比拼採取擂台考校的形勢。帝都一脈和本家一脈各出七人，其中泰勒家族之人，四人；外請的客座三人，年齡均不得超過二十五歲。」
巴奈特目光炯炯，滿臉期待的盯著蘭德爾，道：「蘭德爾，我知道艾倫戰力超群，能越級而戰，想讓艾倫替本家一脈出戰，正好艾倫也回到了帝都。你意下如何？」
蘭德爾低頭沉思了一會兒，說：「好，我就讓艾倫幫達西一次，也算報答了他當日戰場的相助之情。」
艾倫那個鬱悶啊，他這個當事人被直接忽視了，沒有一人來徵求他的意見。
巴奈特見目的已經達到，閑聊了幾句，約定三日後來接艾倫去達爾多行省，然後就直接離開了。
巴奈特走後，艾倫才從蘭德爾的詳細講述了解到了泰勒家族的現狀。達爾多行省為泰勒家族的世襲封地，不過自從二百多年前高森帝國的封地政策改變之後，泰勒家族對達爾多行省的掌握力度越來越弱，家族實力也逐漸削弱。
家族子弟越來越多的投身於帝國的官僚體系和軍隊系統，逐漸在帝都形成了一股強大的家族勢力，位高權重的他們不滿家族的控制，逐漸想擺脫出來。這就形成了帝都一脈和泰勒本家一脈的矛盾。
如果不是泰勒家族的族長是世襲公爵，一直在帝都佔據顯赫的職位，壓制著帝都一脈，估計帝都一脈早就分宗了。
不過從現在來看，帝都一脈的勢力也是漸長，已經能夠和本家一脈直接爭奪家族族長之位，這次的擂台爭奪下任繼承人選估計也是泰勒本家一脈的無奈選擇。
艾倫見天色已經不早，便讓人準備了馬車，去費恩伯爵家，準備帶兩個未婚妻出去遊玩。馬車剛駛上大道沒有多久，艾倫就聽到馬一聲哀鳴，隨即感覺到馬車開始驟停，就要傾覆。艾倫的身體驟然變得輕若無物，虛浮在空中，整輛馬車也變得毫無重量，像羽毛一樣輕輕的飄落在地上。
艾倫閃身出了馬車，發現駕車的馬兩根前腿被削斷，躺在血泊里不停的嘶鳴。隨即發現，一輛豪華寬大，標有泰勒家族族徽的馬車正在前方疾馳，還從車廂里傳來挑釁的哈哈大笑聲。大怒的艾倫，心念一動，隨即身體浮現幾顆冰火彈，閃電射向那輛馬車。
隨著幾聲炸響，前面的馬車直接被炸成了碎片，兩位年輕人從濃煙中竄出，狠狠的盯住了艾倫。艾倫就感覺到一道凜冽殺機鎖定了自己。
前面兩人，一名面容陰沉的，左眉有道深深傷疤的壯年人，怒目而視，毫不掩飾地緊盯住他。此人身上時刻散發著血腥的味道，艾倫非常熟悉這種味道，一看就是在戰場上廝殺不斷的修鍊者。
他旁邊一位年輕人，穿著讀書人常穿的長衫，打扮氣質更像是儒雅的文人而不是修鍊者，看著艾倫，面容扭曲的說：「這不是救了長公主，又殺了城衛軍軍團長的幸運兒艾倫?泰勒嗎？見你一面可真不容易，這麼長時間在帝都見不到你的身影，我以為都躲在哪個犄角旮旯或者女人的褲襠里不出來了呢？你盡然敢當街襲擊我的馬車？」
一見此人是泰勒家族公子哥，艾倫就氣不打一處來，「來而不往非禮也，我的膽子可比你想象中要大的多！你就是頂替凱文當選當選帝國五公子的海曼?泰勒？嘖嘖，看你滿堂發黑，最近可能會有血光之災，這是大凶啊。我奉勸你一句，好好的待在家裡，免得因為口臭被人殺了，家裡可就再沒有人頂替當五公子了。」
聽到此言，海曼還是怒髮衝冠，「你，艾倫，我警告你給我小心點！還有你的那個父親，都給我小心點！」
幾個月修身養性到底是起了作用，如果是以前，艾倫早就直接動手了，不過在言語上他也沒有退讓，「海曼，你算個什麼東西！還警告我，就是你的父親在我面前都沒有資格這麼說！小子，如果你不服氣的話，我給你一個向我挑戰的機會！生死決鬥，敢不敢？不敢的話，就給我滾！這次我饒你一命，下次再在我面前耍小動作，我直接殺了你！」
海曼鼓了幾次勇氣，張了幾次嘴，還是沒敢在艾倫面前提起「決鬥」二字，想說幾句狠話換回些顏面，又想起艾倫在帝都的兇惡之名可是通過一具具屍體鑄就的，真惹惱這個不管不顧的殺神，他可對身邊的這位沒有多大的信心。
海曼旁邊的那位，見海曼一直沒有反應，眼睛里閃過一絲失望，他正視著艾倫，開口出聲：「艾倫閣下，在下馬克斯韋爾，一直在北方要塞服役。久聞閣下大名，一直想與閣下切磋一下，今日一見，不知能否得願？」
這時，旁邊突然有人說了聲：「停下！」
一個馬車隊停了下來，對峙的幾人均驚訝地望過去。
衝突開始以後，這條大道上並非沒人路過，卻全是自動繞道而行，普通人根本就不敢湊熱鬧，執法的治安巡邏小隊看到是海曼與艾倫兩人，全都假裝沒有看見，溜到另外一條大道上巡邏去了。
艾倫轉身望去，發現從一輛豪華的馬車上下來的居然是長公主殿下，半年多沒見，長公主身體變得消瘦了些，卻風采依舊，身材更勝從前，更顯雍容華貴。
長公主看到艾倫，不由的展顏一笑：「艾倫，好久不見！」
海曼的臉色難看起來，自己在長公主眼裡就根本不值一提，卻不得不恭敬的行禮：「海曼?泰勒見過長公主殿下！」
艾倫也要行禮，卻被長公主制止住，「艾倫，你是大魔法師，又與我有救命之恩，不必拘禮。正好，我也有事情找你！你跟我坐馬車一塊走吧！」
長公主說著這話，斜睨了海曼一眼，「海曼公子，你們退下吧！」
海曼只得又施一禮，拉著身邊的不甘的馬克斯韋爾遠遠的退下離開。
艾倫跟著長公主上了馬車，隨意一拱手，「多謝長公主解圍！」
「呵呵，看你不情不願的，心裡這是埋怨我多事吧！這件事情，坦普爾會給海曼一個深刻的教訓的。你現在在帝都可是被列為最不能招惹的人物，名氣比那幾個自吹自擂的五公子響亮多了。」
「我那是凶名而已。長公主殿下，刺殺一案審結了？費雷爾家族好像沒有刺殺殿下的理由啊？費雷爾家族也不可能因為我的緣故，順手把殿下除掉吧？」
長公主揉了揉自己的眉心，顯然也是被這件事情一直煩擾於心，苦笑著對艾倫說：「艾倫，刺殺事件現在只能查到這個地步，費雷爾家族和皇后也確實參與了刺殺的謀划。皇后把自己的多年不孕怪罪到我頭上，這是皇后想除掉我的原因。現在案子已經宣判，皇后被永遠監禁，費雷爾家族參與者陰謀者被處死，家主一脈全部充軍，支脈趕出帝都貶為世家大族的奴僕。」
「這宮廷和政治的爭鬥就是殘酷，動則就是家族傾覆。你一心修鍊，不要理這麼勾心鬥角的事情。你要去哪裡？我讓人送你。」
艾倫謝絕了長公主的好意，在一個路口下了馬車，自己雇傭了一輛馬車直接來到的費恩伯爵家，非常順利的見到了薇薇安和蒂娜兩人。
「小艾倫，你讓小姑姑謝莉爾晉級為魔法師，你也得想辦法讓我和姐姐進階為大魔法師，不然，不然……」蒂娜想了一會兒，也沒想出怎麼懲罰艾倫，開始耍無賴，「反正，我和姐姐進階為大魔法師的事情，你的負責！」
自上次一別，又過了兩三個月的事情，薇薇安越來越有成熟女人的風韻，蒂娜卻像是長不大的小女孩，還是那樣的嬌憨。
艾倫取出從梅林小鎮帶來的一些特色小吃，輕易的就堵住了蒂娜的嘴。
薇薇安安靜的在坐在艾倫身邊，一邊不停的給蒂娜倒茶水，防止她噎著，一邊聽艾倫講述梅林小鎮的趣事。