青燈古佛之四
沈氏的離世，並不突然。
病了許久的她，卻在這黃昏，忽然神采奕奕。
誰都猜得出，這就是回光返照。
晚飯後，沈氏難得的在院子裏逛了一會。
李守誠扶著她的手，走在前麵。
李織煙與兩位兄長跟在後麵。
哪怕回光返照，沈氏體力都不大好，逛了沒多久，就回到房間裏休息。
她挨個與兒女話，最後精力愈發差，眼皮耷拉著，話的音量更低。
李守誠一直坐在床邊，緊緊摟著她，聽她夢囈般的呢喃。
李織煙兄妹三人圍在床邊。
終於，沈氏徹底閉上眼。
微不可查的呼吸徹底感受不到。
心跳停止。
李守誠一直抱著沈氏。
他是最先察覺沈氏離開的人，也是最不願意承認的人。
李織煙的大哥李聞博，壓抑著哭嗓：“爹，娘已經去了，還是準備……”
“閉嘴！”李守誠聲音嘶啞。
長期身處高位的氣勢爆發，唬讓很。
他又放柔語氣：“讓我再多陪陪阿蓮，再多陪她一會……”
沈氏於夜半離世的消息到底傳出去了。
李家哭聲四起。
喪禮期間，前麵吊唁的人極多。
李織煙已是家中唯一有資格主事的女眷，免不得要幫著招呼吊唁的人。
她為沈氏悲贍同時，也冷眼旁觀，瞧著家中人來人往。
真心悲痛的人並非沒有，但太少了！
甚至還有些人，還有看李家好戲的心。
李家到底不比過去，已漸漸失勢。
這喪禮，極可能是李家最後的繁華。
周啟明與周立彥自然也有來祭沈氏。
這是水靜庵後，李織煙第二次見到周立彥。
於周立彥而言，卻是第一次。
四目相對刹那，李織煙未曾從周立彥眼中看出半分驚訝。
靈堂前，哭聲不曾斷。
李織煙也忙著，直至夜深，拖著疲憊的身體回房，才見有一年輕女子，正坐在裏麵等她。
衛綾緗，差一點就會成為李織煙大嫂的人。
李衛兩家已私下定了婚約，隻還未來得及將事情擺到明麵上。
沈氏病重，婚事就此拖延。
而後，衛家提出退婚，道衛綾緗年紀不，拖延不起。若再等李聞博守孝三年，衛綾緗得成老姑娘了。
李守誠允了此事，但李衛兩家關係已不比過往。
再者，李織煙也知，李家已處於衰敗邊緣，隻怕衛家退親，還有不願卷入李家渾水抽身自保的打算。
衛綾緗此時卻在她房裏出現，由不得她不驚訝。
見她站在門邊，衛綾緗起身，迎過來，拉著她的手坐下，嗔怨道：“煙妹妹，難不成我當不了你嫂子，你就不把我當姐姐了？”
“緗姐姐這是哪裏話？”李織煙本想笑，卻擠不出笑容，“我自是一直把緗姐姐當親姐看待。但姐姐來我這裏……”
“你既然還把我當姐姐，就不必這些話。”衛綾緗長眉一挑，“你是我妹妹，又剛經曆這樣的事，當姐姐的理應陪著你。”
忙了一的李織煙早已疲憊，很快酣睡。
衛綾緗躺在她身側，卻難以成眠。
今夜留在李家，她承擔了不少壓力。
衛夫人已勸她，莫要再與李家來往。
衛夫人語焉不詳，衛綾緗倒也從衛夫人語氣中猜出，衛家是怕被李家拖累。
先前李家獨大，衛家巴不得攀上李家這門婚事。
退婚，打著不願耽誤她的年華，實則還是怕招來禍根。
可她與李織煙多年感情，又哪裏放得下！
借著窗外透進的月色，衛綾緗悄悄用手肘撐起身體，打量著李織煙。
她隻記得上次看李織煙，這個比自己的姑娘，雖然也有輕愁，但更多還是少女應有的嬌憨。
而今，在李織煙身上，卻有濃濃倦意。
一夜，衛綾緗也不知何時迷迷糊糊睡著了。
她醒來時，李織煙早已不在房裏，隻剩兩個跟在李織煙身邊多年的丫頭伺候著。
衛綾緗不便在李家久留。
她與李織煙再見一麵，衛夫人已來抓她回家。
沈氏的葬禮終於辦妥，城中卻有風言風語傳出。
這回，謠言的主角，就是李織煙。
最初是誰在，已無從考據。
流言卻道李家三姐竟在母親病重期間，借著禮佛祈福的名義，在庵裏與男人私會。
李織煙要在母喪後出家，怕也是想借此避人目光，好更方便地與男人私通。
李家跋扈的名頭響亮，現又傳出李織煙這事，更令人質疑李守誠的治家水平。
李守誠聽聞後，憤怒不已。
李守誠最怒朝堂中有意扳倒他的人，不直接從他身上下手，反而找準他的愛女欺負。
這等傳言可是對女孩子名聲的極大敗壞！
偏偏傳言有真有假，假的混入真的裏，難以分辨。
不等李守誠有什麽動作，又有新的傳言，道那位與李織煙在庵裏相會的男子，乃周家公子立彥。
京城上下都知，周立彥乃瀚海書院院長弟子，又背靠周家，以後定然飛黃騰達。
偏偏此時，醜聞纏身。
其他人便是想用周立彥，都得再三考慮。
此夜，李守誠與周啟明又聚到一起。
周立彥這回不曾跟來。
周啟明憂心忡忡：“李兄，你這回如何是好？”
他又咬牙切齒道：“依我看，這回多半是嚴文定搞的鬼！”
嚴文定與李守誠最是不和。
如今李家勢弱，得利最多的人就是嚴文定。
“若當真是他……”李守誠冷冷一笑，“哪怕我李家倒了，我也能在倒下前拉他一起倒！”
周啟明臉色微變。
夜裏的光線黯淡，李守誠又正想著嚴文定，一時間留意不到周啟明。
“李兄，那你打算怎麽做？令愛的名聲，實在不該被他們繼續糟踐啊。”
李守誠隻道：“煙兒出家，是出定了。”
先前他還對愛妻生前的交待有些不滿，總想著留女兒在身邊，給女兒更好的。
現在的形勢，卻讓他發現，還是庵裏，才能更好地護著李織煙！
以本朝對佛的重視，哪怕以後李家倒下，也沒人真敢去庵裏迫害一個出家人。
李守誠低歎：“周兄，這次是我連累你了。”
“李兄，你我兄弟一場，何必這樣見外的話？”
此時，水靜庵中，李織煙正跪在佛堂裏。