第五章 自鋪青雲
片刻之後……
答案很快揭曉，只見王管家跌跌撞撞推門而出，三兩步便跑到卓飛面前，叩頭便拜，並大聲喊道：「小老兒老眼昏花，不識泰山，實在是該死…該死之至……還望卓公子能包容海涵！公子請隨小的來，侯爺有請您入府共飲。」
卓飛哈哈一笑，很大度地扶起驚慌失措的王管家，安慰道：「管家大人莫要惶恐，些許小事，本公子又怎會計較呢？方才不過是吾一時興起，與您老開個玩笑罷了。」
「多謝公子，多謝公子大肚能容，直令小老兒愧煞矣！」王管家抹了抹眼角，頗為感激地望著卓飛說道：「公子請移步，小老兒為您引路。」
卓飛又是哈哈一笑，瞥了一眼圍觀群眾，見諸人包括自己的四個親兵在內，皆是目瞪口呆，驚疑不定，唯有王挫是一副見怪不怪、早知定會如此地得意模樣兒。
卓飛的虛榮心也得到了小小地滿足，笑吟吟地抬腳邁步，就要跟著王管家入府。
可才邁出了一步，卓飛卻又停住了，只見他摸著下巴想了想，忽然對王挫他們說道：「慢，如此不妥，吾看咱們還是走吧！」
噗通！
不等王挫幾人反應過來，只見王管家已經跪地哀求到：「卓公子，早先侯爺交代會有貴客到訪，只令我去驅散了府門前的求見之人，卻未曾明言貴客的身份，以至於小老兒方才一時糊塗，竟把您當成了一般的求見之人，以至於生了誤會，卓公子您大人有大量，就原諒了有眼無珠的小老兒吧！您若是走了，侯爺定饒我不過，可憐我上有八十歲的老母，下有嗷嗷待哺子女…….」
「打住！」卓飛嚇了一跳，待聽明白之後，不由得好氣又好笑，心道：我說你這老頭兒最少也有六十好幾了吧！可你老母才八十歲？！這也罷了，話說古人都結婚早，那也是有可能的……可你居然還下有嗷嗷待哺的子女，這就令人有些不可理解了吧！嗯，就算您老當益壯、不讓後生，但就您這把歲數了，還要去禍害人家姑娘為你來哺育子女，這也太缺德了點吧！
真是信你才怪！可我說古往今來，這求饒的招數兒，怎麼就這麼地貧乏呢？
卓飛腹誹了好一通兒，但還是趕快扶起王管家，細聲安慰道：「莫慌，莫慌，快請起，本公子並無怪罪您老之意，而是另有原因的。」
「哦？」王管家老眼泛著淚花，不解地望著卓飛。
卓飛拍了拍他，笑著說道：「這樣吧，管家大人為吾帶一句話給馬侯爺，他聽了之後自然便明白了，想必也定不會再為難於爾。」
「管家大人之稱實不敢當，公子叫我一聲老王便成，卻不知要帶的是哪句說話？還請公子吩咐。」
卓飛環視四周，忽然意氣風發地說道：「您就跟侯爺這麼說，就說本公子問他，他到底是想要一個混吃等死的手下，還是想要一個能助他一臂之力的大賢！若是前者的話，吾這便隨爾進去；然，若是後者嘛，那就請他老人家自己看著辦吧！」
噗通~~~
喀喇，喀喇！
噗通的自然是王管家，不用看也知道他又被卓飛給嚇得跪下了。
至於喀喇喀喇聲，則是圍觀群眾紛紛下巴落地的動靜兒。
「這小子誰啊！這麼牛？」
「不知道啊！看樣子決不是一般人啊！」
「對了，對了，我終於想起來了，這位定是那個才動梅城，以一首《菊花吟》而獲得怡情閣趙才女垂青的那位卓公子吧！」
「不錯，不錯，我還聽說這位卓公子昨日剛在臨江文會上大出風頭，不但令本州的知州與通判大人盡皆拜服，還被馬大侯爺當場擢用封官，直羨煞了全場士子文人。」
「正是，正是，昨日我表弟有幸參加了臨江文會，回來之後，立刻便憑著記憶默寫了這位卓公子的《佛論》和《善惡論》，我仔細地讀了讀，其中那番對人性本爭的闡述，當真是洞徹世情，直令人叫絕也！話說我那表弟也曾說過此子只有十五六歲的年紀，但若非親見的話，我還真是想不出此子竟真的年少致斯也，難得，實在難得！」
「再難得也沒用，我看此子未免失於輕狂！想侯爺是個什麼身份！那可是執掌一路的擎天大員啊！若他老人家願提攜於你，那可真是你八輩祖宗修來的福分，怎麼都得感激涕零吧？可你們看這小子，不但沒有絲毫的感激之心，反而倒有些恃才傲物，目空一切之態，哼，他真以為自己是諸葛孔明，想讓侯爺禮賢下士，倒履相迎么？」
「我看也是，你說他就不怕惹惱了侯爺，將他……呵呵，此子勇氣可嘉，勇氣可嘉啊！」
卓飛並不理會眾人的非議，只是雙手負后，望著還想要說些什麼的王管家，言道：「我意已決，爾儘管如實地向侯爺稟報便是，去吧！」
王管家吭哧半響，又見卓飛一副鐵了心的模樣兒，甚感無奈，只好一咬牙，一跺腳，說了句公子少待之後，便沖入府門，匆匆稟告去了。
…………..
許久時間經過，許久到卓飛的心中也有些打鼓，心道自己的舉動該不會真地激怒了裡面的那隻老馬猴，令他將自己捉拿下獄吧！
圍觀地人群還是議論不停，且隨著時間的推移，幸災樂禍地人也慢慢地多了起來，大家都想看看，這位勇氣可嘉地少年公子等會兒到底會落得個什麼樣地凄涼下場……
又過了半響……
吱呀~~~咣當~~~
開國侯府的中門忽然大開，緊接著，一陣急促的甲葉撞擊之聲響起，眾人循聲望去，只見侯府大門內衝出了上百個全副武裝的兵士，正整齊地在大門前排出一個矩形方陣，而這些人不但各個威武非凡，且都還不斷地從泛著寒光的鱗甲中透出那麼一股子冷冽地殺氣來。
全場眾人見此情景，皆倒吸了一口涼氣，心道：看這架勢侯爺怕是真的惱了這位卓公子啊！這不，連侯府的親兵衛隊都出動了啊……！
趙虎等四個親兵，更是暗暗叫苦，心中滴血地吶喊到：完了，完了，這下死定了！我說校尉大人啊！您的恩師還真是乖乖地不得了……哎，咱哥幾個臨死前也說句不敬的話，那就是您老的這位恩師，他自尋死路的本事那絕對是天下無雙的吶！
卓飛也有點被唬住了，心道：奶奶的，小氣的老馬猴，我說你就算是要收拾我，也不用搞出這麼大一副陣仗來吧！至於么？大不了我走還不行么？可不帶像你這麼欺負人地啊！
各有所思，而就在這時，侯府的親兵衛隊忽然化作兩列，接著又面對面站在大門兩側，很是整齊。
隨即，只見侯府內幾個僕人飛快地衝出門來，順著親兵衛隊中間的通道，手忙腳亂地開始自里向外地鋪起了紅氈，一直鋪到卓飛一行人的腳下，這才停住。
咦，包括卓飛在內，全場人皆是一愣，而就在他們腦袋還沒轉過彎來的當口，只聽侯府內突然鼓樂齊鳴，喧囂震天。
旋即，只見一位身著朱衣朝服的老者，在一對戎裝家將的拱衛之下，大步而來。
「哇，哈哈哈！卓公子大駕光臨，老夫豈敢不親自出迎，哎，都怪老夫午時貪杯，喝多了一些，以至於怠慢了公子，老夫有錯，有罪！還請公子這便入府飲宴，老夫等會兒定會自罰三杯，來向公子賠罪。」馬儉馬侯爺一把抱住卓飛的雙肩，用力地拍著，很是親熱。
卓飛一愣，沒想到這老傢伙還真給自己面子，心中難免也有些被感動了。
可他萬萬沒有想到，自己剛破天荒地產生了一點兒這種士為知己者而死的感動，都還沒來的及加熱，便聽到那個無賴老馬猴又小聲地在自己耳邊說道：「臭小子，老夫這下算是夠意思了吧！你看，為了你，俺的這張老臉都不要了，那你是不是也該投桃報李，來表達一下你的感激之情和迫切地想要為老夫效死的決心呢？」
我靠！
些許千里馬遇見伯樂的感動，瞬間便不翼而飛，卓飛一面鄙視著對方的無恥，一面猶豫地說道：「這個，怕是有些不妥吧。」
「臭小子，這又有何不妥？」老馬猴頗為憤怒地抱著卓飛一邊猛搖，一邊在卓飛的耳邊低吼到。
卓飛嘟囔道：「感激之情本應當發乎於心，又豈能刻意做作……您老人家這是否有些強人所難了呢？」
卓飛說完，便笑嘻嘻地望向老馬猴，很想看看他吃癟的憤怒模樣，可誰知事與願違，只見對方聞言后不但不怒，反而嘴角微翹，露出了一絲詭異的冷笑，說道：「哦？卓公子這話說得也對。不過嘛，今早老夫聽到手下的兔崽子們彙報，說北營檢校營正李剛正在城中大量地徵募青壯，說是要代城中的大戶人家操練護衛，而正午剛過，他便帶著五百零二個青壯，及大量地糧草布匹，浩浩蕩蕩地乘船自東水門出城去了……
哎，卓公子你也知道，眼下適逢戰亂，宵小四起，暗藏禍心地大有人在，而梅州城如今也不過只有幾千兵甲駐守，如今李剛卻暗自大募人手，這……這就不得不令人警惕了啊！
不過話分兩說，畢竟這亂世之中，人人謀求自保也是正常，替城中大戶多訓練些家丁來護衛宅院，這個借口倒也說的通……
所以嘛，依老夫看來，此事說大也大，說小也小，至於到底是該大，還是該小，那自然也是發乎老夫之心的！哎，聽說坪坑那邊還有人買了座挺大的宅院，似乎是想要藏兵於內。至於那人到底是想要聚眾謀反，還是想要建團報國，這個嘛，老夫卻還不得而知也……
哎，要說李剛那個孩子平日里辦事還算是得力，老夫本還有意要栽培他一下，誰知他卻誤交匪人，干出如此的蠢事來，不但惹人懷疑非議，也令老夫都不知該如何應對才好了，嗯，此事當真是有些難辦啊！」
卓飛越聽就越是心驚肉跳，導致氣往上涌，喉頭開始發甜，差點沒當場給嚇暈過去，好不容易強行鎮定下來，頓時便在心中大罵道：這老不死的混賬，總是以我徒弟的性命來威脅我就範，你他奶奶地也太下作了點吧！就不能換個新鮮點的招數么！！！
不過這話又說回來了，老馬猴知道李剛大張旗鼓的招募人手倒不算稀奇，但他居然這麼快就知道我在坪坑那邊買了處大宅院，還順便給老子扣上了一頂藏兵謀反的大帽子！奶奶的，我說你這消息靈通地也太可怕了點吧！
卓飛頗有些惶恐地盯著馬大侯爺那張欠揍的老臉，心思電轉，而小人得志的老馬猴也正笑眯眯地看著卓飛，一副吃定了對方的模樣。
七寸被捏，任卓飛再如何地精明急智，再如何地滑不溜手，那也不得不對殘酷地現實低頭了，沒辦法，以卓飛現在的實力，又怎麼可能斗得過這個掌握著一路資源的經略副使大人呢！更何況，對方還比他更加的精明，更加的缺德，更加的無恥呢……
「侯爺！」想通了形勢的卓飛急退兩步，先是對著老馬猴長揖到地，重重地施了一禮，然後又氣運雙目，愣是逼出了兩滴馬尿，最後這才泛著淚花，顫抖著嬌軀言道：「雖說千里馬非伯樂則不現於世，然亦有鳳凰非梧桐則決不棲身之說！卓某不才，雖不敢自比鳳凰，但卻也知主擇臣，臣亦擇主之理！
哎，想卓某本是一個山野之人，平日里逍遙散漫慣了，並無出仕之心，而今日來此，也只是應付差事罷了。可不想侯爺您老人家非但大開中門親身出迎，且還對卓某這樣一個無名之輩許以五品的高官相邀之……」
說到此處，卓飛偷瞄了一眼馬大侯爺，只見對方的瞳孔瞬間放大，顯是不忿被自己暗坑了一把。卓飛很得意，心知馬大侯爺絕對不敢當眾反駁自己，於是便示威性地沖著對方眨了眨眼睛，這才又接著說道：「唉，小子蒙昧愚頑，然，您老人家此等為國攬士不惜屈尊就卑的寬闊胸懷，實是令小子汗顏不已……
也罷，既然侯爺以國士之禮待吾，那吾自當報之以國士，卓某無德無能，日後必將竭盡心力地來輔佐侯爺，驅逐韃虜，救百姓出水火，還萬千黎民一個昌平樂享的大宋天朝！
也唯有如此，吾方能報答侯爺的知遇之恩啊！嗚嗚……」
因為現場的鼓樂聲較大，所以二人方才的細語交鋒旁人並未聽到，全場人只是看見一老一少兩個人相擁在一起，親熱地交談了一番之後，接著便上演了一出國士投明主的好戲，直把眾人感動地是熱淚盈眶，叫好者有之；艷羨者有之；不屑一顧，暗罵老馬猴有眼無珠者亦有之……
「好，甚好！卓公子不必過謙，爾雖年輕，卻已是名動梅城，昨日臨江文會，老夫親身領略公子風采之後，更是心生嚮往。難得公子今日終於決心要為國效力，這豈能不令老夫欣喜若狂呢？哎，當真是天佑大宋，天佑大宋也！想必官家知道此事之後亦會大喜，而老夫為國舉賢，日後怕也是一段佳話吧！哈哈哈哈！」馬侯爺一手挽起卓飛的胳膊，大聲道：「請，卓公子且隨老夫入府飲宴，今日咱哥倆定要一醉方休才好！哇哈哈哈！」
卓飛也不矯情，回了一聲請之後，便在眾人崇拜的目光之下，隨著老馬猴大步向府中走去。
待邁進了府門后，卓飛只覺得老馬猴挽著他小細胳膊的爪子忽然一緊，弄得他有些疼痛，正待抗議，忽聽老馬猴又附在他耳邊狠狠地說道：「小猴崽子，你這是想害死老夫啊！」
卓飛頓時明白過來，卻也不驚慌，只是無辜地問道：「咦，不知侯爺何出此言？」
「少裝蒜了，你小子方才說什麼『主擇臣，臣擇主。』的話，這不是想要害死老夫么？小混賬，我大宋朝的主就只有當今官家一個，你以為老夫會聽不出來你的險惡用心么？再說了，老夫啥時候許你五品高官了？我大宋朝，七品以上的官員都需要吏部審定，官家欽命授印之後，方能就職，又豈是老夫一個人說了算的，你這不是給老夫栽贓了個私自授官，以圖不軌的罪名么？哼，年紀不大，才學尚可，可是為何這心地卻是如此之歹毒呢！」馬大侯爺很是生氣地斥罵著。
卓飛哈哈一聲輕笑，言道：「既然小子日後要輔佐侯爺，那侯爺的言傳身教，小子又豈能不用心地去學習呢！正所謂近朱者赤近墨者黑，小子與侯爺也不過是彼此彼此而已嘛！對了，您老人家也別和小子計較了，話說您這隻猴爪，不，您老的虎爪能不能先放鬆一點，小子的這條胳膊若是斷了，卻也不知道算不算是因公負傷？」
馬侯爺聞言后也是哈哈一樂，放開了捏著卓飛的猴爪，又拍了拍他的肩膀說道：「罷了，罷了，老夫今日心情好，就不和你這個小猴崽子計較了，嘿嘿，你小子果然頗像老夫，甚對老夫的脾胃！」
「別介，您老可千萬別瞎說，這種話容易引人誤會，若是被旁人聽了去，還不得當本公子是您老私生的吶，那我豈非冤枉至極，所以還是趕緊打住了好！再者說了，本公子生的是玉樹臨風，氣死潘安，您再看看您老……呃，雖說生得也是馬馬虎虎的……但……」
「行了，行了，你才應該給我打住！」馬侯爺虎目一瞪，不忿地嚷到：「老夫生得咋了，想當年老夫年輕的時候，那也是……」
說到這裡，馬大侯爺突然覺得自己和年輕後生計較這種無聊問題似乎有些不大合適，既失 身分又很無聊，於是，他便改口說道：「算了，老夫也不和你扯這些廢話了！總之，不管怎麼說，今天老夫都是給足你面子了，至於五品的高官嘛，老夫倒也可以為你謀求一下，不過這卻要看看你是不是有真材實料了，對了，你方才可是自己說過日後要盡心輔佐老夫的……」
「侯爺，這麼幼稚的客套言語，您老該不會是當真了吧？」卓飛打斷對方，很是驚訝地反問了一句。
馬老頭老臉一紅，不屑地說道：「去，去，我哪兒能當真呢！你小子一肚子的假話，老夫又豈會看不出來，這不過是想要印證一下罷了。」
「也是，馬侯爺見多識廣，自然不會看不出來小子方才的那番虛情假意的，不過嘛，小子我其實也是個心地善良，懂得知恩圖報的人，而看在侯爺和藹可親，且另眼相加的份上，那若真有小子能夠幫到侯爺的時候，吾還是不介意隨手幫上一下滴。」
馬侯爺聞言大喜，這倒不是因為他相信卓飛會就此為他賣命了，而是他深知卓飛這麼個滑不溜手的小東西，既然能說出這句話來，那就遠比旁人賭咒發誓要來的管用。雖然不是很完美，但卻也是卓飛第一次向他真正地流露出一絲善意，而馬侯爺也相信，只要他自己日後誠心對待這個小東西，那估計這個小東西必然也不會做出太對不起他的事來吧！
而由此可見，馬大侯爺倒也算是卓飛這小子的知己了。
「哈哈，小猴崽子總算說了句像樣兒的人話！也罷，老夫也不白用你，你那個五品官職老夫就先應了你，相信官家也不會因此而怪罪於我的，日後你就給老夫好好地幹活吧！」老馬猴很是大度地許下了諾言。
說實話，卓飛就是見不得別人在自己面前小人得志，是以聽到老馬猴許諾之後，他非但不喜，反倒有些恨地牙痒痒滴！於是，只聽他又說道：「侯爺莫急，小子其實也就是那麼一說，您老也就隨便那麼一聽便好，可千萬當不得真的！
再說了，小子的確是懶散慣了，而昨日文會上的那幾點要求，也是發自肺腑，是萬萬變不得的，所以您老人家日後還請包容則個！
對了，還有方才您老曾說過有人在城外私置大宅，蓄養私兵，意圖謀反，這種事情嘛……既然侯爺請小子輔佐，那小子也就直言不諱了，此事依我看多半還是那人希望養上幾個青壯，於危急時刻可以有力自保的可能性居多，侯爺不必太過在意，相信此人並無對我大宋朝的不軌之心。
嗯，當然了，小子這也只是憑空臆測，卻不知侯爺如今可有高見？」
「行了，你這個小猴崽子忒是磨嘰！」馬大侯爺笑罵一聲，又憋著笑，正色言道：「哼，老夫活了一大把年紀，自然知道人無信不立的道理，你放心，老夫昨日在文會上答應了你的事情，自然會一言九鼎，決不反悔；而至於你小子方才的這番憑空臆測嘛，嗯，依老夫看也算得上是真知灼見了，吾亦深以為然，也罷，此事就隨便那人自己去折騰吧！」
「侯爺從諫如流，真是英明神武，小子萬分拜服，日後定會用心輔佐侯爺，以報侯爺的知遇之恩，就如那商君輔佐穆公，武侯鞠躬盡瘁只為蜀……」
「住口！」馬大侯爺面色大變，接著又罵罵咧咧地說道：「歹毒的小猴崽子，我說你還有完沒完？奶奶的，老夫還想多活上兩年……呸，小混賬，日後這種廢話莫說了，快些隨老夫喝酒去，老夫今日要是不將你小子給灌趴下了，實難消心頭這口悶氣！」
說完，馬大侯爺也不待卓飛答話，拉起卓飛，便穿牆過院，快速地向宴客廳行去，一邊走，他還一邊不斷地暗罵：奶奶的，這種比喻豈是能說的么？商鞅和諸葛武侯那是什麼人，人家輔佐的可都是人主！你小子自比商鞅、諸葛，那我豈不成了……呸，這種念頭那真是想一想都覺得大逆不道啊！
馬大侯爺嚇得半死，可是卓飛卻在暗自得意，心道：老不死的老無賴，看哥嚇不死你！哥就是要讓你知道本天機可不是那麼容易被人威逼脅迫的！哎，不過看樣子這老東西的承受能力還挺強，估計也沒個心臟病啥的，真是無趣的很！
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命里有時終須有，命里無時莫強求。
有時莫求方顯度，無時強求死亦休。
莫求強求皆是量，青雲路當自鋪就。
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出自《太祖語錄》，注曰：太祖於御園大宴開國老臣時，憶起往事，並即興賦詩一首，望能以此詩來激勵年輕的臣子奮發圖強。此詩一出，場面登時熱烈，眾臣皆深受此詩激勵，決心以太祖他老人家為榜樣，奮發上進。
再註：後世又將這首通俗易懂的好詩列做了蒙童教材，並成為國語科目高考時，幾乎每每必出的熱門題選，可謂是禍害了一代又一代的年輕學子…….此是后話不提。