第一千三百六十二章 火炮決勝
因為北華級戰列艦始終保密，外界對它的性能所知不多，華蘭國最著名的戰列艦還是二十多年前建造的中川級戰列巡洋艦增加裝甲后的型號。此時北華級第一次展現在白鷹人的眼前，他們這才吃驚的發現，對方的戰列艦與己方根本不是一個重量級的。
當北華級戰列艦昂起那粗壯的420毫米口徑巨炮，壯觀的景象讓休伊特倒吸了一口涼氣。四艘戰列艦上的36門主炮幾乎同時發出怒吼，劇烈的衝擊波掀起驚濤駭浪，四艘戰列艦幾乎同時被后坐力平推了近二十米。
休伊特再次被嚇了一跳，他不明白對方為什麼連校正彈都沒有發射，就敢直接發動齊射。他哪裡會知道，北華級戰列艦的所有主炮炮塔都安裝有12米光學測距儀，同時艦橋上還有一台18米的測距儀，這些數據都可以自動輸入位於底艙的彈道計算機，彼此修正誤差。
已經頗為現代化的大型彈道計算機還可以匯聚來自艦上氣象站的資料，對濕度、風速、風向、浪涌峰值等數據進行綜合測算，在兩秒鐘的時間內得到正確的射擊諸元傳遞給主炮。正是因為有如此先進的設備，才能讓華蘭國海軍艦炮免去了校正彈的發射。
本來休伊特認為對方對海戰毫無經驗，才會在沒有發射校正彈的情況下，直接進行主炮齊射，可是當炮彈落在艦隊周圍激起道道水柱，他這才明白對方絕非沒有經驗的新手。
白鷹軍的運氣不錯，第一輪齊射雖然大多都是近失彈，卻沒有一發命中軍艦。休伊特知道己方已經進入了華蘭戰艦火炮的有效射程，如果不做點什麼，他的下場將會非常凄慘。
「全艦隊偏左五度，全速前進，前主炮攔阻性射擊。」休伊特也不是新手，他當即發出了自認為最正確的命令。
按照休伊特的想法，對方的光學測距儀就算是非常優秀，但在如此遠的距離上，炮擊的命中率要想提升到這麼高也是非常困難的。剛才的射擊很可能有運氣的成分在其中，如果他改變航向，應該可以讓對方難以複製剛才的準確射擊，畢竟在他看來，依靠戰艦的射擊指揮儀，計算精確的炮擊彈道至少需要五分鐘時間。
利用前主炮進行攔阻性射擊，更多的還是希望激起水花干擾對方的瞄準，實際上這個時候就算是他的旗艦南達科他號戰列艦上的406毫米口徑主炮，也只是剛剛進入最大射程而已。
讓休伊特沒有想到的，是北華級戰列艦每次炮擊，都會用彈道計算機重新計算一次，精確度是完全可以保證的。當第二輪炮擊再次落在附近，休伊特就知道對方攻擊並非僥倖了，不過這個時候他除了硬著頭皮往上沖，已經沒有任何其他辦法了。
當華蘭海軍的第三輪炮擊開始，白鷹國人的好運氣終於到了盡頭，一枚420毫米口徑的炮彈命中了北卡羅來納級戰列艦的二號艦華盛頓號。炮彈從艦艏甲板穿入，在砸破三層甲板之後，延時引信在內艙爆炸了。
巨大的爆炸讓華盛頓號的艦艏甲板猶如節日的煙花般爆裂開來，鐵屑碎片夾雜著熾熱的火焰四處亂飛，幾乎掃平了甲板上的一切東西，就連前主炮的炮台也因為支撐斷裂而傾斜了。
華盛頓號本來在空襲中就被命中了一發魚雷，船艙內進水上千噸，如今再遭重創，其戰鬥力已經不足全勝時期的五成了。命中華盛頓號之後，華蘭海軍炮兵們似乎找到了手感，很快亞拉巴馬號也被命中了一發炮彈，２號炮塔被炸上了天，最悲慘的是落在後面的馬里蘭號戰列艦。
這艘１９２１年竣工的戰列艦屬於科羅拉多級的２號艦，隨著年深日久本身就已經落後了。它雖然有３２６００噸的排水量，卻僅有２１節的速度，不過現在連這點可憐的速度也無法保持了。
一枚420毫米口徑的穿甲爆破彈打穿了它僅有70毫米厚的后甲板，將螺旋槳與蒸汽輪機之間的連接桿炸成了麻花，同時艦底也被炸了個大洞，此時正在大量進水。
洶湧的海水灌進馬里蘭號，損管人員對這個直徑兩米多的巨大破洞束手無策。眼看著艦艏在微微上翹，艦長只好命令全體離艦。在全艦撤離后的十五分鐘，龐大的馬里蘭號戰列艦不甘的沉入了海底。
尚未與對方接戰，已經被擊沉了一艘，但損失並非沒有收穫，至少在白鷹軍的拚命追擊下，他們已經逼近到了自己的有效射程之內。感覺到已經進入射程，休伊特立即命令陣前轉向，所有主炮開始了轉動，向著羅舜初艦隊展開了炮擊，雙方的傳統海上炮戰正式拉開了序幕。
華蘭國擁有著更加高效的射擊瞄準方式、更加厚實的裝甲和更強的炮火，因此雖然對方佔據了數量優勢，華蘭軍卻依然有著必勝的信心。
因為主炮數量更多，白鷹海軍的炮彈密集程度更高，蜀都號很快接連被三枚炮彈命中，但除了艦艏被穿出一個不大的破口之外，命中艦橋和３號炮塔的兩發炮彈都是厚實的裝甲彈開了，實際上並未造成傷害。白鷹軍的準確炮擊也很快到此為止了，因為羅舜初已經有了對策。
「左轉十五度，繼續自由射擊。」羅舜初果斷的發出命令，艦隊微微偏左，依靠著微小的角度差，雙方開始逐漸拉開距離。如果照這樣下去，很快華蘭國海軍就會再次脫離白鷹國海軍的包圍圈，那將讓對方耗費更多時間改變隊形。然而休伊特也是個老手，他很快就識破了羅舜初的想法，當即命令艦隊同樣向左更改航線，繼續貼近華蘭艦隊實施炮擊。
依靠改變航線而造成的雙方距離變化，讓白鷹軍剛剛找到的射擊諸元報廢，這是海軍的老戰術。因為海軍炮擊多少依靠經驗進行估計，然後再通過彈著點的距離進行調整，大概需要調整四到五次才能找到真正的目標。