第六百零九章 故意挑釁
「非常好，我們就以此為借口，對華蘭開戰。」尼古拉二世當即拍板決定。普利仕維奇和尤蘇波夫公爵對視了一眼，他們知道自己無論再做什麼努力，也無法阻止羅剎國對華蘭開戰了。
兩位頭腦清醒的政治家明白，一旦羅剎國再開闢遠東戰場，距離敗亡也就不遠了，而這一切的源頭就是拉斯普廷。實際上兩人對他的不滿由來已久，因為拉斯普廷的惡性不止以上那些，利用羅剎皇帝夫婦對他的信任，拉斯普廷大肆排除異己，對付那些不滿他的人。
就在1914年至今的不到兩年時間內，在拉斯普廷的建議下，國家已經更換了四個大臣議會主席，六個內務大臣，四個陸軍大臣，三個外交大臣和四個司法大臣。那些被他扳倒的人中幸運的失去所有權利，倒霉的被流放北利亞甚至是絞死，因此大臣們對他又怕又恨。
兩人知道這一次決不能再姑息了，否則羅剎帝國將會萬劫不復，他們決定暗中弄死這個神棍。
自從來到莫斯科之後，拉斯普廷很快就恢復了舊貌，他又開始了如家鄉那般的放蕩生活。因為被視為神靈，上流社會的人都很崇敬拉斯普廷，他也借著這樣的便利四處留情。很快上至伯爵夫人、元帥夫人，下至普通市民甚至是女乞丐，他都照單全收來者不拒，整日整夜的縱酒狂歡。在如今的聖彼得堡上流社會，想要殺死拉斯普廷的人可不在少數。
在尼古拉二世決定出兵之後的數天，尤蘇波夫公爵開始了他的暗殺計劃。公爵首先讓他的妻子邀請拉斯普廷來公爵府吃飯，公爵夫人是羅剎著名美女，也是拉斯普廷一直希望追求到手的對象。
對於公爵夫人的邀請，拉斯普廷沒有任何懷疑，他很快趕到了尤蘇波夫公爵的府邸。然而一張罩向拉斯普廷的死亡之網已經接近，他再也沒有逃脫的機會了。酒宴之間，尤蘇波夫公爵與普利仕維奇聯手，用匕首和左輪手槍重創了拉斯普廷，隨後又將他扔進了冰河的窟窿之中。
當兩天後警察發現了拉斯普廷的屍體，他早已死亡了。聽說拉斯普廷死亡，尼古拉二世震怒，他將許多同謀者逮捕處死，至於作為主謀的尤蘇波夫公爵和杜馬代表普利仕維奇，因為兩人地位太高，只好流放了事。
不管拉斯普廷是否已經死了，對華蘭的作戰行動已經勢在必行，不可能再更改了。羅剎國很快對華蘭政府發出照會，嚴厲譴責華蘭土匪襲擊羅剎國領土事件，要求華蘭政府對此作出解釋並予以賠償。
對於羅剎國的無理要求，北華城政府顯得手足無措。如今南方護國軍蜂起，北域軍需要全力迎敵，怎麼又精力去關注羅剎國，為此袁隗直接找來了趙守宏。
「陛下找我來，不知道有什麼事情？」因為只擔任一個辦事員的職務，平時趙守宏是不上朝的。今天袁隗特意將趙守宏找來，他自然要詢問一下其用意。
袁隗清了清喉嚨道：「今日羅剎國發來照會，聲稱在北疆邊境地區，有我國土匪入侵中大陸，嚴重干擾了羅剎國的安寧，要求我們作出解釋。」
趙守宏冷笑道：「怎麼？發現華蘭人土匪就需要我華蘭解釋嗎？這是什麼道理。我們沒有對中大陸的管轄權，他們有什麼理由質問我們？如果說華蘭人土匪就與我們有關，那麼哥薩克匪徒長期侵犯我國邊境，羅剎政府是不是也應該作出相應賠償？」趙守宏是故意這麼說的，因為羅剎國公使就在旁邊站著。
聽到趙守宏的話，羅剎國公使怒氣沖沖的喊道：「你這是狡辯，這些華蘭人土匪出沒於國境線上，他們有著相當的軍事素養和優良武器，對我國駐軍造成了巨大的威脅，你們必須要負責。」
「笑話，你們的軍隊差勁，難道還要我來負責不成？如果要我負責也行，把整個中大陸交給我管理，我會剷除當地土匪的。」趙守宏毫不在乎的說道。
羅剎國公使怒氣沖沖得道：「你這是公開無視我國的正當要求，並對我國領土提出非法要求，你這是要對我羅剎國帝國宣戰嗎？」
「我國並不能管理自己國土之外的事務，如今羅剎國政府無能，無法還中大陸以安寧，我看你們將那片土地交給華蘭，也算是明智之舉。」趙守宏故意在大殿上耍無賴，因為他就是想激起羅剎國人的怒氣與華蘭開戰。
趙守宏並不知道，對方的想法與他是一樣的。兩人越說火氣越大，越說越是離譜，最後羅剎國公使對著袁隗咆哮道：「你們太過分了，我代表羅剎國帝國向華蘭帝國宣戰，但願你們已經做好了承受我國軍隊怒火的準備。」說完他頭也不回的離開了。
在場的君臣都傻獃獃的愣在那裡，剛才趙守宏與羅剎國公使說得太快，別人根本沒有插話的機會。現在終於有了機會，他們再說卻已經晚了。袁隗嘎巴了兩下嘴問道：「趙愛卿，如今羅剎國對我國宣戰，你認為應當如何應付？」
「兵來將擋水來土掩，難道我華蘭軍人就比不上羅剎國人嗎？我倒要讓那些老毛子看看，我華蘭精銳部隊，是如何將他們全部消滅的。」趙守宏的話讓所有人都感到驚訝。本來袁隗將趙守宏找來，是讓他參詳一下，應該如何配合羅剎國人剿匪的。沒想到兩人直接鬧崩，連轉圜的餘地都沒有了。
「可是如今國內戰事日艱，如何應對羅剎國的進攻。」袁隗說這樣的話，也是有苦衷的。1916年1月16日，蔡松坡親率護國軍第一軍主力、趙又新第二梯團和顧品珍第三梯團揮戈繼進，在攻克銅仁之後，兵鋒直指南原省腹地。2月6日，護國軍攻佔了長沙。
2月中旬，護國軍在納溪一帶屢挫曹錕、張敬堯的氣焰。3月17日，護國軍最終重創張敬堯的第七師，使北域軍不敢再進攻護國軍，護國軍還藉機在南原西部和交趾省東南部兩個戰場上同時給北域軍以沉重打擊。