第二百二十八章 內河炮艇
「也好，今後要注意在各地建立商站，不但可以轉運貨物，還能幫助咱們搜集各地情報。」趙守宏也感覺這個想法不錯。
參觀了整個工業區之後，趙守宏順路去看望了一下《申報》的史量才，以及正在光海經營投資公司和物流產業的沃頓之後，他本打算去看看虞洽卿的，結果卻被其家人告知他早已出門數月，尚未歸來。
對於此事趙守宏也沒有太在意，人家也是大商人，出門經商是很正常的事情。既然沒有找到虞洽卿，趙守宏也只好作罷，他在江南船塢抽調了一批人員，其中包括吳德章和楊廉臣，打算讓他們去中川就近建立一家小型造船廠，秘密為中川建立一支內河艦隊。帶著這些人員和設備，趙守宏再次沿江而上，向著中川而去。
沿江之上風景依舊，但一些不和諧的景物還是比比皆是。由於今年的春荒，江兩岸每天都能見到逃難的人群，對此趙守宏憂心忡忡。儘管逃荒每年都在發生，其他人都已經熟視無睹，但來自後世的趙守宏心情卻不平靜。
人口是國家爭霸的最大本錢，如果沒有足夠的人口，趙守宏心中的計劃就無法實行。在這樣動蕩的年月，又有多少人死在逃荒路上，華蘭的人口也因此而始終得不到大規模增長。
對於這種事情他無法做到視而不見，趙守宏心中算計著，中川到底還能容納多少人口，而耕地的種植面積，還能供應多少人的口糧，想著想著竟在甲板上出神了。
「大人在想什麼？」楊廉臣走到甲板上吹吹風，恰好看到了出神的趙守宏，禁不住走過來問問。
「原來是楊老，這裡江風很大，你可要多注意保暖。」趙守宏笑著說道。
「我這把身子骨還硬朗，如今得大人賞識，能夠為我們國家多做一些事，我打心底里高興啊。」楊廉臣笑道：「現在我感覺全身都是勁，感覺不到冷的。」
「楊老的愛國情懷可親可佩啊，我這次請你們在中川重新建設一家小型造船廠，你沒有什麼想法嗎？」趙守宏問道。
「開始是有的，我以為海輪還造不完，怎麼又去河道那麼窄的長江上游去。可是在這裡轉了一圈，我發現江中行駛的大多是外國輪船，我就感覺到自己肩膀上的擔子重啊。」楊廉臣嘆氣道：「我想大人無非是打算髮展長江航運，讓我們從上游建造各種江輪，以備將來使用。」
「只對了一半而已，除此之外，江上還有水匪。這些人狡猾異常，他們對於商船的威脅極大，所以我打算建造一批護航的炮艇。」趙守宏說道。
「大人有什麼要求嗎？」楊廉臣問道。
「最好能夠搠江而上直達寧遠廳，為了在江中能夠靈活使用，噸位不易過大。在保證適航性的同時，要盡量加強火力，速度方面可以犧牲，只要能跟上護航的江輪即可。」趙守宏不假思索的說道。
楊廉臣皺著眉搖搖頭:「聽大人的意思，是要用炮艇為貨輪護航，可是據我所知江上水匪很容易對付，只要江輪布置一排兵士，他們就不敢靠前了，何必如此大費周章。」
「我造炮艇是為了控制龍江，要對付的不光是水匪。這個你以後會知道的，你只記得等船廠建設起來，給我造上二十艘炮艇即可。」趙守宏的計劃很長遠，他已經開始謀划辛亥革命以後，控制龍江航道的問題了。除此之外，趙守宏還打算借著兩邊人員調換的機會，秘密抽出人手，在皎漂港建立一家夠大的造船廠，這樣可以避開倭國人的耳目，修建大型軍艦。
為了讓炮艇能夠自由暢行龍江與金沙江，趙守宏已經打算讓開闢完火車隧道的生化衛兵們，利用穿梭機和激光炮摧毀河底的險灘和暗礁，將航路拓寬加深了。有這麼多金手指在手，趙守宏還真沒想過需要怕什麼敵人，只要給他時間，他就能打敗所有強國。
「大人您還沒回答我，剛才想什麼如此出神？」見到趙守宏又有些出神，楊廉臣忍不住問道。
「哦，我只是感慨每年春荒，各地都是逃難的人群，尤其中南與西域河西三省尤甚，朝廷應該照顧一下他們的。剛才我就是在計算，如果將這些人安置到中川，中川能承受多少人的住宿與糧食問題。」趙守宏說道。
聽到趙守宏的一番話，楊廉臣正了正衣襟，給他行了個大禮。趙守宏急忙托住他的手道:「楊老這是何意？這不是要折煞我了嗎？」
楊廉臣搖搖頭道:「我是替百姓謝你的，想不到當今官場上還有如大人般這樣心懷萬民的人，實在令人敬佩。」
「楊老錯了，何為胸懷萬民？其實我們就是從百姓中來嘛，所有的百姓都是我們的父母姐妹，對他們好一些只是做人的本分而已。百姓將我們推舉出來，是為了讓我們帶領大家過上好日子的，可不是為了欺壓他們。水能載舟亦能覆舟，只有時刻牢記這一點，真心為萬民辦事才是為官之道。」
楊廉臣聽的連連點頭，此時一陣掌聲從兩人身後傳來，他們回頭望去正是吳德章。吳德章笑著走過來道:「大人的話真是聞所未聞，的確是發人深省。不過如今的官員是朝廷任命，可並非由百姓推舉，民選為官那是只有共和體制才有的事情。」
趙守宏微微一笑，他知道吳德章早已加入了共興會，所以才會用這樣的言語試探他。「共和體制的首領就一定是百姓推舉的嗎？帝制也並非不與百姓有關。」趙守宏搖頭道：「看看白鷹國的共和制度，那些上台的總統，誰不是四處演說，對民眾大肆許諾，以爭得選票，可是等到當上總統卻只顧著那些大財團的利益，至於對底層民眾的許諾，還有幾個人記得？」
「這……」吳德章不禁啞然，他很想反駁趙守宏，可是這種情況確實客觀存在的，容不得他狡辯。