第二百一十九章 帝后皆崩
就當全西大陸的目光都集中到土耳其的時候，10月7日奧匈帝國公開宣布正式吞併了波斯尼亞和黑塞戈維亞兩省。原來羅剎國與奧匈帝國已經背著塞爾維亞人達成了密約，羅剎國會承認奧匈帝國對波黑兩省的主權，作為回報，奧匈則同意羅剎艦隊自由航行達達尼爾海峽。
奧匈帝國宣布正式吞併波士尼亞赫塞哥維納非常順利，而羅剎國自由通過達達尼爾海峽的權利卻因撒爾、高盧兩國的反對而落空，因此羅剎國感覺自己被騙了。奧匈帝國吞併波黑二省很快遭到塞爾維亞人民的反對，見到如此時機，羅剎國又轉而支持塞爾維亞人反對奧匈。
這實際上是羅剎國利用塞爾維亞人的反抗情緒與奧匈對抗，對此奧匈帝國也感覺自己遭到了背叛。奧匈拒不讓步，條頓國總參謀長小毛奇受命向奧匈承諾：一旦羅奧發生衝突，條頓國將全力履行同盟條約。
很快奧匈帝國進行了動員，準備進攻塞爾維亞。數日後，條頓國向羅剎國發出最後通牒，要求羅剎國承認奧匈兼并波斯尼亞與黑塞哥維那二省。當時羅剎國的1905年革命剛剛過去，國家元氣未復，根本無法同時對抗條頓國和奧匈帝國。
在條頓國越來越嚴厲的外交文件交涉下，沙皇尼古拉二世不得不急匆匆的電告條頓皇帝威廉二世：羅剎國願意接受條頓國的要求，承認奧匈帝國對兩省的統治。隨後塞爾維亞政府在羅剎國的壓力下被迫發表屈辱聲明，承認奧匈佔領波士尼亞赫塞哥維納。同時停止國內一切反奧宣傳和活動，一場差點提前爆發的第一次世界大戰風波才告平息。
波斯尼亞危機雖然和平解決，但卻使羅剎國與條奧之間的關係惡化到了無可挽救的地步。為了同條奧對抗，羅剎國進一步向撒爾、高盧靠攏，並開始加速重整軍備。奧匈的擴張行動改變了巴爾幹半島的均勢，也使對這個地區懷有野心的羅馬國不能忍受，於是羅馬國開始疏遠奧匈而向羅剎國接近，同盟國內部也出現了裂痕。
西大陸亂象初現，大戰氣息日漸濃郁，而在華蘭大地上，同樣沒有平靜，一件震動全國的事情正在發生。
１９０８年１１月１４日的傍晚時分，袁隗正在自己的府邸之中踱著步子，彷彿是在焦急的等待著什麼。一會兒工夫袁克走了進來道：「父親，徐大人求見。」
「哦，快請。」袁隗猛然抬起頭來，急急忙忙的說著。一會兒工夫，徐海昌就走了進來，袁隗幾步搶到近前道：「情況怎麼樣？查清楚了嗎？」
徐海昌點了點頭，他向著門外看了看，發現周圍沒有其他人之後，他才用低低的聲音說道：「我找了個宮中的內線了解了一下，據說皇上死的時候大睜雙眼七竅流血，其相十分恐怖啊。我估摸著，這皇上絕不是病死的，而是被皇太後用砒霜毒死的。」
徐海昌的話一出口，袁隗立刻做了個噤聲的手勢道：「大家心裡明白就好，千萬不要說出來。」徐海昌點了點頭，隨後他就閉口不說話了。
將徐海昌讓到座位上，袁隗嘆了口氣道：「這麼說來，皇太后的身子怕是不行了。」
「我覺得也是，看來咱們要早作打算啊。」徐海昌的話頗有些意味深長。
「不錯，看來咱們最艱難的時刻就要來了，大家可要早作準備啊。」袁隗也深有同感。
１１月的帝都城寒氣逼人，兩位耄耋老者雖然穿著厚厚的棉衣，卻依然感到涼氣刺骨。帝都的天要變了，后金王朝最後的瘋狂也即將到來，面對著大時代的變革，此時他們二人心中誰也沒有把握。
第二天早上，宮中傳出了皇太后已薨的消息。與光冉皇帝鬥了幾十年，皇太后卻怎麼也不會想到，她只比這個對手晚死了二十個小時而已。隆裕皇后很快宣讀皇太后遺旨，以醇親王載灃之子溥儀入宮即位，改年號為宣興。以載灃為攝政王監國，遵隆裕皇後葉赫那拉?靜芬為太后，以垂簾聽政同理國事。
這道詔書一出，頑固派無不彈冠相慶，而袁隗等人則心如死灰。失去了銳意進取的皇太后，后金帝國的立憲政治也走到了盡頭，接下來的將是國家的動蕩與政權危機。目光短淺又希望力保皇權的載灃等人，必將成為後金王朝自己的掘墓人。
掌握大權之後，載灃開始提拔親信，在朝中秘密布局，準備將立憲派一網打盡。是日，隆裕太后緊急召見慶親王奕劻和攝政王載灃前來議事，兩人到來之後隆裕太后竟然給載灃賜了座，卻讓奕劻跪在那裡。
「今天請二位來，就是想要說一說處置袁隗的問題。」隆裕太后沉聲說道。
「還處置什麼，直接殺了不就行了？」載灃坐在椅子上洋洋得意的說道。此時載灃所代表的頑固派顯然已經得意忘形，殺袁隗這樣的軍機大臣，竟然連理由都懶得想一個。
從剛才兩人待遇的不同，奕劻就看出了其中關鍵。隆裕太后和載灃絕對是串通好了，想要逼自己就範的。當了幾十年的官，奕劻早就練出了養氣功夫，對於兩人那副小人得志的嘴臉，絲毫不以為意。載灃在那裡大放厥詞，奕劻卻是低著頭一言不發，靜靜的聽著。
載灃說了半天，卻發現沒有人搭茬，他不禁好奇的看了看奕劻，卻發現對方宛如泥塑木雕一般，跪在那裡紋絲不動。載灃有些不樂意了，他問道：「慶親王，你倒是說說看，袁隗該不該殺？」
「該殺。」奕劻出聲說道，還不等載灃說什麼，他抬起頭來對著太后和攝政王不緊不慢的說道：「可是一旦要殺袁隗，與他交好的列強不同意怎麼辦？」
「這……」載灃頓時傻眼了，別看他貴為攝政王，在帝都城內橫行無道，卻最怕各國公使的臉色。如今聽說各國公使可能發難，他自然猶豫了起來。