說這是千里奔襲似乎也沒錯，只不過千里奔襲的方向不太對罷了。
誰說向後奔襲不算奔襲？
秦檜所領着的兵馬人數本就不多，來到這裏也只是放下行囊，埋鍋造飯而已，並未直接落下營帳，此刻要收拾起來也非常方便。
不一會兒，一應人馬便已經啟程，火燒屁股般地向著東南方向而去。
而吳三桂帶領的邊軍又在此填飽了肚子、休息著恢復馬力，直到北方有探騎回來報信，這才開始啟程，向方才秦檜他們離去的方向趕去……
延平鎮的陷落是件大事，這代表着朝廷在邊關的守備力量已經完全陷落。
自此，金兵便可一路長驅直入，肆無忌憚地對冀州進行劫掠……並以冀州為踏板，不斷南下，進一步蠶食大乾的領土。
如此重要的軍報自然不會耽擱半分，直接以八百里加急的速度，火速送往京城。
雖是如此，但其來到京城這邊時，也已經是數日之後了。
兵部接報后，一刻也沒敢耽擱，立馬將其送往了紫微殿……
進來天氣漸漸轉熱，每當正午時，殿中的空氣就會有些沉悶，惹得人食欲不振，即便把窗門和宮門大開也沒什麼用。
李乾也是如此，再加上這些日子有關蔡京、邊事的紛擾，更是有些吃不下東西。
太醫院的醫師們來看過之後，都說皇帝陛下的龍體比正常人都康健的多，只是正逢春夏之交，氣候轉熱，再加上思慮過多，所以才會如此。
李乾自己也沒當回事，不過長孫無垢和不少后妃倒是着實緊張了一陣子，忙着在後宮熬煮什麼山楂飲、酸梅湯之類開胃的東西。
老太監更是着急忙慌，一連安排了數十個宦官在殿門口、窗戶處持着巨大的龍紋金絲扇往裏面扇風。
這些動作終究是起了作用，此時即便在殿中，也不會有之前那種沉悶的感覺了，食欲不振的現象也減去了很多。
一盤盤色香味美，選材、烹飪、擺盤都頗有講究的「御菜」放在李乾面前的桌案上。
不過此刻他的關切點卻不在這些東西上面，而在於桌上的奏章中。
這些奏章放在碗邊，李乾一邊吃，一邊翻著。
坐在一旁幫他夾菜的呂雉美眸中目光有些複雜和心疼，幾次三番想要開口，最終還是道：「陛下的胃口剛剛好轉，還是莫要再如此操勞了。」
「不若先吃過飯休息片刻，再批閱這些奏章。」
李乾聞言吃飯的動作頓了片刻，還是搖了搖頭：「朕看這些東西不過是為了消遣而已，並未有費心勞神之舉，無礙的。」
前世他吃飯的時候總是找點電影、之類的用來「下飯」，來到這邊后一時間也改不掉這個習慣。
也正是來到這邊后，李乾才知道，用什麼東西下飯這個習慣實在是傳承久遠，在大乾都非常興盛。
達官貴人們大多都在家中養著伶優，吃飯時便令其出來跳上幾曲……
皇宮裏自然也有這樣的程序，而且規格堪稱天下之最，不過李乾用過幾次后就沒興趣了。
反倒是這些從各地送來的奏章，上面記載的大多都是各地最新發生的事件，看這些東西就權當看個新聞、消遣消遣了。
呂雉見他還是繼續看，
不由嘆了口氣：「陛下夙夜籌劃國事，連用膳時也未有分毫放鬆，實在是……」
話只說到一半，就被老太監急匆匆的腳步打斷。
「陛下，兵部又有軍報送來了。」
李乾從書本碗筷間抬起了頭：「拿來。」
「是，陛下。」
老太監快步上前將沾著雞毛的信遞給李乾，又接着道：「陛下，兵部的裴部堂還在殿外等著。」
「請他進來便是。」
李乾放下碗筷，抽出信紙就開始看了起來，一旁的呂雉起身施了個禮后，就緩緩退出了這裏。
「延平鎮……」
李乾看着這上面的一行行字，眼神漸漸凝重起來。
一口氣讀完，李乾將軍報按在桌上，對一旁的老太監擺了擺手：「都扯下去吧。」
老太監猶豫了片刻，還是應聲，讓周圍的宦官過來把飯菜收拾走。
李乾眼前不斷閃過這些穿着花花綠綠的宦官身影，但卻並未將他們收入眼中，而是思索著冀州的戰局。
延平鎮的重要性毋庸置疑，只不過李乾這陣子已經接觸過許多「壞消息」了，就算如今最後一道關防失守這種事，也不能讓他再勃然變色，產生太大的情緒波動了。
但不管他如何反應，延平鎮的失陷終究是無法改變，這個後果也要由朝廷來承擔。
李乾本來還想着以固守着的延平鎮作為基石，令另外兩邊的邊軍從東西兩方不斷推進，以此壓縮金兵的撤退空間！
別看戰事到如今，大乾損失巨大，可對於金國來說，十幾萬精騎也已經是他們國中的大半兵力了。
若這些兵馬盡數失陷在大乾境內，那金國就一下子岌岌可危了。
實力大損的他們在弱肉強食的草原上將會成為一塊最香的肉，原本將目光望向大乾的突厥、匈奴兩國恐怕會瞬間將餓狼般的目光望向金國。
更上面的大元帝國非但不會約束他們，反而還有可能加入其中……
不是有可能，是一定會加入瓜分金國的隊伍中。
這就是將弱肉強食、森林法則體現的更直白的草原。
只要想明白這些，那就可以肯定，金國定然不敢讓這些精騎失陷在大乾。
李乾讓東西兩方邊軍分別包夾，做出奪回東北邊關的架勢，就是為了讓金兵緊張起來，向邊關的方向撤退。
這樣做一是可以縮減這些金兵的活動範圍，讓更少百姓免於他們的劫掠。
二則是給左威衛和後來的府兵製造包圍那些金人騎兵的機會，包圍圈越小，騎兵的機動性和殺傷力就越小，就越容易剿滅他們。
然而如今這一切都隨着延平鎮的陷落而破滅了。
沒有延平鎮這個「梗」在金兵的喉嚨里，兩側的邊軍定然無法帶給金兵太大的威脅……
想到這裏，李乾就是一陣頭疼。
延平鎮陷落，這些鎮守其中的邊軍被追擊著逃到哪裏去了？秦檜又到了哪裏？會不會和金人的兵馬直接撞上……
這方軍報是延平鎮陷落當日發出來的，這些消息一概沒有。
而且讓李乾比較在意的是，延平鎮的局勢本來都已經穩定下來了，為何突然又被金兵攻陷？
如此蹊蹺的事……會不會又是蔡京在其中作怪呢？
正在他思索的時候，一身緋紅官袍的裴寂快速走了進來：「臣參見陛下。」
「坐下就好。」
李乾看了一眼手中的軍報，又抬起頭望向裴寂：「裴侍郎，這封軍報你看過了吧？」
「回陛下，大司馬不在部中，臣已經看過了。」
李乾點點頭，剛想再說什麼，但又突然頓住，轉而問道：「大司馬病情如何了？」
「如今已經穩定下來了，但還並未有太大好轉。」
裴寂有些憂心忡忡地道：「陛下，大司馬這病來的甚是怪異，病來如山倒，大司馬那麼健壯的人都扛不住，想來定是什麼惡疾……」
李乾輕輕點頭，朝中的大臣們都不是傻子，李靖在這個節骨眼兒上病倒，要說只是巧合，那還真不太可能。
不過猜到歸猜到，他們終歸還是無法確認情況。
而李乾也不會把幕後黑手這件事公佈出去。
「大伴，讓人去召諸位大人前來議事。」
不用多說，這次還是得三品以上的官員一同討論方可。
不過程序歸程序，但李乾覺得以現在所知的消息，大概也商量不出個一二三來。
只有得知了後續金人騎兵、延平鎮邊軍和秦檜的具體動向，才能作出應對。
果不其然，來到殿中后老大人們也說不出什麼來以如今的情況，他們能做的也只有催促邊軍、府兵們加速行軍……
議事完后，不一會兒嚴嵩與和珅又折返回了紫微殿。
「二位卿家來此有何事？」
李乾剛準備續上方才的午飯，現在又被打斷了。
嚴嵩與和珅頓了頓，見對方都不說話，自己也不開口。
李乾見他們這幅扭扭捏捏的樣子，心知他們肯定是有求於自己，或者是想從自己這裏得到什麼東西。
「二位卿家想說什麼？」
李乾故作不解地看着他們：「朕還要吃飯，不如你們留下來一起？」
「臣不敢。」
還是和珅先開了口，說完后他似乎意識到不對，又急忙糾正道：「臣不敢打擾陛下用膳，陛下先吃，臣等在下方看着就好。」
李乾眉頭一挑，也沒跟他們客氣，直接又讓老太監開始上菜。
這次上來的可不是剛剛吃到一半的，那些都已經涼了，這些都是新做的。
吃飯中間斷了一次，現在的李乾覺得和沒吃一樣餓，他一邊啃着手裏的點心，一邊翻著桌邊的奏章。
至於看兩個人下飯……那就不必了，看他們只能上飯。
「陛下宵衣旰食，夙興夜寐，無一日之懈，實乃千古明君。」和珅立即注意到了皇帝陛下吃着飯翻閱奏章這個細節。
一旁的嚴嵩一愣，也急忙道：「陛下弱冠之年，居九五之位，便如此勤奮，當記於典籍，以警後世，臣回去便讓門下的起居郎們記下此事。」
李乾聞言抬起頭來，無奈道：「記不記的不重要，倒是二位卿家，你們是打算等朕吃完，再說你們的事嗎？」
「臣不敢。」兩人都察覺到了皇帝陛下的不滿，急忙把話題引回正軌。
「陛下之前言及蔡京一事，這幾日晨回去后，思來想去，總覺得此事不容小覷。」
和珅率先開口，嚴肅道：「此時正值朝廷與金國鏖戰之時，若還留蔡京這等叛國通敵的賊人在朝中，恐怕會釀成大禍。」
嚴嵩也跟着道：「陛下，臣也是為此事而來。延平鎮之守備本來都已穩定下來，可就在秦相趕到冀州的這個時候，卻突然被金虜攻破，其中或許就有蔡京暗中作祟。」
「此賊不除，則超綱傾覆，國家危矣。」
李乾聽完暗暗點了點頭，原來是為了這事兒。
只是他們究竟是真想除掉姦細，還是瞄上了蔡黨的位置，這就不知道了……
李乾頓了片刻后，也緩緩點點頭：「朕其實也早有此意。」
兩人聞言眼中暗暗點頭，和珅又接着開口道：「陛下，臣以為此時宜早不宜遲，越早挖去這顆毒瘡，便可越早生出新肉。」
至於新肉究竟是誰，似乎也不用多說了。
嚴嵩緊隨和珅之後沉聲道：「陛下，蔡京此賊擅長結黨營私，這些年來早已勾結了不知多少官員幫他做事。」
「其還喜好經營人脈，與許多諸侯國之人結成勢力，盤根錯節，若要將其除去，實非易事。」
和珅的胖臉也凝重起來，-補充道：「陛下，蔡京這老賊既然能做出如此喪心病狂之事來，想必定是早有準備，或許已經暗中籌備了數年也不止。」
「若一個處理不好，還有可能讓此賊狗急跳牆，做出些天怒人怨的事情來。」
李乾聽着這兩人的話，心中漸漸揣摩到了他們的意思。
「二位卿家所言在理，不知你們覺得還有何要注意的？」
見皇帝陛下的話被勾出來了，嚴嵩當即道：「陛下，為國除賊，敢不盡心？臣願身先士卒，為陛下陷陣衝鋒。」
「只要陛下請和大人幫臣做些微不足道的幫助，臣或可為陛下除去此賊。」
和珅被他搶先似乎很生氣，瞪了他一眼后急忙跟着道：「陛下，臣也願為陛下除去此賊。」
「臣與蔡京同在尚書省共事多年，對其也有幾分了解，只要陛下令嚴相幫幫忙，臣就有把握以最小的代價將其除去。」
李乾看着這兩人上杆子要出力的情況，不禁覺得有些好笑。
若放在以往這種衝鋒陷陣的活，可不見得有人願意干，最重要的是與蔡京這等人斗，很有可能殺敵一千，自損八百。
這兩人這麼積極的唯一原因，肯定就是盯上了這背後的好處。
「不用了。」
李乾深深地看了他們兩人一眼后，卻擺擺手道：「朕會讓蔡京自己請辭。」
(本章完)