塗着清漆的馬車自城西而來，向著熱熱鬧鬧的朱雀門大街而去。
善和坊以南，寒風吹拂，京兆府衙門冷冷地矗立在大街前。
衙門前冷冷清清，偶爾可見幾個穿着皂衣的衙役來來往往，這樣的情形與一旁的另一個小衙門形成了鮮明的對比。
「先停下。」
李乾望着坐落在京兆府衙門西側的那個小衙門，門前的吵鬧讓他眉頭微微一皺。
馬車穩穩噹噹地停在街口，老太監也呂布也好奇地順着李乾的目光望過去。
「這個衙門是不是廣聞司？」李乾打量著前方那小小的門庭，也沒有什麼牌匾，就孤零零地立在這，和一旁高門大戶的京兆府衙門形成了極為鮮明的對比。
只不過就算是小衙門，此刻也不怎麼消停。
門前正有一幫行為輕佻年輕人聚攏著，吵吵鬧鬧，時不時地還從人群中傳來一陣鬨笑聲。
老太監小心地打量了一眼，這才道：「老爺，好像確實是廣聞司。」
「那幾個人一看就是鬧事兒的。」
呂布湊到李乾耳邊，神色不善地望着窗外的那群小流氓：「要不要我下去揍他們一頓。」
李乾眉頭微微皺起：「先去打聽打聽，他們為什麼敢堵在這鬧事兒。」
這裏是京城，還是在京兆府衙門旁邊！
這些鬧事兒的流氓是吃了豹子膽不成？
而且李乾當初還說了，由京兆府衙門負責照顧著這邊，一應保衛工作也讓京兆府的壯班衙役負責。
眼下這又是怎麼回事兒？衙役們呢？
「好嘞。」老太監搶著應下：「老爺，奴婢先去打聽打聽。」
李乾點點頭，他從窗戶里望見老太監下了車，向著那個擁擠的小衙門走去。
只見他在人群外仔細聽了一會兒，又湊進去和好幾個人搭話。
不一會兒，老太監就打聽完了，向著馬車走來。
李乾本以為他會直接回來，可老太監卻彷彿對馬車視而不見，直接越過馬車，走過了街口的轉角。
直到廣聞司門口的那些流氓看不見他之後，老太監這才繞了一個圈，回到馬車上來。
看的李乾暗暗感嘆，好謹慎。
「老爺，都打聽清楚了。」
老太監一上來就稟報道：「那些人都是寫了書信，遞交到廣聞司的。」
李乾聞言一怔，近來他可從沒收到廣聞司遞上來的任何東西！
他本以為這廣聞司剛開業的緣故，可沒想到竟然還有這種隱情。
李乾的臉色不太好看，他下意識想起了那個翰林院的老儒生，常秩。
自己明明都說過了，無論百姓遞上的什麼消息，都要原原本本地交給他這個皇帝。
可如今這又是怎麼回事兒？難不成他還敢截下消息？
李乾深吸一口氣，壓下心中的不滿，繼續問道：「遞消息就遞，這些人圍在廣聞司門口做什麼？」
老太監又解釋道：「那些人幾乎天天都過來，每天都要往廣聞司投遞一次消息，而且投完了也不走，就在門口待着。」
李乾眉頭皺的更緊：「他們拿的是什麼消息？」
「呃……」這次的老太監面上卻有幾分遲疑。
但望着皇帝陛下有些陰沉的臉色，還是低頭道：「老爺，奴婢也沒仔細打聽出來，只是聽到了一部分。」
「他們寫的草書上，有很多都是一些毫無根據、空穴來風的事，比如說什麼大船財寶、還有什麼毒害大臣之類的……」
李乾臉色一黑：「他們每天都來遞這種草書？」
「據說是這樣。」老太監的聲音越來越小。
「老爺，要不我把這幾個人做了……」呂布目露凶光，盯着窗外遠處的小混混們。
李乾深吸一口氣：「你讓個人去京兆府衙門報案，就說這邊有人在廣聞司鬧事兒。」
呂布一怔，隨即點點頭：「我知道了，老爺。」
他快步下了馬車，不一會兒李乾就見一個陌生的健壯男子跑向了京兆府衙門方向。
李乾本以為他們要無功而返，或者要拖很久，可沒想到只是過了片刻，就有一隊皂衣衙役走了過來。
「圍在這幹什麼呢？」
為首的衙役隔着老遠就趾高氣昂地嚷嚷着：「這個年想在牢裏過是吧？」
廣聞司門口的幾個流氓頓時如老鼠見了貓，一溜煙兒地就跑了。
衙役們鬨笑幾聲，連過來也沒過來，就直接轉回京兆府衙門了。
李乾一直坐在馬車中，將這一幕從頭到尾收入眼中。
「走吧。」
他並沒有要下去和常秩接觸的想法：「回皇宮的時候，再從這裏走一趟。」
「是，老爺。」老太監急忙應聲。
李乾有自己的打算。
如果這些小流氓過了一會兒又回去了，依舊堵在廣聞司前，那就說明他們根本不怕京兆府的衙役，進一步說，就代表京兆府可能和這件事有牽扯。
要是這些流氓今天都不敢回去，那京兆府可能就沒參與到這件事中……
至於常秩的事，李乾的想法是回宮后再仔細了解一下。
之前李乾只是將這老儒生當成了一個過渡者，只要他不出岔子就行了。
可沒想到常秩竟然還有這種心思，把那些對李乾不利的東西全都攔在了外面，並未送進宮裏。
對於他這種做法，李乾還是有些欣賞的……
馬蹄踏踏，拉着馬車穿出善和坊南街，隨着人流匯入寬闊的像廣場的朱雀門大街。
大街上人來人往，許多雜貨店門口都擺出了外攤，攤位上擺放着紅底黑字的春聯、張牙舞爪的門神像、大紅燈籠……各個成衣鋪里也圍滿了顧客，各處都充滿了對新年的期待。
李乾靠在馬車車廂壁上，望着這一幕，目中卻有幾分失神，思緒已經飛到了九霄雲外。
馬車繼續前行，穿過朱雀門大街，駛入了興安縣的地界。
走着走着，呂布突然指著窗外道：「老爺，這不是鄭冠嗎？他也在這。」
「嗯？」
李乾聞言回過神來，順着呂布所指的方向望去。
果然是鄭冠，此刻他正穿着一身水藍色棉袍，衣領處環著灰色的貂裘圍脖，正和一個體態豐腴，打扮的異常艷麗的女子有說有笑地走在大街上。
李乾本來就想先去鄭冠家裏一趟，向他打聽打聽舉子們之間的新鮮事兒。
可沒想到竟然能在這遇到他，不得不說，這也是緣分。
「停車，下去看看。」
李乾三人下了車向前走去，眼尖的鄭冠不一會兒就發現了他們，眼前一亮，招着手高聲道：「李兄，好久不見！」
「好久不見。」李乾笑呵呵地打了個招呼：「好些日子沒在城裏見到鄭兄了。」
「是啊。」鄭冠尷尬一笑：「這陣子一直在家裏用功讀書……李兄不也是這樣嗎？」
李乾一怔，這才回想起來，上次和顏真卿三人分開的時候，大家相互約定都在家裏好好讀書，應對會試。
可看現在這情況……李乾打量了一眼跟在鄭冠身後的美艷女子，這怎麼也不像是在家裏溫書的。
不過當着人家的面，自然不能就這麼揭短。
李乾笑着點頭：「不錯，溫書，就是溫書……」
只是，他的猶豫卻讓鄭冠誤以為李乾也是和他一樣的情況，鄭冠面上露出一個會心的笑容，拍著李乾的肩膀道：「我就知道，我和李兄是一類人。」
李乾有些無奈，不知該怎麼解釋，直接將話題轉移到了別處：「鄭兄，我要去城西的會館看一看，你要不要同去？」
鄭冠眼睛一亮：「去，就算不碰上李兄，我也想去那邊跑一趟，聽說這幾天京城來了個有意思的人。」
說着他便對身後的女子耳語了一番，相貌美艷的女子對鄭冠嬌嗔了一聲，但還是依依不捨地獨自離開了。
「李兄，我可是把美人都扔下了，專門陪着你。」
李乾乾笑一聲，總覺得這話里好像有些歧義：「鄭兄，咱們走吧。」
幾人上了馬車之後，李乾這才開口挑起話頭：「對了鄭兄，你方才說京城來了個有意思的人？」
他找鄭冠本來就是為了了解一下最近京城中有沒有什麼新鮮事兒，此刻正好借這個機會問問。
「不錯。」
鄭冠收回望向窗外的目光，點點頭，面上輕佻的笑容斂去，竟多了幾分凝重。
「此人可謂是大名鼎鼎，他在穆宗三年的丙午科鄉試就中了解元，當時年僅十五歲，可謂是轟動大乾，都快趕得上嚴相了。」
別看嚴嵩是個大奸臣，可這位也是個少年神童，十九歲就中了舉人，走完了有些人一輩子都走不完的路。
「這麼厲害？」
李乾一驚，鄉試就是千軍萬馬過獨木橋，能以十五歲的年紀考中解元，這得是什麼怪物？
不會是張居正吧？
張居正也是個少年神童，同樣是十五歲中的舉人，只不過不是解元罷了。
「他後來沒考中會試？」李乾皺眉追問道：「穆宗三年時十五歲，現在也年近四旬了。」
少年神童，除了張居正，也可能是方仲永。
馬車走在路上，前方行人紛紛避到兩側。
車廂內飾整體為黑色風格，有一種低調的奢華感，馬車車廂底下配備了「伏兔」、「當兔」等減震裝置，李乾等人坐在車內，踩在厚厚的波斯地毯上，幾乎感覺不到車廂的震動。
「不是沒考中，他一次也沒考過。」
鄭冠搖搖頭，面上也大為不解：「說來也奇怪的很，有許多人都勸他來京城考會試，可不知為何他卻總是拒絕，連京城也不來。」
「但前陣子突然有消息，說他已經動身往京城這邊趕來，甚至還有人說他都在京城裏出現過了。」
「所以這些時日以來，不只是咱們這些舉人，就連朝廷的許多達官貴人都專門派人守在會館附近。蔡京、秦相，還有不在京城的嚴相與和大人都派人去等他了。」
「聽說還有國公府、元帥府的人也在會館附近出沒，可能也是為了他去的。」
「這麼多人看好他？？」
李乾這次是真的大吃一驚：「就算他十五歲中解元，那幾個大人物也不用這麼渴求吧？」
作為大乾的皇帝，李乾很清楚那些朝夕相處的大臣們的尿性。
無利不起早。
這個人身上必然有什麼能吸引住他們的地方，才讓所有人都這麼不約而同地想要拉攏這個人。
而眼下這種情況……就算是狀元的名頭也不夠，更何況區區一個解元？
大乾每三年就出七個解元，現在活躍在官場上的解元更是不知道有多少，就算是十五歲的解元也不夠。
更何況他已經將近四十歲了，在官場這個需要熬資歷的地方，也已經沒太大優勢了。
「難不成這人出身於什麼大家族？」李乾又想到了一種可能。
就像滎陽鄭家一般。
「不是。」
鄭冠搖搖頭：「只是一個中等世家的人，能被這麼多大臣看重，也都是因為他的才華。」
「他曾經與不少名士相交，只要與他交往過的人，都對他讚不絕口，不少人都覺得他有經天緯地之能，乃是天下一等一的賢才。」
「只不過此人似乎不怎麼喜歡功名利祿，除了遊學就是在山水田園間隱居，耕讀避世，因此還有人給他起了個『卧龍』的名號，還得到了不少人的認可。」
他靠在椅背的黑色毛皮上，面上滿是感慨之色：「單憑這個名號，就足以見得這人有多厲害。」
「只不過這陣子有人說在京城附近見到過他，他也是舉人，眼下又是會試鄰近的節骨眼兒上，不得不讓人多想……」
鄭冠說完望向李乾，只不過李乾已經呼吸急促了。
自從聽到卧龍這個名號開始。
「卧龍？？」
李乾強壓着心中的激動，面上只是稍稍帶着幾分驚訝：「這麼囂張的名號，走在路上不怕被人打嗎？這人叫什麼？」
鄭冠嘴角抽了抽，怪異地望着李乾，似乎很好奇他為何能說出這種「走路被人打」的話來。
不過怪異歸怪異，他還是回道：「他名為諸葛亮，字孔明。」
鄭冠試探地望着李乾：「李兄，你該不會去叫人打他吧？可千萬別這麼干。」
李乾放在袖子中的手緊緊攥成拳頭，指節都有些發白，面上卻乾笑着道：「我怎麼會打他呢？我愛惜他還來不及呢？」
鄭冠一怔，下意識就向後挪了挪屁股：「李兄……你說的這個愛惜……」
「我是說結交，結交。」
李乾又糾正道：「遇到這種賢才，誰不想結交他呢？？」
「哦~」鄭冠這才鬆了口氣，點點頭：「原來如此。」
馬車的速度漸漸變慢，前方人流眾多，似乎已經離諸多會館不遠了。
李乾望着窗外，心中的喜悅久久難以平靜，連蔡京的陰霾都被沖淡了不少。
這次碰巧出了個門，沒想到竟然得到這麼一個消息。
竟然是諸葛亮！
李乾緊緊捏著拳頭，要是能撈到他，有這麼個人在身邊出謀劃策，豈不是要起飛？？
這位漢相可是被比作興周八百年之姜子牙、旺漢四百年之張子房。
雖然不清楚他為何要來到京城，但要是把這種人放跑的，那可是會遭天打雷劈的。
李乾強壓下心中的激動，他已經決定了，最後就算是綁，也得把他留下來。
當然，不到最後最好還是不要這樣。
當務之急還是要搞清楚他在哪，為何要跑到京城來，究竟要不要參與這次會試……
一想到會試，李乾心中又浮現出幾分擔憂。
蔡京這個老東西作為會試的主考官，對會試的影響實在是太大了。
萬一諸葛亮好不容易參與一次會試，要是還被蔡京刷下去……那就不太妙了。
可能會讓他流落他國，跑到漢國那種地方去。
李乾目中帶着幾分緊迫，他想搞一把蔡京的想法也越來越急切。
「到底要怎麼辦呢……」
最起碼也不能讓蔡京太明目張膽地在會試上黨同伐異，做手腳。
李乾仔細檢索自己現在所有的底牌，試圖對蔡京使使絆子。
首先就是蔡京的兒子，蔡攸，這在李乾的預想中，可是扳倒蔡京的最重要的一點。
只不過蔡京那邊目前還沒什麼太大的進展，呂布也只是剛和他認識而已。
這種攀交情的事最不能着急，必須要自然且了無痕迹，稍稍急切一些，就有可能露出馬腳，然後被對方察覺，功虧一簣。
其次就是蔡京的弟弟，蔡卞那邊。
李乾本以為他去了刑部，會和蔡京鬧得很不愉快，進而有可能在刑部打開一個突破口。
可沒想到蔡卞在刑部表現的竟然就像一個單純的刑部郎中，沒有任何異常舉動。
或許是蔡京的授意，兩個刑部侍郎又對他非常寬容，基本上蔡卞處理的所有案子都按照他的意願來。
在這種條件下，兩兄弟竟然一直和平相處，沒產生任何衝突。
了解到這個情況時，就連李乾也不得不感慨，親人之間的事情還真是複雜無比。
這兩條路暫時還堵著，至於蔡京的后宅……暫時也派不上什麼用場。
李乾的心情有些煩躁，不知該怎麼對付這個滑不溜手的老頭。
「李兄，馬上就到了。」一旁的鄭冠指著窗外道。
被他這麼一說，李乾也回過神來，望向窗外。
這裏已經是熟悉的景色，上次李乾來這裏還是想找包拯，結果遇到蔡京府上管事的那次。
「舉人們差不多都快來齊了吧？」李乾從車轅上跳下去。
「應當都來了吧？」
鄭冠的聲音帶着幾分不確定：「不過即便到京城來，這些人也不會全都住在會館。」
李乾點點頭，表示了解。
像鄭冠這種家裏在京城有房的，自然不會跑到這種會館來擠著。
還有一些家境優渥的舉人也能在京城裏住客棧，或者直接租下一個院落。
「不過在住會館也有好處，當初我也想過搬到會館來。」
鄭冠解釋道：「住在這裏的都是準備會試的舉人，學識、文章一般都差不到哪裏去。」
「大家多多交流，文章自然也會進步。」
一邊說着話，幾人一邊向前面走去。
「原來如此。」
走路間，李乾已經稍稍把頭低了幾分，呂布也快走了幾步，擋在了李乾身前。
李乾來這裏就是想見見自己自己看上的那幾個人，提前熟悉、了解一下這幾個人，順便看看能不能從他們身上找點靈感，對付蔡京。
至於其他的……李乾並不想讓太多舉人見到自己的容貌。
「角落那邊的就是徐州會館吧？」
李乾遙遙望着坐落在街角的一個會館：「咱們去那邊看看。」
「好。」鄭冠點點頭，他本來就是陪着李乾來的，到哪裏去也不在乎。
至於諸葛亮……那人神出鬼沒的，誰知道他到底在哪？
京城中那麼多人想找他都沒找到，碰上他這種事兒只能看緣分。
一行四人來到徐州會館前，朱紅的大門正敞開着，一直走進正堂，這才有穿着青布棉袍的小廝出來迎接。
「幾位客官您好，打尖還是住店？」
會館也是客棧，也是對外開放的。
畢竟會試三年才舉行一次，平日裏都是用不到的。
在東城這種寸土寸金的地段，閑着這麼大一塊地方簡直就是犯罪，所以京城的會館也搞了客棧這種形式來創收。
「我們是來訪友的。」
老太監笑呵呵地迎上去：「請問王華王孝廉住在這裏嗎？」
小廝一怔，目光越過老太監，打量了一眼後方的李乾等人，這才點點頭，試探地問道：「王解元確實住在這，不過您幾位是……」
鄭冠率先笑呵呵地走上去：「我叫鄭冠，滎陽人，我們家與王家乃是世交，聽聞王解元也來了京城，慕名特來求見。」
他也早就想見見這位大名鼎鼎的解元了。
小廝一聽慕名求見，一下子就明白了，面上犯難地道：「客官，就算您是世交，可要是不認識王解元，小的也很難……」
鄭冠嘿嘿一笑，走上前去拍了拍那小廝的胳膊，另一隻手卻在袖子中隱蔽地遞出一小把碎銀。
「我們鄭家與王家相交已久，我又是今科的舉人，來拜訪王兄也是想討論學問，又不是做別的。」
「就算王解元不見我們，也絕對不會怪你的。」
小廝掂量着手中的銀子，身子一顫，咬咬牙故作為難道：「既然是討論學問的，那小的就替您去通稟一聲吧。」