有了呂雉的建議，李乾就打算在京城中多逛逛，好好和這些遠道而來的大寶貝們親熱親熱。
只是這幾天下來之後，他卻並未遇到幾個「夢中人」，只是和鄭冠、顏真卿來往了好幾次。
冬日漸近，帶着寒意的涼風從北方吹拂而來，京城中的天氣也漸漸變冷，但即便如此，相比往年都是一個溫暖的初冬了。
吳國，揚州，或者叫大乾，揚州。
入了冬之上再，這邊的天氣也一天天的冷了下來。
禁軍們已經不能再穿着單薄的衣服上陣作戰了，現在必須要分發棉衣，這在無形中又給大乾禁軍的後勤增加了一份壓力。
城中心，原先屬於吳國郡守的郡守府，現在已經成了禁軍將領們駐紮的地方。
「這麼鋪開一起進攻，未免太過荒謬。」
尉遲恭望着后牆上掛着的地圖，皺眉沉聲道：「鎮江之西，可是有一條運河直通吳都姑蘇，其重要程度何須多言？吳國定會嚴防死守！」
「而且有這條運河，他們調兵更是方便，要從渡江攻下鎮江，其難度定然不遜色於攻下金陵。」
諸多將領們紛紛認可地點點頭，楊林也沉聲道：「最好還是做兩手準備，一方面在此處渡江，牽制吳國水軍的注意力。」
「另一方面要派出一路人馬，一路東進，攻取崇州、東洲，直到海邊，讓越國從海上運糧過來。」
將領們沉默了片刻，還是在場的趙匡義忍不住道：「兵部發來的文書上不是說了嗎？最好不要從海上運糧！」
「即便入了冬，今年的風浪也不會消停，要是在海上遇到吳國的水兵和風浪，到時候糧草飄沒了大半，又該如何？」
因為那場『石樑河之戰』的緣故，在場諸多將領對他都有幾分輕視，或者說膈應。
只是如今這貨負責的是糧草運輸，這問題又在他的職權之內，所以沒法讓他閉上嘴。
但即便如此，尉遲恭還是忍不住道：「趙糧督，你是不是沒睡醒？」
趙匡義聽到糧督這兩個字，黑臉上頓時如抹了一層鍋底灰。
更黑了。
原先花前月下，軍帳議事的時候，你叫人家趙將軍，現在就糧督了是嗎？
尉遲恭卻不顧他的表情，嗤笑一聲接着道：「一到冬天，風浪漸消，此乃吳越三歲小兒都知道的事！」
「陛下不過是做了一個夢，你要是當了真，那不就是還沒睡醒嗎？」
堂中登時傳出一陣鬨笑聲。
趙匡義的黑臉也燥的黑紅黑紅的。
他其實也不怎麼相信這個事兒，只不過下意識就像抬抬杠而已。
大家紛紛將此話題略過，就像是講了個笑話一般，渾不在意。
楊林注意到眾多將領的表情，眉頭微微一皺：「不管如何，還是讓越國先運一部分糧草試試，看看海上是否真的風平浪靜。」
「這怎麼能試？」
尉遲恭轉過頭，皺眉望向他：「海上運糧，越國的糧船本來就要躲著吳國人走。」
「要的便是出其不意地出發，把大軍所需的所有糧草運過來。若是再試一試，必然會被吳國察覺！」
「若他們的水兵有所警覺，封鎖在海上，糧食還怎麼運過來？」
「那豈不是更好？」
說話的是韓擒虎，他皺眉盯着地圖：「吳國的水兵雖然厲害，但歸根結底也就那麼幾萬，數量並不多。」
「要是他們還敢接着分散出去，那咱們就直接強渡長江！」
在場的眾人都是一等一的將領，聽他這麼一說紛紛怔住，頓時開始發散起思維，思考其中的可能性，七嘴八舌地議論起來。
「似乎可以啊，也可如兵部發來的文書所說，令衡山、江夏等郡的漕船起運，吳國水軍若是得知消息，必然會前往阻攔。」
「既要顧忌海上，又要顧忌長江上游，他們的兵力必然不足，然後我等再將禁軍沿岸陳兵，只要尋到破綻，就可以直接渡江。」
「東進的禁軍可以在江陰試着渡江，只要一過江到達延陵，便可一馬平川，直撲姑蘇城！吳國定然不敢不防！」
「哈哈，他們肯定要嚇尿了！」
「這個法子妙，而且只要把兵力分散開，咱們的糧草壓力也能減輕些許……」
楊林和尉遲恭兩人聽着場中的議論，對視一眼，表情不一。
隨後楊林轉向帳中諸將開口道：「看來諸位都很是認可此策？」
「不錯。」韓擒虎點點頭，開口道：「若如此分兵，必然損傷最少。」
「而且能儘快渡江，吳國人一見我等分兵東進、西進，必然也能猜出我等的意圖，只要他們分兵出去，我等就能嘗試渡江，令他們自亂陣腳！」楊業也沉聲道。
隨後，其他諸多將領都一一表示了認可。
「好。」
楊林點點頭，掃視一眼堂中諸將：「既然已經定下，那就儘快部署，除夕前，必須過江！」
在場眾將齊齊應是。
但既然要分兵，大家就得再討論出個一二三來。
最後還是決定，由兩衛禁軍東進，一直攻到東海，接應越國過來的糧草。
另一衛禁軍西進，接應漕船。
其餘的禁軍則開始發散，逼迫吳國的水兵在江面上散開防守。
部署到最後，楊林又轉過頭，望着這裏三個特殊的將領，沉聲道：「趙糧督，宇文將軍，蘇將軍，如今大軍兵分三路，每一路都有運糧的重任。」
「你們可有什麼想法？」
朝廷官員稱呼對方時，一般都會叫人家的最高頭銜。
宇文化及與蘇定方兩人雖然兼著糧草督運，但人家本身就是將軍，自然要以將軍稱之。
但趙二身上可沒有什麼將軍的職位，所以叫他一聲糧督也算正常。
「我不去東海那邊。」趙匡義賭氣般地搖了搖頭。
宇文化及嗤笑一聲：「我去西邊，接應朝廷的漕船。」
接應漕船，這個差事肥的滋滋冒油，順勢發一筆不在話下。
蘇定方遲疑了片刻，也沒和他爭，開口應道：「那我就領右威衛一路向東，接應越國的糧船吧。」
越國的糧船隻要運過來，那想必也是不錯的。
楊林點點頭，最後望向趙匡義：「既然如此，趙糧督就繼續跟着大軍吧，待渡江過後，你便負責同越國商討陸上運糧之事。」
其實趙匡義本來也沒得選，因為其他兩人都有自己的禁軍，唯獨他現在是個光桿的「糧督」，只能跟着大軍行動。
他之前那麼說的原因，可能就是為了讓自己面子上好受一點吧？
「蘇將軍，你向東而行，一定要儘快。」
楊林望着蘇定方，鄭重地叮囑道：「禁軍的糧草已經不多，而海運的速度又是最快的。」
「一定要儘快接來越國的糧草，供應軍中。」
蘇定方鄭重地點點頭：「我明白。」
楊林同他對視一眼，又轉頭望向宇文化及：「宇文將軍，之前曾有消息來報，有楚國的余部不死心，一直想要復國，想要奪回郢都。」
「那些人若真能攻下郢都，定然還會繼續西進，意圖奪走更多領土。」
「但如今那些地方都是吳國的，也是朝廷的，可不能讓他們再奪走朝廷的土地與城池。」
「那是自然。」
宇文化及獰笑道：「他們趕來，就讓他們有來無回！」
一道道軍令傳出府邸，城外的大營開始緩緩而動，民夫們穿着略顯單薄的麻衣，運著糧草、軍械，先行而動……
大乾京城。
進了十一月，今年已經漸漸到了尾聲。
但這個冬天的初雪，卻還未到來。
對此有人歡喜有人憂。
歡喜的是下層的百姓，這個冬天不太冷，顯然就不用花太多錢買炭取暖了。
憂心的也是下面的百姓，要是還不下雪，明年是不是旱年？
糧食的收成又該怎麼辦？
農耕社會，看天吃飯，當真不是隨口一說。
李乾這幾天老是在京城裏跑，但他卻並未注意到這些東西，因為他的關注點，總是放在那些舉人身上。
進了十一月，就表示離年關越來越近。
除了距離京城很近的舉人，大多數舉人還是會在年前就趕到京城，準備會試。
因為往年朝廷有過提前會試的行為，曾好幾次將三月的會試提前到了二月，所以大多人為了保險起見，還是會早來。
李乾此刻正坐在一架寬闊的馬車中，身上套著一件大小恰當的銀鼠裘褂子，這是陳樂衣為他量身裁剪而成的，皮裘下面穿着薄薄的黑色棉衣。
與他一起的還有舉人鄭冠、解元顏真卿和呂布、老太監。
「聽說那個包拯真就住在城東的會館里？」李乾打開車窗，掀開布簾打量了一眼外面的情況，一陣冷風順着車窗縫隙鑽了進來。
自從入了冬之後，他就不喜歡徒步在城裏亂逛了，而是喜歡坐着馬車或轎子。
「我也是打聽到的，誰知道是真是假？」
鄭冠靠在溫軟的虎皮座椅上，無奈搖搖頭：「李兄，你怎麼就對他那麼有興趣？又不是什麼漂亮姑娘？」
「哈哈~」李乾輕笑着搖搖頭：「要是漂亮姑娘，我還不願意找他呢。」
另一邊，生著一張棗紅色國字臉，厚嘴唇，頗有威嚴的顏真卿也睜著一雙眼睛，望着車窗外的情形。
李乾的這輛馬車是老太監讓宮中御用監特地打造的，連車窗都是用的半透明暗色琉璃，從車內一眼就能望到外面的情形。
不想看的時候，只需要拉動車窗后的布簾，將其擋住就行。
「聽說包拯此人有真才實學，而且風頭很盛，頗得朝中大人們的看重。前幾日我哥來信的時候還說，包拯經過滎陽的時候，還被嚴相與和大人邀請過。」
顏真卿的聲音有些悶悶的，彷彿他的嗓子最近受過傷一般。
李乾點點頭，好奇地問道：「那後來如何？」
顏真卿搖搖頭：「我也不知道，我哥信上只說了這個。」
李乾沉默了片刻，又問道：「他來京城后，蔡京尋人找過他嗎？」
「應該有吧？」
鄭冠在一旁有些遲疑：「蔡京最喜歡找人接觸咱們這些舉人，不過卻沒聽人說過，包拯出現在蔡府附近。」
「他也是這兩天才入的京，好像一直住在會館里吧？」
李乾點點頭：「不管如何，咱們去看看就知道了。」
鄭冠也樂呵呵地道：「希望他別去蔡京那，不要上了那老東西的賊船。」
「嗯？」
李乾愣了片刻，又問道：「鄭兄，你這陣子怎麼不擔心考不過會試了？」
不僅如此，還希望着包拯也別接受蔡京的招攬。
鄭冠嘿嘿一笑，對李乾道：「我之前又找人仔細打聽了一遍會試的閱卷，這才知道其中有很多門道。」
「其實主考、副考官決定的，只是考生的名次，而決定考生能不能被取中的，還是各房的房師。會試中向來有一句話，『去取在同考，參定高下在主考』。」
「各房的同考官薦上的卷子，才有機會被主考選中，而同考官沒薦上去的卷子，就只能被黜落了。」
他笑着道：「所以，只要我的卷子被同考官薦上去，他們就得讓我中，至於名次什麼的，我也不在乎了。」
李乾也是一怔，他也知道這件事兒。
只是李乾了解的東西卻和鄭冠不太一樣。
四書五經中，有詩、書、禮、易、春秋五經。
會試中，考生交卷之後，數量眾多的考卷會先被根據所治的經分為五類。
但這五類考卷肯定不可能只交給主考和副考官看，那太多了，要看到猴年馬月才行。
為此，便設置了許多同考官，又稱為房考官。
大乾的房考官數量基本在二十個以上，超出三十個更是家常便飯。
其中詩經和易經最火，差不多每次都能分七八個、八九個房，稍次一點的則是書經，學的人數最少的則是春秋與禮經。
每個房裏還分著三個閱卷官，幫忙打下手。
同考官在自己的房中閱卷時，要挑出那些好的，然後去到堂中，推薦給主考官、副考官，由這兩位核實之後，再決定考生的去留。
按照章程，一個房可出三十份卷子，其中二十份正卷，十份副卷。
這也是所謂「去取在同考，參定高下在主考」的由來。
從鄭冠嘴裏聽到的版本，就像是只要同考官推薦上去的卷子，就不會黜落，就高枕無憂了。
可據李乾所知，事實並非如此。
主考和副主考的權力其實非常大！
副主考若是中意某張卷子，便會以墨筆在卷子上寫下一個「取」字。
而主考若中意某張卷子，則會以墨筆在其上寫下一個「中」字。
只有當一張卷子上同時有「取」和「中」的時候，這張卷子才算合格，他主人的名字才會出現在杏榜上。
看看，主考和副考官只要有一人不認可，那這人就不會中試！
而且，這會試名額的分配更是還牽扯到一些別的利益分配，其中的骯髒遠不止於此。
顏真卿似乎也知道一些事情，他突然搖搖頭，嘆了口氣道：「鄭兄，你應當聽說過搜落卷之說吧？」
鄭冠一愣，有些不解地道：「自然知道，這是主考官對選出來的卷子不滿意，親自去各房查那些被罷落的卷子？」
「只要被主考官搜到的卷子，也能被取中。」
「但去搜落卷就是去海量的卷子中尋找，一是很麻煩，耗費心神，二是非常得罪同考官。」
「所以歷年來很少有主考官這麼做。」
去搜落卷，就是對同考官不信任，又或者變相地罵人家眼瞎，所以除非必要，主考官們都不會做這種吃力不討好的事兒。
鄭冠呵呵地笑着道：「顏兄，你不會覺得蔡京會為了我，專門跑到那麼多考房裏去搜落卷吧？」
「我可沒那麼大面子！」
「而且只要他們不故意盯着我的卷子，那我怎麼可能會被黜落？」
顏真卿無奈嘆了一口氣，本想藉此暗示他，可沒想到鄭冠根本沒領會到其中的意思。
「鄭兄，你想想，同考官沒選中的，主考官可以再去選，那同考官選中的，主考官就不能再黜落了嗎？」
他搖搖頭道：「不管如何，選擇權還是在主考官手中。卷子被選上去，只是代表有被取中的可能而已，並非就代表被取中了。」
「啊？」
鄭冠一驚：「真的嗎？」
李乾無奈搖搖頭：「鄭兄，你來京城考試之前，就沒和家裏人問過這種事嗎？」
鄭冠老臉一紅，似乎是想到了之前自己在李乾面前，裝成會試大拿的樣子。
「他們讓我在豫州考，我沒聽，就直接跑出來了……」
原來是個翹家的大少爺。
李乾無奈搖搖頭：「鄭兄，你也不想你家裏人看到你現在這幅狼狽模樣吧？」
「我……」鄭冠啞口無言，面上還帶着幾分懊惱：「那你說要怎麼辦？」
他這次出來就是為了證明自己，是抱着考狀元的想法來的，要是連會試都沒考過，那就丟人丟大了。
以後在族中還怎麼抬起頭來？
李乾輕笑着道：「不要着急，我或許有點門路，能幫上你的忙。」
「你有門路？」鄭冠先是一愣，隨即皺眉望着李乾：「李兄，你不會是認識蔡京或者那個宋喬年，想讓我過去給他們道歉吧？」
他倔強地道：「先說好了！就算考不上進士，我也不去！」
李乾笑着搖搖頭：「鄭兄，你想到哪兒去了？那天鹿鳴宴上我可是給你出主意，幫着你對付那宋喬年的！」
鄭冠一怔，又恍然道：「也是，我怎麼就忘了？那你這是什麼門路？」
顏真卿也好奇地望着李乾。
李乾呵呵地笑着道：「我認識朝里的一個官，與吏部的和珅和大人有點關係。」
「昨日我便找了他，讓他請和大人幫忙通通氣兒，讓蔡京不要在會試里為難你。」
李乾這倒屬於標準的借花獻佛了。
其實在他看來，就算沒有這回事兒，蔡京也不會專門去黜落鄭冠的卷子。
畢竟鄭冠是滎陽鄭家人，而且地位不低。
以蔡京那種八面玲瓏，廣結人脈的性子，怎麼可能專門卡着他，得罪他呢？
鄭冠之所以這麼憂心，可能是被嚇到了。
蔡京在城中找了那麼多舉人，卻唯獨沒找他，這是什麼意思？
正常人理解，可能就是蔡京要對付鄭冠了。
可在李乾看來，蔡京也有不能找他、招攬他的理由。
宋喬年既是蔡京的姻親，又是蔡黨的中流砥柱之一，眼下兩人剛發生衝突，蔡京就大手大腳地招攬鄭冠，這會讓宋喬年怎麼想？
為了區區一個舉人，讓自己的幹將離心，蔡京定不會這麼做，所以他不能邀請鄭冠過去。
但這也並不意味着他放棄了招攬鄭冠，只是一個人有一個人的招攬法而且。
「和大人？」
鄭冠有些震驚地望着李乾：「李兄，有這等門路，你自己竟然不用，反倒要讓給我？」
顏真卿也是一臉不可思議的神情。
要是李乾用了這個機會去考會試，那幾乎就是必過！
他知道進士代表什麼嗎？這世上竟會有人把進士的名額讓給別人？
李乾嘿嘿一笑，拍了拍鄭冠的肩膀：「鄭兄，我又不着急考什麼進士，對我來說早三年晚三年都一樣。」
「可你卻不同，你是出來證明自己的，男子漢大丈夫，怎麼也得爭這一口氣才行。」
「而且我學識不夠，走歪門邪路也不應當，可你本就有這等中進士的才華，若是因為得罪了小人，就被埋沒打壓，那實在太可惜了。」
「李兄這是你的……」鄭冠一張臉急的漲紅：「我……我怎麼好意思……」
「這種時候，就不要婆婆媽媽的了。」
李乾笑着擺擺手：「我早就讓人給和大人傳話了，你現在後悔了來不及了。」
鄭冠雙手緊緊抓着李乾的胳膊，感動的眼淚汪汪：「李兄……多的話我不多說……我真不知該怎麼感謝你了……」
這就是絕望中的一縷光！
他本來都坐好灰溜溜回家的準備了，沒想到竟然又看到了希望。
顏真卿也感慨道：「李兄，你乃真君子也，今日真是讓在下大開眼界。」
鄭冠已經漸漸冷靜下來，強壓着激動對李乾道：「你請和大人幫忙，一定花了不少錢吧？我都補給你！你都讓出這個機會了，我怎麼能讓你出錢呢？」
「不用，不用。」李乾笑眯眯地道：「根本就沒花錢，也不用你補。」
只有他自己知道，這已經是截了蔡京的胡。