嚴世藩瞪大獨眼，仔細聽著和珅的反應，思索自己有沒有趁機發一筆的可能。
“不只是賑災。”
說起正事，嚴嵩的面色開始嚴肅起來：“黃河決了不少口子，但最致命的還是在滎陽。”
“讓黃河的泥沙一沖，自滎陽至汴州一帶都遭了殃，泥沙雜物堆積，河益湮塞，幾與岸平。”
“汴州至宋州一代，最初是大水漫灌，沿河兩岸萬頃良田被沖毀，逃亡流民不計其數。最關鍵的還在于，滎陽至汴州的通濟渠是與汴水合流的。”
“黃河的泥沙不僅堵塞了通濟渠，連帶著汴水也淤塞了！是以，過了最初的澇災之后，下游的通濟渠水位便開始下降，恐有河道干涸之危！”
“鄭國前幾日便遣使過來向朝廷告了急，請朝廷幫他們救災，疏通通濟渠的河道。”
說到這里，他見和珅還在犯迷糊，便接著道：“若是再不疏通，今年的漕運就沒了。”
漕運！
和珅一個激靈，一下子提起神來。
朝廷有幾條命脈，漕運便占其一。
京城所在的關中平原地區產糧雖然位居全國前列，但根本無法供給其龐大的人口吃穿所用。
單單京官米祿、朝廷工匠、百姓、京城禁軍，每年所耗的糧食就是個龐大的數字，關中地區的產糧只能維持一大半所耗。
連自給自足都做不到，更別說供應更北五邊禁軍的糧餉了。
這么巨大的糧食缺口，主要靠兩個來源抹平。
一是朝廷在南方有幾個產糧郡，他們的糧食北運。
二是諸侯國們每年象征性的進貢。
朝廷南方糧食北運與南方諸侯國的糧食北運的過程，便稱為漕運。
因為諸侯國分布散亂，所以漕運在南方的起點有多個，但無論怎么運，都離不開這段自盱眙到滎陽的這段通濟渠。
通濟渠若出了問題，漕運就要斷。
若漕運斷了，京城附近那么多百姓吃不上糧，絕對是要出大亂子的，若是更進一步，讓邊軍的糧也斷了，更是要引起嘩變，到時候大乾可就完了。
和珅強壓下腹中不適，不無惡趣味地瞥了嚴嵩一眼。
要是邊軍的將士們嘩變，殺回京城首先就要砍了嚴嵩這個戶部尚書的腦袋。
當然，他和珅也跑不了，只是早一步上路和晚一步上路的區別。
想到自己要被砍頭，和珅就是一哆嗦：“今年的礬山水這么兇猛？”
聽嚴嵩說的這么嚴重，汴河的河道都被填起來了，今年之內漕運能不能通都是問題。
“千里之堤非一日潰。”
嚴嵩緩緩道：“今年雨水早，二月的桃花汛就兇猛異常，所幸沿岸郡縣齊心抗洪，才保住了大堤。”
“到了四月發麥黃水的時候，卻更是趕上了連下三日的驟雨，這次雖沖垮了幾處堤岸，但賴以郡縣長官晝夜在堤上指揮，官兵百姓們齊心協力，也沒有釀成大錯。”
“春天下了這么些雨水，都以為今年的雨水都下完了，夏汛再兇猛，也當也不會超過麥黃水了。”
說到這里，嚴嵩輕輕嘆了口氣：“和大人可記得前些日子京城的那場雨？”
“自然記得。”
和珅仿佛意識到了什么：“滎陽也下了？”
“京城大雨后兩天，非但滎陽，連帶上游的洛陽都下了大雨，上游水位暴漲，礬山水攜千里之勢，奔騰洶涌，一瀉汪洋！”
“滎陽剛經了兩次大水，堤壩本就有所松動開裂，兩個月時間也不足以修復，是以……一發不可收拾。”
嘶~
和大人倒吸一口涼氣，想想那種景象都恐怖：“可是吏部沒有接到賑災的行文啊！”
“那是因為老夫與右相一直在磋商具體事宜。”
大乾的權力分布中，尚書省六部是執行者，中書和門下兩省才是做決定的。
但和珅是個有能力把他們的決定搞砸了的人，所以他們也要考慮和珅的意見。
嚴嵩抬了抬眼皮：“商量了這么些時日，也已經有了些想法。”
只是和珅今天顯然有點不在狀態，只覺得肚子里一直在翻涌，特別想快刀斬亂麻：“嚴相，派誰去疏通濟渠，也不是在下能決定的吧？”
這么大的事兒，肯定得派欽差了。
“不能只疏通濟渠，還要賑濟災民。”
嚴嵩皺眉道：“疏通運河所需的民夫難以計數，沿河兩岸受災嚴重，朝廷已無力在那里征發民夫了。”
“只能將那些逃亡的災民遣返，讓他們修河！”
和珅一下子明白了嚴嵩的想法：“嚴相是說……以工代賑？”
“不錯！”
嚴嵩點點頭：“為今之計只有這一個辦法了，這也是老夫和秦相達成的共識。”
和珅卻一直眉頭緊鎖，一是因為他感覺肚子里的清湯面在掙扎著不斷想往外跑，二是因為嚴嵩說的話。
以工代賑一般是指讓災民們干活，重建家園，在這個過程中給他們發放酬勞用來維持他們的生計。此乃齊國晏子首倡，但這玩意并不是在所有地方都適用。
表面上看一舉兩得，既重建了家園，又能讓災民活下去，但實際操作中卻有一些小弊端。
舉個例子便知，一個普通成年災民，一天需要一塊粟米餅子就可以勉強吊住命，能活下去。
但要是讓他做修堤開河這種活，一天三塊粟米餅子都不見得夠。
這其中的差額足足有三倍之巨，放在一個人身上一天不過多兩塊餅子，但放到數萬、數十萬災民身上，一天就多消耗幾十萬塊餅子。
這還只是一天！
沒糧食又怎么可能玩的轉這以工代賑？
眼下運河不通，朝廷又哪能拿得出糧食來？？
但和大人覺得，嚴嵩和秦檜既然能提出這法子來，他們就一定有辦法。
“嚴相所言有理！”
和珅肅然點點頭：“明日在下一定找嚴相商議此事！但今日在下還有一堆公務，就不多做奉陪了。”
和珅真的快頂不住了，他甚至覺得，每次開口說話的時候，都要面臨關隘失守的風險。
不是下面的關隘，還沒消化那么快，是上面的關隘。
強塞了那兩碗面，和大人都快吐了。
嚴嵩一怔，沒想到和珅這么猴急：“也是。”
“這么大的事，匆忙之間也難以決定，還是等明日朝會上具體商議便是。”
小事不上朝會，但這種不好協調的大事，卻還是要在朝會上商量清楚。
而且，這次的事情也牽扯到武將們，嚴嵩現在提起來，只不過是想跟和珅通口氣，最起碼也要建立一個文官統一戰線嘛。