第271章 第一堂課
救世軍的右手被狼人握在自己的手裡，尋常體型成年男人的手與他相比也顯得小巧。
只是稍微一用力，一片指甲就被他硬生生拔了下來。
這名俘虜的身體緊繃起來，但咬著牙沒有鬆開。
於是克雷頓捏住他的小手指輕輕一扭。
這比飲下一劑萬靈藥還要奏效，原本萎靡不振的男人頓時精神百倍，如同一條上岸的魚那樣在地上扭動，口中的嘶吼將其他兩個昏睡著的救世軍也驚醒。他們或恐懼或憤恨地看著克雷頓的背影，同伴被折磨的聲音無可避免地灌入他們的聽覺。
而這一切都被唐娜和克拉拉看在眼裡。
唐娜不禁再次產生了自己沒有在好人隊伍里的感覺。
不過這肯定是個錯覺，她還記得施密特老先生被運回來的樣子，憐憫頓時消退了。
她回頭看克拉拉，克拉拉在笑。
十二三歲金髮少女的笑容看起來無比純真，但背後所代表的含義卻非同一般。
惡魔就是以情緒為食的生物，哪怕克拉拉什麼也不知道，她仍會本能地為恐懼和死亡的氣味歡呼，這種喜悅無關被折磨者本身的善惡。
到底是惡魔.唐娜心想，然後回過頭繼續聽課。
第一堂課就不專心可不太好。
接下去，她敬愛的克雷頓叔叔為她展示了更多以最小代價創造最大痛苦的技巧，拔指甲、擰手指、剝皮膚、刺舌頭這些刑罰能夠讓人感受到非同尋常的痛苦，但實際造成的傷害卻很小，
不過這一點也是克雷頓告訴她的。
正規學校的一堂課大概在三十分鐘左右，但克雷頓請的教具先生十分鐘就挺不住了。
「你知道嗎？我表弟剛剛死在了你們手裡，所以我得請你們吃點苦頭。」克雷頓輕描淡寫地編出了一個表弟，並讓他死在救世軍的手裡。
「他活該呃啊啊啊啊——」
在一次平平無奇的喊叫后，這名俘虜徹底倒了下去，不再叫喊，也不再掙扎，只是胸膛拚命起伏著，呼哧呼哧地喘著粗氣。
就算唐娜知道他是有罪之人，看到這幅悲慘的模樣也不禁有些動容。
克雷頓回頭看到她臉上的神情，安撫道：「別擔心，他不會死的，他只是喊叫得太頻繁，有些喘不上氣，一會兒就好了。著離死還遠得很。只要安心修養一個月，這些傷勢就能自己癒合。」
「不過嘛，我想本地人不會給他個機會了。」
少女點了點頭，沒有再多說。
克雷頓將這個倒霉蛋身上的衣服扯碎，露出毛茸茸的一片胸膛。
什麼也沒有。
「你們不配穿衣服，和畜生為伍去吧。」他罵了一聲，一腳將這個俘虜踢翻了個面。
俘虜的背上出現了一副圖案。
這是一副新的紋身。
一條從鼻孔中噴發烈焰的蟒蛇在皮膚上盤卷，針腳的痕迹還有些腫脹，顯然是最近才紋上皮膚的。
克雷頓知道這個形象。
這是鑄火蛇，第農人十三主神之一的鍛造之神呂爾翁的隨身伴侶，據說鼻孔中噴出的火焰可以熔化一切金屬，鍛造之神藉助它的能力可以改造任何其他工匠無法加工的礦物。
朱利爾斯說偵探艾斯身上的紋身是海馬，而這人身上的則是鑄火蛇。
兩種奇特的動物紋身都與第農人的十三位主神相關密切，就算克雷頓對巫術一竅不通，此刻也明白這絕對是某個儀式的前置條件。
他思考了片刻，站起來走到另一個看起來還完好的俘虜面前蹲下，轉頭對唐娜說：「你看這些孬種，身上一點傷都沒有，準是一看到那些平民就嚇得兩腳發軟，什麼反抗也沒做就被捉住了。」
這刻薄的言論從克雷頓的口中說出讓唐娜心底有些不適，但她很快領悟過來這句話同樣屬於教學的一部分。
克雷頓一腳踏在稻草堆上，把眼前這個男人的頭髮揪住面對自己，臉上露出一個可憎的笑容。
「畢竟是三流貨色，你說是吧？」
此刻，他談話的對象已從唐娜轉變成了手上的這個人。
他的譏諷讓這名俘虜突然憤怒起來，掙扎著站直，要與他平視。
「要不是我們運氣不好，你以為我們會站在那裡讓你們捉？！我還有我的兄弟都生了病，要是再來一次，就算我們會輸，你們至少也要死十個人！」
克雷頓哈哈大笑：「但你沒那個機會了！」
「我艹你媽，還有這兩個小婊子！」俘虜起身怒罵，隨後被克雷頓捏住臉頰，下巴被拽到脫臼，整個人被按倒在地。
在黃昏時分與克雷頓見過面的救世軍都被他殺了，眼前的這位並不認識他，否則大概不敢說這些污言穢語。
老樣子，他強行把這人的衣服也扯下來，果然背部也有一個紋身。
這次是一隻有著巨大頭冠的鸚鵡，偏頭看著前方，彎鉤似的嘴巴微張，似乎正在說話。
這是第農十三主神中旅行者的保護神——輕裝的馬林弗雷的同伴——也有傳說是祂的兒子的巧舌之鳥哈姆雷特，擁有與所有生靈溝通的能力。
十三主神的隨從已經出現了三位，克雷頓多少能猜出救世軍身上大抵都有類似的紋身，但他還是弄不明白，為什麼楚德·奧斯馬爾不直接刻畫主神的形象，而是要選擇這些能力更弱一籌的隨從。 他又按了下這個俘虜的腮部，把下巴裝了回去。
「你們躲在沼澤里沒事幹，就互相給對方紋身嗎？還真是有情調啊，怎麼想出來的？」
下巴恢復的男人沒心情回答克雷頓，張嘴又是一句辱罵，克雷頓只好幫他的兩顆門牙搬了個家，然後轉向最後一個俘虜。
「所以是誰幫你們弄的紋身？這手藝倒是挺不錯，我都想給自己弄一個了。」
最後這名俘虜的眼神從自己的兩個受刑的同伴身上掃過，稍作斟酌后回答道：「楚德·奧斯馬爾。」
他不覺得自己有必要保守這個秘密。
克雷頓笑了笑，他的第一個問題得到了解答，接下去的事情就簡單多了。
他們就像隨口閑聊一樣一問一答，很快，他就弄明白了救世軍之前的部署和楚德·奧斯馬爾吩咐他們做的事——停留在熱沃，至少也是在熱沃附近。
他越來越肯定那個什麼土地的靈魂和楚德·奧斯馬爾有關了，這肯定不是自然形成的，而是那個末日追尋者刻意利用了某種儀式激活了很久以前就存在於這裡的力量，使得他們沒法走出熱沃。
他轉過頭，少女正敬畏地看著他。
「唐娜，聯繫朱利爾斯吧，問他，傑弗里鎮長是不是在他們那兒？」
少女打開穀倉大門，再次放飛鳥雀。
沒一會兒，回信到了。
她將字條貼近臉：「他說鎮長確實來過，現在已經走了。」
「那讓他過來吧。」
再過了幾分鐘，朱利爾斯也到了。
克雷頓站在門口迎接他：「我已經檢查過了，每個人身上都有紋身，你去研究它們到底有什麼用吧。」
唐娜把油燈交給男巫，自己和叔叔站在穀倉外面。
她看得出來，叔叔現在有話要和她說。
穀倉的大門關閉后，他們站在寒風中看月亮，索性現在烏雲已經散開，雪也停了，否則這對凡人體質的少女來說也算是一種折磨。
「克拉拉看出來他們沒有撒謊。」唐娜搶先說出了自己工作的結果。
因為智力的缺陷，克拉拉自己沒法動用這種能力，她利用了新的契約繞開了限制。
克雷頓對這個結論不置可否，只是朝她揚了揚下巴：「我知道了，現在說說看，從我剛才的手段中，你學到了什麼？」
唐娜回憶著對方之前和自己說的話。
「手腳上的傷會更加痛苦，還有拔掉的指甲和穿孔的舌頭會在一個月里長回來。」
「還有呢？」
「呃喊得太用力會昏過去？」
「還有呢？」克雷頓又問。
「按壓人的腮部可能會導致下巴脫臼。」
「還有呢？」
唐娜已經絞盡腦汁，但這次真的一無所獲。
「我想不出來了。」她老實地回答。
克雷頓對著月亮抱起胳膊，呵出一口白氣：「還有就是，別讓被審問的人知道自己的情報有多重要，也別讓他們覺得自己可以掌握你的規律，有著在言語上佔上風的可能性。你必須想辦法掐滅這種幻想的火苗，」
唐娜恍然大悟：「所以您剛才還沒問問題就動手打人，就是為了讓他們以為你是來報仇，而不是來獲取情報的。」
「是的，一點小技巧。」克雷頓承認道：「必要時，你可以先打他們，或者他們的同伴，讓他們知道你就是來請他們吃苦頭的，他們沒資格和你談條件。這時候再詢問他們會得到比較好的結果。」
「不過這次是個意外，教學時間本來應該更長的。因為我以為他們會更強硬一點，畢竟這些人落在本地人手裡只會是死路一條。如果是我，我會選擇強硬到底，死得像個勇士。」
克雷頓轉頭，看著少女沉思的臉龐，突然又問道：「你看到我折磨他們的時候，你是否有感到不忍或者憐憫？」
唐娜心裡一跳，但還是承認了自己的軟弱。
「是的，但我會改正這一點的。」
克雷頓卻搖了搖頭：「不，你不用改正，這樣很好。」
唐娜驚愕地看向他：「為什麼？」
「只有在你對其他生命施加暴力時感到不適，你才會不斷思考自己的所作所為是否正確，是不是冤枉了好人，是否有另一種更好的做法來解決問題。這樣的想法會鞭策你，讓你更加謹慎和堅定。」
克雷頓的聲音停頓了一會兒又響起，唐娜隱約聽見了嘆息的聲音。
「好好保管你的同情心吧，如果你現在就和我一樣麻木，那才叫完蛋。」