第245章 過激反應
第245章 過激反應
因為形式威逼，前救世軍組成的新叛亂組織不得不轉移到了沼澤區域結營紮寨。
的確，他們有武器，但本地人也有。
一切都無可奈何。
這裡很冷，生了火還是很冷，淤泥浸入鞋子，頭頂的枯樹枝搖搖欲墜，任何人都不會想在這裡住上一晚。
但他們得住在這兒。
鎮子上的菜商和麵包師助手也有來過，但食物的價格抬得很高，接頭人在旅館留下的錢並不足夠讓他們生活兩天以上。
當弗朗西斯向他們說明這點，就有人和這些奸商交涉，試圖讓價格變得合理，但同時也有人開始向商人典當自己身上的東西，而弗朗西斯發現這一點后則立刻嚴禁他們這麼做。
意見的不一致讓商人們發現了他們的軟弱，於是更不願意在定價上動搖。
關於怪物仍在遊盪的傳聞沒有被知情者澄清，肯帶著商品穿過野外送到救世軍營帳前的商人都是愛財如命的傢伙，他們認為自己冒了風險，理應得到高額的報酬，而這些槍手的報價令他們十分失望。
一些商人甚至扭頭就走，決定第二天再來做買賣。
拉汶萊爾的手下太多了，打獵和採集可養不活這麼多人，每個商人都相信他們願意在經歷飢餓的第二天出更多的錢買同樣份額的食物。但只有救世軍們自己知道這是個誤會。
他們真的快沒錢了。
直到商人們全數離開，救世軍們買到的食物也只夠一部分人吃兩頓，註定有人要餓得睡不著覺。
餓肚子的時期在他們逃出薩沙市的時候已經經歷過，他們並不是不能忍受，但當時作為他們全部寄託的動亂之屋是作為一個完美的形象在他們的語言與幻想中出現的，似乎只要找到動亂之屋的接頭人，他們的苦難便將結束。
而一旦意識到來到熱沃還要繼續受苦，他們便不能再接受。
幻想的破滅讓他們感到困惑。
他們不是沒有選擇，成為強盜顯然比眼下的選擇要滋潤多了。
是弗朗西斯說服他們聽從動亂之屋的指令，但現在的遭遇使他們對這個說法漸漸失去信心。
「我們是不是還要留在這裡等待一個從未露面的接頭人的指令？」
每個人都在想這個問題。
到了晚上，開始有人私下密謀在商人處典當隨身物品乃至武器子彈的事，被弗朗西斯得知后再一次出聲制止。於是一些人終於開始公開提出反對意見，臨時推選出的話事人弗朗西斯的權威開始動搖。
內亂開始了。
「列文，這是背叛。」
弗朗西斯看著眼前的人，憤怒地無以復加。
列文是和他相處最久的同級士兵，他們的交情比誰都深，簡直可以上床嫖一個婊子，可對方此刻竟成了反對意見的領袖站到他的身前來了。
此刻，救世軍在這裡的所有人都圍在一旁，期待他們在火堆邊用最原始的方式解決爭端。
決鬥——沒那麼血腥的那種，但確實最鮮明的表態。
站在他對面的人甩了甩刀子：「別扯淡了，這可是你先開始的，弗朗西斯老兄。這裡不再是軍隊了，沒有上下級。」
「但在那些本地人面前，我們需要一個話事人！」
列文反問道：「裝給誰看呢？那個接頭人是不是真的存在我們都不知道。」
他的態度令弗朗西斯陷入了更深的崩潰。
「當時你也在場，也看到了我找到暗號的過程，你怎麼會說這樣的話？餓肚子不會讓人變瞎！」
老朋友冷淡地聳聳肩：「我只看到床板上有用刀刻著的句子，可能還有些以前人留下來的錢，它們可能什麼關係也沒有，但這裡識字的只有你，你非要把它們聯繫起來，我們還能說什麼呢？那個接頭人我們可是連影子都沒有看到。就算他真的存在，他給的那些東西也還不如我們可以用槍取得的多。」
弗朗西斯一隻手捂住額頭，他開始覺得黑夜中的火堆變得耀眼了——耀眼到他什麼都不想聽，那些熾熱好像穿越了冷空氣來直接灼燒他的眼皮，而耳邊蜂鳴陣陣。
如果不是列文還鎮定如常，他一定會以為是「惡魔的呼喚」再一次發作了。
「我們只要再忍一忍.」他強忍著這種感覺說。
「忍什麼呢？」列文也嘆了口氣：「老兄——我們本來就沒有一個統一的主意，想要離開的人為什麼要和想要留下的人一起忍？就算我們的選擇是下地獄，這也用不著你來救，別充老大了好嗎？」
弗朗西斯揪住胸口，他突然又感到自己難以出氣，因此口中離開的每一個字元都帶上了煩悶的意味。
「現在是你們在拖著我們下地獄啊。我們已經得罪了本地人，如果又失去了這麼多同伴，你以為他們會讓我們簡單的一走了之？」
「那就是你們犯的錯啰，不如和我們一起走」
「不可能！」
場外突然有人揚了揚手，接著更多人開始做這個動作，配合著亢奮呼喊的聲音，他們彷彿又回到了城裡，回到了常去的那家小酒館參與著時有的決鬥活動。
列文再次聳了聳肩，把短刀舉了起來：「看來大家都等不及了，你還是趕緊放棄認輸吧，或者你寧願受點傷？」
這種決鬥不是生死決鬥，但除了一方主動認輸外，也需要其中一方受傷見血才能終止。
沒有調停人，只有默認的規矩在起效。
弗朗西斯抽動嘴角，也將刀舉了起來對準他。
軍隊的操典中還保留著近身戰法的記錄，包括短刀、斧子的用法，因為這兩項不僅是武器，平時也作為生產工具使用，是士兵們最熟悉的事物。
此刻，他們姿勢相同，都將短刀刃尖正向下地握著，神態如同兩隻對峙的螳螂般慢慢靠近彼此。
這樣的姿勢不但適合發力和反應，而且對於這種決鬥而言也算安全，因為它不適合攻擊高位的要害。 他們帶出來的短刀都是軍隊統一的制式，刃部比人的肋骨間隙要寬，只要刃筋正豎著，是無論如何也戳不進胸口去的，外面的肋骨會保護他們的內臟。
像這樣的決鬥，他們已進行過許多回，只是從未和對方較量過。
始終有一隻腳的腳跟離開地面，隨時準備向前撲擊。
這是軍隊的戰法。
如果讓一個真正的武器大師來評價，那麼他對步兵操典中的械鬥部分一定看不下去，但軍隊並不要求每個士兵都平安歸來，它的要求是最高性價比的犧牲。
兩個人都緊盯著對方的雙眼，短刀時不時空揮一下，試圖吸引對方露出破綻。
弗朗西斯很習慣這種做法，但他今天實在沒有心情去重溫這經歷過許多次的無聊試探環節，因為他頭痛欲裂，眼前還有刺目的光芒在閃耀。
為了儘早結束這一切，他搶先發動了真正的攻擊。
一個舞蹈中探步似的動作讓他的身形快速撞向列文，匕首正扎向對方的胸口，而這正中對方下懷。
列文向側面一跳，反手將短刀抹過弗朗西斯的手腕，鮮血立刻浸濕了袖子。
在火光下，這種液體的反光顯而易見。
打算流亡成為強盜的士兵團體立刻發出了慶祝的高呼聲。
「老兄，我還以為你不會中這招。」列文大大咧咧地放下刀。「這是新人才玩兒的。」
決鬥的結果很明顯了。
但弗朗西斯還沒有停下來，既然決鬥沒有結束，那麼對方說話的時機就是破綻，他再次搶步向前，這一次為了更快地施力，他受傷的手緊握短刀自右向左地橫著劈出去。
這就有些危險了。
「你真想殺了我？！」
列文心驚肉跳地向後倒退，幾乎摔倒。
如果他剛剛沒有回退，這一刀就該劈入他的肋骨間隙了。
「還沒結束！」看到這一幕，弗朗西斯昏沉的大腦彷彿被注入了一股熱流，他開始適應這種不適感了。
他甚至開始享受這種昏沉的狀態，因為他能夠享受戰鬥的快樂，而痛覺則開始麻木。
列文咬了咬牙，重新舉起短刀沖了過來。
旁人對這種變化一無所知，但戰鬥越來越激烈是肉眼可以看到的。
呼聲越來越高了，兩方都是。
被激怒的列文不再理智，兩個戰士在火堆邊絞盡腦汁地想方設法去擊敗對方。
刀刃的碰撞越發頻繁，兩道身影在火邊不住地躍動，陰影交融又錯開、進行著對攻擊的閃避，或者為下一次攻擊尋找更好的位置。時不時還會用刀刃以外的拳腳攻擊對手。
隨著運動變得激烈，弗朗西斯好像聽見有鼓在敲，似乎有樂師在為他的作戰助興。
但與此同時，他的頭疼也越來越嚴重了。
他像是分裂成了兩個人，一個盡情地享受戰鬥的樂趣，而另一個則承擔完全的頭疼，兩者各司其職，直到這部分的他沒法再承擔這痛苦，終於讓這不適的感官分享給了另一個自我。
那股脹痛擊破了昏沉和耳邊嗡嗡的響聲，讓他不得不重新注意到這一點。
「要是能讓熱水泡一泡就好了。」他突然想，那一定會很舒服的。
熱水很快就來。
大量的熱水湧來，洗滌他的面部、他的上半身，而最先感覺到熱水的則是他的手。
火堆的光芒再次暗淡下去。
耳邊的鼓聲，弗朗西斯終於看到熱水源於何處了——從列文的脖子里，大量的鮮血從脖頸的側面噴涌而出，而一把已經卷刃的鈍刀正插在裡面，刀柄連接著他的手。
朋友驚駭地面容仍瞪視著他，但弗朗西斯卻一點真實感也沒有。
他好像什麼也不記得了。
那個承受著刺目光芒和耳邊雜音的戰士似乎是另一個人，而隨著這種感覺的退散，他關於戰鬥的記憶也如同融化的積雪般散去印象。
弗朗西斯面目赤紅，茫然地環顧四周，但從其他救世軍戰士的臉上也只能看到和自己相同的表情。
這場決鬥本該點到為止的，他們設想的最壞結果也不過是一個人躺下去修養幾天，但事情發展成了這樣，誰也不知道該怎麼繼續下去了。
失去了弗朗西斯的扶持，列文的屍體怦然墜地。
隨後是極致的安靜，直到一個鼓掌的聲音從人群后出現，一個套著華麗服飾的精瘦身影帶著矮胖的侍從穿過士兵們走到火堆邊。
「我是楚德·奧斯馬爾，也是提諾拉教授安排給各位的保護者。很高興看到各位已經解決爭端了。接下去」
他的「接下去」還沒有說完，弗朗西斯就已經神色癲狂地舉著武器沖向他了。
「你為什麼不早點來？！」