第一十一章鮫人蘇半山
齊鬍子原原本本講了一遍。
原來齊鬍子還有個毛病，守錢癖。手裡有整票就再也不破開，恨不得把銅錢穿肋條上，只因小時候窮怕了。在海汊溝當老缺這些年，積攢了些黃白之物，後來投軍招安，眼見今天張大帥打李大帥，明天王大帥打趙大帥，局勢不穩。他就把全部家當都兌成了髮絲金。
髮絲金顧名思義，就是把黃金拉成頭髮絲一樣粗細的金線，為的是攜帶方便，哪天局勢有變，他把髮絲金纏腰上、胳膊上就能跑。
可平時沒事不能老纏身上，他習慣壓在枕頭底下。幾個月前，魯蝦蟆到齊鬍子房中喝酒，無意間撞見了齊鬍子枕下的髮絲金，齊鬍子倒也把魯蝦蟆當兄弟，說出了自己的憂慮，大意是錢藏哪都不放心。
魯蝦蟆是個趕蟲的，支的招自然是常人腦力所不及，魯蝦蟆就說，世間有一種鵲，叫執戟郎，狀貌與常鵲相同，卻是鵲中異種，亦即一種小「蟲「。
執戟朗每築巢，必銜金銀銅鐵、鉛錫鋁鋅等金屬為巢中內襯，昔年大隋晉陽宮前有老槐一株，上有鵲巢，至武則天時，老槐枯死，有人伐之，從鵲巢中得鏹四十斤，陡然而富。
執戟郎天性喜食一種蠕蟲，叫桃心蟲，然而此蟲長在樹心，極難捕捉，唯以桃花蜜抹在桃樹榦上，桃心蟲才會咬穿樹表，探頭吮蜜，此時將其捉住，攢多了帶回來，放案板上，用幹麵杖幹壓，將蟲子汁水擠出，用這蟲汁泡金絲三天，將金絲放在窗外，若附近有執戟郎必將其銜去築巢，銜金絲時，它負重飛不快，地上只需跟上人就能找到它巢穴所在。
此鵲之巢，離地最高，多建於高樹危枝之上，凡物難及。將金絲編織於鵲巢內，非常人能預料，確保萬無一失。
魯蝦蟆又給了齊鬍子兩枚子母錢，將子錢栓在一根金絲上，任由執戟郎銜入巢中，齊鬍子留著母錢，苟或有兵災人禍，需要取錢，只需拿著母錢在其巢下繞樹三圈，口中念「天玄主物」，其巢必墜地，可以拿起就走。
關於子母錢，後來我也會使，都是趕蟲入門的東西，其法如下，南方有蟲叫青蚨，狀貌如蟬，產卵於艾草之下，只要取走卵，母蟲雖遠在千里必來相投，再將母蟲捉住，待到子蟲出卵，一塊封在瓮中，埋於東牆根下，三天後打開，定是母子相隨，以母蟲血塗在錢上，叫作母錢，以子蟲血塗錢叫作子錢，市場上花掉子錢，持母錢呼之「天玄主物」，子錢不論天涯海角，必來投母錢，是謂子母錢。
魯蝦蟆一席話說完，讓齊鬍子驚為天人，這是大學問。齊鬍子在魯蝦蟆幫助下忙活了個把月，果然等到了執戟郎一根一根的來銜金絲，一路追去，發現執戟郎的巢就建在駐地北面幾十米的一棵大樹上。等巢築成，外面是樹枝，裡面是金絲，常人根本不會想到鵲巢藏金。齊鬍子這才一塊心石落了地，請魯蝦蟆喝了頓酒。
魯蝦蟆夥同二爺爺進蘇半山宅子發現珍珠后，讓二爺爺守井，他奪門而去，撞到霍殿幾，又趁其不注意，一路跑開。到軍營駐地北面，找到執戟郎築巢的那棵大樹，用一種特製的網將那巢連同樹杈整個網了下來。恰巧碰到齊鬍子，被他抓了個正著。齊鬍子惦記巢里金絲，常來散步。
齊鬍子硬說他有意設計偷金絲，魯蝦蟆百口莫辯，才有了以上一幕。
當時井中啼哭未絕，二爺爺問道，魯大哥，這到底都是怎麼回事？
霍殿幾也罵道，馬了個巴子，今天你說出個根源來，萬事罷論，說不出個因果…
齊鬍子接過話茬說，說不出個因果，就別怪弟兄們手黑！
魯蝦蟆無奈的擺擺手，示意霍殿幾摒退其他人，霍殿幾使個眼色，四個馬賁領著探牆杏出了院門。
魯蝦蟆這才把實情合盤托出。
他對三人說道，我並不是想偷齊大哥的髮絲金，只因這場事用的著那隻鵲，我只用那鵲不用那巢。我要配藥。
齊鬍子就問，哪場事？
魯蝦蟆也不再解釋，一指水井說，你們不信時，拿個梢桶去井裡撈撈看，裡面有個蝌蚪孩兒。
霍殿幾一聽，也不招呼外面的馬賁，自己動手拿起井邊梢桶就要去井裡撈撈看。魯蝦蟆從齊鬍子扔在地上的麻袋裡掏出個瓷罐，那麻袋本就是魯蝦蟆的，被齊鬍子奪了賊臟，從裡面倒出一隻白蛤，說道，得把這白蛤放桶里才撈的上來。
霍殿幾接過白蛤，扔到梢桶里，將梢桶沉到井裡，說來也怪，梢桶一入水，井裡的哭聲停了，霍殿幾一直把井轆轤上的蠅子全部放完才往上提，二爺爺幫著搖井轆轤。
梢桶打上來一看，果不其然，在一桶水中，赫然蜷縮著一個怪物，七分像嬰兒，三分像蝌蚪。頭是人頭，頷下卻有魚鰓，在桶里呼扇吐水。兩隻小手上有蹼，肋下有薄薄的鰭，兩腿是分開的，不過腿側有鰭，看起來像蝌蚪的大尾巴。
那蝌蚪孩抱著桶里大白蛤蜊放嘴裡舔，和吃奶一樣。
齊鬍子殺人不眨眼，看了桶里的蝌蚪孩，覺得新鮮，卻不害怕，指著蝌蚪孩問魯蝦蟆，這是什麼東西？好吃嗎？你就為這東西偷我鵲窩配藥？
魯蝦蟆是我師父，所謂天地君親師，在我一生中排第五的位置，我也不好褒貶他。這人在人性上也沒多大毛病，只是一點，做事忒獨，不論什麼事，自己想好了就去干，從不顧及別人感受，以此引起誤會，直到齊鬍子端著匣子槍問他，他才言明。
井裡的蝌蚪孩長大了叫作鮫人。
袁大海說蘇半山不是個人，說對了一半，蘇半山是個鮫人。魯蝦蟆第一眼見到蘇半山，正是五月半天氣，蘇半山來報案時卷著褲腿兒，魯蝦蟆瞥見蘇半山腿肚子上有條縫，內行看門道外行看熱鬧，不懂的人，只當是一條疤，而魯蝦蟆作為一個趕蟲人，一部蟲書通天下，自然明白，那叫鰭縫。
所以魯蝦蟆才繼續躥掇霍殿幾追查蘇半山。
鮫人入海，鰭縫中能抽出鰭來，上陸則收回去，鮫人小時狀如蝌蚪，然而比及其長成，能偽與陸人無異。天下人中之蟲有三，一曰鮫人，一曰句芒，一曰野苛樵。關於鮫人，古代典籍多有記述，鮫人沒有雌雄之分，其人是望月而孕，蘇半山雖然是男人形狀，也是服藥裝扮，故而那井中啼哭的蝌蚪孩，是蘇半山親生。
由於其族不分男女，所以都能生孩，望月而孕並不是看一眼月亮就會懷孕，而是一直望月亮，直到懷孕。李義山有詩說，滄海月明珠有淚，說的就是鮫人望月，胎動乃至。試想一下，滄海月明，碧瀚萬里，不男不女的鮫人，滿身珠翠，抬頭望月，也是一景。
魯蝦蟆在房東處看到那珍珠時，一眼就認得那是鮫珠，更加堅定了之前猜測。后又在蘇半山家糧囤中發現一匹紗，正是鮫紗。於是叫二爺爺守住井口，他自己出門取東西。
取什麼東西呢？他要用齊鬍子藏金的那個鵲巢中的鵲，也就是執戟郎。
在漢朝之時，術士們都知道，鵲腦泡酒生相思，不光蟲書有記載，淮南萬畢術中也有記載，取鵲腦置酒中，與人對飲，酒後主客之間不論男女，都會產生濃烈的相思，依依不捨。
而執戟郎作為一種蟲鵲，腦中還有「鵲玉」，此玉生於鵲腦，用此玉泡酒給別人喝，然後將玉佩戴在自己身上，喝完酒的這人也就成了鵲玉奴，將一輩子對佩玉之人言聽計從，叫他做什麼，他就得做什麼。
這在趕蟲中有個名堂，叫「使蟲」。
只要能哄騙蘇半山喝下鵲玉酒，蘇半山可就死心塌地跟著魯蝦蟆了，這一生要多少珍珠有多少珍珠，要多少鮫綃就有多少鮫綃，想入海底玩玩，就去海底玩玩，這些東西可是有錢買不來的。
可偏偏事與願違，撞見了齊鬍子。
魯蝦蟆被齊鬍子揪進院門的時候，聽到井中孩哭，就知道蘇半山有孩子在井裡養著，然後掏出一隻白蛤放梢桶里，那叫白水靈蛤，此物佔盡陰陽，潮漲時為雄，潮退時為雌，是鮫人最喜食之物，然而生在近海，鮫人不易採得，所以貴之如寶。投之於井，必會上鉤。
魯蝦蟆講完，齊鬍子氣也消的差不多了，但霍殿幾卻沉吟半響對魯蝦蟆說道，你說的這些誰知道真假？魯老三！在驗明真假之前，先委屈委屈你。隨即招呼門外四個馬賁進來，把魯蝦蟆綁了。霍殿幾又吩咐說：先押在班房裡，不過我兄弟不同於別人，你們好吃好喝伺候著。
霍殿幾那是老江湖了，鯰魚精轉世，那得多油滑，這種好事他能讓給別人？魯蝦蟆也不爭辯，由著四個馬賁押走了。
把魯蝦蟆押走後，霍殿幾在門上給蘇半山留了張紙條，上面寫著，要想見孩子，到南店找霍殿幾軍部。
因為蘇半山當天並不在家。
霍殿幾又給了探牆杏四十塊銀元，這叫買口錢，收了錢就不能說出去。
霍殿幾帶著齊鬍子和二爺爺回營，從魯蝦蟆口袋中，取出己捕到的執戟郎，己然被魯蝦蟆弄死了。霍殿幾按照魯蝦蟆說的，如法泡製，果然從執戟郎腦中，取出了鵲玉，霍殿幾欣喜若狂，將蝌蚪孩放在盛滿水的大缸里，鎖在房中，專等蘇半山上門。