第十五章 收攏殘部
事實上，這位被曹操評價為「天下英雄唯使君與操爾」的一代梟雄並沒有倉惶惶如喪家之犬般，在看到一片江南大營陷入一片火海時，這位當世最負傳奇色彩的蜀國君王便已經意識到自己的艱難處境了。在關興、張苞的護佑下率軍有序撤退，在大軍退到涿縣的時候，劉備止住三軍，吩附關興、張苞：
「在這裡把退下來敗軍集合起來，咱們還有一戰之力。」
儘管劉備的眸子堅毅，言語果決，但關興、張苞還是透過劉備的聲音感覺他恍惚間蒼老了許多。
關興、張苞不敢遲疑，急令帳下士卒扯開皇旗，聚攏從夷陵戰場上退下來的散兵游勇。劉備的前軍損失慘重，幾全軍覆沒，但中軍卻並沒有受到重創，正如劉備所言，尚有一戰之力。
儘管金龍失去雙角，命數已定，但在危機關頭，這位身經百戰的馬上皇帝的抉擇無疑是明智的。皇旗迎風招展，倉皇敗退的蜀軍就如同找到了母親的孩子，三五成群四六成幫地向皇旗靠攏。望著山頭上的皇旗**披鎧甲戰袍飄揚的帝王，他們破滅的希望仿如星星之火般迅速形成燎原之勢，他們的皇並沒有放棄他們，他一定會將他們帶回故土。
劉備就是這種人，在他身上有一種氣質可以讓那些熟悉他的人生死相托，即使是身處博望優勢全無的時候，那些百姓依然堅信這個微有些瘦弱的男子可以扛起他們。
劉備傲然立在敗軍退路的一個山頭，蜀國的皇旗就立在他的身邊，遠遠就能看到代表劉備代表蜀國的皇旗，就能看到劉備那堅毅冷峻的面龐。在這樣強大的氣場下，甚至沒有人注意到他鬢角的斑白，甚至沒有注意到他已經是個年逾半百的老人。
蜀國的敗軍漸漸擠滿了山道，他們綿延數里向皇旗聚攏，那裡彷彿有陽光有希望。只是，悲觀的情緒依舊瀰漫，沒有人開口說話，只能聽到腳步踩破泥土的破碎聲，甲胄摩擦的鏗鏘聲。
劉備用平靜的聲調高聲道：
「蜀國的將士們！朕的子民們！是聯把你們帶到夷陵的戰場，聯一定會把你們帶回祖國的故土！」
聲音不高，但在平靜壓抑的山道上無疑激起了敗軍的信心，他們獃滯的目光剎那間明亮起來。
「你們的親人就在遠方日夜等著你們歸來，聯不會孤身而還，聯就在這裡，與你們同在！」
想起遠方的親人，將士們的目光中登時飽含熱淚，生的意志在體內不斷蒸騰。
「將士們！我們的身後就是蜀國的萬里江山！身為軍人，我們絕不能讓敵人的鐵蹄踏破我們的土地！我們要用我們的武器告訴他們：蜀國軍人，誓死悍衛祖國的每一寸土地！悍衛祖國的每一條山河！」
想起祖國的河山，將士們的目光中的悲情化作濃濃的鬥志，戰鬥的熱火在不斷燃燒。
「將士們！拿起你們的武器，跟隨你們的將軍，跟隨朕，讓我們擊退吳狗，讓聯帶你們凱旋而歸！」
「將士們！請遵守紀律，聽從指揮，記住：你們並沒有被擊跨！你們的皇還站在這裡！你們的武器還在手中！你們沒有敗！」
萬餘人的山坡上，沒有人開口，只有呼嘯的風聲和劉備的豪言壯語，他們的心在顫動！他們的血在燃燒！劉備的話鏗鏘有力擲地有聲，圍在山坡數里的將士被這番豪情激蕩的熱血沸騰，慢慢走過來的將士們也逐漸穩定了情緒，潰敗的情緒終於被穩住了。
但隨後便是一系列瑣碎的事務，首先是部隊的編製問題。關興、張苞將百夫長以上官職的人員都集合到一起，將他們重新打亂，按兵源分配。千夫長不足就從百夫長中選，百夫長不足就從什長中選，什長不足就伍長中選，然後依次由他們來召集自己的步卒。不足的就從那些已經失去編製的士卒中去找，往往還沒有等將校們開口，就已經有人主動報名了，誰也不想成為剩下的。很快便解決好了編製問題，然後關興、張苞根據地形在涿鄉部署兵力。
涿鄉是江南通往蜀國的必經之路，道路狹窄，山道崎嶇，有一夫當關之險峻，只要把兵力集中在這裡，就極有可能頂住東吳軍的瘋狂進攻。
部署好這一切並沒有花費多長時間，前方的官道上從前線敗退下來的士兵絡繹不絕，這些人都在涿鄉找到了組織，被編排到了劉備的預備隊里。但從前線敗下來的將士，除了劉備的中軍大營保持著完整的建制，還沒有一個成建制的部隊回來。這樣的戰力，一旦面對東吳軍的正規軍，便只能依賴劉備的中軍大營。
又等了約半柱香的時間，一枝千人的隊伍到了涿鄉，前方斥候回報竟是自己人。面對這枝規模不小的隊伍，關興竟有些按捺不住，親自去迎接，卻是傅彤。
原來，由於傅彤屬於中軍，在面對東吳軍的衝擊時，已經有了準備。但前軍敗得太快，迅速撤下的敗軍，沖亂了自己的陣營，而傅彤又偏偏不是像關羽、張飛這般的當世名將，沒有對東吳軍形成有力反擊，而是選擇了放棄陣地，這樣保持了自己的建制。
在退下來后，又在官道上收攏潰兵，準備抵擋東吳軍的追擊。但很多人都被東吳軍殺破了膽，一聽說傅彤不是為了撤退而是為了反擊，根本不聽傅彤的指揮。傅彤只能率著本部人馬在官道上阻擊東吳軍，但很快便被朱然的步兵打散了。
傅彤又連續組織了幾次反擊，但效果微乎其微，只能放棄，緊隨自己的也只剩下自己的本部殘兵。但傅彤到底是整個建制退下戰場的，所以還有一些隊伍。
在涿鄉，傅彤終於見到了劉備。傅彤親自目睹了前軍的慘敗，又親自經歷了中軍的潰退，對前線戰況十分清楚，將前線戰況如實彙報給了劉備，眾將無不感慨唏噓。當場劉備便封傅彤為護軍將軍，與關興、張苞在涿鄉準備反擊。