第二章 首戰失利
蔡瑁心中正自發力，忽然不知是誰拍了自己一下，他在劉表處便驕慣慣了，此時正在氣頭上，回身就要罵。
待轉過身見是督軍于禁，臉色忙緩和了下來，勉強擠出了絲笑容。
卻哪知于禁根本沒有看他，只是直盯盯地看著前方的江面，其餘幾個傳令兵也直盯盯地望著東北方向的江面，似中了邪似地愣在當場，身子彷彿也入了定一般。
蔡瑁順著他們的目光回頭望去，閉著的嘴不由得張了開來，險些連下顎都要驚掉了。
他難以置信地揉了揉眼睛：只見白蒙蒙的霧氣緩緩破開，披著一片金晃晃的日光，一座焰紅色的「水上城堡」猶如巨鯨般漸漸破出江面——好大的一艘戰船！
難怪于禁一眾會驚成這樣了，似是像看怪物一般看著這艘巨大的戰船。
在這個龐然大物面前，曹軍的中型戰艦簡直就如小狗大象一般，無人敢應其鋒，荊州水軍一下子便敗下陣來，呈倉皇狀。蔡瑁畢竟是久經水戰見多識廣，這個東西他還是認識的，但猶自不敢相信，不由得喃喃道：
「怎麼是他……」
「那是什麼船？」
于禁聽蔡瑁這般說，不由得發問，但聲音出口才發現自己說話的聲音顫抖地異常厲害。
想來於禁也不曾在戰場上見過這麼大的東西（于禁畢竟是久經陸戰，在陸戰哪曾見過這麼大的裝備？），哪能沉得住氣？連于禁都這副尊容，旁人的恐懼程度就更可想而知了。
但看蔡瑁也是臉色慘白，早沒了方才必勝的決心，勉強平靜了下來，鎮定的輕咳了一聲道：
「難怪今天這些艨艟來的這麼刁鑽，原來他們不是劉備的水軍，而是江東的水師……呵……」
突然他驀地提高了音量，用異常響亮的嗓門掩飾著自己內心的極度恐慌：
「將軍，這是江東大都督周瑜周公瑾所乘的焰色五牙大艦！」
于禁顫聲道：
「那怎麼辦？」
蔡瑁咽了口吐沫，沉聲道：
「現在咱們只能收縮戰線，仗著兵力上的優勢可以保證將損失降到最低。不過，將軍放心，東吳水軍雖然厲害，但也不敢與我荊州水師硬撼。」
這番話的意思再明顯不過了，這場仗已經敗了，但仗著兵力上的優勢，東吳大軍不敢銜尾追擊，不至全軍覆沒。
于禁聞言心中盤算：反正這仗敗了也跟我沒多大關係。唉！不過這個蔡瑁也忒不長臉，首戰就打成這副熊樣。他心裡這麼想，面上卻不由得點了點頭道：
「既然如此，全憑蔡將軍說了算。」
蔡瑁點了點頭，向傳令官使了個眼色，不一刻只見江上的荊州戰船結成有利隊形向緩緩後方退去。水上做戰畢竟不同陸上，多依靠的是船隊間的配合，而陸戰多是人的配合。如果在陸戰上面對這種情形的時候，人在極度恐懼下是很難結成陣型後退的，但船便不同了。
荊州水軍雖形成了陣型後退，但甘寧、黃蓋打得正酣，見勢緊隨其後窮追猛打，不多時便又擊沉了幾艘。
周瑜望了望江面上散不盡的霧氣：前方曹軍人多勢眾，甘寧、黃蓋畢竟兵微，乍然出兵才有此成效，若敵人打個埋伏，甘、黃二將軍就有危險了。
思及此處，也令傳令官擊鼓鳴金收了兵馬。
蔡瑁、于禁領著敗軍回見曹操，曹操雖是面色不好，但畢竟蔡瑁方剛歸順，也並未重罰。
其實曹操最近也頗為不順，南方戰勢不利：路軍夏口作戰失利，水軍又折了一陣；而許都方向也自形勢不佳：自曹操罷三公置丞相，被獻帝任命為丞相后，曹操便感覺到了山雨欲來，自己立在風口浪尖上，深處政治漩渦中。表面看似平靜，實則早已是暗流涌動，風雨欲來了。
不過是靠自己積威所在才暫時控制住局面，而荀彧這些保皇派更不讓自己省心。
可以說內部爭鬥不斷；而此時北方竟又起謠言：曹丕前些日子發來加急文書，京都謠言四起，西涼馬騰、韓遂以衣帶詔討逆為名欲出兵許都。
曹操當時就大發雷霆，氣得連桌子都掀了。
很多謀臣心裡都跟明鏡是的，西涼無論出兵於否都是一個很不好的信號：出兵，則許都有難；不出兵則說明後方有人造謠生事，目的就是讓曹操退回許都。等等諸多事情攪得曹操煩燥異常寢食難安。
不知是天意還是人為，最近曹操的頭風病又嚴重起來，痛起來如同百蟲噬腦一般，疼的曹**去活來。
想來自討伐袁紹以來久未犯病，不知怎麼與東吳交戰又犯了起來。
這日，曹操頭部稍有好轉，眾謀士商議。先叫于禁陳述了一番當日戰況，說至周瑜水軍時，于禁難免多說了幾句。
曹操聽罷，環顧眾謀士道：
「諸位可知？這個周瑜，是個什麼來歷？」
說罷，環顧眾人，但見眾人無不低頭不語。
曹操眉頭一皺，不由看向程昱。程昱道：
「丞相，周瑜，乃廬江舒縣人，是洛陽令周異之子。聽說與孫策少年結交，視同生死。」
「還有呢？」
曹操顯然對這些表面東西並不感冒。程昱沉呤道：
「此人來歷實無處可尋。」
曹操聞言不由嘆道：
「早聞此人水軍造詣頗為了得，故而孤不欲與他為敵。不想智取不得，只得應戰，如今情形來看，恐怕蔡、張二人也未必是其敵手。水路，乃我軍糧道，又是必爭之地。諸位可有克敵良策？」
程昱聞言不由道：
「丞相，依程昱看，當務之急仍是訓練水軍，多一點時間，咱們便多一些把握。」曹操聞言擺手道：
「訓練水軍非是曲正之道，幾十萬大軍總不能等蔡瑁、張允練好了水軍再出發。」曹操急於掃平江東，眾謀臣無不是聽弦音而知雅意的高手，哪能聽不出來？
只是這蕩平江東哪是一朝一夕能成的？聞得此言無不垂頭不語。曹操見群臣一個個無精打采，無名之火登時湧起，剛要發作，忽然掃到一人。旁人均是一片黯淡，此人卻是神采奕奕，似是一副欲言又止的樣子。