第三十三章 實屬無奈
劉備一直擔心曹軍會突出奇兵奇襲樊口，畢竟曹操頗看的起自己，所以一直以來坐卧不寧。其實曹操還真的打算令虎豹騎奇襲樊口，一舉滅掉劉備這顆小衛星。不過令曹操始料未及的是素擅征伐的虎豹騎一到了南方便成了病貓，最初還能吃些肉食，到後來便連肉也吃不下了，接著便是一片片的病倒。而從北方帶來的戰馬也和老虎、豹子一樣，一到了這江南水鄉便爬不起來了。初時是對南方的草料完全沒感覺，為了解決飲食問題，曹軍還從北方運來飼料。入了荊州，從北方帶來的馬便成片成片的倒（荊州的乾草，這些馬是一口也不動的。既然不吃荊州的乾草，那就喂精飼料吧，反正按原有馬匹數量分配怎麼配都不超標。誰知這精飼料反成了這些戰馬的催命符，戰馬反而倒的更快）。戰馬倒了也就算了，就連虎豹騎中這些百萬軍中精挑細選出來的虎豹騎也接連著倒了下去。原因為何？自然也是水土不服。連虎豹勇士都病了，更何況曹軍的普通部隊呢？
曹軍的「畜流感」、「人流感」不僅是引起了當時曹操軍中的高層關注，就連一千八百年後的諸多傳染病、地方病、流行病也開始關心起了曹軍戰士的身體健康！無數醫學專家、學者深入三國歷史這片廣茅之地，試圖插上一腳，什麼霍亂、出血熱、菲疔、禽流感？一時間眾說紛紜，百花齊放，映的滿天金光亂閃，更有位姓李的教授斷言是曹軍感染了血吸蟲病。其實史書上對此記載也就無非一句短短的「……於是大疫，吏士多死……」就憑這麼短短几個字能說明什麼病？由此可見，不過是一群賣弄知識忽悠大眾的道貌岸然的偽君子罷了。
其實就是現在的北方人到了南方也多有水土不服，更何況一千八百多年前的人了？那時的環境南北之分要明顯的多，氣候差異也要大的多，水土不服自然是不足為奇，哪裡還用的上血吸蟲這類專業病毒？再加上長江風高浪大，對於不習水性的曹軍而言，不上吐下瀉才怪。而曹操為了不影響南下，自然會將病倒的曹軍放到船上運輸，這樣一來，曹軍的病情反而加重了。
一時間曹操一貫引以為豪的兵貴神速自然也神速不起來了，萬般無奈下曹操只好放棄了奇襲突擊，改為步步為營向前推進。
可是，即便如此，曹軍暈船、水土不服的情況並沒有絲毫的好轉。
很快，這些北方雄師不但沒了往日的風采，反而成了被保護的對象。被誰保護？自然是南方劉表留下的荊州兵。
這些荊州兵與東吳兵隔江對峙多年，一向恃勇不懼東吳兵，兩軍大小戰役上百次，雖然敗多勝少，但自孫堅被黃祖的江夏軍射殺后，荊州兵便有了一種莫名的優越感。而且荊州兵對長江風浪早已習已為常，在江上行走如履平地，與曹軍水師一比，高下立判。
這真傷壞了曹操的腦子，畢竟剛收荊州，荊州軍並不可靠。何況眼下荊州舊主劉琦、劉備還在江夏。
荊州兵剛投降便要與舊主一決生死，於情於理也難保有些人會臨陣倒戈（劉表雖然死了，但積威猶在。想那劉表在時，對百姓愛戴有加，將荊襄治理的井井有條，荊襄百姓一直對劉表敬若在生父母。劉琦是其親子，愛屋及烏，自然對劉琦也別有情義）。
曹操不得不在荊州兵中各船安排監軍，為了穩妥，又將荊州軍與曹軍混編在一起，以控制荊州軍。
本來這個想法不錯，可是一經實施便暴露了問題。曹軍踏上戰船上吐下瀉這些小毛病就不算了，行船時，一旦遇到稍大一點的風浪，大部分曹軍就只能扶著船桅坐在船上，連站都站不起來，更別說打仗了，基本上是完全失去了戰鬥力。
這樣一來，反倒成了荊州兵的累贅，成為荊州兵的笑柄。而曹軍畢竟是曹操的嫡系部隊，荊州兵是降軍，這些曹軍跋扈慣了，哪會把降兵放在眼裡，衝突倒日漸加重了。
曹操無奈，只好將曹軍全部撤了下來，清一色換成了荊州兵馬。而荊州水軍自然由蔡瑁、張允統領，不過曹操對這二將一直心存疑慮。二人雖是在荊州獻降上做出了大貢獻，但聽程昱說，這兩人與諸葛亮關係匪淺。程昱雖然說的含糊其辭，但曹操清楚這已經說明了一個問題，這幾個人很有可能在仙界便是朋友關係，如此一來，曹操怎能放心？所以曹操特意安排了于禁作水軍督軍。
有很多人可能奇怪，為什麼曹軍一定要舍了自己擅長陸戰而打自己完全不適應的水戰呢？
其實許多人可能都有一個誤區，以為赤壁之戰曹操的目的是渡江。其實當時的曹操已奪取了南郡（江陵），招降了原劉表的水軍，渡江南下根本不成問題。但是當時曹操的敵人不在江南的長沙，而是長江下游江夏（武漢）的劉備和柴桑（九江）、江東的孫權。如果曹操選擇從陸路順江直下，會遇到極大的阻力。
當時的長江中下游兩岸有大量的湖泊沼澤，這些湖泊沼澤外又是大量丘陵山地，極不利於大部隊陸上行進。
所以，曹操自然選擇簡單的乘船順江而下搶攤登陸。曹操順流而下的船隊在赤壁與溯江而上的周喻相遇，周喻選擇靠南岸紮營，曹操自然會在上游的北岸紮營，這樣陣營分明可以防止對方的偷襲。而周喻並不擔心曹操會甩開自己直接順江而下，因為如果曹操揮師南下周喻就可以在中途截擊曹操的后隊。
而如果曹操渡江到對岸打陸戰，一來當地的地形（湖泊沼澤）不允許，二來渡江部隊如果被東吳水軍截斷後路也會陷入重圍被殲滅。
事實上，赤壁之戰時的周喻確實有派部隊到北岸截擊曹操的後路。所以，曹操只有在赤壁與東吳水軍會戰，擊破東吳水軍后，才能放心順江而下。