第九章 公子三求計
劉備略思片刻，沉聲道：
「景升兄，聽說東吳現已棄了江夏，退守柴桑，足見此事非因兄長。黃祖性情殘暴，不能用人，死之故然。如今曹操虎視荊襄，兄長還是好好休息，不宜操勞，東吳之事與之相比實不足一提。」
這一句話卻是說到劉表痛處了，劉表不由輕嘆了口氣道：
「賢弟啊！為兄性命只在朝夕，只是有一心事甚是挂念難以釋懷。我膝下雖有兩子，但二子均非立業之人。賢弟滿腹經綸，胸懷大志，不如由賢弟幫我理事，我死之後，賢弟便是荊州之主。」
諸葛亮在一旁看的通透，劉表這話說的沒參半點假，情真意切。想必後面定是有高人指路，不然劉表也不會做出這般決斷。諸葛亮連連沖劉備使眼色，要劉備答應。卻見劉備非但不理，反阻住劉表道：
「兄長何出此言？備安敢當此大任，兄長休要再說此事！」
劉表見劉備如此，不由長聲嘆息，又閑聊了一會，二人方出。
剛出了州府，諸葛亮便道：
「方才劉景升欲將荊州託付主公，主公何故推卻？」
劉備嘆道：
「景升待我，恩禮有加，劉備安忍乘其危而奪其地？」
諸葛亮聞言連連搖頭道：
「主公此言差矣，劉表非是等閑之輩，早看出其二子難與曹操爭鋒。莫說曹操，就連孫權，其二子也是不如，如何守得了荊襄之地？劉表此時讓出荊襄實是有心保全其子嗣。主公明明是在幫他，怎麼能算是乘人之危？」
劉備眉頭一皺道：
「話雖如此，備卻實在難過自己這一關。」
諸葛亮不由嘆道：
「唉！可憐了大好時機，他日曹操兵不血刃奪得荊襄，你我無安身之地了。」
劉備驚道：
「孔明何出此言？」
諸葛亮嘆道：
「其二子福澤全仗劉景升，劉景升一死，二子也命不久矣了。」
劉備聞言沉默不語，恰在此時，忽聽後面有人高喊：
「叔父。」
劉備回身一看，卻是劉表長子劉琦從後面趕來。二人相視一眼止住話鋒。劉琦快步趕上劉備，兩眼淚流道：
「叔父救我。」
劉備見劉琦模樣哪還不知，看了看周圍人多眼雜道：
「此地不是說話的地方，賢侄跟我來。」
劉琦忙擦了擦眼淚，跟著劉備便向驛館走去。
到得驛館，不等劉備落坐，劉琦撲通一聲跪倒在地哭道：
「叔父，我繼母蔡氏容不下我，威逼甚急，萬望叔父救我。」
劉備見狀忙扶起劉琦道：
「賢侄起來說話。」
劉琦只是不肯起，劉備不由道：
「此乃你家家事，叔父實在不好出手幫忙。」
劉琦兩眼淚流道：
「叔父不救我，荊州就沒人能救我了。還望叔父憐惜侄兒。」
說罷不故劉備勸阻，連連足磕頭。
一旁諸葛亮看的清楚，本來還因劉備未接受荊襄心中鬱悶，見此情境不由微微一笑。劉備抬眼間正好看到這一幕，知道諸葛亮定有良謀，便道：
「孔明可有良策？不妨說來聽聽。」
諸葛亮見劉備如此，把臉一綳道：
「此乃家事，亮不敢過問。」
劉備見諸葛亮正在氣頭，也沒有辦法。只得苦勸劉琦，但劉琦仍不肯起，劉備眼珠一轉計上心頭，當即道：
「賢侄起來說話，叔父卻有個辦法。」
劉琦聞言忙道：
「叔父請說。」
劉備高深一笑道：
「你且過來，我說與你聽。」
說罷劉備便出了房門，劉琦半信半疑起身跟了出去。卻見劉備附他耳畔道：
「來日我使孔明回拜賢侄。賢侄可如此如此。」
劉琦見劉備這麼說，也沒有更好的辦法，只得謝過劉備，連連嘆息而去。
卻說劉備進來，只見諸葛亮沖劉備詭異的一笑。劉備做了虧心事，不敢應他，只得沉默不語，訕訕一笑。
卻說次日諸葛亮拜訪劉琦，到了劉琦住所，被劉琦邀入後堂。茶罷，劉琦道：
「劉琦在荊州，繼母不容，寸步難行，素聞先生才華橫溢，還望先生指點迷津。」
諸葛亮聞言正色道：
「亮客居於此，豈敢說拆散骨肉之事？若被人知道，豈不成了罪人？」
說罷作勢要走，劉琦也自聰慧，一聽諸葛亮話里鬆動。他這意思很明顯，非是他不說，只是怕泄露被他人知道。無論是不是推脫的話，不管諸位信不信，反正劉琦是信了。
劉琦當下忙起身道：
「先生既然來了，琦若慢待了，恐叔父怪罪，先生莫急，菜飯已備好，請隨琦來。」
說罷一躬到底，諸葛亮見狀，點了點頭，這才止住歸步。
劉琦見諸葛亮停下腳步，忙引諸葛亮入了席。席上劉琦喝退侍衛、僕人，又道：
「先生，琦在荊州，繼母欲圖之……」
未等劉琦說完，諸葛亮忙大手一擺道：
「公子勿要再說，此乃公子家事，亮不敢妄議。」
說罷諸葛亮看了眼窗外，似是無意之事，劉琦卻是似有所悟，當下不再談論繼母之事，只是與諸葛亮閑聊。
二人又吃了些酒，劉琦忽道：
「先生，琦有一古書，想請先生品評品評，先生萬勿推辭。」
諸葛亮微微點了點頭。見諸葛亮點了點頭，劉琦忙引諸葛亮登上小樓。待諸葛亮登上小樓，只見樓上群書林立，不禁暗贊：卻也是個好學之人，只是可惜了。
卻聽身後吧嗒一聲，回頭一望，卻見劉琦掛起了梯子，當即佯作奇色道：
「大公子這是何意？」
劉琦撲通一聲跪倒在地哭道：
「求先生救我一命，琦在荊州，繼母蔡氏視我如眼中釘肉中刺，時時欲圖之而後快。還請先生救我。」
見諸葛亮又要推辭，當下忙道：
「今日上不至天，下不至地，出君之口，入琦之耳，先生方才怕有泄露，如今可以賜教了。」
諸葛亮嘆道：
「疏不間親，亮安敢獻計？」
劉琦哭道：
「如今父親大病，蔡氏大權在握，琦連父親都難得一見。繼母如今逼之欲急，哪還顧念半點親情？」
諸葛亮點了點頭忽話鋒一轉道：
「大公子現在是想要命還是想要荊州牧呢？」
劉琦聞言一愣道：
「怎麼說？」