第七章 兵伐江夏
曹操眼前這個人比自己還了解自己，若能為其所用，則事半功倍，若不能為己所用，那……
自踏平河北歸來，荀彧等人與自己的關係便似乎遠了許多，自己早晚要面對仕族階級的挑戰，如果……
「曹公……曹公……」
曹操正在暗暗算計間，忽聽有人呼喚這才反應過來，卻見郭嘉撫胸輕咳了幾聲，不禁關心道：
「自官渡一戰，奉孝便落下這個病根，怎麼？到今日都未好嗎？」
郭嘉自家人知自家事，上次受了孫策一擊，自己雖然一直調節，但連年累月隨曹操東征西討，日夜操勞，卻一直都不見好轉。想到這裡，搖了搖頭道：
「謝曹公挂念。」
曹操也知這是因孫策而得的舊患，見郭嘉咳嗽不已他又何嘗不知這傷情之重？轉念一想：罷了，就依奉孝所言吧。
於是曹操拋下了輜重部隊，輕裝疾行，深入不毛。
北方戰事將近尾聲，而孫權經營的江東也是一片欣欣向榮，王氣凝聚，日漸興盛，眼見北方曹操連下四州，孫權急於攻陷荊襄，以免曹操回復氣力兵發江東。但劉表尚在，孫權亦不敢逆天下之大不韙，雖然不能怎麼劉表，但黃祖嘛……
自古父仇不共戴天，孫權穩定江東，便以討父仇為名出兵爭伐黃祖以報父仇。
同年，孫權親自引軍出征江夏攻打黃祖為父報仇，而黃祖仗著天庭護持在夏口列陣。當日，兩軍於江上會戰。
孫權興兵顯是佔了天時，攜江東精銳一路順風南下；黃祖軍卻先出兵江上佔了地勢，在夏口列陣。兩軍均是江南兒郎，手下軍卒都深諳水性。兩軍將領也極善水戰，那黃祖是魚肚將軍，自是不用說；而東吳水軍將領極多，孫權本身也是長江龍王的孫兒。兩軍在江上眨一交鋒便陷入混戰，陷入交灼狀態。
東吳水軍先駕艨艟借著風勢順風而下（艨艟外型狹而長，船頭由鐵器包裹，是三國時代典型的衝撞船），速度極快，而黃祖水軍舊船頗多，東吳水軍眨入黃祖水軍便划損黃祖水軍舷側折斷其長楫，衝撞其船尾，破壞其舵室。
黃祖軍的樓船船身雖然巨大堅硬，但也難倖免，有些被攔腰撞損，有些弩窗、茅穴眨眼間便被破壞，斗樓船立時失去戰鬥力，只能進行接舷近戰。好在黃祖軍佔了地勢，黃祖熟悉水戰，自然知道孫權軍佔了天時，所以不敢硬憾其鋒，事先便選擇了江面狹小不易於艨艟衝撞的江域。因此，黃祖軍雖被東吳軍順勢而下沖入黃祖陣營損毀些許戰船，但未傷元氣，而船上水軍一落入水中，因離江岸較近，所以大多倖免。而吳軍艨艟一入船陣，便失去了衝撞能力，立時陷入黃祖軍的圍剿（一進入黃祖軍的水域，天時便起不到絲毫作用，只能被困在黃祖船陣之中，與黃祖軍接舷近戰）。一時間江上戈矛翻飛，箭弩如雨，喊殺聲一片，兩軍陷入混戰之中。眨眼間，江面便被鮮血染紅，滾滾浪潮掀著血腥之味，一具具浮屍浮在江面之上，場面甚是慘烈。
吳主孫權立在樓船之上，遠眺江上，眼見東吳水軍沖入江夏水軍中，殺出了一條空隙，但見一艘旗艦上立著一個身材魁梧挺著將軍肚的莽漢，孫權遙指那人道：
「此人可是黃祖？」
眾將順指望去，但見一樓船之上，那將正自點指，調度船隊，黃祖水軍因此調度有度，圍棄得當，漸佔上風。不多時，便將東吳水軍的數次攻擊迫退，顯然極善水軍，不是黃祖又是何人？眾將中自有識得黃祖的，但見一將道：
「回主公，此人正是黃祖老賊！主公莫急，待某去擒得此賊！」
孫權側目視之，說話之人正是東吳上將凌操。前文有說，這凌操乃是當年天蓬元帥的坐騎貔貅（也就是豬八戒在天庭為天職時的坐騎）。當年因九天殺童大將慫恿，下界立功果，因此隨了孫策，孫策死後又隨了孫權。凌操看到黃祖便心中憤恨不已，卻因原來的一段舊怨。
當年猴子盛怒之下舞著大棍大鬧天宮一通，玉帝震怒，即差李天王領四大天王並哪吒太子，點二十八宿、九曜星官、十二元辰、五方揭諦、四值功曹、東西星斗、南北二神、五嶽四瀆、普天星相，共十萬天兵，布一十八架天羅地網，下界去花果山圍困，緝拿猴子及他的猴子猴孫。這天兵統帥正是那托塔天王李靖，他的副將魚肚將軍自然也在其中。而我們的老豬天蓬元帥自然也參加了這次圍剿花果山的戰役。
記得西遊記中豬八戒見到孫猴子的第一句話就是「哏！你這誑上的弼馬溫，當年撞那禍時，不知帶累我等多少，今日又來此欺人！不要無禮，吃我一鈀！」孫悟空第一次大鬧天宮時，顯然跟豬八戒一個天河總司令扯不上半毛錢關係，而聽豬八式話里話外的意思，顯然豬八戒是參加了圍剿花果山的。但是奇怪的是，當時天宮諸將剿匪順利都立了大功，唯有這豬八戒被帶累了，這不是很奇怪嗎？當初托塔天王奉命討伐猴子時，天兵天將何其勇猛，一戰便把七十二洞妖王及其兵將一個不剩，通通活捉了。顯然，正規軍碰上下界的雜牌軍，打起架來就跟玩是，不僅不打死你，還通通活捉了，可見天兵天將實力。
看官莫急，這正是因為天蓬元帥之職的特殊。天蓬元帥一來是鎮守天河，二來是負責督運糧草，畢竟水路運糧草要遠勝過陸路運送糧草。花果山到天庭距離甚遠，玉帝當天發令令天兵天將去剿滅妖猴，天兵天將當時就行動了。這麼短的時間裡，肯定是沒有時間準備糧草輜重的，那麼糧草輜重的重任自然就落在了天蓬元帥的身上。
這位身穿鎧甲，頭戴金翅烏寶冠，左托玲瓏寶塔，右手持三叉戟的托塔天王李靖封神之時便是燃燈的弟子，後來燃燈歸了佛教，李靖自然也隨了佛派。天蓬元帥也就是豬八戒，性情粗糙，而且份屬道教，自然常與這位李大元帥有交集。而我們看後來李靖對豬八戒的態度上，也知道二人關係並不融洽，此次圍剿，顯然又生間隙。