第九章 暗渡沉倉
劉繇正要對土坡發動強攻，忽聞背後喊殺聲起，眨眼間，一彪人馬從後面殺破一條口子。領軍者面若冠玉，風流倜儻，儒雅威風，縱使手持長劍衝殺陣前，也有著說不出的飄逸，似是跳舞一般，此人不是旁人正是周瑜。
原來，張昭派人告之周瑜，周瑜卻尚未接到張昭信件，突見半空中一聲鳥鳴，其音煞是悲涼，周瑜情知大凶之兆，忙掐指算來。一算之下，知孫策有難，忙領兵回營，正遇上張昭信使，於是不及回營，帶著軍士便朝神亭嶺奔去。卻不知這一聲鳥鳴正是光武大帝所警，也是孫策命不當絕。
劉繇情知遮攔不住，不敢力敵，急引兵退回防區，孫策一眾亦安然而返，只折了一名校尉。
周瑜救回孫策后，方才放下心來，突想起一事，原來曲阿有一叫陳武的人願接應孫策軍入營，只是周瑜不知真假，故而親自去見信使，當下與那信使相談甚歡，從言語中判斷卻是十分可信，原來周瑜此人擅於看人，雖不敢保萬全，卻也是差之毫厘。
孫策正著上衣，聞言大喜，忙將光武帝托自己為來歙修功大德之事說了一遍，周瑜聽后更加確認，料定此人必是來歙轉世，次日便領一枝人馬暗襲曲阿，而孫策則在此牽制這隻殘疾麒麟。
孫策當夜閑來無事招來諸將，問起早上跟在太史慈身後的那員小將，眾將卻均是搖頭，蔣欽雖是認得，卻也不敢道破天機，故也未言明。
程普回想道：
「此人看似貌不驚人，本事卻是不弱，道法精深，修為強悍，我等眾將全力圍斗其半個時辰竟拿之不下，確實了得。」
孫策聞言驚道：「此人有如此本事，早該揚名立萬了，為何卻是名不見經傳呢？當真怪異，還請諸位留意此人，若得此人相助，我孫家大業更是大有可為。想不到，劉繇手下竟有如此能人。」
當下嘖嘖稱奇。
眾將聞言均諾。
卻說第二日，兩軍陣前，孫策引軍前來索戰，只見他霸王槍上挑著短戟，其所率軍士則在後面大喊：
「若不是太史慈走的快，早被刺死了！」
劉繇率諸將列陣相迎，亦不肯示弱，太史慈槍挑孫策頭盔喝道：
「孫策頭已在此！」
其手下軍士都隨著他大聲呼喊。昨日太史慈一戰揚名，在劉繇軍中官升校尉，已儼然成為軍中頭號大將，眾軍士如何不賣力？只是與其同去的小將卻是殊榮未獲，原來卻是角木蛟故意為之，加之昨日傷情較重，私自尋了一處養傷去了，眾人昨日便也未尋他回來，更是連屍首也未曾找回，均是奇怪，太史慈昨夜在神亭坡徘徊良久，亦是無功而返。
卻說此時，兩軍陣前，一片喊聲，這個誇勝，那個叫強，雖無銷煙迷漫，卻也是唇槍蛇劍，暗流涌動，好不熱鬧，但三國時代自與當今不同，三國諸將不光會叫，亦會爭戰殺場。太史慈喊得不盡興，勒馬提槍上了陣前，槍指孫策叫陣道：
「孫策，敢與某決一死戰否？」
孫策聽太史慈敢與自己叫陣，虎目圓瞪便要上前迎敵，程普見狀恐有閃失，攔住孫策道：
「有諸將在此擒殺此人，何須主公親往！」
話畢，程普催馬奔至陣前，槍指太史慈，太史慈見來人不是孫策把頭一昂道：
「你不是我對手，教孫策來！」
程普聞言大怒口中道：
「黃口小兒好大的口氣，先試試爺爺手中的槍！」
說話間，拍馬挺槍直取太史慈，這兩個二馬交錯間，殺得好不熱鬧，程普也是膂力過人，手上鋼槍亦非凡物，兩人斗在一處，太史慈不由心驚，程普出槍竟處處克制自己，當下不得不臨時變招。
原來程普自認當日已看透太史慈槍法，有十足把握擒他，不料下場后才發現這太史慈豈是易與，孔門護法槍法更是博大經深，初時尚好，殺至三十合，便有些力不能逮，別看程普是頭猛虎，但太史慈乃是深有修行之人，又得高人指點，修得乃是道家正宗，無論修為還是技巧均勝他一籌。
外人看不破，但程普自己知道，不出十合，自己必敗於此人之手。但作為老將，程普深知若心生怯意，定會速敗，便使出了以命博命的勢頭，招招以命相搏，程普發狠，太史慈一時竟也拿不下他，這邊吳國眾將則均看的心驚，太史慈銀槍作舞，眾人離得老遠便覺有怒風席捲之感，孫策一旁躍躍欲試，直欲上前助程普，只是怕傷了程普的麵皮，只好作罷。
二人正戰在酣處，突然，聽得劉繇軍中鳴金鼓響，竟叫收兵，太史慈雖心有不服，但將有將令，亦不敢有違，只得虛晃一槍，跳出圈外，朝本營奔去，程普亦長呼了口氣。
太史慈大步流星，趕回營后怒道：
「某正欲擒他，主公為何鳴金？」
劉繇手持一封急信，嘆聲道：
「廬州松滋陳武接應周瑜入曲阿，如今曲阿已失，唉，吾家業已失！現在軍中尚未知曉，若得知此事，軍心必然大亂，如今我軍宜火速拔營，速往秣陵。」
說罷將書信扔在了桌上。
太史慈聞言低頭不語，只得隨劉繇起兵退往秣陵。孫策見劉繇退兵，知道周瑜事成，當下也不追趕，收兵歸營。
孫策歸營后，與眾將笑道：
「劉繇退兵，想是公瑾已襲得曲阿，我當擺宴先慶，以慰眾將，雖是公瑾的功勞，卻被我等撿了個便宜。」
眾將聞言哈哈大笑。
話音剛落，有信使到，孫策展信觀看，哈哈大笑，周瑜果然已得曲阿，眾將大喜，蔣欽道：
「彼軍已失曲阿，必無心戀戰，今夜劫營必成！」
孫策點頭道：
「蔣公說的不假，既如此，慶功宴權且押下，待滅得劉繇，再慶不遲！」
當即分兵五路，程普一路，黃蓋一路，韓當一路，蔣欽、周泰一路，孫策自引一路。
蔣欽、周泰聞得將令當下對視一眼，二人均想不到孫策新得二人便令其獨引一路兵馬，端的是用人不疑，不由心生暖意。一般來說，獨自帶兵者均是主帥所託之人，像曹操帶兵一般不會分給外姓諸將獨自帶兵的機會，不管你多有能力，一個外姓二字，便永不能進入軍方核心，曹操唯一一次由外姓將領獨自領軍便是于禁，結果被關羽一戰而降七路大軍，元氣大傷，致其再無力入侵東吳，由此可見，帶兵者理應是經過組織考驗的，當然孫策兵馬本就不多，但在這種情況才彌足珍貴。
眾將出營后，程普卻留了下來，孫策明白他有話說，未等程普開口，便道：
「叔父有話說？」
孫策對程普非常敬重，私下裡均稱其叔父，不僅因為程普是老將，更因為程普與孫堅關係非同一般。
程普道：
「主公，不覺得這樣的安排有何不當嗎？」
孫策若無其事笑道：
「有何不當？」
程普道：
「蔣欽周泰新降之將，怎可令其獨自帶兵，若二人反水，則我軍危矣。」
孫策哈哈大笑：
「所謂用人不疑，疑人不用，叔父放心，我相信此二人絕無反心。」
孫策豪氣干雲，不禁令程普略有汗顏，笑道：
「主公有此氣量，文台泉下有知，也可含笑九泉了。」
說畢，不免心有酸楚。
當夜，五路齊發，劉繇軍中已聞曲阿兵敗之事，早已軍心大亂，見孫策軍來，四散奔逃，只太史慈率兵抵擋，卻哪能抵擋得住，他一人獨立難當，只得引十幾騎逃奔，投涇縣而去。
不表劉繇兵敗，卻說，周瑜引陳武來見孫策，孫策不由有些吃驚，早聞來歙有英雄相，卻不料今番一見竟是長相奇醜，只見此人身長七尺，面黃睛赤，形容十分古怪，昔年光武手下，怎會如此形狀？