第九章 虎落平陽
張楊也是天神臨凡，本為項羽的弟弟項莊，項莊後來同項羽戰死殺場，項羽因與真龍征天下，須守漢室江山四百年，項莊則一直追隨項羽左右，項羽眼見漢室大廈將傾這才捲入紅塵，而項莊本與項羽一起護漢室江山。項羽下界，項莊自然也要跟著下界，但項羽卻道：
「你我本是兄弟，你卻一直做我手下，這次就讓你我分開下世，你也歷練歷練，日後完成使命，上天受封，也可獨擋一面。」
但突又想項莊生性魯猛，道行有限，此番群妖亂世，兇險異常，便又道：
「賢弟，切記，不要輕易捲入亂世，若為兄力不能歹，落難之時，你再助我輔佐人皇以保漢室。」
項莊略思深覺有理，於是兩道金光從天而降落入這滾滾紅塵之中。
此時正逢自己落難之時，不是項莊又是何人？只是項莊道行微末，不能洞悉天機，但冥冥中自有定數。
呂布在這盤旋數日，與張楊相交甚歡，但他深知此行是要誅亂賊迎聖駕輔人皇，以張楊河內的兵馬是根本不可能的，於是，逗留數日便去投奔袁紹。
袁紹自是感念他為民除害誅殺妖星董卓，便收為已用，但此時的袁紹因天眼未開，受郭圖、許攸之輩慫恿，心中嗔念已起，袁紹深知，若爭得人皇，便可脫去那封神軀體，證那人皇之身，便可脫離神道，證道之日止日可待。袁紹也知道呂布是守漢天神，必將成為自己的一大障礙，但眼下卻可一用。眼下，冀州的黑山軍正自做亂，這群亂匪人數眾多，袁紹正自發愁，呂布來得確是時候。
袁紹自是大加款待呂布，並言若有亂臣賊子禍亂朝綱，平定冀州之後自當出兵討伐不臣，呂布見袁紹如此說，為表示誠意，當下便率本部人馬前去破黑山軍，呂布這兩千兵馬均是并州精銳，與呂布出生入死，爭戰殺場多年，戰鬥力驚人，兵力雖少，但人少自有人少的好處，這兩千人均是騎兵，機動性極大，做戰經驗又豐富，可謂神出鬼沒，縱橫冀州，黑山軍無論多少人，只要碰到呂布這隊人馬，定然要付出慘痛的代價，黑山軍不得不退出冀州境內，並與袁紹頗有默契的達成共識，也便不再侵擾冀州，袁紹也樂得黑山軍去擾亂其他諸侯，自此平定冀州。雖然呂布破賊取得了巨大成功，但也付出了慘痛的代價，兩千精銳死了大半，平了黑山軍之後，僅剩了幾十人。
可以說呂布這個人的確是難得的將才，尤其是對待普通士卒和武將，有著極大的吸引力，自破了黑山軍，呂布在袁紹軍中威望極高。這日袁紹大宴呂布，文武分坐兩旁，呂布自是坐在首席，觥籌交錯間，但見呂布身旁敬酒之人極多，且多是武將，連那顏良、文丑亦是對呂布頗為敬佩。袁紹看了一眼呂布，心生警兆，自思，此人若留在身邊的確是後患無窮，但又一想，此人用之不能，棄之可惜，若被他人所用，則更是頭痛，心中靈機一現，莫不如殺之以圖后快，但轉念一想呂布太厲害，若被其逃掉，自己豈不是永無寧日？一時間難於決斷，剛好有人敬酒，袁紹舉起桌上酒樽一飲而盡。酒席散后，袁紹左思又想，苦思良策，終於想到了一個自認為聰明絕頂的妙計。
次日，袁紹親自來至呂布府上，雙方禮畢寒暄了幾句，袁紹哈哈笑道：
「奉先，我可要恭喜你了！」
呂布聞言哦了一聲道：
「呂布何喜之有？」
袁紹奇道：
「原來奉先不知？」
說罷，從懷中取出一封朝廷制書遞與呂布：
「奉先，你卻不知，我連番向朝延舉薦你，朝延終於給了你一個領司隸校尉……」
呂布聞言心中大奇，自思：皇上讓我去關中聯合諸侯迎聖駕，怎麼可能下旨讓我回京做什麼領司隸校尉？何況李催、郭汜等人恨我入骨？更不可能讓我回京……想到此處，不禁心生寒意，剩下的話呂布一句也沒聽進去，他不敢再看袁紹，緩緩打開那封書信，略掃了一眼，確是朝延讓自己回洛陽領領司隸校尉之職，但呂布清楚此書八成是袁紹假制的。袁紹千算萬算，卻沒算到呂布身上有著皇帝的信物，已至於失了先機。
呂布借讀書信的空檔心中已有打算哈哈大笑：
「多謝將軍厚愛，布定銘記將軍舉薦之恩，呂布明日便去洛陽任職。」
袁紹自以為得計，哈哈大笑道：
「哎，奉先客氣，奉先大破賊寇有功，理應舉薦朝延任用賢良。奉先莫急，此番入京路途遙遠，先行準備準備，帶些冀州特產入京，我自會安排人送你。」
呂布心中暗罵袁紹狡詐，口中卻道：
「呂布叨擾將軍多時，怎能再勞煩將軍.……」
袁紹忙拉住呂布手道：
「奉效，言中了，一切聽我安排！」
呂布知道無法推託，只得應允。
又在鄴城盤旋了數日，袁紹為慢其心，連日來設宴款待呂布，極盡地主之宜，臨別前，更是灑淚相送，呂布若非有皇命在身，幾把袁紹當成好兄弟，但此時與袁紹執手，只覺手心冰涼。袁紹安排了三千精兵護送自己去東都洛陽，而這三千精兵均是從袁紹的親衛中抽調出來的，顯是為了防備軍中與呂布勾結放了呂布，真可謂用心良苦。
辭別袁紹，呂布在這三千精兵的『護送』下朝洛陽進發，出了鄴城，行了兩日，一路上，這些人倒是對呂布頗為和善且恭敬有佳，但多年行軍，呂布心中有著敏銳的感覺，知道越是這樣越能證明這些人素質過硬，下手就在這兩天，若再不行動，肯定要命喪於此。這日，正行至下午，天尚未黑，呂布環視了下地形，此處自己討伐黑山軍時曾呆過，頗為熟悉，心念一動，忙傳令安營紮寨，呂布翻身下馬，自將赤兔馬放出，任其外出覓食，卻不用人管。
是夜，呂布找了一歌女做陪，坐於帳中，手撫古箏，忽覺有殺氣透入帳內，不由朝帳外撇了一眼，此時，袁紹的三千精兵正埋伏在呂布帳外。