第九十四章心寒
說到底，小夏子也是不大相信夏晟卿會泄露科舉試題，正等著明聖帝宣明珠公主，如今能救夏晟卿的，也只有明珠公主一個人了。
可看明聖帝的態度，是根本不打算聽明珠公主的求情，連也不願意見。
「皇上，外頭雨大著呢，您看……這公主金枝玉葉，身子金貴，怎能一直在那冷冰冰的地上跪著……」小夏子小聲地說道，打量著明聖帝陰雲密布的面容，卻又忍不住出聲。
明聖帝書寫著奏則批註的手一停，朝著窗戶外看了一眼，噼噼啪啪的雨彷彿一點兒也沒有停下的意思，被漆黑的雨雲壓著，還未到午時，天色看起來卻要比黃昏時分更暗。
明聖帝嘆了一口氣道：「讓她回去吧，朕是不會見她的。」
小夏子哎了一聲，也不好多言，只得放下墨把，躬身出了屋子。
吱呀一聲，御書房們門應聲而開。
夏子衿閃過一絲欣喜，揉著膝蓋起身正要來口，卻只見小夏子挽著拂塵，幽幽地嘆了一口氣。
「怎麼……父皇還是不肯見本公主嗎……」她黯然道，透過窄窄的門縫看向裡頭，明聖帝俯身在桌案上，連頭也未曾抬起。
小夏子也有些尷尬，賠笑了幾聲，壓低聲音道：「公主，你還是回去吧，莫在這裡耗時間了。皇上他是鐵了心不想見公主，只因為他知道公主一定是來給夏總管求情。還有三天，大理寺卿就會結案，公主，您若是想救夏總管，就快想想法子吧！」
夏子衿垂下眼帘，睫黑濃長，她聽明白了明聖帝的決斷，竟是一丁點也不給夏晟卿辯白的機會，伺候他這麼多年的身邊人尚且如此，果真讓人心寒。
「本公主明白了，多謝公公。」
她只有三天，三天一到，夏晟卿是生是死，不由她說。
可那人於她是星芒一樣耀眼的存在，是彼岸朝陽，是霧中明燈，是漫漫寒夜裡溫如暖酒的慰藉。
夏晟卿，我怎麼捨得讓你死？
夏子衿對小夏子回以點頭禮，深深地望了一眼門內不為所動的明聖帝，嘲弄一笑，提裙而去。
「奴才恭送公主。」
小夏子對著她的背影鞠了一躬，終是長嘆一聲。
「盼公主得願，盼夏總管無恙……」
天牢之內，酸腐氣味四處揚起，那些腐爛的，陳臭的東西深藏在勾縫裡，一如這個一國之中最骯髒齷蹉的地方，包藏著邪惡的人心與罪孽。
夏晟卿倚靠在灰土的牆旁，黑色冠帽早被摘除，瀑黑的發隨意散落在兩肩，雖然身處這落魄之地，卻不改氣節，只那樣靜靜坐著，彷彿禪想一般。
「夏總管，牢里可還舒服？」
有一人拖沓著腳步緩緩走開，不用什麼東西輕輕敲擊著欄杆，響起一陣悶動聲。
夏晟卿雙眼澈然，平視著前方，卻不予理會。
「呵，你以為裝作聽不見，便能夠扭轉你命不久矣的事實么？你若是不鬼迷心竅地透露科舉試題給李家人，也不會落到這天牢裡頭了。」
那聲音古怪地笑了起來，帶著三分得意，腳上准一雙純黑高筒的長靴，側面綉有祥雲紋，用銀線勾描，金線添滿，著實是價值不菲。
夏晟卿呵地笑了一聲，滿不在乎地閉上雙眼往後一仰，雙手墊著腦袋找了一個舒服的姿勢靠著。
「何以見得就是奴才所為？人做自有天看，奴才沒有做過的事，又要如何承認。您說對吧，皇長子？」夏晟卿淡淡道，即便身處天牢，也未見有一絲慌亂。
那人眉頭一挑，脫下寬帽來，果然就是皇長子夏斌。
皇長子低笑了一聲，腳步又往前挪動了兩步，肥碩的身軀隨著腳步的移動而晃了幾晃：「你承不承認又有什麼要緊的，只要是父皇信了，你便做了。待在父皇身邊這麼多年，難道你還不懂的這個道理嗎？」
君要臣死臣不得不死，恆古至今，永恆不變。
一個帝王最不能夠忍受的不是臣子徇私枉法，不是他們拉幫結派，而是自己最信任的人背地之中以權謀私。
而夏晟卿，恰好就是這個明聖帝信任的人。
皇長子幸災樂禍一般地笑了幾聲，忽而神秘般地壓低了聲音，帶著蠱惑和引誘，傳進夏晟卿的耳廓之中：「若是夏總管肯答應以後為本皇子做事，當本皇子的眼線，或許本皇子可以考慮為夏總管正明？」
夏晟卿睜眼轉頭，唇含一笑，彷彿很是稀罕這樣的說辭。
「皇長子竟有這樣通天的本事，能夠扭轉乾坤？」
皇長子未聽出他話中的諷刺，只當他是誇獎自己本事不俗，不由得有些賣弄了起來，挑了挑眉頭背過雙手。
「夏總管可別看本皇子不是太子，便小看了本皇子，父皇一日未曾決定當權，眾皇子便一日是平等。二弟他雖有德妃幫襯，可無非是仗著自己太子的名分，能力不過爾爾。可本皇子不同，本皇子是皇室長子，朝中人脈廣闊，假以時日定能夠大有作為。夏總管若是肯做本皇子的人，本皇子不但能夠替你解決眼前之事，更能保證你日後榮華富貴享之不盡。」
皇長子如此道，寬胖的身軀讓他看上去有些憨厚，可臉上卻掛著不屬於這身氣質的陰厲，細短的雙目含有幾分得意，似乎對夏晟卿勢在必得。
夏晟卿盯著他看了片刻，忽地笑著道：「皇長子怎麼就能保證救奴才出去？」
因為，就是本皇子把你送進去的。
皇長子陰沉沉地扯了扯嘴，卻不會把這句話說出來，而是抬眸在夏晟卿身上掃看，幽幽道：「本皇子的本事，難不成夏總管還要質疑嗎？本皇子既然提出這樣的建議，便是已經心中有數。夏總管是不是足夠聰明，懂不懂得如何決定自己的生死，才是關鍵，夏總管說是不是呢？」
夏晟卿又笑了，他不知是笑皇長子野心太過，還是笑皇長子自信太過。他坐直了身子，往前一傾，望向那寬肥的身軀，搖頭道：「即便奴才成為了皇長子的線人，也難逃一死，皇上最恨人背叛於他，皇長子莫不是要奴才死無全屍？」
「夏總管是個聰明人，應該懂得良禽擇木而棲，良臣擇主而事的道理。如今父皇已經年邁，你若肯為本皇子效力，等本皇子勝過太子之時，你可就是一等一的功臣，本皇子一向對待有功之人恩厚有加，介時你可就是一人之下萬人之上的位置，給了夏總管這樣的地位，難道還不夠誠意嗎？」
皇長子喑啞著嗓子，每一句都帶著權利與金錢的蠱惑。他不相信有一個人會對這些東西不心動，男人嘛，嚮往的無非就是錢權和女人，夏晟卿已經成了太監，那定然就對錢與權更為傾向一些。
「一人之下萬人之上……」夏晟卿默念著這句話，忽然就笑開了，睜開雙眼看定了皇長子，唇邊銜有一絲呷戲。
「皇長子，您可小心禍從口出，這天下如今還是皇上的，難不成您已經迫不及待要取而代之？真是人心可畏，枉費皇上如此寬厚待您，恐怕您這心裡頭，是巴不得太子和皇上都命歸黃泉，您便可以高枕無憂地接手這個天下了，是也不是？」
「你……！」
夏晟卿說得這樣直白，不免讓皇長子有些羞惱，他冷哼了一聲，低下頭顱看定了夏晟卿。
「夏總管，本皇子勸你不要逞口舌之快，你也知道，如今你沒有幾天的命了，若是你懂得保身之道，就該趁早投身到本皇子麾下，是生是死，你自己掂量吧！」
夏晟卿依舊是那副淡淡的表情，彷彿生死之說與他無關一般，長嘆了一聲唏噓哉，便闔上雙目不再理會。
「不識好歹！」皇長子在欄杆前站了一會兒，自覺沒趣，冷哼一聲便拂袖而去。
沉重的腳步聲消失在了天牢長欄的盡頭，夏晟卿睜開雙眼，終是嘲弄一笑。
「公主，前面就是李府了。」
一輛平平無奇的馬車之中，小桓子壓低了聲音，對身側的夏子衿道，二人在黑夜的掩映下藏匿在李白祖家旁的巷子口，府前已經貼上了封條，因為事關科舉舞弊，李白祖全府上下都被監禁了起來，這偌大的李府也被封上了封條。
「小心一些把封條揭下來，我們悄悄地進去，待會兒出來再用蜜蠟粘上。」夏子衿換上一身男裝，倒多了幾分英姿，這黑夜裡暗入李府，終歸不便穿著曳地長裙。
小桓子點了點頭，與夏子衿兩人便按照事先的計劃悄悄地潛入了李府，夜色寂靜，偶有幾聲畫鳥的咕叫，劃破空氣，拉得深長。
李府中沒有一盞燈點亮，周遭漆黑不已，小桓子從腰側摸出了兩個火摺子，拔掉帽蓋輕輕一吹，猩紅的火電便在一片墨黑中將亮起來。
「我們去書房看看。」夏子衿沉聲道，雙眼警惕地在一排排的窗案上掃過。
幸好李府被封之前人人走得匆忙，屋門大多都是開著，屋內陳設倒是看得清楚，排排看去很快便找到了書房所在處，否則這樣一間間地推門找去，不知要多費幾番功夫。