第二十三章子衿下江南
江南，一處林園。
林園的四方邊界皆是砌著高高的新牆，門口有重兵把守著，來往進出之人都要受到嚴格的排查，人人都穿著包住手腳的麻布隔斷衣帶著厚厚的面巾，全身上下幾乎只有眼睛和耳朵是露著的。
這座林園裡住的全是感染了瘟疫的患者，夏晟卿染病之前就已經派人整修了這座林園，只要是一經發現感染瘟疫，就會被送進林園裡隔離起來。
有些運氣好的病人或許還能好著出去大多不那麼幸運的人，進了這林園，也不過是等死罷了。
夏晟卿此刻便住在這林園之中，他是治水使節，住所便更寬敞些，一人佔了一間小院子，旁的病人大多是一人一間屋子，門窗皆是鎖死的，防止病人從林園裡頭跑出去。也嚴禁混住，防止瘟疫的交叉感染。
夏晟卿躺在床榻之上，他眼前已經布上了灰濛濛的一層霧，看什麼東西都是灰濛濛的。胸腔里一陣刺痛感傳來，他撐著手肘吃力地俯在床沿邊，顫抖無力的手去夠半米之外的痰盂，卻是沒等夠到，胸腔里的刺痛感已經翻湧上了喉嚨。
他喉嚨一甜，便哇啦地一聲吐出大口大口的黑血，地板上很快便被烏黑的血液所污染，他撫著自己的胸口順氣，半晌才慢慢回緩過來，精疲力盡地癱倒在床榻上。
夏晟卿眼神空洞地望著天花板，他染上這病已經快有半個月了，一開始他還能強撐著打起精神來，還能堅持給公主寫信，後來卻是連站起來的力氣都沒有，日日躺在床榻上像個廢人一般等死。
「咳咳咳……」
喉嚨里的殘血嗆得他直咳嗽，每日都要這樣吐好幾回，他甚至懷疑自己下一刻便會闔上眼睛再也醒不過來。
夏晟卿歇了好一會兒，才覺著手上稍稍有些力氣，咬著牙抬手拉了拉床沿邊系著的繩子，繩子連著屋外頭的風鈴，他在裡頭拉動繩子，外頭的守衛便能聽見動靜進來。
吱呀地一聲，全副武裝的守衛開門進了隔離屋，他看見夏晟卿虛弱不堪地躺著指了指地下，便是明白了，拿過棉布與清水，小心翼翼將地上的病血處理乾淨。瘟疫病人的血液便是病源，若是不小心沾染進皮膚的細小傷口裡，便是必染無疑。
「今……今日……是何時日了？」夏晟卿捂著嘴不住咳嗽，唇上的肌膚蒼白乾裂。
「回使節，今日是十二月下旬二十，明日便是冬至了。」守衛小心用袋子套好沾染有血液的棉布，一會兒要拿到焚化場燒掉。
夏晟卿躺著眨了眨乾澀的眼睛，算起來他離開上京已有將近三月，不知公主可還安好？
守衛合上門便出了屋子，他提著袋子一路往焚化場去，才剛出了院子，便見幾人迎面而來，為首的女子身纖高挑，面巾之下的眼睛卻格外靈動。
「姑娘，這裡是夏使節的隔離院，閑人勿進。」
「大膽，這位是明珠公主！」
守衛慌忙跪地磕頭行禮。
夏子衿聽得夏晟卿的名字，則知是這兒沒錯了，也沒空理會守衛，她提著羅裙加快步伐往前邁去，三步做兩步，迫不及待地要見到夏晟卿。
推門而入的時候，夏子衿見到的便是這樣一個夏晟卿，他一身白衣，臉色卻比衣裳還要白得嚇人。他有氣無力地躺在床榻之上，雙眼空洞又無神，就像每一個知道自己命不久矣的病人一樣，恍恍惚惚地盯著天花板發獃。
夏子衿的眼淚一下子就落了下來。她搖晃著腳步走到床前，夏晟卿的容顏便看得更真切了些，那樣挺拔高大的一個人，竟然也會像一隻折了翅膀的鳥兒一般，沒有了一絲生氣。
「晟卿……」
夏子衿握住他的手放在自己的臉邊，豆大的淚珠斷線一樣滾落，她甚至不敢去想，如若她再晚來一些時日，夏晟卿的身子會敗落成什麼樣。
夏晟卿恍惚間聽到有人喚他，自己的手也彷彿被什麼溫熱的東西握住，他艱難地轉過頭來，卻對上了一雙婆娑的淚目，那雙眼睛靈動而走神，和夢裡夢到千百回的公主一模一樣。
他以為自己是病得糊塗了，公主遠在上京，怎會來江南這是非之地。
可是下一刻，夏子衿輕輕撲倒自己懷裡抽泣的真實感，卻提醒著他這並不是誅仙夢境。
「……公主？」
夏晟卿瞪大了眼睛，不敢置信地看著眼前的一切，突地想起了什麼，手忙腳亂地使出渾身力氣把夏子衿推開，自己往床榻里挪了挪。
「公主，千萬離我遠些……這瘟疫會傳染……我不想你有事……」
夏子衿鼻子一酸，都到了這樣的節骨眼，他竟還為自己著想，真真是要叫她慪死了！
「本公主是千金貴體，有神明保佑，自然不會有事，你若再多言，本公主便賜你的罪！」
夏晟卿挪了挪嘴唇，半晌卻是說不出話來，那個心心念念的身影就在面前，彷彿隔著千山萬水，若是他沒染上這瘟疫，或許還能奢望著陪著公主一生一世，只是現在，確是不能了。
「公主，這是何苦呢，我已經時日無多了，若是連累了公主，才是罪該萬死的。」
他的眼中黯淡無光，染上瘟疫的初期，他也是抱有期望過的，不是沒有人染上瘟疫后痊癒，他期望自己也能足夠幸運，撐過這個冬天，回到熟悉的上京，在同公主在墨生園裡飲一回梨花釀。
只是後來，他真真切切地感受著身體的一點點衰敗，感受著神經的一點點摧毀，他握不住筆，他寫不了信，甚至連看東西也吃力，再後來，他只能日日躺著，掰著指頭數時辰數日子，甚至病得連日子也記不清了。
時光是個磨人的東西，瘟疫也是個磨人的東西，磨掉了夏晟卿的滿腔期望，他現在能在臨死前見到公主，誰說不是莫大的幸運呢？
夏子衿看著他這幅半死不活的喪氣模樣，氣得恨不得將他從床上揪起來揍一頓。
「誰說你時日無多的，本公主說你長命百歲，你便要長命百歲！」
夏子衿轉頭吩咐著身後的小葵道：「去按照那藥方先熬一帖子過來，記著要慢火，讓藥材都滲進湯藥里。」
小葵應下，急忙忙地便下去辦了。
夏子衿牽過夏晟卿的手，任他掙扎也不放開，眼中比冬日的冰河還要浩瀚堅定。
「晟卿，你放心，我定救活你。」
夏晟卿呆愣愣地看著這樣的夏子衿，神情彷彿飄得很遠很遠，他看見了夏子衿在宮宴上指著他說要嫁便嫁給他，他看見了夏子衿在四公主面前牽住了自己，他看見了那日的秋夜靠在自己肩上如星芒閃耀的臉龐，再飄忽到此刻，那些身影悉數重合在眼前的夏子衿身上。
他咧開了一個笑容，眼角有熱淚劃過，再往後，眼前便是一片漆黑。
他是誰，他在哪兒？
夏晟卿只覺得自己在一片漆黑無光的暗河裡，身體慢慢下落，漂流著，浮動著，耳旁是刺耳的轟鳴，身上壓著沉重的河水，肺部的空氣已經要消失殆盡。
他飄飄蕩蕩，沉沉浮浮，在一片死寂的暗河中不見天日。
忽地河面上射下一到暖白的光芒，將這漆黑的暗河照亮，他睜開眼睛，卻有一人緩緩向他游來，明媚如五月花海，是這死寂之中的點點光明。
夏晟卿伸手去夠那人，卻是在河水中一動也不能動，那人游近他，吻住了他的唇，溫熱而柔軟，他睜眼一看，赫然是夏子衿淺笑的面容。
嗡的一聲，夏晟卿便從昏迷之中醒了過來，他緩緩睜開眼睛，屋裡已經點上的油燈，窗外也是漆黑一片。
原來竟是夢。
他有些發怵地抿著嘴，回想著方才的夢境，心裡的一塊地方竟是有些砰砰跳動。
「晟卿，你醒了！」
夏子衿正在桌前一筆一劃地寫著藥方，準備寫上百份，明日分發給林園中的藥方醫師與江南各地，卻瞥見床榻上的夏晟卿有了動靜，揚起一抹微笑，放下筆便走進了他。
夏晟卿點點頭，定定地看著她，眼睛卻不自主地往夏子衿的唇上看去，回想著方才的夢境，倏然地便有一抹紅爬上耳根，他病得面色蒼白，這一臉紅竟是更明顯了。
「怎麼臉這樣紅，莫不是又發高熱了？」夏子衿皺著眉頭，伸手探了探夏晟卿的額頭，未發現異常的溫度，這才鬆了一口氣。
夏晟卿不自然地咳嗽了幾聲，他自然是不能讓公主知道他竟在夢中褻瀆於她。
「公主……這屋裡不好，你還是快到舒適些的屋子裡去吧，我不能連累了公主。」
「你這人怎得這樣固執，本公主這不是好好的？」
夏子衿笑著搖了搖頭，夏晟卿昏迷之時，她將熬好的葯給他灌了些許，現在瞧著夏晟卿彷彿說話力氣有些足了，便知道是那湯藥起了作用，不由得也歡喜了幾分。
「晟卿，你覺著身子如何？」她眨了眨眼，頗為期待地問著。