第六十九章 此間
《此間年少》
寧湛和年華剛走過淚湖上的浮橋，看見皇甫鸞穿著一身鵝黃色羅裳，輕靈如蝶地飄了過來。原來，她也是下午無事，來萬生塔找寧湛玩耍。三人結伴，去了平日常去的葬夢崖，消磨春日午後的清閑時光。
煙雲澹澹，風露凝香。寧湛、年華、皇甫鸞並排躺在茵茵碧草上，望著藍天上飄著的朵朵白雲。帶著花香的風拂面而過，時光靜好得有如幻覺。畢竟少年心性，時光太過靜好，三人反而有些無聊。
皇甫鸞笑吟吟地提議，「我剛才來萬生塔時，路過醫門的後山，發現彩羽錦冠鵝在睡覺，我們去逗它玩，好不好？」
醫門宗主岐黃曾在東皇山覓得一隻彩羽錦冠鵝，帶來天極門飼養。彩羽錦冠鵝是舉世難尋的醫家神物，鵝羽、鵝血、鵝糞都是奇葯。岐黃非常寶貝它，用精糧飼養著，鵝身肥如犬。寧湛，年華，皇甫鸞貪愛鵝的羽毛華麗，閑暇時，常常偷偷去拔鵝毛。鵝性格非常生猛，喜歡啄人。三人每次得逞后，都被鵝追得滿山跑。
寧湛有些猶豫，「上次，險些被它啄到……」
年華卻一躍而起，興奮地道：「好哇好哇，上次被它追得滿山跑，這次一定要去雪恥。」
皇甫鸞拍手笑道：「它太小氣了，這次一定要多拔幾根鵝毛。」
見年華和皇甫鸞興緻勃勃，寧湛也就不再反對，三人結伴向醫門後山而去。
彩羽錦冠鵝伏在一塊青石旁，正在閉目小憩。在陽光的照耀下，它的七彩翎羽折射出一片煌煌光華，端的是十分絢爛美麗。
寧湛，年華，皇甫鸞躲在一棵老槐樹后，悄悄地探出頭來，見懶鵝蜷在青石畔，絲毫沒有反應，互相使了一個眼色，躡手躡腳地向鵝走去。
三人的腳步放得極輕，鵝飽食貪睡，反應遲鈍，沒有察覺危險正在逼近。直到翅尾上陸續傳來三下劇痛，鵝才倏然睜開了黑寶石似的眸子，金黃的喙中發出一聲慘叫，像是被什麼燙著了一般，一躍而起。見三名少年笑嘻嘻地，抓著剛拔下的鮮麗鵝羽，鵝憤怒，眼中噴火，撲騰了幾下翅膀，作勢就要來啄人。
「還不快跑？」還是寧湛反應得快，出言的同時腳底抹油。
年華，皇甫鸞反應過來，急忙同寧湛一起開溜。
寧湛、年華、皇甫鸞從山下跑到山腰，憤怒的鵝緊追不放；三人從山腰繞下山，憤怒的鵝依舊緊追不放；三人從山前逃到山後，轉頭一看，鵝還在後面緊追不捨，速度絲毫不見緩下。
皇甫鸞捏著鵝羽的手浸出了冷汗，驚恐而迷茫地道：「平常，它追到山下也就不追了，今天怎麼像著了瘋魔，越追越猛了呢？」
寧湛和年華望著皇甫鸞手中那一大把，至少有十支之多的金色鵝羽，嘴角抽搐了一下，終究還是沒有回答迷茫少女的疑惑。
彩羽錦冠鵝畢竟是神物，平日雖然慵懶遲鈍，可是此刻惜羽生怒，在後緊追不捨，神威凜凜，絲毫不顯疲態。而在前面逃逸的三人卻已是強弩之末，饒是年華常年習武，此刻也見氣喘，更別說體弱的寧湛和嬌柔的皇甫鸞。
寧湛捂著胸口，臉色蒼白，額冒虛汗；皇甫鸞提著裙裾，臉色漲紅，香汗濕襟；兩人無論如何是跑不動了。
年華回頭望去，小徑盡頭的木葉中，已經現出了一點燦爛的金色。——彩羽錦冠鵝追來了！
年華咬了咬牙，一手扯了寧湛，一手拉了皇甫鸞，緩催真氣，腳尖輕點，施展輕功，向前飛掠而去。用輕功帶人御風而行，不是一件輕鬆的事情。年華原以為帶上兩個人會很困難，然而很奇怪，行動倒沒有她想象中艱辛。皇甫鸞身形嬌小，弱不勝衣，帶著輕巧的她倒不費事，誰知寧湛卻也似沒有絲毫重量。
年華運步如飛，在樹林中的小徑上疾行。疾風過耳，木葉撲面，她隱約聽得身後的皇甫鸞一直在叫她，「華、華姐姐，停……停……」
因為喘氣的緣故，皇甫鸞始終說不出一句完整的話，她斷斷續續的話語被疾風攪碎，根本傳不進只顧飛馳的年華耳中。
三人奔了約有一盞茶的時間，終於出了醫門的範圍。
「呼，安全了！」年華鬆了一口氣，回頭對寧湛、皇甫鸞笑道：「這次，又被追得慘兮兮……啊！寧湛呢？」
後面哪裡有寧湛的影子？年華左手抓的是寧湛的一件外衫，怪不得她會覺得寧湛輕得沒有重量……
瞬間，年華冷汗如雨。
皇甫鸞一邊彎腰喘氣，一邊拍著胸口，語帶哭腔，「湛、湛哥哥落下了，我、我叫你停下，你沒聽見……」
皇甫鸞話音未落，年華已經一躍而起，消失在了來路上。
年華沿著原路逆回，一路尋找寧湛，但始終沒有尋見，她的心中焦急而自責。尋到後山的半腰時，耳邊的風聲中隱約夾雜著寧湛的咳嗽。年華神色一凜，疾速向前掠去，隔著一叢稀疏的結著紅果的灌木，她依稀看見了寧湛單薄的身影。
原來，當時情急之下，年華抓走的只是寧湛的外衫。寧湛駭然，呼叫，但年華早已帶著皇甫鸞奔遠，根本沒有聽見他的呼喊。
寧湛落在了後面，眼見鵝又追了來，只有拚命地跑，可是他體力不濟，終是被憤怒的鵝追上。此刻，他正跌坐在地上猛咳，體肥若犬的鵝目露凶光，就要撲上去啄他。
年華焦急，抬足踢起一枚石子，石子挾著勁風擊向彩羽錦冠鵝。
「砰！」石子正中鵝頸，彩羽錦冠鵝被石子的後勁所迫，向旁邊跌了開去。
「寧湛，過來，快！」年華向寧湛跑來，伸出手，道。
寧湛抬頭，見年華近在咫尺，心中稍安。趁身形臃腫的彩羽錦冠鵝尚未掙紮起來，他勉力撐起身形，向年華跑去，抓住了年華的手。
十指緊扣，雖處險境，形容狼狽，二人仍然相視一笑。
年華笑，「這次，再不會把你弄丟了。」
「嗯。」寧湛也笑了。突然，他面色一緊，低聲道：「不好，快跑，它又追來了！咳咳！」
見寧湛在咳嗽，年華慌忙將外衫套在他身上，握緊了他的手，攜他踏著草浪而行。彩羽錦冠鵝翻身而起后，更加惱羞成怒，搖搖擺擺地向二人追來，大有此仇不報非神鵝之氣勢。
雖說每日習武不輟，但年華終究只是一名十四歲的少女，內力和體力都不深。之前，她帶著皇甫鸞逃出醫門，已經耗去了大半體力，回來尋找寧湛時，因為心急，倒不覺得疲累，此刻尋到了寧湛，心中鬆懈，只覺得雙腿如灌了鉛般沉重，更何況寧湛比皇甫鸞要重許多，她漸漸感到丹田隱痛，有些接不上氣來。回頭看時，鵝氣勢洶洶，越迫越近。
年華正無計可施，前方七丈處出現了一棵巨大的紫杉樹，高約數丈，亭亭如蓋，樹榦約有三人合抱粗。薰風吹過，花葉如雨。
年華腦中閃過一道靈光，問寧湛，「你信不信我？」
寧湛雖不解其意，但仍堅定地點頭，「信！」
年華笑了：「好，抓緊我，別鬆開。」
說話的同時，年華卻停了下來，回頭等鵝離他們只有兩丈遠時，才又開始帶著寧湛向前掠去。這一次，她的速度極快，仿若一陣疾風，寧湛抓著她的手腕，只覺得腳底虛浮，耳畔生風。氣怒的鵝見年華突然加速，不甘示弱，也神威大顯地加速，極其剽悍地向二人追來。
年華帶著寧湛向紫杉樹奔去。兩人在前面疾馳，彩羽錦冠鵝在後緊追，雙方相隔不過三米。不過須臾，粗壯的樹榦已近在眼前，寧湛甚至能夠清晰地看見樹皮上的皸裂紋路，年華卻沒有緩速停下，甚至也沒有繞道避開的意思。
寧湛心中驚駭，再以這樣的速度向前跑，肯定會撞上樹榦，如果撞上去，後果不堪設想。他下意識地想鬆開年華的手，但是腦海中浮現出年華的笑容，和她剛才的話語，抓緊我，別鬆開……
抓緊我，別鬆開……
寧湛神色一沉，終究還是沒有放手。他緊緊地抓住了年華的手，用力到似乎即使三生三世之後，也沒有人能夠將他們分開。
雖然遵守承諾，沒有放開年華，寧湛的心裡卻充滿了恐懼，害怕。在深棕色的樹榦近在咫尺時，他嚇得閉上了眼睛……
然而，就在寧湛以為難逃撞樹的噩運的時候，他只覺得腰一緊，卻是年華的另一隻手，攬住了他，接著身體一輕，腳竟離了地面。
等寧湛的腳再次觸到實地時，他慌忙睜開眼睛，向四周看去，滿目皆是樹枝樹葉。原來，他人已經站在了樹上，年華正拉著他的手沖著他笑。
「砰！」樹下傳來一聲巨響，震得紫杉樹搖晃了一下，花朵花葉灑了二人滿頭，滿身。
寧湛往樹下望去，卻是彩羽錦冠鵝剎步不及，一頭撞上了粗壯的樹榦，雙蹼朝天地翻倒過去，不省人，不，鵝事。
寧湛和年華相視一望，撲哧一聲笑了。年華攤手，道：「是它自己撞上去的，如果有三長兩短，岐黃宗主可怪不上我們。咦，什麼聲音？」
寧湛側耳聽去，也聽見了奇怪的聲音，「嗡嗡」地響作一團，彷彿是……
「馬蜂！」寧湛指著年華身後，雙手發抖，臉色慘白。
原來，彩羽錦冠鵝這一撞，竟把杉樹上懸挂著的一個馬蜂窩給震落了。摔碎的馬蜂窩中湧出一大群馬蜂，烏壓壓地飛向寧湛和年華。