第十六章 緋姬
時間倒回兩個時辰，地點是東宮議政閣。
張朔之戰戰兢兢地立在議政閣門口，腦門子上不時滾出豆大的汗珠：離午時問斬只有一個半時辰了，越獄的女囚卻還沒有抓到，這個怠忽職守的罪名可大可小，就看自己能不能周旋得下來了……
侍者走出來通傳，「丞相准見。張大人請進。」
張朔之抱緊了懷中用紫緞緊裹的一物，緊張萬分地邁入了議政閣的門檻。
百里策坐在桌前整理奏摺，他將緊急的奏章放在左首，以備下午崇華帝從皇覺寺回宮時批閱。——夢華王室篤信佛教，皇親國戚喪葬的靈柩都停於京郊的皇家寺院皇覺寺內。正值國丈喪禮之期，崇華帝為了彰顯孝道，在皇覺寺里陪著蕭太后。
整夜埋首在堆積如山的奏章中，讓百里策的頭隱隱作痛，但念及這些奏章是夢華九州各地城縣的縮影，理順了它們，就相當於通暢了夢華淤塞的血管，離河清海晏的太平盛世又近了一步，他便覺得這份疲累也是一種享受。
張朔之緊急求見的目的，百里策早就瞭然於胸。絲毫不誇張地說，文武百官凡為他所用者，其起坐言行，心之所思他無不瞭然。這得歸功於他煞費心血安排的，影子般潛伏於這些官員身邊的暗探。暗探早已將大理寺天牢失守之事稟報，甚至天牢守衛在南通河追丟了女囚之後，暗探們還追著女囚到了風雨樓。
百里策一邊有條不紊地批閱文書，一邊聽著張朔之躬身站在下面絮絮而語。張朔之的想法和目的，百里策很清楚，反正女囚不是什麼特別重大的要犯，只是一個必須在午時問斬，以便在蕭太后和眾臣面前有一個交代的死囚。那麼，午時自然會有一名女囚在午門問斬，昨夜天牢中也沒有發生女囚越獄的事情。當然，張朔之必然會拿出一疊數目可觀的銀票，或者一件價值連城的珍寶請他笑納。
百里策並不打算追究張朔之，因為這枚放在大理寺的棋子暫時不能動，否則，將軍黨的勢力便會立刻染指刑部。所以，他會笑著收下張朔之的「薄禮」，然後昨晚天牢里什麼事也沒有發生，而刺殺蕭國丈的女囚也會準時問斬。
在這暗波詭譎的亂世政權中，要做輔佐國君的良相，不需要「清廉公正」，只需要權衡利弊，籠絡人脈，以壯大君主的力量。倘若他不收張朔之的「薄禮」便赦了他，張朔之反而還會心生疑惑與不安，甚至有可能轉而投靠將軍黨。既然身處這亂世政權的風口浪尖，那百里策就得遵守它的遊戲規則，只要明確自己的初衷，採取何種手段來實現並不重要。
百里策在心中想著這些的同時，口裡已恩威並施地成全了張朔之。張朔之感恩零泣地跪倒在地，恭恭敬敬地獻出了「薄禮」。
張朔之諂媚地笑道：「這柄聖鼉劍可是稀世珍寶，聽下官手下懂行的江湖人說，這和另一柄熒什麼的劍都是奇人所鑄，並稱為當世江湖中的兩大絕世好劍！望乞丞相笑納！」
當聖鼉劍從紫色錦緞中露出時，百里策原本醞釀好的笑臉突然僵住。——寧湛與他徹夜對弈時，除了談國事，就是談年華的事，他豈能不知聖鼉劍與年華的關係？聖鼉劍既然在這裡，那就表示……
百里策猛然站起身來：「這東西你是從哪裡來的？」
「是下官千辛萬苦……」張朔之畢竟老於世故，看出事態不對，急忙改口：「不，是越獄的女囚的。」
百里策緊緊逼問：「那女囚叫什麼名字？長什麼模樣？都說了些什麼話？」
「她叫年華，容貌倒是十分美麗，只是眼神冷厲了些，她說……」張朔之誠惶誠恐地伏地，憶起年華直呼寧湛與百里策名字的那一幕，但終究不敢以原話相傳：「她說想見聖上與丞相……」
百里策以手覆額，仰天長嘆道：「我早該想到，我早該想到……能逃出大理寺的女囚，除了她，還會有誰？！」
當寧湛從皇覺寺回宮，已經是傍晚的光景。百里策向寧湛稟明緣由，呈上了聖鼉劍。寧湛手撫聖鼉劍，眉宇間有掩飾不住的欣喜，蒼白的面色也因為激動而泛起了紅暈：「她果然來玉京了！可她為什麼不來找我？又怎會和風雨樓牽扯上，變成刺殺國丈的刺客？」
百里策道：「這得找到她之後，才能問明白。今日上午，她放火燒了風雨樓，還重創了斷暢等諸多異邪道好手。恐怕，異邪道的人不會放過她。」
寧湛焦急地道：「她現在人在哪裡？」
百里策道：「風雨樓著火之時，玉京東南一片混亂。密探在那時跟丟了她，現在也不知道她在何處。」
寧湛急道：「立刻發動京畿營的士兵去找！就算把整個玉京翻過來，朕也要找到她！」
百里策勸道：「萬萬不可，此時玉京中情勢混亂，聖上不可輕舉妄動。」
寧湛煩躁不安：「知道她身陷險境，你讓朕如何坐得下去？」
百里策俯身跪地道：「請聖上以大局為重！也請聖上相信她作為將門弟子的能力！如果她不能面對現在這一點危險，那麼就更難面對將來殺機四伏的疆場了。」
寧湛撫摸著聖鼉劍，雙目中滿是無奈的苦楚。身為一個帝王，他無法保護自己心愛的女人。只能讓她獨自面對危險，經歷磨難。「年華，希望你平安無事，希望你能來到我的身邊……」
京郊，星邙山。
金碧輝煌，氣勢恢宏的聖星宮中，一雙手正在撫摸著熒煌劍。手的主人是一名俊美的男子，他的銀髮與雪白的劍身相輝映，泛出一片聖潔而瑩潤的光華，深棕色的重瞳中看不出表情。
蘇氏兄妹恭敬而惶恐地立在石階下，絲毫不敢抬頭仰望玉座上威儀如天神的銀髮男子。——聖浮教主是異邪道至高無上的神祇，是所有異邪教徒頂禮膜拜的真主。
身為風雨樓主的蘇氏兄妹，在玉京中也算是地位超然，連手握重權的清王寧守緒與神武大將軍李元修也對兩人十分恭敬，可此刻他們站在聖浮教主面前，卻竟連抬頭的勇氣也沒有。
雲風白撫摩著熒煌劍，神色複雜。
異邪道二十七大勢力的首領剛剛離去，長達兩個時辰的枯燥集、會，讓雲風白感到乏味，但這兩位忠心耿耿的風雨樓首領，卻專程留下來想給他一個小驚喜。
雲風白雖然沒有喜到，但的確有些吃驚：「你們以為，本座的熒煌劍被人……被人盜了去？」
蘇流風，蘇流雨面面相覷，他們跟隨雲風白的時間並不短，自然知道雲風白對他祖父留下的熒煌劍，幾乎已經珍愛到連睡覺都不離身的地步。所以，他們才會盯上佩著熒煌劍進入玉京的年華，並設下計謀，從她身邊奪走熒煌劍。
蘇流雨小心翼翼地問道：「難道……難道這熒煌劍不是年華從您身邊偷走的？」
雲風白輕輕彈了一下劍身，熒煌劍發出一聲輕吟：「哼，放眼天下，有誰能從本座身邊奪走熒煌劍？這把劍是本座暫時寄放在她手中。你們既然奪得熒煌劍，想必也讓她吃了苦頭了？」
蘇流雨的臉色有些發白：「恐怕，她現在已經不必再吃苦頭了。今日午時，她就會作為刺殺國丈的刺客被斬首示眾。」
雲風白笑了：「你們覺得，她像是會乖乖等著被斬首的人嗎？」
蘇氏兄妹再一次面面相覷。
突然，一名白衣使者匆匆進入殿中，使者悄無聲息地繞過蘇氏兄妹，與一直靜靜站在雲風白身邊的緋衣女子耳語，然後又悄無聲息下去了。緋衣女子將白衣使者的話低聲傳給雲風白，雲風白嘴角泛起了一絲苦笑。
雲風白對蘇氏兄妹道：「風雨樓的人現在在外面候著，你們出去之後，會有一個不小的驚喜。這次風雨樓的損失十分慘重，本座會派其它勢力協助你們，你二人務必要繼續套牢李元修。」
「是，主上。」蘇氏兄妹垂首領命，惴惴不安地離開。
聖星殿中空曠而寂靜，燦爛輝煌的鎏金穹頂，濃墨重彩的鮮艷壁畫，三十六級漢白玉階梯，光滑的大理石地面，都靜得彷彿被凝固在了時光中。
雲風白靜靜地坐在玉座上，不知道在想些什麼。侍立在他旁邊的緋衣女子也靜如一尊雕塑，緋衣女子容顏姣好如月，妍美如花，她望向雲風白的眼神，充滿著深深的仰慕。
雲風白揉了揉太陽穴：「真是頭疼，只是少交代了一句，事情就變成了這樣。」
緋衣女子恭謹地道「這正表明，屬下們對主上您忠心耿耿。」。
「緋，你去替我做一件事。」
「請主上吩咐。」
「將熒煌劍再送到她手裡，但不要讓她知道我。」
緋姬頷首：「是。」
雲風白道：「緋，你有沒有特別想念過一個人，想到坐立難安，滿腦子都是那個人的身影？」
「沒有。」緋姬笑了，這就是教主提前來玉京的原因么？
雲風白皺起了眉：「為什麼我會這麼想她？」
緋姬笑得更溫柔了：「因為，主上您愛上她了。」
雲風白苦笑：「師父說，我們玄門中人，為了修鍊到玄術的最高境界，不能有恨，更不能有愛。我沒能斬斷仇恨，現在還要陷入愛欲中嗎？」
緋姬道：「主上，只要您能快樂，陷入愛欲中又有何不可？」
「可是，她並不愛我。她另有所愛的人。」
「只要您願意，無論怎樣的女人都會愛上您。」
月白色的珠紗簾幕隨風揚起，寒風夾雜著飛雪吹入聖星殿。雲風白盯著飄飛若絮的雪花，微笑著陷入某段美好的回憶之中。
☆★☆★☆★☆★☆★☆★
年華在下午離開客棧，往京郊星邙山趕來。剛進入星邙山不久，天空便下起了大雪，她不由地裹緊了身上的衣裳。在山中走了將近兩個時辰，四周仍是一片荒野和亂林。年華不由得生氣，難道又被斷暢給擺了一道？這荒山野嶺里，哪有什麼聖星宮？
望著漫天飛雪，年華髮愁：眼看天快要黑了，今晚怕是得在這荒山露宿了。此刻，她多麼希望，熒煌劍能這像這飛雪一樣，從天上飄落在她腳邊。
年華暗笑自己痴心妄想，突然，極不可思議的事情發生了。
灰雲密布的天空驟然現出奇異的亮光，每一點光亮就是一件泛著銀光的東西，無數銀色的東西挾著凜冽風聲，隨著雪花降落，倏倏有聲地插入年華四周的雪地中。
年華驚異萬分，她揉了揉眼睛，定睛望去：雪地上竟插滿了熒煌劍！這，這到底是怎麼一回事？！是蘇氏兄妹在戲弄她？還是老天爺的惡作劇？
年華試著拔起一柄長劍，沉甸甸的，入手冰涼，是熒煌劍的觸感沒錯。可是另一柄，下一柄……所有的劍竟都一模一樣！這，這沒有熒煌劍是沒辦法跟雲風白交代，但是熒煌劍多了，也同樣沒法交代吧？！
年華不由得發起愁來。
不遠處的一棵枯樹后，緋衣女子輕輕地掩嘴笑了：這個少女似乎並不太機靈呢！但是，她卻讓雲風白日夜思念，陷入了愛欲中。緣之一字，難以言喻；愛之一字，更難解釋。她實在很想看看，這個少女究竟有何不同，竟會闖入他沉寂的心扉中。
咦，人呢？再往前面的雪地上望去時，緋姬不由得大吃一驚：劍林中竟沒了年華的蹤跡！
吃驚之下，緋姬微微退後，背脊上立刻傳來冰涼的觸感。一柄寒光熠熠的朴刀，緊緊地抵在了她的腰間。
緋姬用眼角的餘光掃去，看見了本該在雪地中的年華，心中頓時驚駭：她何時溜到了我背後？她又怎麼會發現我？！
年華輕笑，解釋了緋姬心中的疑惑：「你的笑聲很好聽。雖然，輕得幾乎聽不見。」
緋姬愕然，「聖浮緋姬，輕功第一」，她自信江湖中沒有人能快過自己，可是年華卻在瞬間就制住了她，看來，年華還真的很不簡單！
年華打量緋姬，目光停在了她的手上。緋姬手中所握的雪白長劍，才是貨真價實的熒煌劍。
年華皺眉：「你是誰？熒煌劍怎麼會在你手中？」
緋姬笑了，道：「妾身緋姬，特意來還姑娘熒煌劍。姑娘如此對待妾身，似乎有些失禮吧？」
「哼，蘇氏兄妹又在耍什麼詭計？」年華將朴刀向前迫近了一些：「我看，你也不是什麼好人！」
緋姬笑得更溫柔了：「姑娘誤會了，妾身只是來還劍，絕無任何歹意。」
說著，緋姬將熒煌劍遞給年華。
年華的手觸到熒煌劍的剎那，只覺得一股渾厚真氣猛然襲來。她急忙提起真氣，抵抗劍上傳來的力道，卻沒堤防緋姬已游魚般滑出朴刀之下。等年華反應過來，想去追時，緋姬早已掠出了七丈外。
「劍就交給你了，我們後會有期！」緋姬的聲音尚回蕩在樹林間，人卻已消失於茫茫飛雪中。
年華滿心疑惑地握著熒煌劍，此刻雪地上只剩一片空茫，那些用幻術凝聚而成的劍，也都隨著緋姬的離去而消失無蹤。
剛才發生的一切宛如夢境般虛幻，但手中確實多出了一柄熒煌劍，年華一頭霧水地拿著熒煌劍，決定先回玉京再說。