第三十五章 化學火箭
季華靜靜的站在窗前，看著窗外的夜景，一動不動。新任保鏢王大鵬則盡職盡責的站在季華身後，同樣一動不動。只不過和季華的面無表情不同，王大鵬臉上則滿是百無聊賴。
在貼身保護季華的這段時間之中，王大鵬差不多已經適應了季華的這種習慣。在繁忙的工作和大量的思考之中，季華總是會抽出時間看一看夜景，以此來放鬆一下自己的精神。
遠處的天邊忽然間出現了一道流星。這道流星似乎並不是普通的流星，相比起來，它更亮，速度也更快。
季華便皺了皺眉，對王大鵬問道：「今天還有飛船墜毀嗎？」
王大鵬回答道：「航天部的通報之中說，今天是彌賽亞九號飛船墜毀的日子。這也是所有墜毀飛船之中的最後一艘。它的墜毀地點就在首都市附近。」
季華淡淡的說了一聲「哦」之後，就不再說話了。
遠處，那顆流星已經化成了一團火球，就算相隔著這麼遠的距離，季華也好像能夠察覺到那顆流星的熱量，以及那顆流星裡面的人的……絕望。
最近一段時間之中，宇宙飛船的墜毀已經不是什麼新鮮事情了。至少已經有十幾艘飛船墜毀在了地球各地，一開始的時候，人們還會討論一陣，但這種事情多了之後，人們就不再討論了。
這並不意味著人們不感到痛苦，而是……痛苦到了麻木。
哪怕在科技極度發達的今天，宇航員的培養仍舊十分不易。有人曾經做過統計，結論是，要培養一名合格的宇航員，就至少要付出相當於宇航員體重兩倍的黃金為代價。宇航員們毫無疑問是珍貴且稀缺的，但現在，這些人類文明耗費了極大代價才培養出來的宇航員正在一個又一個的死去，而人類文明對此毫無辦法。
核裂變能源的失去導致宇宙飛船失去動力，沒有了動力來源，飛船將無法變軌，無法減速，無法調整姿態。它們就只能沿著失去動力那一刻的運動方向繼續前進，繼續保持著自己的運動狀態，並且，沒有人可以改變這一點。
宇航員們做不到，因為飛船沒有了動力來源。地球基地的人們做不到，因為核動力火箭無法發射，人們已經無法涉足太空。化學動力火箭固然可以使用，但是它們已經被淘汰了太長時間，航天部門並沒有現成的存貨。就算有，掌握著化學火箭技術的人也太少了。
航天部門已經在緊急行動，將核動力火箭改造成化學能源火箭以期對宇宙飛船們展開救援，但最快也要到三天之後才可以使用。但是，高速前進的飛船們並不會等待。
於是，一部分等不到救援的飛船就和地球擦肩而過，飛向了宇宙深空。等待他們的將會是漫長的黑暗和孤寂，以及備用能源耗光之後的死亡。另一部分已經調整好軌道，目標是地球的飛船也並不會比他們更幸運，甚至比他們還要悲慘。
因為飛船無法減速，無法變軌，且無法調整自身姿態。於是，又一部分飛船被地球大氣層彈走，再度進入深空，且在這個劇烈的過程之中不會有人倖存下來，另一部分飛船則像是此刻季華所看到的彌賽亞九號飛船一樣，墜毀在了地球之上。
季華無法想象即將墜毀的時候，那些宇航員們會承受怎麼樣的恐懼。不受控的和大氣層的劇烈摩擦會損壞飛船外層，如果運氣不好的話，隔熱層也會被掀掉，艙內溫度會迅速提升，宇航員們會像是在蒸籠裡面一樣。難以忍受的酷熱和劇烈晃動，以及因為和大氣層摩擦所帶來的急劇減速引起的過載，會從身體和精神兩方面殘酷的折磨著宇航員們。
但是幸好，這種折磨不會持續太久。因為死亡很快就會到來。當飛船最終落到地上，和地面劇烈碰撞的時候，宇航員們的生命會在那爆炸之中一瞬間失去。
遠方，彌賽亞九號飛船就這樣撞到了地面上。遠處隱隱有火光出現，而微弱的爆炸聲則在足足十幾秒鐘之後才傳到季華的耳朵之中。
沒有人可以在這樣的災難之中倖存。
季華默默的閉上了眼睛，耳邊彷彿聽到了臨死之前那些宇航員的哭喊：「救救我們，救救我們……」
「對不起。」季華默默說著，「我救不了你們。這世界之上也沒有人能救你們。」
就在這個時候，辦公桌之上的電話猛然間響了起來。季華走過去拿起話筒，一個聲音就傳了過來：「這裡是航天部。季顧問，我們在剛才接到了來自莊子號飛船的求助信息，在莊子號飛船之上似乎發生了一些異乎尋常的事情。元首要我們將這件事情轉告給你。」
季華稍微回想一下，就說道：「是從火星返航地球的，衛雲卿所乘坐的那艘飛船？」
「是的。」航天部門工作人員回答道，「但是莊子號飛船之上似乎發生了一些變故。目前，除了衛雲卿之外，其餘所有的船員都死去了。且莊子號飛船現在受損十分嚴重。」
「可以告訴我是什麼變故嗎？」季華問道。
航天部門工作人員回答道：「目前還不清楚。因為莊子號飛船和我們的有效聯繫時間僅僅只有半分鐘，之後就斷開了。衛雲卿只說，他們遭遇到了一枚「香煙」，香煙殺死了除她之外的所有船員。我們正在努力聯繫莊子號飛船，以圖獲取到更多的信息。但是截止到目前為止，莊子號飛船還沒有對我們做出回應。」
季華略微思考了一下，然後說道：「我立刻到航天部去。」
航天部一號基地位於首都市郊區，和季華並不遠。季華只用了一個小時的時間就到達了這裡。一名工作人員引領著季華來到了一處控制室，然後指著一面屏幕對季華說道：「你看，這是莊子號飛船的運行軌跡。按照它當前的前進軌道來看，它將在四天時間之後，從距離地球五千公里的地方擦肩而過，然後進入到內太陽系之中去。」
季華問道：「我們此刻是否有拯救莊子號飛船的能力？」
工作人員說道：「我們正在籌劃對莊子號飛船的救援行動，但是我們對於行動是否能成功則並不樂觀。雖然在三天時間之後，第一枚經改造的化學能源火箭就可以發射，但是莊子號飛船的速度太快了，小型救援飛船很難追上它。」
季華沉默著，沒有說話。工作人員則調取出了一些音頻記錄文件拿到了季華面前。
文件上面是一段對話。
「這裡是莊子號飛船，我是衛雲卿，請求支援，請求支援。」
「這裡是地球一號基地。莊子號飛船，請彙報你此刻的情況。」
「飛船已經毀了，除了我之外的人全都死了。A9號艙室保存相對完好，我通過太陽能電池板恢復了A9艙室的電力供應，我目前生活在該艙室之中……」
「請問，莊子號飛船之中發生了什麼？」
「我們遇到了一枚香煙……它是圓柱體的造型，像是香煙一樣。它攻擊了我們，殺死了除我之外的所有人。現在飛船已經失去動力，食物和飲水也只剩下很少。」
「我們會安排對你的救援。請你不必擔心。現在，請你詳細描述你們所遇到的那枚香煙。」
「衛雲卿？衛雲卿？能接到我們的信息嗎？」
「地球一號基地呼叫莊子號飛船，請回答，請回答。」
信息到這裡就結束了。季華抬起頭，就看到那名工作人員臉上的茫然。
「香煙？圓柱體？那是什麼？它怎麼會攻擊我們的飛船？」工作人員喃喃自語著。
季華深深的吸了一口氣，然後說道：「我想，那就是導致我們無法再使用裂變能源的罪魁禍首。」
「什麼？」工作人員猛地抬起頭，「你是說，那就是寶瓶座文明提前發送到太陽系之中來的東西？可是它為什麼要攻擊莊子號飛船？」
季華說道：「救回衛雲卿，我們就知道了。我以地外文明研究所顧問的身份要求你們，要用盡全力，務必要將衛雲卿救回地球。在她身上可能有一些很重要的信息，而這些信息會關係到我們的下一步行動。」
工作人員說道：「請你放心，我們一定會全力以赴的。」
季華點了點頭，然後說道：「有什麼情況要隨時向我彙報。好，我先走了。」
離開一號基地的時候，季華看到了旁邊發射場之中所矗立著的那個龐然大物。
它像是一柄利劍一般，直直的指著蒼穹。在它上面還有許多工作人員正在上上下下的忙碌著，不知道在做些什麼。
這就是早就被淘汰的化學能源火箭。笨重，粗糙，且效率極低，往往需要一百倍的質量才可以將一份有效載荷送入到太空之中。但是現在，它是拯救衛雲卿的唯一希望。
「衛雲卿，你一定要活著回到地球上，我有許多事情要問你……」
季華默默的想著，離開了一號基地。