第二十七章：客棧小會
宋遠心如明鏡，但看了眼外頭天色，疑心江慕靈還沒醒，便提議道：「丞相還是先用過早膳再去江府吧，這個時辰，怕是江小姐還在睡著。」
白管家口快道：「老奴先前聽說小姐今兒個要去狀元街，估計現在已經出門了。」
宋清昀眉峰微蹙，「她去那兒做什麼？」
白管家笑了起來，解釋道：「丞相，您忘了小姐資助的貧苦考生嗎？春試將近，是時候將最後一批物資送過去了。」
***
狀元街離禮部不遠，兩者之間也就隔了兩條街道。
此地本不叫狀元街，但因著這條街上出售筆墨紙硯的商鋪居多，又毗鄰會試考場，看出商機的江一軒便花重金將此地修葺了番，新建出數間客棧，以供外來考生暫居。
參加科考的考生都住在這條街上，每三年便有狀元誕生，久而久之，此地也被當地人稱之為狀元街了。
因為金元和銀錠還留在靈隱寺，所以江慕靈隨便挑了兩個小婢女就出了門，此刻天色剛剛擦亮，兩個小婢女極少出門，自是看什麼都新奇，不過最讓人新奇的，還是自家小姐。
面容清秀的小婢女名為瑪瑙，她拉了邊上玉屏的手，小聲的八卦道：「你說咱們小姐今兒個是怎麼了？平日里去探望丞相的時候，也不見起這麼早呀。」
玉屏望了眼轎簾緊閉的桃粉軟轎，見裡頭沒什麼動靜，這才悄悄回道：「洛公子大概跟丞相不同吧？」
瑪瑙點點頭，若有所思，「丞相待小姐那般好，而且又有多年交情，確實與洛公子不同。」
所以對於丞相是熟人間沒那麼多顧忌，而洛公子那邊，則是要稍微慎重點？
玉屏見她不開竅，不由搖頭，也不再細說了。
等軟轎一路順暢的到了狀元街的街頭，江慕靈剛一出轎，就看到洛庭柯長身玉立的站在硯台店前，晨間風大，他披了件靛色的披風，如墨髮絲悉數束起，溫雅眉目間儘是平和與淡然，也不知等了多久。
江慕靈心中噗通跳了下，連忙上前，「洛公子，怎麼來的這麼早？」
他們昨日約的是辰時在街頭碰面，江慕靈是想著給洛庭柯留個好印象才提前到的，沒想到人家居然比她更早。
她今日穿的是慣常見到的桃粉挑線紗裙，輕薄如霧的質地經風一吹便開始翩翩飛揚，露出了下頭嬌嬌俏俏綉有並蒂蓮的軟鞋，一頭如烏墨的髮絲梳成長鬢，花穗釵插於其間，耳戴明月珠，秀麗多姿的小臉上略施粉黛，一路小跑著過來，已吸引了不少人的注目。
大概是她今日的打扮過盛，讓洛庭柯都晃了下神，待她跑到跟前，他注意到她光潔的額際散落了幾根髮絲，不由自主就伸出了手，替她繞到耳後。
此舉來的突然，不僅是江慕靈，就連她帶的那兩個小婢女都怔住了。
等到洛庭柯發現自己的舉止有些不合時宜時，連他自己都吃了一驚，連忙行禮致歉，「抱歉，江小姐，方才失禮了。」
江慕靈心裡噗通噗通跳的飛快，「啊，沒、沒事，那個，洛公子我們走吧。」
她有些慌亂，但更多的卻是甜蜜，心思遊離間，也就沒注意看前頭的路，直到洛庭柯拉住了她的手臂，與一架堆滿貨物的推車擦肩而過之際，她這才恍然回神。
「江小姐，小心。」他的聲音有些低沉，飽含擔憂，溫雅的眉眼微微蹙起，目光還停留在那駕遠去的推車上。
握在臂間的大手溫熱有力，溫柔的力道中透著令人心安的堅定，就像是他給人的感覺一樣，江慕靈不自覺仰起了腦袋，杏眸安靜的凝視著他，只覺得心跳更亂了。
洛庭柯收回了視線，本想詢問江慕靈有沒有被擦到，可一低頭就對上她盈盈水色的燦亮杏眸，他心中冷不丁一跳，一時間半個字都說不出口了。
為何他以前沒有發現，江小姐的眼睛竟是這麼的乾淨剔透，濃密的長睫不過輕輕眨動一次，就能勾的人心癢難耐。
有那麼一瞬間，洛庭柯想要伸手去觸碰那雙靈動烏黑的眼眸，可在他這個想法還未經實施的時候，便有人將那雙眼眸的主人給拉走了。
宋清昀剛一到狀元街，就看到了他二人在街心對視的一幕，心中莫名湧起了一股怒意，驅使他上前強硬的將那兩人分開。
經外力拉扯，江慕靈驟然回神，一抬頭就看到面容冷凝的宋清昀，不由驚訝的睜圓了雙眸，「叔、叔叔？您怎麼來了？」
洛庭柯也有些意外，「丞相？」
宋清昀連個眼神都吝嗇丟過去，冷著昳麗的眉眼沖江慕靈道：「我若不來，你指不定又要出什麼亂子。」
語氣之冷淡，言辭之酸澀，就連宋遠這個局外人都感受的真切，偏偏當事人之一的江慕靈沒聽出來，「亂子？什麼亂子啊？」
江慕靈滿心莫名，「叔叔你不是病了嗎？怎麼不好好在府上休息，還跑出來呢？」
宋清昀哼了聲，冷冷道：「聽說昨日洛大人帶著慕靈去了茗茶樓，還順便說了會兒書？」
他沒有看洛庭柯，話卻是對著洛庭柯說，後者本想糾正說是江慕靈帶他去的，可宋清韻並沒給他開口的機會，繼續問罪：「想來那會兒必定是人多雜亂，若是傷著慕靈了怎麼辦？而且今日出來逛街，侍衛也沒帶，就不怕出什麼事？」
「這……」需要反駁的地方實在太多，一時間洛庭柯都不知該從哪開始解釋。
江慕靈看不過去了，幫著洛庭柯道：「叔叔，我怎麼會傷著呢？更何況我的婢女們都跟著呢。」
宋清昀目光一沉，眸色凌厲中帶著幾分威壓，江慕靈還是頭回見他露出這副神色，頓時嚇了一跳，不敢再多言。
只是面上難免露出幾分委屈，覺得自己平白挨了頓訓。
洛庭柯這會兒總算是回味過來了，丞相大人這是來興師問罪了。思及此，他正色道：「丞相放心，若是真有什麼事，在下會護著江小姐的。」
宋清昀反問：「洛大人一介文弱書生，肩不能抗手不能提，要怎麼保護慕靈？」
洛庭柯溫雅的面容上滿是認真：「自然是豁出性命也要護其周全。」
「洛公子……」江慕靈一聽他這話，心頭又驚又甜，感動之情幾乎滿溢而出。
洛庭柯望向她，微微笑了下，眸色堅定。
宋清昀俊臉陰沉，實在看不得他們眉來眼去，身形略微一移，就將江慕靈擋在身後。
宋遠看這情況不對，趕緊打圓場，「主子，街頭人多嘴雜，長留於此實在不便，不如等到了客棧再細說吧。」
宋清昀繃緊了俊臉，冷聲命令：「慕靈，你上轎。」
「為什麼？客棧離此不遠，走過去就行了。」
宋清韻心裡本就有氣，現在見她還敢反駁，也不顧是在大街上，當場就呵斥了起來：「你一個閨閣女子，應當知道忌諱，在沒長輩的陪同下與一男子行於大街，就不怕傳出流言蜚語？」
江慕靈一時語塞。
宋清韻此刻的面色已經十分難看了，江慕靈不敢再捋虎鬚，垂著腦袋就鑽進了軟轎中，瑪瑙和玉屏大氣兒也不敢出的跟在軟轎的兩側，一行數人率先往客棧方向走去。
等到她們離得遠了，宋清昀才冷冷的看了洛庭柯一眼，「洛大人，你也是讀著孔孟之道長大的，慕靈小不懂事，難道你也不懂事嗎？」
洛庭柯一梗。
宋清昀不再看他了，拂袖離開之際只留下句：「大庭廣眾之下，還是要有點避諱的好。」
***
江慕靈資助的窮苦考生都被安排在江家名下的如意客棧中，她落轎的時候，剛好有一白衣書生從客棧中走出，那白衣書生一見了她，立刻欣喜上前，「江小姐，您怎麼來了？」
江慕靈看了他一眼，認出了他是自己資助的考生之一，便唇角微翹，露出個淡淡的笑容：「春試快到了，給你們送點東西過來。」
白衣書生面上浮現出感激之色，「多謝江小姐了。……不過，江小姐是一個人來的嗎？」
「噢，沒有，叔叔和洛公子還在後面。」說罷，她又想起他不認識洛庭柯，解釋道：「洛公子是朝中新任職的官員，很有學問，你待會兒有什麼問題也可找他解惑。」
白衣書生連連點頭，陪著她等在門口，直到遠遠可見宋清昀的身影，這才有些急不可耐的上前，深深行了一揖：「不知丞相蒞臨，有失遠迎，還望恕罪。」
宋清昀『嗯』了聲，腳步未頓，直接走到了江慕靈身邊。
白衣書生復又望向洛庭柯，再行一禮，「洛先生。」
江慕靈離他們雖然有些遠，但不妨礙她出聲介紹：「洛公子，這位便是我資助的考生之一，他叫林官，是嘉興縣人。」
因為音量有些大，吵到了宋清昀，後者不喜道：「林官自會報家門，你在旁急什麼。」
說罷，又睨了她一眼，呵斥道：「還愣在門口做什麼，隨我進去。」
江慕靈倒是頭回遭他這麼一直訓斥，心裡十分委屈，宋遠見狀，便悄聲沖她解釋道：「江小姐，丞相身子不爽利，所以脾氣也有些大，您多多擔待點。」
江慕靈不甘不願的點著頭，也不敢違背宋清韻的意思，撅著小嘴跟在他後面進了客棧。
如意客棧內現在住的全是來臨安赴考的考生，為了防止受到干擾，每個考生都分有單廂，由於現在天色還早，林官便提議道：「諸位先到我房裡坐坐吧，大家徹夜看書，現在應該還沒起來。」
宋清昀頷首，林官殷勤的在前引路，等到了廂房，又忙著張羅眾人落座和泡茶。
可他拿起茶壺倒水之際，卻發現裡頭還是昨夜燒的的涼白開，這讓他有些尷尬，就打算去外頭找些茶葉來。
宋遠見他團團轉個沒停，知道他是因為宋清昀的到來而驚喜，便謹慎提醒道：「不要這麼慌張，丞相只是路過進來看看，你也知道丞相是今年春試的主審，他來這邊的事不要驚擾到別人，茶葉就不用找了。」
林官這才訕訕的放下手中茶壺，「學生知道了。」復又行了一揖，「怠慢丞相了。」
宋清昀示意無妨。
洛庭柯聽宋遠這麼一說，才知道宋清昀居然是今年春試的主審，蹙眉道：「宋相既然是今年春試的主審，那可不便久待，不然引起誤會就不好了。」
宋清昀不理他。
這好不容易才找到慕靈，他話都還沒說上兩句，哪有就這麼回去的道理。
江慕靈現在可謂是以洛庭柯馬首是瞻，一聽他說，也不及細想就開始幫腔，「對哦，叔叔確實要避下嫌，而且您身體不適，也要多加休息，還是早點回府吧。」