第四章：歌舞
洛庭柯幾乎懷疑自己聽錯了，「看歌舞？」
楊皆點頭，「宋相府里養著不少絕色的舞姬和樂伶，放眼整個東臨國，無人可比擬。」
「……」為什麼他還能露出副很自豪的樣子？這種事值得自豪嗎？又不是養了一府的兵士！
「既然皇帝陛下要見哥哥，那就去吧，我先回客棧好了。」洛雅柯咬了口胡餅，聲音含含糊糊的，看在洛庭柯眼裡，自是一番頭痛。
雅柯這丫頭，怎麼可能一邊吃東西一遍說話呢，胡餅渣都噴一地了。
洛雅柯倒是不知道自家哥哥內心的無奈，顧自道：「不過得派個人送我回去，我不認識路。」
楊皆立即道：「洛大人上轎先行一步，卑職將洛小姐送回客棧后再追上來就好。」
洛雅柯點頭：「那就這麼定了。」
楊皆望向洛庭柯，似乎是在徵求他的意見。
洛庭柯嘆了口氣，「那就這樣吧，勞煩楊統領了。」
「洛大人客氣了。」
洛庭柯拉了洛雅柯到一邊細細囑咐了起來，內容無非是乖乖呆在客棧不要亂跑，不要闖禍云云，洛雅柯聽得頭大如牛，滿口答應，催他趕緊走。
待到洛庭柯上轎后，轎夫便抬著轎子往朱雀街方向走，沿著那寬敞氣派的街道望去，可見遠處亭台高築的丞相府，內里重疊錯落著飛檐翹角的數重樓舍，漆黑光亮的瓦片反射著日光，正閃爍著奪目的華光。
洛庭柯獨坐轎中，聽著外頭的喧囂聲漸歸靜謐，就知道丞相府快到了。
楊皆送了洛雅柯回來，獨自騎著馬在前頭領路，遠遠已能看到丞相府氣派不凡的大門，幾個護衛打扮的男人守在丞相府管家的後頭，沉默的等著他們走近。
楊皆一看這陣仗不對，不由皺了下眉。
丞相府管家籠著袖子，不吭不卑的沖著他行了一禮，「楊統領，宋相讓小的知會您一聲，陛下和他去宮裡了。」
「啊？」
「御花園風景秀麗，御膳房佳肴無雙，怎麼都比丞相府更適合招待遠道而來的洛中特使。」丞相府管家慢條斯理的轉達著宋清昀的原話，「所以，還得勞楊統領再辛苦些，帶特使大人去皇宮。」
楊皆倒是覺得沒什麼，事實上做為直接授東臨帝管轄的禁軍統領，他早就習慣了陛下的想起一出是一出，可洛大人那邊……
他覺得有些傷腦筋了。
洛庭柯在轎子里等了很久都不見動彈，不由奇怪，撩簾詢問道：「楊統領，是到了嗎？」
「啊，確實是到丞相府了，」楊皆見他出來，不由汗顏，「可是……可是陛下已經回宮了。」
洛庭柯：「？？？」
楊皆愈發覺得尷尬，「那個……陛下決定在宮內與您見面。」
——怎麼總有種陛下是在耍著人特使玩的感覺？
洛庭柯面上神色倒還是如常，點頭表示了解后，就重新坐回了轎子里。
楊皆見狀，連忙像丞相府管家告辭，上馬領著轎子往皇宮方向趕。
等到他們走遠了，管家後頭的一名護衛才有些奇怪的問道：「其實咱們府上的美景和佳肴……不比御花園、御膳房差吧？」
管家慢悠悠的瞟了他一眼，沒說話，倒是另一名護衛有眼力勁，暗地裡捅了發問的人一下，壓低聲音道：「你笨啊！在咱們府上設宴，用的是府上的銀子；而在皇宮設宴，那可是用陛下的銀子。」
「……」丞相也太摳了吧，請客吃頓飯而已，能花多少錢啊。
***
東臨帝設宴的地點定在御花園的浮碧水閣。
在御花園的東北角，有一片湖泊，而浮碧水閣，正是坐落在湖泊的正中央。
水面上有水廊高跨，高低錯落的曲折蜿蜒，廊柱之間掛著的黃絹面竹枝燈籠被夜風吹得飄蕩，銜掛其下的成串細鈴來回敲撞，發出的聲音泠泠清脆，繞樑不絕。
暮色漸深，御花園內卻是燈火通明一片，宮女太監們步履匆匆的準備著晚宴的一應用具，宋清昀帶來的那些舞姬樂伶則呆在溫暖的廂房內，或描眉換裝，或試樂器音色，總之除了宋清昀和東臨帝以外，所有人的都在忙碌著。
在浮碧水閣的東面，是東臨帝歇息之所，名為繹雪軒，軒前種有五株海棠樹，每到花季，花瓣飄落，宛如雪花從天而降，紛紛揚揚，遂取名繹雪。
屋內燒了地龍，暖洋洋的讓人只穿得住單薄春衫，東臨帝半躺在軟塌之上，身上只著了件黃底龍紋的寬袍，那款式一看就是就寢所用，邊上的精緻矮柜上放著幾盆新鮮瓜果，和若干糕點，一名杏臉桃腮的宮娥服侍在側，正將剝了皮的橘子送進東臨帝的嘴裡。
相較於東臨帝的懶散享受，宋清昀倒還是端端正正的樣子，東臨帝抬眼望了他一眼，揮了揮手，示意宮娥過去伺候宋清昀，「宋卿，嘗嘗這福橘，這可是從嶺南快馬加鞭送過來的。」
宋清昀接過宮娥手中的福橘，卻制止了她的伺候，「陛下言重了。」
他手指修長白皙，那圓潤光亮的福橘被拈在指尖，倒是襯得膚色愈發柔白，「陛下，閑著也是閑著，不如先叫了舞姬和樂伶進來奏上一曲，以做解悶？」
東臨帝眉峰一挑，「怎麼，陪朕聊天讓你覺得悶？」
宋清昀微微垂了眼，不吭不卑道：「是有點。」
東臨帝一噎，半響才道：「宋卿，你這麼直接讓朕很沒面子。」
「臣有罪。」宋清昀習以為常的表露著毫無誠意的惶恐，繼而又補充了句：「所以要不要上歌舞？」
東臨帝思索了下，點頭應允了，「宣。」
數名腰肢纖纖舞裙迤邐，手持絹扇的舞姬步履輕盈的走進富麗奢華的大殿，姣好的面容上艷妝逼人，雲鬢生煙，容彩煥麗有如仙旖。
隨著樂伶的指尖輕撥，雅緻優美的笙簫如月光流瀉，舞姬隨之翩翩起舞，東臨帝高坐上位，面色陶然欲醉，明顯是十分滿意這場歌舞古樂。
樂聲由緩至急，舞姬們亦在不停迴旋，金線綉出繁複花紋的舞裙隨著她們的步伐盛開，璀璨如流金的般連成燦金光束，一時間整個大殿明艷生輝，熠熠令人目眩神移。
東臨帝不知不覺間坐直了起來，他直直看著那些輕盈旋轉著的舞姬們，眸色沉迷而虛渺，似是墜入神幻夢境，「宋卿，你府上的這些個歌舞樂伶，可真是……妙啊。」
宋清昀倒是絲毫未受影響，他眸色清正，執杯輕啜著美酒，薄唇輕輕一翹，露出抹淡淡的笑意，「謝陛下稱讚。」
「前些日子宮裡進了批舞婢和樂婢，跟你的這些人妙人兒比，可真是差得遠了。」東臨帝輕輕嘆息著，卻是捨不得移開視線，「宋卿，最近政事是否繁忙啊？」
這話一出，宋清昀還能有什麼不明白的呢，他放下酒杯，遙遙拜了一禮，「勞陛下挂念，一切尚好。」
「嗯，那朕的那些新來的舞婢和樂婢……」
「陛下找個時間將她們送到臣府上便好。」
東臨帝很滿意宋清昀的聰慧，「嗯，那場上這些人就留在宮裡吧，省的你府上人多擁擠。」
「謝陛下。」
此刻舞樂已休，東臨帝邁步下了漢白玉台階，走到那群舞姬當中，一邊細細的查看她們的樣貌，忽然，他被身側的一名舞姬吸引了注意。
東臨帝腳下步伐一頓，「抬起頭來。」
那舞姬輕顫了下，慢慢抬起頭來，一張精緻如畫，我見猶憐的面容霎時撞入東臨帝眼底，特別是那雙眼睛，波光流轉間滿是春情，一下就讓東臨帝心生好感。
「你叫什麼名字？」東臨帝的聲音一下子就變的柔和了下來。
那名瞧著弱質纖纖的舞姬微微張嘴，輕輕道：「奴名折柳。」
「折柳，好名字。」東臨帝笑了起來，一手執了她細白的皓腕，領著她坐回九龍金漆寶座。
宋清昀見怪不怪的看著這幕，慢慢飲盡杯中美酒。
就在這時，一名臂搭拂塵的小太監急匆匆的走了進來，「陛下，洛中國的特使到了。」
東臨帝懷摟美人，眉峰一挑，「哦？終於來了，宣他進來吧。」
宋清昀示意邊上候著的太監可以上菜了。
當洛庭柯著一身深靛常服步入浮碧水閣時，瞬間就被金碧輝煌的大廳給晃花了眼。
殿內金磚鋪地，七十二根金絲楠木的粗柱拔地而起，有致分佈各處，支撐著整座水閣，一把九龍金漆的寶座居中而立，兩側立了六根瀝粉貼金雲龍寶柱，前置有象徵國家安定政權鞏固的寶象，祥瑞獸音錄端，長壽仙鶴和江山穩固香亭，寶座的正上方位置雕有伏卧雲淵的黃金巨龍，口銜寶珠，無比氣派。
洛庭柯先是被東臨國用金子當磚塊的豪氣給震撼了下，等他目光掃過了整座大殿，在腦子裡快速計算了通所需銀子后，他覺得心顫的更厲害了。
——如此巨款，竟用來建造玩樂場所而非用作軍需……簡直、簡直不知所謂！
洛庭柯勉強壓抑住內心想要暴走的衝動，在金燦燦的金磚地面上跪了下來，「洛中洛庭柯，參見陛下。」
東臨帝『嗯』了聲，漫不經心的咽下懷中舞姬喂他的橘瓣，「洛卿平身吧，你遠道而來，辛苦了。」
「多謝陛下掛心，臣受命而來，不敢言累。」
「那就好，今晚的這場宴席乃是宋相為你準備的，」東臨帝說著，替他引薦了宋清昀，「這位就是我東臨的丞相，宋清昀。」
宋清昀起身，洛庭柯連忙向他行禮，「有勞宋相了。」
宋清昀位極人臣，自是不會像洛庭柯回禮，只微微頷首，語氣溫和道：「希望這場宴席不會令洛使失望。」
「宋相言重了。」
說話間，宮婢和小太監已經將酒菜上齊，東臨帝示意眾人落座，奢靡風氣濃重的晚宴正式開始。
***
青吟巷，江府。
濃墨染就的天空上星辰零碎，一輪彎月遙遙高掛，看上去孤涼又冷薄。
人聲鼎沸的江家前院，酒意正酣，江一軒平日里就是個喜歡呼朋喝友之人，是以這場為慶祝侄子慕臻參考春試的酒宴上座無虛席，所有人都在為將要上考場的慕臻打氣，期盼他能奪得功名。
江慕靈早就厭煩了眾人來回說的那幾句，趁人不備悄悄的溜了開去，金元看了，趕忙跟上，「小姐，您要去哪？」
「去茅房。」
「可您剛才從茅房出來。」
「本小姐拉肚子不行啊。」
……
她快走幾步，將金元甩到腦後，不一會兒就晃過了垂花門，往中庭方向去了。
金元被留在原地，望著她離去的方向也不敢跟，只小聲嘟噥了句：「茅房也不是那個方向啊。」
「金元。」
就在這時，身後響起了一聲溫柔的男聲。