第五章 冠寵
元曜、離奴回到縹緲閣時，白姬正坐在櫃檯后，拿一幅龜甲算卦。她看見元曜平安回來，笑道：「軒之，我剛才算了一卦，就知道你會平安無事。」
元曜還在因為白姬昨晚丟下他先逃了而生氣，不冷不熱地道了一句「多謝白姬記掛」，就去了後院梳洗。
「哎呀，軒之生氣了。」白姬托腮望著元曜走進去的背影，嘆了一口氣。
離奴笑道：「牛鼻子逼書獃子吃丹藥，把他嚇得要死，他肯定會生一會兒氣的。」
白姬道：「昨夜，如果我不先走，就帶不回牡丹衣了。牡丹衣上怨氣太重，光臧不會允許我帶出大明宮。這一場『因果』，不知道會演變出怎樣的結局。」
離奴道：「這一場『因果』都是書獃子招來的，主人其實可以不管，免得到時候觸怒了天后，又與光臧那個牛鼻子為敵。」
白姬沉默了一會兒，道：「無論如何，已經走到這一步了，還是先把牡丹衣交給韓國夫人吧。」
元曜在生白姬的氣，一整天只顧悶頭幹活，不理白姬。
上午，白姬笑道：「軒之，休息一下，來喝禪茶吧。」
元曜生氣地道：「小生不渴。」
中午，白姬笑道：「軒之，休息一下，來吃芙蓉餅吧。」
元曜生氣地道：「小生不餓。」
「軒之，你在生氣嗎？」
元曜生氣地道：「小生不生氣。」
下午，白姬在櫃檯邊大聲地道：「軒之，韋公子來了，出來見韋公子。」
元曜在裡間生氣地道：「小生不見。」
大廳中，韋彥很傷心，「我究竟哪裡得罪軒之了？他居然生氣到不願意見我。」
白姬安慰韋彥道：「軒之經常生氣，習慣了就好了。」
元曜拿著雞毛撣子飛奔出來，笑著解釋：「丹陽，剛才是一個誤會。小生隨口一答應，沒有聽清白姬在說什麼。」
韋彥聞言，一展摺扇，笑了：「原來軒之是在生白姬的氣，不是在生我的氣。我就說我最近沒有哪裡對不起軒之嘛。」
白姬搖扇飄走，悶悶不樂，「軒之果然在生我的氣。」
元曜對著白姬的背影道：「你把小生丟在危險的地方，害小生擔驚受怕，小生怎能不生氣？」
白姬的聲音從裡間傳來，「這次算是我不對。下次，無論遇上什麼危險，我也不會再丟下軒之，可以了吧？」
元曜聞言，心中驀地一暖，所有的氣憤，鬱結都隨著「無論遇上什麼危險，我也不會再丟下軒之」這一句承諾而煙消雲散。
元曜覺得這樣的心情十分奇怪，為了掩飾，他大聲道：「還有下次？下次你一定也會丟下小生先逃跑吧？」
裡間飄來白姬的嘆息，「唉！人在氣頭上，什麼話也聽不進去，等軒之氣消了，我再解釋好了。」
韋彥望著元曜，笑道：「軒之生氣的樣子真好玩。」
元曜生氣地道：「哪裡好玩了？！你來找小生有什麼事？」
韋彥道，「啊，我來找軒之，是有一件重要的事情要告訴你。昨天，我也是為這件事來的，但是卻醉茶了，沒有來得及說。」
元曜道：「什麼重要的事情？」
韋彥神秘兮兮地道：「你還記得前天踏青避雨時，邀請我們喝茶的韓國夫人嗎？」
元曜道：「記得啊，怎麼了？」
韋彥神色古怪地道：「我覺得韓國夫人有些古怪，回家之後就問了一下二娘，－－東都、西京的國夫人、郡夫人，她無不瞭若指掌。－－結果，發現了奇怪的事情。這位韓國夫人是天后的姐姐，芳諱『順』，她嫁給了賀蘭安石，生有一子一女。因為是天后的姐姐，韓國夫人能夠自由地出入宮闈，她和先帝的關係很親密。她的女兒賀蘭氏，也曾侍奉在先帝身邊，非常受先帝的寵愛，被封為魏國夫人。」
「欸？！韓國夫人的女兒是先帝的妃子？」元曜有些吃驚，他想起了太液池邊穿著牡丹衣的女鬼。
韋彥道：「咳咳，其實，韓國夫人和魏國夫人都算不上先帝的妃嬪，只能算是『情人』。而且，最重要的是，軒之，她們都已經死了二十多年了，我們倆一定是見鬼了！」
元曜更吃驚了：「欸？韓國夫人和她的女兒都已經死了？！！」
韋彥道：「是啊。我調查了一下，韓國夫人死於乾封三年，魏國夫人死於乾封元年，我們一定是見鬼了！」
元曜心中一寒，問道：「韓國夫人和魏國夫人是怎麼死的？」
他想起了太液池邊的女鬼向他訴說她死得很痛苦，他覺得她雖然可怕，但也很可憐。
韋彥左右一望，壓低了聲音，道：「韓國夫人是被天后逼迫，懸樑自盡。魏國夫人因為太受先帝寵愛，被天后毒死了。據說，魏國夫人一向自傲自己的美貌天下無雙，對天后也不太恭敬。天后嫉妒她的美貌，將她的屍體沉入了太液池餵魚。」
元曜倒抽一口涼氣，道：「天后好歹毒，竟這樣對待自己的姐姐和外甥女。」
韋彥一展摺扇，道：「比起已故的王皇后，蕭淑妃（１），韓國夫人和魏國夫人的下場還算好的了。軒之，女人都是很可怕的，你可千萬不要被女人迷惑。」
元曜打了一個寒戰。
韋彥擔心地道：「軒之，你說我們在曲江邊遇見的韓國夫人不會是鬼吧？」
元曜嘆了一口氣，道：「不知道。不過，小生覺得韓國夫人很可憐。如果，丹陽說的都是真的，她看著自己的妹妹殺死了自己的女兒，卻又無能為力，一定非常傷心。兩邊都是骨肉血親，她一定很悲傷，很難過。」
韋彥咂嘴，道：「宮廷之中，權勢角逐，只有勝者和敗者，哪裡有什麼骨肉血親？」
元曜道：「丹陽此言差矣，人非草木，孰能無情？」
韋彥道：「軒之太天真了。」
元曜和韋彥又說了一會兒話，韋彥認定韓國夫人是鬼魂，他將從懷秀那裡求來的兩張開光的護符分給元曜一張，讓他留著驅邪，才告辭離開了。
元曜握著護符，心中很溫暖。雖然白姬、韋非煙都說韋彥是一個極端自私，不會關心別人的人，但他覺得韋彥其實也是一個會關心人的好人。
韋彥離開之後，元曜為韓國夫人母女到底是人，還是鬼的問題煩惱了一個下午，因為還在和白姬生氣，他也不好去問白姬。
夕陽西下，又到了吃晚飯的時候，白姬、元曜、離奴坐在後院吃飯。
今天的菜式除了永遠不變的魚之外，還多了一大碗蒸得嫩黃的雞蛋羹，上面點綴著三顆紅櫻桃。
白姬笑道，「總是吃魚，軒之想必也膩了，這是我親手為軒之做的雞蛋羹，算是給軒之賠罪，軒之不要再生氣了。」
元曜吃驚，龍妖親手為他做吃的？！看來，她確實是誠心向他道歉，要不要原諒她？這雞蛋羹看起來很好吃，還是原諒了吧。
元曜心軟了，道：「小生哪有那麼小氣？」
白姬笑道：「太好了。軒之終於不生氣了。」
「白姬，你下次不許先逃跑了。」
白姬信誓旦旦：「好。下次，我一定讓軒之先逃跑。」
「罷了。如果遇見危險，還是一起逃跑吧。你讓小生先跑，小生也跑不遠。」
白姬笑道：「嗯。下次我和軒之一起跑。」
元曜也笑了。
元曜和白姬冰釋前嫌，重歸於好。
離奴也很高興，他不斷地催促元曜：「書獃子，快嘗嘗雞蛋羹！快嘗嘗！」
元曜剜了一銀勺，放入口中。
蛋羹入口即化，香嫩可口。
元曜不由得贊道：「真好吃。沒想到白姬的廚藝竟這麼好。」
白姬以袖掩面，道：「軒之謬讚了。其實，我只負責打碎雞蛋，其他的都是離奴在做。」
離奴笑道：「嘿嘿。」
元曜冷汗。
「只是打碎雞蛋，你怎麼好意思說是親手做的雞蛋羹？！！」當然，這一句咆哮小書生不敢說出口，只能隨著雞蛋羹咽下喉嚨。
離奴笑眯眯地望著元曜吃雞蛋羹，十分滿意：「不枉爺一番心血，書獃子果然很愛吃。」
雞蛋羹味道鮮美，不時還能吃到幾片很有嚼勁，具有甘香的肉片。
元曜用筷子夾了一片肉，觀察了一下，笑問離奴：「離奴老弟，這是什麼肉？好香啊。」
離奴笑道：「算書獃子識貨。這是玳瑁送給爺的鼠肉乾，都是去年臘月打死的肥老鼠，肉格外有滋味。爺一直藏在罈子里，捨不得拿出來吃。今天主人說要為書獃子做一道好菜，爺才拿出來作配料。嘿嘿，爺就知道書獃子愛吃。」
元曜一下子呆住了。
白姬本來剜了一勺雞蛋羹準備嘗嘗，聽了離奴的一席話，不動聲色地改變了湯勺的路線，送到了元曜的碗里，笑道：「軒之多吃一些。」
元曜猛地站起身，臉色灰白。他的喉嚨里發出咕嚕咕嚕的聲音，慘叫一聲之後，一路飛奔去茅廁嘔吐了。
離奴不解地道：「咦？書獃子怎麼了？」
白姬嘆了一口氣，愉快地道：「唉！可憐的軒之。」
月色朦朧，浮雲流動。
元曜躺在寢具上，他剛睡著，就感到有人在戳他的臉，驀地睜開了眼睛。
一名白衣女子跪坐在元曜的枕邊，用手指戳他的臉。她的皮膚雪白，櫻唇如血，半張臉露在月光下，半張臉藏在陰影中，乍一看去，十分駭人。
「啊！女鬼！！」元曜一驚而起。
白姬不高興了，道：「哪裡有女鬼？」
元曜這才認清原來是白姬，他鬆了一口氣，埋怨道：「白姬，你晚上不睡覺，卻跑來嚇唬小生。」
白姬笑道：「軒之，今夜月色很美，一起去夜遊吧。」
元曜躺下，用被子蒙住臉，道：「不去。小生要睡覺。」
白姬道：「軒之必須要去。」
元曜不解：「為什麼？」
白姬笑容詭異，道：「因為，只有軒之才知道去見韓國夫人的路。」
元曜一掀被子，坐起身來：「你要去見韓國夫人？」
「未免夜長夢多，今夜就把牡丹衣給韓國夫人送去。軒之去不去？」
元曜對韓國夫人、魏國夫人、牡丹衣疑惑重重，很想解開心中的疑團，急忙道：「去。小生當然去。」
「那就走吧。」
「好。」
白姬、元曜乘著天馬在長安城中踏月而行，由朱雀大街出了明德門，向曲江而去。
路上，元曜問白姬：「韓國夫人是天后死去的姐姐嗎？」
白姬道：「是。」
元曜又問道：「小生在太液池邊遇見的女鬼，是韓國夫人死去的女兒魏國夫人嗎？」
白姬道：「應該是。能夠找到牡丹衣，都是軒之的功勞。軒之，你真是一個非常特別的人。」
元曜道：「你其實是想說小生是一個總是會遇見妖鬼的人吧？」
白姬詭笑：「嘻嘻。」
元曜望了一眼馬背上的包袱，包袱中放著那一塊女鬼丟下的破舊布帛。
元曜道：「小生還以為牡丹衣會很漂亮，沒想到居然這麼破舊。」
白姬道：「在太液池底浸泡了二十多年，怎麼可能美麗如昔？」
白姬這句沒有主語的話，不知道是在說牡丹衣，還是在說魏國夫人。
元曜想起初見魏國夫人時看見的幻象，她那美麗嬌艷的容顏和燦若雲霞的牡丹衣相映生輝，是那般顛倒眾生，傾國傾城。她生前風華絕世，可惜死後凄涼，如今牡丹衣已經破舊腐朽，她在太液池底恐怕也只剩一架白骨了吧？
美麗的女子在如花的韶年中香消玉殞，真是一件讓人悲傷嘆惋的事情。
元曜有些悲傷，覺得魏國夫人很可憐。
「白姬，天后為什麼一定要殺死魏國夫人呢？」
白姬道：「如果有一塊美味的點心擺在眼前，我和軒之都很想吃，但是這塊點心只能給一個人吃。軒之會怎麼做？」
元曜想了想，道：「讓給白姬吃吧。小生去吃別的點心，天下好吃的點心太多了，何必和白姬搶？」
白姬笑了：「可惜，天后不是軒之。」
「欸？！」元曜一頭霧水，道：「天后和小生有什麼關係？白姬，你還沒有回答小生天后為什麼一定要殺死魏國夫人呢？」
白姬想了想，又道：「如果我和軒之被關在一間屋子裡，我們兩人中只有一個人能夠活著走出去，不是我殺了軒之，就是軒之殺了我。軒之會怎麼做？」
元曜想了想，道：「小生自殺好了。」
白姬不解：「為什麼？在這種情況下，軒之不是應該努力地自保，盡全力殺了我嗎？」
元曜苦著臉道：「沒用的。你是妖，小生打不過你。」
「那如果是軒之和韋公子呢？」
「也沒有用。丹陽從小習武，小生也打不過他。」
「那如果是軒之和一隻蟑螂呢？」
元曜生氣地道：「誰會那麼無聊，把小生和一隻蟑螂放在一間屋裡子拼生死？！」
「呃。當我沒說好了。」
元曜嘆了一口氣，道：「小生好像有些明白了。白姬的意思是天后和魏國夫人在同一間屋子裡，都想吃同一塊美味的點心，並且在那樣的情況下，她們只有一個人能夠活著？」
白姬道：「軒之很有悟性。」
元曜道：「世事真複雜。不過，小生還是覺得天后的做法有違仁慈，有違仁義，是不對的。」
白姬笑道：「幸好軒之只有一個。」
元曜不解：「為什麼？」
白姬道：「如果世人都和軒之一樣，我就收不到『因果』了。」
曲江邊，月色迷濛，馬蹄踏花香。
元曜循著記憶中的路線行去，在經過了一片縹緲的白霧之後，看見了韓國夫人的莊院。迷濛的月色中，莊院只剩下黑白二色，如同一幅水墨畫。
朱門碧瓦都失去了顏色，這是因為月光的緣故么？元曜有些奇怪，他抬頭望向懸挂在大門上的牌匾，發現之前模糊不清的字跡也能夠看清了，上面書著：賀蘭府。
元曜走上前去敲門，老管家開了門。元曜說明了他與白姬來送牡丹衣，老管家進去通報之後，才來領二人進去，「夫人在花園中相候。」
白姬、元曜走進賀蘭府。
一路行去，元曜發現山莊中的碧瓦，朱柱，綠窗，紫門都變成了灰白色，看上去仿如腐朽的墳墓。
不過，月光下，庭院中的牡丹還是奼紫嫣紅，燦若雲霞。夜風吹過，花海變幻出美麗的幻色，落瓣紛飛。
韓國夫人穿著一身素衣，孤零零地站在花海中，她看見白姬，元曜走近了，笑著對身邊的一株牡丹道：「敏兒，快看，白姬為你送牡丹衣來了。」
老管家無聲地退下了。
元曜望了一眼嬌艷的牡丹花，又望了一眼韓國夫人，想說什麼，但是欲言又止。
白姬微笑著望著韓國夫人。
韓國夫人笑道：「勞白姬和元公子深夜前來，十分感激。本該我去縹緲閣拜訪，但無奈緣淺，只聞縹緲閣之名，卻始終不能找到。」
白姬笑道：「緣之一字，從來難解，走進縹緲閣是緣，走不進縹緲閣，但是『願望』能夠傳入縹緲閣，也是緣。夫人要找的牡丹衣，我已經替您拿來了。您看是不是這一件？」
白姬從元曜手中拿過包袱，遞給韓國夫人。
韓國夫人接過包袱，滿懷欣喜地打開，但是看見破舊的布帛，她的臉上露出失望之色，「不是，這不是我女兒的牡丹衣。這只是一塊醜陋的破布，怎麼會是牡丹衣？」
白姬的紅唇勾起一抹笑容，但眼神中卻毫無笑意，她的聲音縹緲如風，「哦？那您想要的牡丹衣是怎樣的呢？」
韓國夫人抬頭，望著天邊的弦月，回憶道：「那件牡丹衣和我的女兒一樣美麗耀眼。牡丹象徵富貴和祥瑞，牡丹衣是益州刺史獻給皇后的珍品，敏兒非常喜歡，聖上寵愛敏兒，就將牡丹衣賜給了敏兒。結果，皇后發怒了。不久，敏兒離開了大明宮。再後來，我也離開了。」
韓國夫人說話時，元曜看見她的口中，鼻中，耳中，身上不斷地流溢出細蛇一般的黑煙，黑煙緩緩地流瀉到地上。
韓國夫人渾然不覺，但被黑煙觸碰到的牡丹花卻迅速枯萎凋零，落下黑色的花瓣。
沒來由地，元曜覺得心底一寒。
白姬的眼眸變成了金色，她的聲音縹緲如夜風：「夫人，您真的想要回憶中的那件牡丹衣嗎？」
「當然。」韓國夫人道。她的話一出口，從她身上散逸出來的黑煙更濃了。
「現在的牡丹衣－－這塊破舊的布帛，您不想要嗎？」
韓國夫人皺眉，道：「我說過了，這塊破布不是牡丹衣。」
白姬揚唇一笑，道：「明白了。」
白姬走過去，拿起破舊腐朽的布帛，揮手抖開，平攤在牡丹花上。
月光之下，牡丹之上，破舊的布帛灰澀黯淡，十分醜陋。
白姬道：「夫人，您愛您的女兒嗎？」
韓國夫人道：「我愛我的女兒勝過世上的一切。」
隨著這一句話說出口，韓國夫人的七竅中流溢出更濃厚的黑霧，她身邊的牡丹花迅速地枯萎、腐朽。黑霧如同一條一條的細蛇，飛速地爬向花海之上的布帛。彷彿汲取了某種養分，灰暗的布帛上流溢出七彩光華。
元曜吃驚地望著布帛。布帛漸漸地恢復了原先的色彩與花紋，也漸漸地浮現出了衣裳的形狀。
白姬問韓國夫人道：「您還記得您的女兒是怎麼離開大明宮的嗎？」
韓國夫人驀地睜大了眼睛，她的神色有些可怕，她喃喃道：「我永遠也忘不了……」
韓國夫人身邊流溢出更濃厚的黑霧，牡丹花大片大片地枯萎、凋零，牡丹衣卻越來越光華熠熠，燦若雲霞。
白姬靠近韓國夫人，在她的耳邊以飄渺如風的聲音道：「夫人，您真正的願望是什麼？」
韓國夫人的臉瞬間變得扭曲，她的身上被毒蛇一般的黑霧緊緊纏繞，她狠狠地道：「恨……恨……我好恨……」
庭院中的牡丹花全部枯萎，凋零如灰。
月光下，整座莊院只剩下黑白二色，靜死如墳墓。
韓國夫人身上蔓延出的黑霧全部化作黑蛇，爬上了牡丹衣。牡丹衣越來越美麗，色如雲錦，燦若雲霞，透出幾縷凄艷蝕骨的炫色。
「我……好恨……好恨……」韓國夫人的身體篩糠般發抖，她的眼珠上開始瀰漫血絲，她的嘴唇鮮紅得彷彿正在滴血，臉色卻慘白如灰。
元曜看得心驚，他覺得韓國夫人好像立刻就要化作厲鬼，向人索命。
白姬伸出食指，貼在韓國夫人的唇上，「噓，您的願望都在牡丹衣上了。看，多鮮艷美麗的牡丹衣，真像是浸滿了鮮血和毒汁呀。」
韓國夫人轉頭望向牡丹衣，她的眼眸中倒映出一片鮮艷的紅色。她疾步走過去，拿起牡丹衣，緊緊地攥在手上。
韓國夫人神色癲狂，像是在哭，又像是在笑：「嗚嗚……牡丹衣……哈哈，牡丹衣……嗚嗚……哈哈……」
元曜覺得毛骨悚然。
韓國夫人抖開牡丹衣，披在自己的身上，在原地轉了一圈，對身邊的牡丹花道：「敏兒，這件牡丹衣真美啊！」
庭院中已經沒有牡丹花了，韓國夫人卻渾然不覺，她站在一地荒蕪中，一邊和虛空說話，一邊陶醉於牡丹衣的幻象之中。
白姬對元曜道：「軒之，牡丹衣已經送給韓國夫人了。我們走吧。」
元曜道：「好。」
元曜話音剛落，他身處的庭院突然消失了，韓國夫人也消失了。
月光下，白姬和元曜站在一片荒地上，四周碧草凄凄，白霧迷茫。
「欸？！」元曜微微吃驚，問道：「我們這是在哪裡？韓國夫人和她的莊院呢？」
白姬道：「我們在曲江邊。」
韓國夫人和她的莊院如同三更幽夢草上霜，消失不見了。
元曜道：「小生真是一頭霧水。」
白姬伸手，用衣袖擦元曜的額頭和頭髮。
元曜不解地道：「你在幹什麼？」
白姬笑道：「替軒之擦霧水。」
「去。」元曜生氣地道。
白姬道：「軒之，今晚月色很好，先不回城了，稍微繞一點兒遠路，去找玄武討一杯酒喝。」
玄武是一隻住在曲江邊的烏龜，它活了一萬多年。
元曜笑道：「好啊。」
註釋：（１）王皇后、蕭淑妃：唐高宗李治的妃嬪，在與武則天的權勢鬥爭中失勢，被貶為庶人。《資治通鑒》中記載，武則天把王皇后，蕭淑妃各打一百杖，直打得兩人血肉模糊，然後將兩人的手腳剁去，溺死在酒瓮中。