三、小人得志
花朝並不知道自己那塊失而復得的玉牌已經讓她引起了秦家大公子的注意，不過許是知道也不會在意，因為有些事情不可避免的話，只能讓它發生。
就比如此時，她站在旭日城的大街上，看著對面首飾鋪子里，袁秦正拿著一支玉簪往柳葉兒頭上比劃，柳葉兒微仰著小臉正笑意盈盈地同他說著什麼，還嬌俏地跺了跺腳，似乎是在撒嬌。
江湖第一美人的及笄禮在明天，她在客棧中待得無趣便出來走走，誰知那麼巧又遇到了袁秦，還有那個柳葉兒。
彷彿是注意到了花朝的視線，柳葉兒突然側過臉來看了她一眼，然後又彷彿什麼都沒有看到似的，轉過頭拉了拉袁秦的衣袖，嘟起嘴指了指櫃檯，袁秦便笑了起來，又拿了一個碧玉鐲子給她試。
花朝抿了抿唇，正欲上前，袁秦突然側過頭也看到了她，然後他似乎是微微一驚，竟拉了柳葉兒掉頭便走，花朝僵在原地，忽然覺得有點心涼，他昨天被官差抓走雖又被紫玉閣的人接走，但她在沒有見到他之前心裡一直都沒有放下，這會兒他明明看到自己了，非但沒有一言半語給個交代，竟是拔腿就走？
他在躲什麼？
大街上有人縱馬而來，路人紛紛迴避，偏花朝怔怔地站在原地沒有動彈。
「前面的人讓開！不要命了么！快讓開！」縱馬之人揮舞著馬鞭，一路嚷嚷著，見前面有人卻是一點都沒有減速，待見花朝沒有要避讓的意思之時，已經收不住勢了，眼見著那馬蹄揚起，將要踩下來，就此千鈞一髮之時，一道紺紫色的身影閃過，一掌劈出，那馬轟然倒地，連帶著縱馬之人一併滾落下來，馬背上一簍子鮮果滾落一地。
「姑娘你沒事吧？」一個溫和的聲音響起。
花朝回過神來，抬眼便看到一張俊美到有些凌厲的面孔，而此時他面帶微笑，硬生生讓那份凌厲和緩了下來，令人如沐春風，生不起半點惡感。
「沒事……多謝你了。」花朝垂頭道謝。
「你竟敢弄爛了要送給梅小姐的荔枝！」那被摔下馬的是個綠衣衫的護衛，他爬起身第一件事便是慌慌張張地去撿地上的鮮果，奈何那些鮮果滾落一地沾了塵土，竟是差不多都廢了，當下又氣又怒道。
「當街馳馬枉顧人命，都聞江湖第一美人心地善良，你這是想要抹黑她嗎？」秦千越微微一笑，開口道：「明日便是她的及笄禮，你是要在今日弄出人命來讓她沾上罪孽，就為了這區區一簍子荔枝？」
「區區一蔞子荔枝？！這些荔枝是從南方運來的稀罕物，一路跑死了十幾匹馬才堪堪送來旭日城，你竟敢……」
「直說你家主子是誰吧，為討美人歡心連廉恥和良知都不要了。」秦千越收斂了面上的笑意，淡淡地道。
待他笑意一收，一張俊美的臉龐便立刻凌厲起來，看得人骨頭都發涼，那護衛死死地瞪著他，忍著懼怕道：「你你你……你若有膽便報上姓名，回頭看我主子怎麼收拾你！」
「江南秦府秦千越，你儘管讓你主子來找我。」秦千越道。
那護衛聽他報上名號，竟是再不敢啰嗦半句，連滾帶爬地跑了。
大街上叫好聲一片，花朝卻在心底暗暗嘆了一口氣，昨日才亮出玉牌，今天秦家人便找上門來了，只不知這秦千越又是誰，接近他有何目的？
還是發現玉牌消失，在懷疑她？
早知……
早知會這樣，她還是只能拿著玉牌去秦家鋪子找管事，畢竟不管怎麼樣她都不能坐視阿秦被抓而不管。
「姑娘？」秦千越見她又在走神，心中好笑，喚她道。
花朝回過神，福了福身：「多謝公子相救。」
「雖說那人當街馳馬有錯，但姑娘也不該這般站在大街中央發獃。」誰知秦千越面孔一板，教訓道。
花朝一愣，隨即忙道：「公子說得是，是我一時……走神了，下回定會注意的。」
秦千越點點頭，便走了。
……這便走了？難道是她想多了？真的只是巧合？
花朝站在原地看著他離開的背影，又看了一眼首飾鋪子的方向，轉身回客棧。
而此時悅來客棧里，趙穆正爬在花朝房間的窗台上，一寸一寸地摸索，他是見花朝手上有傷，想著還要在悅來客棧住上一晚，便來將窗台上的倒刺修理一下，但是……整個窗子都十分光滑，他已經檢查過幾遍了，根本沒有倒刺。
那花朝手上的傷……是怎麼傷的？
「趙大哥？你趴在我窗戶上幹什麼？」冷不丁地，花朝疑惑的聲音自樓下傳來。
趙穆一僵，腳下一滑，差點從屋頂上摔了下來。
轉眼便是第二日，江湖第一美人的及笄之日。
花朝和趙穆一起拿了請帖去紫玉閣，便見紫玉閣大門敞開，有十餘名護衛在門口查驗請帖，來來往往的江湖人士絡繹不絕。
花朝將手中的請帖遞給了門口的護衛，那護衛看了一眼手中的請帖，臉上的笑容越發的真切了幾分，竟親自將他們送了進去，交給了在二門等候的婢女：「這兩位是貴客，將他們直接領到鶴軒居去。」
那婢女應了一聲，便領著兩人進了二門。
一進二門便是一個極大的園子，形形色色的江湖人士相互打招呼場面十分熱鬧。
「這江湖第一美人的排場真是不小，區區一個及笄禮都快趕得武林大會那般熱鬧了。」
「沒見識，紫玉閣閣主就這麼一個千金，聽聞一身功夫也盡得閣主真傳，琴棋書畫樣樣精通，又頂著江湖第一美人的名號，許給了武林盟主的兒子，這及笄禮自然是能有多盛大便有多盛大了。」
耳尖地聽到有人這般小聲談論，花朝下意識在人群里尋找袁秦的身影，然而他並不在這裡，是她來得太早了嗎？
正想著，她卻看了柳葉兒，柳葉兒正抱著一個精緻的小匣子站在對面的走廊上，居高臨下地望著她，見她看了過去，柳葉兒笑盈盈地道：「花朝姑娘你怎麼追到這裡來了，袁大哥都說了不想娶你，你又何必苦苦糾纏呢。」
她聲音不小，園子里瞬間靜了靜。
趙穆一下子冷了臉，將花朝擋在了身後。
柳葉兒見狀，臉上笑意越發的深了：「不過縱然袁大哥不想娶你，你也算是袁大哥的童養媳，袁大哥不要你，你也不能這般自甘下賤與一個屠夫拉拉扯扯不清不楚啊，你這樣讓袁大哥的臉面往哪裡放呢？」
趙穆眸色微沉，他從不打殺女人，但現在……他感覺自己的手有點癢。
花朝伸手拉住了他，趙穆一怔，回頭看他。
「小人得志，何必理會。」花朝淡淡說著，對愣在一旁的婢女道：「不是說帶我們去鶴軒居么？」
那婢女被她一眼掃來，竟是頭皮一緊，忙道：「是是是，請隨我來。」
花朝走後，園子里瞬間又恢復了熱鬧，只那一道道八卦的視線彷彿不經意地掃向抱著匣子站在走廊上的柳葉兒，直看得柳葉兒麵皮紫脹……她剛剛說什麼？鶴軒居？他們為什麼能去鶴軒居，一個村姑一個屠夫，他們憑什麼！柳葉兒氣恨地跺跺腳，趕緊抱著匣子也追了上去。
在衙門口見到花朝的事情，她可還沒有跟公子講過呢，萬不能讓她佔了先機。