一六三章
尉戈回到書房，屏退下人，心中燥意難消，索性提筆在窗前長几上練字。
漸漸沉侵其中，心境重獲寧靜。
不知過了多久，天色昏暗，近侍趙寶入內點燈，順便提醒一句，「羅先生在外等候許久了。」
尉戈放下筆轉轉手腕，語氣淡淡的讓他進來。
羅子茂進來后目不斜視先行禮，然後開口道：「屬下特意來開解殿下。「
尉戈此時心態已平靜許多，聞言反而有些笑意：「先生打算如何開解。」
「殿下先答應我一件事。」
「說。」
「在這裡說的話不治罪。」
「你要說些大逆不道的話？」尉戈反問。
羅子茂坦然道：「並非大逆不道，卻有得罪殿下之嫌。」
尉戈更生出幾分興緻，「激將法用到我身上來了，別含含糊糊，直接說。」
羅子茂當然知道他是這樣一個磊落直爽的性子，笑了一聲后道，「殿下可是早就有了王妃人選？」
尉戈微微一怔，沉默不語，沒有出聲否認。
羅子茂抬起頭，與他視線平齊，語氣直接道：「那個女子鍾靈毓秀，別說一般閨閣，就是世家中也是少見，殿下傾心於她，屬下毫不意外。但屬下只想問一句，藺將軍年邁，殿下是看中了舒軒為將的能力，日後要將軍權託付他，後院再交給那個女子，難道殿下要將基業全贈與舒家？」
尉戈的手顫動一下，眉心慢慢緊擰。
羅子茂說完躬身行禮，慢慢後退，「謝殿下恕我直言之罪。」
直到他離開，尉戈仍是坐在長几前，紋絲不動，似乎陷入沉思。羅子茂走到院中，抬頭對著昏沉的天色嘆息。
正如袁恪所說，久居高位的人也逃不開妥協與選擇，就在剛才，他已讀懂尉戈心中所想——
對姜、萬、孫三家，對形勢所逼下將要形成的聯盟，更是內心對權勢慾望的妥協。
「終究，還是要走這條路。」羅子茂對著王府繁茂的草葉獨語。
炎熱暑氣剛消退，蕭瑟秋風悄然來到。八月末，銀杏葉飄落，在地上零星幾篇，如撒碎金。宮人打掃庭院時輕輕掃去，抬頭遠望碧空，面露嘆息。
德王病情反覆，但大體趨勢總是不好。太醫們來來去去，神色一日更比一日凝重，宮人不敢大聲喧嘩，宗正府內寂寥蕭瑟的氣氛比秋意來的更早。這日祁王帶著幾個宗親來謁見，看見德王靠在引枕上喝葯，眾人不約而同沉默，當年英宗秋狩，眾皇子披甲乘射縱橫于山林間的英姿猶在眼前，不由讓人唏噓感慨。
鄭泰放下藥碗，看到他們的表情，並沒有任何錶示，而是問：「安陽郡王在哪裡？」
眾人齊怔，誰都以為他此刻應該不願意看見鄭穆，誰知他開口第一句問的就是安陽郡王。
祈王道：「尚書省有皇城重建修葺諸多事須決斷。」
鄭泰冷笑。朝臣已經認定他不能登上御座，皇城的重建也不用問他意見。
「讓他來見我。」他語氣堅定地說。
一個時辰之後，鄭穆來到他的面前，目光平靜地打量他，猜他將要說的話。
鄭泰臉頰削瘦，早已不復康健時的飽滿，但他的行事果決依然還在，開口就道，「世子遲遲沒有入京，是不是在你手上？」
鄭穆笑笑，「楊瑞半個月前出發去接世子。」
鄭泰挑了挑眉毛，情緒沒有波動，而是說，「楚地雖好，到底不及趙，我會和祈王說，封你為趙王。雖然現在你已經不用在乎名號，但由我下旨，總比你自封更好。」
鄭穆有些意外，靜靜等他下文。
鄭泰道：「讓世子平安入京。」
一種交換——世子入京換個趙王封號。鄭穆笑了一下，「你小覷了我，三歲小兒，我不至於如此心急。」
「付出這麼大代價，我豈敢再心存小覷，」鄭泰緩緩道，「你不心急，難道身邊人也不急，他們陪著你涉身犯險，已經看到了勝利的光芒，你能保證，他們之中沒有一個人想要推波助瀾，順利剷除你身前的障礙。王叔，你善於把控人心，敢不敢做這個保證。」
鄭穆一時不能作出回答，沉默片刻后道，「你把所有希望全部寄托在一個稚子身上。」
平淡的口氣里透著些憐憫。
「他太小，我知道你有一百種方法養廢他，甚至不用你說，那些內侍就能讓他漸漸變成一個廢物，」鄭泰轉頭看一眼窗外：碧空如洗，秋陽澄澈，不知道還能看見幾次，他默默心想。
「所以你不在乎他是否入京，不過就是時間早晚而已。你能等的起二十年，熬到英宗龍馭賓天才行動，耐性實在是一等一的好。我從沒有寄望於一個三歲孩子能夠打敗你，我託付的另有其人。」
鄭穆此時斂起笑容，幽深的目光注視著他。
鄭泰想到什麼有趣的事，笑起來，「世人都說，舒閥是王佐之家，歷任帝王身邊都有舒家人的身影。」
鄭穆目光漸漸冰冷。
依然沒能阻止鄭泰說話的慾望，「民間傳聞不值一提，可不知道是不是真的因為這個原因，沒有舒家人輔佐的先帝，繼位才一年，而我，也拒絕了舒家。至於你，身邊同樣沒有。」
「荒謬。」鄭穆反駁，「不過是市井誇大其詞也能當真。」
「我已沒有選擇，不如選擇相信一次命運，「鄭泰語氣忽然輕鬆道，「百足之蟲死而不僵，舒家不是成功出京了？他們會去昆州，那裡還有一支精兵，昆州王而立之年，與王叔正好做對手。」
鄭穆轟然起立，居高臨下，冷冷地說，「難為你躺在病床上，還能謀划著么多。」
後面的話不必再聽下去，他轉身就要離開。
「我卧床這一個月，體會到的，恐怕還不及當年王叔經歷之萬一，」鄭泰靠在枕上，喘著粗氣道，「這個時候我才明白王叔的厲害。我一向自詡聰明，才智卻遠不及王叔，幸好我還有另一樣習慣，好學。琢磨王叔行事作風，我想到這個辦法，正像你當年讓先帝、明王成為我的對手。」
鄭穆倏地轉過身，打斷他的得意，「你以為我怕什麼飄渺虛無的命運？可笑，就算昆州王，舒閥聯起手來，又能有什麼作為？」
他無聲冷笑，「你苦熬著，已經不是為了登上帝位，而是想看我不能如願。心思實在可笑，既然如此，我不必耐性等待，也不會再給你的兒子留機會。昆州王若帶兵入京就是謀反，他若孤身來又有何懼。你願意拖著，不妨就看我如何掃平障礙。」
他神色冷峻，語氣陰狠，激得鄭泰面色通紅，驟然咳嗽不止，嘴角映出血沫。
「你不會成功。」鄭泰不復平靜，狠狠道，「先帝、明王、還有我，你踏著皇族血脈而行，倒行逆施，終難善了。」
鄭穆看著他，忽然大笑，「你少說一個，還有英宗。」
鄭泰一愣之下明白什麼，勃然變色。
鄭穆狹長深邃的眼眸中彷彿有什麼被點亮，「堪做我對手的人已經死去，先帝、明王、你都不行，昆州王更不行。」
他忽然長嘆一聲，「你既然暗自琢磨我的舉動，就該知道，我十多年的磨難，等的就是這一刻。」
說完揮袖離去，不一會兒，身後的寢殿就響起宮人喧嘩聲，召御醫急診昏闕的德王。