一四四章
兩人都是愕然。沈璧更是焦急，「殿下可捉到人？身體……可有恙？」
鄭泰道：「是煮葯的葯童，發現的時候自盡了，沒有吐露幕後主使。」
楊臣和沈璧目光對視，都看到對方眼眸深處的驚與懼。
驚的是德王已經是嗣皇帝，居然還有人敢在這個時候對他施加暗害。
懼的是，幕後動手這個人的身份。
楊臣皺眉，思索一下道，「殿下召我們前來，是要調查這個葯童的身份和動機嗎？」
鄭泰道：「區區一個葯童，不值得本王如此用心。」
他說到這裡，竟有些氣喘，深深呼吸一口，才能繼續說話，「楊卿。」
楊臣垂下頭，臉上有一絲動容，內心更是不平靜。
鄭泰道：「你楊家三代都出帝師，經文傳家，天下為公，為士子楷模。楊老桃李天下，卻不結黨營私，實在令人敬佩。」
聽他盛讚祖父，楊臣只覺得壓力倍增，整個人都緊繃起來，「殿下謬讚。」
「哪是謬讚，還說的輕了，楊老是肱骨之臣，說起來本王小的時候還羨慕廢太子受楊公指導，」鄭泰道，目光如電，直視楊臣，「一眨眼，楊卿跟隨本王也有好多年，當年我曾問你，為何不隨楊公那樣去追隨廢太子。」
楊臣道，「臣說，唯有殿下才可以實現臣心中的抱負。」
「本王讓你失望了。」
楊臣身體微躬，「殿下。」
鄭泰擺擺手，「本王這一路走來太過艱辛，耗費過甚，沒有餘力也沒有精力來搞新政。現如今形勢也不同往日，英宗時期四海平定，社稷安穩，門閥是朝廷內最大頑疾。可如今，京畿經戰亂，民心不穩定，莫說本王，任何人都不能在此時再去搖動門閥根基，天下士族都將奮起反擊，天下勢必大亂。本王絕對不能做這江山的罪人。你可明白？」
楊臣道：「明白。臣雖然為天下寒門鳴不平，也卻知道要成事需要天時地利人和，現在無一具備，臣覺不會因此志願，就要動搖天下平定的根基。」
「好，」鄭泰道，「楊家人明事理，從無例外，沒有讓我失望。」
沈璧在一旁聽著，心中疑惑，如此要緊的時候，德王卻打如此機鋒，不知道目的到底是什麼，難道僅僅就是安撫楊臣？
鄭泰臉色沉沉，「有一件事，要拜託楊卿。」
楊臣連稱不敢。
鄭泰道：「本王要登基，希望楊老回朝，為本王司禮。」
楊臣聞言臉上沒有一絲意外，他早知德王絕不會只為敘舊，而現在，沒有什麼比他順利登基更重要的事。
「殿下，祖父告老還鄉多日，於朝中之事已經不再理會，是否不合禮制，司禮之事還有祁王……」
鄭泰道：「楊公是文壇領袖，是天下士子之師，若有他為本王司禮，本王才覺得心安。至於叔父，他年事已高，近來時常和我說難以支撐大典全禮。」
楊臣知道他主意已定，只能躬身道，「我回去勸說祖父。」
鄭泰道：「好，時間緊迫，剩半月時間，楊卿多費心了。」
楊臣答道，「這是臣應當做的。」眼看德王和沈璧還有話要說，他告辭出來，離開德王居所，他忍不住回頭張望，夜色中一切都是漆黑，唯有德王房外點著兩盞孤燈，彷彿一隻睜眼的異獸於暗處窺伺。
長嘆一聲，楊臣皺緊眉頭，走出庭院時停下腳步，對著左右兩條路猶豫不決。
左邊離開宗正府可以立刻去安陽郡王府，右邊那條路，則可以去廂房修一封書信，明日一早快馬送信回鄉。
楊臣知道，這不僅是自己一個人的選擇，幾乎關係到朝堂，甚至是天下的一個選擇。
他不得不慎重，不得不掙扎……
到底應該如何選擇。
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德王房內，楊修剛走，沈璧就忍不住問，「殿下，葯童到底做了什麼手腳，要不要召太醫再仔細看看？」
鄭泰召來親衛，低聲吩咐兩句后，才對沈璧道，「葯童偷減藥單中一味葯，我已經飲了三日。今日腹痛如絞，太醫診斷後說，藥方如此一改，更甚毒藥。」
沈璧大驚失色，「更甚毒藥？」
鄭泰頷首，他與沈閥關聯最深，自然不用像和楊臣說話那般講究，他沉默良久，再次開口時，聲音晦澀，「沈璧，我恐時日無多。」
沈璧長大嘴，聲音堵在喉中，所有的希望和打算，都被這句話打得支離破碎。
「殿下……」他神色泛苦，「需要什麼藥材，臣就是去掏光家底，也要為殿下謀來。」
鄭泰道：「沈家能拿出一株鹿活草，難道還有第二株。」
沈璧再狂妄也不敢做如此保證，輕輕搖頭后道：「或許事情並沒有那麼嚴重，太醫可曾會診過，要不要再試試其他太醫。」
鄭泰道：「我的身體自己最清楚不過，現在時間對我來說太過寶貴，莫要浪費在無用的地方。」
沈璧知道他眼下最想要做的，莫過於登基。
「殿下，就算沒有楊公，一樣可以找個大儒來做司禮，登基大典不會誤。」
鄭泰道：「你當我志在楊公？」
沈璧疑惑，「剛才……」
鄭泰道：「我對楊臣說的全是試探。他隨跟隨我多年，但到底還是安陽郡王的徒弟，師徒情分和忠義之間，到底孰輕孰重，不試一下如何得知。」
沈璧沉默片刻，道：」您可是懷疑安陽郡王？」
鄭泰沒有立刻回答，目光有一瞬間的迷離，似乎是記起往事，但很快又恢復清明。他道：「當年在宮裡，皇子中我最不顯，皇叔……安陽郡王是第一個看重我的人，他雖眼瞎，心卻敞亮，觀事清楚，胸有丘壑。對政事看法別有建樹，當年楊公只教導鄭信一人，安陽郡王比我年長兩歲，同樣教導我許多，我甚至有一種想法，安陽郡王才華不下楊公。」
他停下，舒緩呼吸，又道，「我記得他曾說過，世人多誹之謗之騙之欺之，還有人自欺尚不自知，因此要知道事情的真相，不能去聽他人的說辭，而是看結果。這幾天我思來想去，總是在想，我自以為運籌帷幄，決勝千里，勝過明王無謀之勇不知多少。可事態發展，為何這般不盡如人意。我若倒下，獲利的人到底是誰。」
沈璧見他聲音漸揚，甚至自稱為「我」，心頭暗驚，從暖壺中舀了一杯熱水來，放到鄭泰手中。
鄭泰道：「他若還是以前那個眼盲的皇叔，我絕不會疑他。可現在的情況是，一旦我有萬一，他就是繼位最佳人選。」
沈璧道：「殿下是不是懷疑葯童也是他的安排？」
鄭泰反問道：「能在宗正府和太醫院安插人手，你覺得能有幾人做到？」
沈璧道：「殿下用楊臣試探安陽郡王，是為了看他如何反應？」