一三六章
沈閥家主還在為失去一株天下僅有的靈藥而心疼，聽到這一句還沒反應過來，心想世子是誰，一轉念明白是袁州那個才滿兩歲的小兒，畢竟是久經朝堂風浪的人，腦子轉的飛快，一口氣問了三個關鍵問題：
「靈藥不管用？」
「德王傷勢太重？」
「接世子來，你妹妹可怎麼辦？」
沈璧沒有隱瞞，把太醫婉轉告知的話一字不改地說了，沈閥家主心疼道，「哎呀早知道你祖父病重時就該用這一味鹿活草，沒想到這種靈藥也會藥性漸失。」商人本色暴露無遺，這個時候還在惦記靈草。
沈璧重重咳嗽一聲，提醒道：「事有輕重緩急。德王身體根基已傷，雖有靈藥逆轉生死，但能拖多少時間誰也不知道。當務之急把世子接來，確立大統。」
這也是德王鄭泰的意思，在病床前他託付沈璧就是接世子入京。這一舉動是算計祁王心思去的。國不可一日無君，但也不能要個短命的君王，德王險些一腳進了鬼門關，祁王身為宗親之首，為了社稷安穩和皇家的統治，開始考慮其他即位人選。可這時德王又醒了過來。難題來了，德王被杜岩一刺洞穿肺腑，還有內里震傷，身體大不如前不說，還能活多久是個未知數。但對比安陽郡王鄭穆，德王也不全是劣勢，他還有兩個優勢，第一，入京勤王的大功勞。第二，他有兒子。
鄭穆過了而立之年，還沒有子嗣，誰知道有什麼問題。
鄭泰最了解祁王這位叔祖，他考慮的是大局平穩，能順順噹噹地延續鄭氏的王朝比什麼都重要。
把世子接入京，鄭泰就是要告訴祁王，我能活幾年不知道，但是我還有兒子可以傳承大統，一代代不會斷絕。退一步講，他願意讓鄭穆當攝政王輔佐他的兒子，至於兒子能不能順利親政，那太遙遠，他已經無暇考慮。他能做的，讓鄭穆攝政，然後儘力抬高沈閥，讓局勢達到平衡，是鄭家的兒孫，長大自然會懂得怎樣操縱權力。
德王算盤打得好，沈閥家主第一考慮的卻是沈家和女兒，他不住嘆氣，「算計那麼多，用了那麼多錢，難道就便宜一個兩歲的黃毛小兒，德王的太子應該由我女兒所出才對。」
沈璧神色一斂，正色道，「父親莫要再提這個，現在沒有什麼比幫助德王穩固帝位更重要的事了，不然之前心血打了水漂不說，還要累及家族富貴。德王正妃什麼身體你還不清楚，不管這孩子是誰生的，我妹妹才是皇后，太后。」
沈閥家主還是顧慮：「你尚年輕，隔層肚皮隔層山的道理還不懂，德王正妃就算過世了，世子難道還沒有正經母族，日後定有其它牽扯。」
「眼下顧不得這些，先將世子接來，」沈璧眉目沉沉地道，「至於王妃的母族，還敢和沈家爭鋒不成。」
父子兩個議論一陣，只能感嘆人算不如天算，就算之前籌謀如何周全，到頭來老天不成全，總有各種意外出現打亂針腳。德王這麼好的一幅牌，只差一步了居然還有被截胡的危險。兩人都覺得運背，歸根結底也只能怪到天意上。
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沈家低調行事，書信發往袁州，沈璧的堂弟親自帶著一隊衛士出城，很快奔往袁州去了。祁王聽聞消息，老臉耷拉在一起，垂目思索了許久，直到太醫照例來彙報德王的病情。按理帝王的脈案任何人不得過問，德王還不是帝王，他的脈案就由祁王全權過問，半點不能隱瞞。太醫一五一十地說了，祁王更是愁眉苦臉。想到鄭氏江山沒有歸屬，他這條老命也快要去了。
可總歸還是活著，該愁要愁，該做的也還是要做。
祁王思來想去，找來鄭穆，也不拐彎抹角，不是不想，而是沒用，鄭家的人哪個是傻子。
「德王已經醒了，太醫剛才同我說，要是好好將養，活個十來年沒有問題，」祁王道，「穆兒，我思來想去，為了江山穩固，這皇位還是應該由鄭泰來坐。」
鄭穆眉梢眼角動也未動，末了還能微微一笑，「本來就該是他。」
祁王見他沒有半點不情願的樣子，心寬了一半，又道，「鄭泰這身體，日後只能靜養，國事政事還要你費點心，真有什麼事，我這把老骨頭不頂事，還要靠你攝領朝政。」
鄭穆攔住他道，「叔公，萬事不要往差了想，德王天意所歸，逢這樣的大劫也能渡過，福運非凡，十幾年的時間，那時太子都長大了。」
祁王現在最怕聽到的就是變故，聽他說的安穩，老懷寬慰，看他越發順眼，心想誰說我們鄭家的子孫就喜歡內鬥，這不就有一個不貪功不貪權懂得進退的好王孫嘛。
祁王大為心定。
鄭穆肯退讓，德王只要養好身體，等世子入京，就可以即位了，這樣也好，皇位有了正統傳承，皇帝太子可以一起立，省的時間拖太久，引得人蠢蠢欲動。
陪著祁王說會兒話，祁王疲憊，鄭穆告退出來，臨出門前，祁王許諾，登基大典之後就會讓新皇下旨立他為楚王，另擇封地。
算是變相的安撫。
鄭穆心中不屑，臉上微微含笑。
祁王這才把另一半的心也放了回去。
鄭穆走到宗正府的庭院里，有幾個宗親聚在一起聊天，這幾天是國喪，不能飲酒作樂，還被困在宗正府內，憋壞了一群鄭氏族人，只好磨磨嘴皮子打發時間。議論起皇位歸屬也不像一般人那樣顧忌。看見鄭穆走來，一群人全站起來，各個神情尷尬，因為剛才說到的正好是德王轉醒，論情論理新帝都該是德王。
鄭穆笑笑，不以為許。
幾個年輕的宗親對他印象極好，這些日子以來都覺得他的才幹和為人在鄭家人里也算是首屈一指。
可惜，德王好轉。
鄭穆看著他們惋惜的神色就知道他們的想法，心中半點不起波瀾，此刻所想，倒和沈閥家主倒有幾分類同，謀事在人，成事在天，憑如何算計，到頭來還是橫生波折，但他也並不著急——前半生的磋磨早已歷練出他驚人的耐心和意志。
他微微仰起頭，烏黑深沉的瞳仁里彷彿放下了整個夜空。