一二九章
鄭祐再勇冠三軍，接二連三受挫，又遇到像杜言淮、鄭穆這樣的高手，氣勢已經衰弱下去。侍衛圍攏過來，杜言淮換了一支長槍上前，明王漸落下風，他還分了一半心神關注鄭穆，就怕他出手。鄭祐心知肚明，單論武功，在場最厲害的也許不是他，而是鄭穆。
可是，鄭穆居然如此深藏不露，之前還當他只是一個眼瞎的宗室閑人……
心神恍惚了片刻，幾支長槍同時攻來，他擋開幾支，卻仍有一支刺在手臂上，劇痛如絞，鄭祐再難支撐，軟劍落在地上。侍衛們頓時圍上來，伸手擒他。
鄭祐雙手劈掌，還要反抗。
鄭穆道：「窮途末路，何苦。」
鄭祐感覺憋著的一口氣全泄了，手上勁道全無，任由侍衛將他擒住五花大綁。
他抬頭，一雙血紅的虎目直視鄭穆，嗓音暗啞，「王叔……藏得好深。」
論年紀，鄭祐比鄭穆還要大上幾歲，兩人輩分相差，鄭祐往常從不將這個年紀比他還小的王叔放在眼裡，眼下卻像是頭一次認清他。
鄭穆並不理會，令侍衛押住他，轉而去看祁王。
祁王接連受驚，剛才又直面鄭祐的攻擊，雖然沒有直接碰觸，但嚇得不輕，直接昏闕。
幾個宗親圍著他，又是掐人中，又是喂茶，著實忙亂。
另一邊，德王鄭泰死裡逃生，卻是另一重心境。
明王已倒，皇位的歸屬毫無疑問已經屬於他。剛才逃跑時的狼狽樣子早已不見，他站在侍衛包圍之中，衣襟整齊，身姿提拔。目光稍稍一轉，所看到的士族全部都是恭敬微笑的樣子，其中含義不言而喻。
九五之尊，天下之巔——鄭泰感覺全身的血液都在沸騰。
身為英宗的第三個皇子，他所付出的努力，遠超常人的想象。無論是皇長子，還是皇后嫡出的太子，都已經早早得到了英宗的關注，當他出生的時候，上面已經有了兩位皇子，皇帝對子嗣的關注已經放低。他的母親在宮中既不是最受寵的，也不是地位最高的。平庸——似乎是鄭泰幼年處境的最大寫照。沒有強大的母族關照，本身在「嫡」和「長」中兩者都不沾。早在他幼年時，未來的一生似乎已有定論，成為一個藩王，成年後去封地，從此無詔不得入京。
憑什麼？
同樣都是皇帝之子，為何一點機會也不給。
在皇家考校中，大皇子鄭祐年紀最長，尤擅武藝，常被英宗誇獎，稱之為「皇家獅兒」。太子鄭信是嫡出，年幼時都已被定為太子，英宗對其尤其嚴格，極少誇讚。可誰都知道，這是英宗寄望最深的皇子。
後來，鄭衍出生了，這位皇子與前面三個兄長年紀相差較大，在他之前，皇家已經夭折了好幾個嬰兒。英宗對這個幼子極為寵愛，幾乎有求必應，完全一副慈父樣。
唯有鄭泰，多年來不受英宗重視，該有的武名，英名，寵愛都讓其餘皇子瓜分。他苦苦思索著出路，留給他的選擇並不多，鄭泰用了大量時間來研習詩文典籍，博取文名。歷時幾年，終於讓他積累了名望。英宗也開始對他關注。
鄭泰心中彷彿一隻被困於籠中的老虎，他徘徊又迷茫，封地在袁州，還算文風斐然，地域豐麗，他僅止於此嗎？
不甘！
既已生於天家，與那個寶座不過寥寥數步，為何不能一搏？
都是英宗之子，鄭祐有勇無謀，鄭信庸懦無能，鄭衍年少無知……論品行論才名論能力，他鄭泰才是皇子之最，寶座合該屬於他。
天命不予，我自取之。
等了那麼多年，鄭泰一點點接近御座，又保有民間賢名，他有耐性，也有韌性，也許會為了這個至尊之位付出一生的時間，可是無妨，無論何等代價，都算值得。
這世間的一切，有哪一樣能及得上登臨巔峰的快感。
終於讓他實現了，擋在他面前的障礙都已掃除。
鄭泰看著被猶如瘋狂反撲，最後被擒的明王，唇畔含笑，他終於證明了一點：
勝者為王,
我才是皇子中最優秀的。
與明王披頭散髮的窘迫樣子不同，鄭泰風度翩然，坦然自若，在杜言淮退下來的時候，他拍了拍他的肩，「杜卿，你的功勞本王會記著的。」
他自覺得這一句話情真意切，足以收買人心。
杜言淮身體有一瞬僵硬，卻沒有如想象中那樣跪地謝恩，而是轉過身，問道：「殿下，臣有一事想問？」
鄭泰心情正好，沒有計較他的失禮，道：「什麼事？」
「當初太子被流放，到底是何人半途截殺，不給太子一家留活路的？」杜言淮問。
鄭泰沒料到他此刻居然問了這麼一個問題，臉色變幻不定，目光有些陰沉，「當然是劉閥。」
杜言淮輕笑一聲。
鄭泰臉一沉，「杜卿這是何意？」他忽然想起一件至關緊要的事，「童副將呢？他怎麼沒有隨你一起來？」
杜言淮驀然握緊手中長槍。
鄭泰本就心懷鬼胎，眼角瞥到他的動作，心頭一緊，腦中彷彿有一根弦崩斷。童奉祖是他安插在杜言淮身邊，一旦發現有任何不利的苗頭可以立下殺手。他清楚，杜言淮，不，杜岩不是追名逐利，追求權位來到他的身邊，杜岩所做的一切都是為廢太子復仇。為了權位、美色、金錢的人，他都可以滿足他們的慾望，唯獨杜岩，他的要求鄭泰終究無法為其實現，因為讓廢太子身死的正是他自己。
杜岩若非有一身領兵的本領，早已經被他剷除了。
現在大局已定，杜岩的本事對他來說已不是必不可少的。
聽杜岩問起廢太子身死，身邊童奉祖又不見的情況，鄭泰一瞬間就下了決斷，他雙目一瞪，「杜卿，你這是要反嗎？」
聚在大堂後方的士族與侍衛們不明所以，舉座皆驚。
杜岩大笑幾聲，聲音里充滿了譏諷和蒼涼，「好一個賢王。」
「拿下他。」鄭泰急令道。
侍衛們都是一頭霧水，剛才誰都看到，是杜岩出手攔住明王的攻勢，救下了德王，功勞驚人。誰知眨眼之間，原本還禮賢下士的德王就要拿下此人。
這些念頭存在每個侍衛的腦中，以至於動作齊齊慢了一會兒。
杜岩舉起手中長槍，對著鄭泰一槍刺來，「徒有賢名，虛偽德王，這一槍為太子還你。」
他站得離鄭泰最近，侍衛們根本來不及救。
關鍵時刻，鄭泰伸手去擋，兩手握住槍頭，可杜岩全力一擊，力量幾乎不下於剛才的明王。眾人只見德王握著槍頭，卻沒有阻住這一擊的力道，就像自己抓著槍頭往自己身上捅去一樣。
噗嗤一聲，鮮血四濺。
鄭泰痛呼一聲，搶頭已經刺進他的腹部。
「德王！」
眾人大呼。
這才剛確定的皇位歸屬，在眾人的眼皮子底下被重傷，把眾人震撼地呆住。
侍衛們呼喝著上前圍住杜岩，長槍如林，一起刺去。
杜岩瞬間身中數槍，他手中卻穩如磐石，始終不動。