一一零章
戰鼓震天。
清晨的曦光剛剛觸及城牆，矩州軍的身影就出現在遠方的地平線上，像是一道黑色波浪，由遠方緩緩蔓延來。老將石閩面色沉重地看著遠方的軍隊，微眯的眼睛讓守城的士兵見了，還以為他在打盹，誰也不知道，他的眼中一閃而過的精光和擔憂。
在距離京城十里遠的地方，枕戈待旦的朱雀旗早已排成陣型。斥候來報，矩洲局已經出現在視野，半個時辰后就將要短兵交接。
蕭銘遠眺一眼，行軍的震動已經從遠傳傳來，猶如被狂風巨浪包圍而巍然不動的磐石一般，蕭銘的聲音平和穩定，「全軍聽令。」
眾將士肅然佇立。
「迎戰！」
「諾。」
大軍有條不紊地對著京城方向行進，在中軍位置的明王鄭祐遙望著晨曦下京城的城牆，堅固雄偉，彷彿一道鐵閘，這是天下最牢固的城牆——攻破了這道城牆，在歷史上都可稱之為朝代更迭。
他從軍多年，從未想過有一日自己會對這座城池劍鋒所指。而到了此刻，他的眼裡對兩軍視而不見，只剩下遠方的城牆。腦中遐想重重，不經意卻記起很久遠以前的事，他第一次出征，先帝就曾站在這座城牆上為他送行。
那年他才是十五歲的年紀，兄弟之間還沒有罅隙，太子站在先帝身邊，看著他的目光還帶著幾分敬意，三皇子鄭泰雖然年少已有了文氣，行軍前非要給他吟詩壯行。四皇子鄭衍，還只是個垂髫小兒，對著自己咧嘴一笑，露出缺失的門牙，一個勁地喊「大哥」。
那幅景象似乎就在眼前，感覺卻已是上輩子的事了。
天家兄弟之間，原來也曾有過這麼一段兄友弟恭的歲月。
鄭祐眯起眼，握著韁繩的手緊繃，臉色肅穆，他心中清楚，到了這一地步，再沒有後退的可能，他與鄭衍之間，唯有勝敗，唯有生死。
「殿下，朱雀旗領軍的是蕭銘。」
歐陽玄與莫炎一左一右緊跟明王身後，此時齊聲主動請纓，「臣先去會會他。」
明王拉韁停馬，大軍以中軍為重心，很快進行調整。前鋒的盾兵箭手和工事兵繼續前行，和中軍拉開一段距離，左右兩翼採用清一色的騎兵，包括中軍在內，這是矩州軍的精銳——玄武旗。
紅日彤彤穿破雲層，漸漸升至中天。
軍中傳令擊鼓，戰鼓擂動，猶如春雷乍響，驚徹天地。
明王眼含精光，精神抖擻，「歐陽玄，莫炎，你們一起上。蕭銘乃是天下數一數二的名將，小心為上。」
不管是老成的歐陽選，還是少年心性的莫炎，聽到蕭銘的名字都是一陣興奮。
朱雀旗，蕭銘。
被天下稱之為守衛皇城的第一將。即使是勇武聞名天下的明王，在他面前也只是學生。
歷來文無第一，武無第二。能夠與名震天下數十年的名將交手，對他們來說，本身就是一種莫大的榮譽與肯定。
莫炎首先打馬前行，帶著一隊騎兵猶如游蛇般飛快竄出，興奮的情緒毫不遮掩。歐陽玄則穩重許多，緊隨其後，兩人各領一路邊軍朝著朱雀旗的方向而去。
蕭銘正密切關注著矩州軍的動向，很快就看到潮水般湧來的軍隊，雖說來時兇猛，旌旗似海，但是行軍的速度卻是有控制的。前、中、后三軍有序，側翼兩軍極為靈敏，又是騎兵，來去都如風一般。
蕭銘眼光老辣，很快分辨出，前軍是雲州的軍士，中、后兩軍和側翼才是玄武旗。顯然明王打著用雲州的軍來消耗朱雀旗的想法——很陰毒的法子，卻很有效。
即使看穿了，蕭銘也沒有其他任何辦法，只能硬拼。
一聲令下，朱雀旗盾手上前，嚴陣以待。
五里、三里、一里……進入射程範圍。矩州軍搭箭射擊，飛出的箭簇，在陽光里泛著粼粼光彩，猶如群星點點，帶著森然殺機，意圖打亂朱雀旗的陣型。
朱雀旗前列舉起盾牌，頂住了如雨下的箭矢，期間兩次還能趁隙射箭反擊。三輪射擊之後，兩軍各有傷亡，很快就迎面碰上。
莫炎在第三輪箭矢落地的時候，像一陣風般領著騎兵殺如朱雀旗的陣中。他像是一柄尖刀，鋒芒畢露，左突右支，很快把朱雀旗的外圍衝擊潰敗。
蕭銘身處陣中心，朝著莫炎的方向看了一眼，很快傳令變換陣型。同時目光朝另一邊看去，從攻勢判斷，這應該是明王的虎將，莫炎。既然莫炎已至，歐陽玄又在哪裡？另一路煙塵滾滾，顯然又有一隊大軍攻到。
莫炎帶兵深陷朱雀旗中，先期勢如破竹，沒過一會兒，眼前陣型變動，周遭壓力頓增，朱雀旗身著赤紅軍服，莫炎有一種深陷火海的感覺。他眼角餘光能看到蕭銘，手下士兵卻無法再突破防線，似乎只能看到，卻永遠觸不到一般。
莫炎咬牙喊了一聲，「歐陽玄。」
正如應聲而來，歐陽玄所帶著騎兵從另一側殺入朱雀旗，兩面受攻擊，莫炎被圍的壓力頓時減輕。
蕭銘皺眉，面色略沉了沉，目光中滿是慎重。
都說明王手下兩員大將，一正一奇，相輔相成，今日蕭銘終於領會到其中的意味了。莫炎靈動好變，有武勇和機變，如同一把短刃匕首，極其鋒利。歐陽玄用兵則穩紮穩打，不爭一時意氣，手下軍士在他手裡成了巨大的盾牌，緩緩推進。
蕭銘指揮著朱雀旗迎戰，兩側不斷調整，有時稍有疏漏，就會被敵軍察覺。
「果然是良將。」看著兩路攻擊壓力不斷，蕭銘如此感嘆。
京畿一戰如火如荼，戰況勾動人心，天下間隱然已是暗流急涌，不復太平。
袁州城內，德王鄭泰已是按耐不住。這日帶著鄭穆杜言淮等人檢閱白虎旗，隨後帶著眾將在營中商議了一番，期間有緊急軍情從京畿方向傳來，鄭泰猶豫了片刻，問鄭穆，「郡王，明王已至京城，也到了我們出兵的時機。」
鄭穆問：「陛下可下了勤王詔書？」
「三日前已下了。」
「如此緊急的軍情，三日前才剛剛下勤王詔書，聖上並不信任各地藩王。」
鄭泰想到京城之中的鄭衍，略微蹙了蹙眉頭，按他所想，以明王兵鋒京城應該亂象叢生。可是鄭衍用人實是出人意料，從中體現出的魄力與決斷令人心驚，已完全不是他印象中那個爽朗直率的小皇弟。