第三十一章
在這之前，朝中已如一鍋沸騰的開水，舒老回京后，卻漸漸降溫。沒有多少官員敢當著舒老的面發難。而對這一切，皇帝以大雪為名，歇朝三日。
近日裡，最滿意自得的莫過於劉國公，他毫不掩飾他的高興，劉府車馬往來不絕，酒宴連日。而宮中盛寵十年的劉貴妃卻真叫人刮目相看，她並沒有同兄長一般歡喜，反而幾次進諫皇帝，為舒家開脫，甚至還把幾位劉氏親族召進宮，訓以仁德謙厚。
舒陵把這些消息說了出來，舒儀對那劉氏貴妃心生佩服——盛寵一時也許僅需美貌，寵及十年卻需要更多的智慧。
舒老在一日前進宮面聖，等了足足一日才回府來。他似乎又在這一日內更顯衰老，眉間深深攏起的川字深入骨髓，難以撫平。
過了幾日，朝堂又平靜了。可所有官員都感到一種緊張，不同於前些日子的風風雨雨，這一次的沉靜帶著一種詭異，那些來自宮裡的，來自民間的，來自各大家族的消息像一陣霧氣飄浮在寧靜的背後，就怕不久後會引來更大的暴風雪。
一場大雪過後，舒陵帶著幾個丫環為舒儀送來新的衣物首飾。今年局勢不同往年，可年關所準備的綢衣緞裙，玲瓏玉飾倒半點不輸往年，還要多出幾分。
見舒儀不解，舒陵解釋道：「原本還有二姐的一份，現在就分給我倆了。」
舒儀知道他們不會入京，笑道：「這回可便宜我們了。」
舒陵拿起那些首飾，慢慢在舒儀身上比劃，有合適的就放進檀木盒裡，動作細緻小心。她看著舒儀，嘆道：「你膚色賽雪，眉目也秀氣，平時如果多裝扮，一定也不差的。」
舒儀對她嘆息的語氣感到驚奇，問道：「姐姐是不是想說什麼？」
守候在側的丫鬟得到舒陵的暗示全部離開小樓，舒陵才坐到舒儀的身邊，手指輕輕撫過玉蝶簪的流俗，如水般輕漾。
「這些日子，沈家通過關係討好了寧妃。」
舒儀心道，又是寧妃和三皇子。想起這些日子由納側妃引起的一串波動，讓她一聽到他們的名諱就感到煩躁，她微挑起眉，靜等下文。
「沈家的無暇公子沈璧你聽過吧，才到京城半年，就已經以貌似潘郎，見聞廣博出了名，」舒陵平靜地說道，「聽說他還有個妹妹，生的是花容月貌，又長於詩詞……」
話至此，舒儀已明白了，那日在亭中也見過沈壁，的確是難得一見的美男子，料想他的妹妹也不會差到哪裡，「花容月貌，長於詩詞」——這樣的閨秀，才符合寧妃為三皇子選側妃的要求。
舒陵觀察著她的臉色，沒有見到任何不快，又說道：「寧妃娘娘似乎還很喜歡沈家的小姐，宮裡也把消息傳開了，只說是要以沈代舒。」
舒儀輕笑道：「那就讓他們代吧。」
「哪有這麼簡單，」舒陵笑笑，「太公已上朝，寧妃沒有看清形勢前，還不敢下決定。最怪的是，我聽說當初要納你為側妃是三皇子自己的意思。」
舒儀一怔，隨即笑道：「不管是誰的意思，都是來意不善。」
自那日說過「來意不善」，舒儀便生出一種預感。在夜裡夢見一張張網鋪天蓋地地罩來，每當她以為快要逃脫時才發現早已深陷網中，掙扎叫喊皆無用，一夢醒來，汗濕衣襟。她猶自有些不安，家中又有了新的變化。
三代老臣楊元宇對舒家下了請柬。若是旁人，此刻唯恐避之不及，哪敢和舒家扯上關係，若是旁人，舒老也不會慎重對之，哪理他此刻的機心何在。可偏偏是先帝親口讚揚的「肱骨之臣」，當今皇帝的老師，楊元宇。
舒老拿著請柬沉思了半日，請柬上並非只邀請了他一人，還有舒儀的名字。他心生疑竇，難道楊老僅僅是單純的想見一見這個可能成為三皇子側妃的姑娘，還是有其他原因？楊老平素最能摸清皇帝的意思，這樣的邀請，也許還在皇帝的授意下……
舒老冷漠地笑了笑，無論目的如何，都已經無從拒絕了。
舒儀出門前被舒陵和丫環們硬拉著妝扮了一番，略施薄粉，描眉點唇，她雖不是個十分的美人，稍稍修飾，倒也是柳眉鳳目，神采奪人。
舒陵上下打量她，直說「不錯」，一路送到門口時，悄聲提醒道：「不知道楊老現在要見你是為什麼，他身為當今帝師，在朝中舉重若輕，你言行千萬不可有失。」
她叮囑再三，舒儀連連應諾，這才上了馬車。
楊元宇年事已高，為方便他進宮上朝，皇帝特賜了緊靠皇宮的府宅。舒儀下車抬頭望去，果然隱隱可見皇宮。幾日前連下大雪，寒意凜冽，滌清了世間萬物的顏色，草木蕭索清冷，樹枝懸著寒冰，就連皇宮那一片紅牆碧瓦，高樓林立也掩在茫茫白色中，越發顯得天地蒼茫，澄空遼闊。
楊府朱門大開，舒老身體衰弱，在家中咳嗽不停，到了楊府後，挺直身軀，目光果毅，不用人攙扶，腳步沉穩。舒儀看到他臉上因強打精神而顯出的紅潤，心下微微一動。
楊老聞聲迎了出來，身後還跟著個年輕公子。
舒老含笑上前寒暄，兩個老人如同許久未見的朋友一般談笑起來。
舒儀趁著這個空打量對方，楊老鬚髮皆白，兩眼炯炯極有神，目光轉到後面那個年輕公子身上，等看清他的面容，她心中一驚，險些在臉上表露出來。
那人五官清雋，身姿挺拔，唇角噙著淡淡的笑，自然流露出風雅——不是楊臣是誰！
舒儀看見他，想起上次的見面，頭皮陣陣發麻，真想轉身即走，只能忍著些微的尷尬與不安，微笑以對。
楊臣注意到她的神色，眸光和煦，笑容更見深湛。
舒老和楊老談笑兩句后，舒儀上前行禮。楊老贊了幾聲，召來老練的嬤嬤帶她去后廂休息。
那老嬤嬤帶著舒儀穿進院子，把她安頓在一處幽靜的廂房內。
舒儀想到再遇楊臣覺不會是巧合，心中疑惑不已，問老嬤嬤道：「剛才那公子風采過人，是府上的少爺嗎？」
老嬤嬤表情一窒，心想這姑娘真是膽大，答道：「正是我家孫少爺。」
舒儀呷了口香茶，沉吟不語。腦中不斷思索：楊臣應該早已知道她的身份，可是從何得知？想來想去，只有那幅宜壽宮的畫。她想通這一點，略感心安，隨之而來的疑問卻更多，家族遭受的危機，三皇子的納妃……
她想要儘快做出一個判斷，或者得到一個準確的答案，卻發現這些事掩蓋在層層烏雲之下——即使非常想，卻無法用人力撥開。