第二十二章
舒儀下車抬頭一望，天色尚未黑透，舒府門外卻已點起了燈籠，迎風搖擺不止，在漆黑的門上投著影影錯錯。她一時有些恍惚，第一門閥的府第就在這僻靜長巷的盡頭？不動聲不動色，彷彿是京城裡隨處可見的商賈大戶。
小柯上前敲門，和前來應門的侍童說了幾句，侍童驚奇地看了舒儀一眼，一溜煙地跑回府里。過了一會兒，幾個品級更高的管事帶著幾個僕役匆匆趕來。當前一個五十開外的老者，蓄著一把長髯，見到舒儀，樂呵呵一笑。
舒儀認出他就是往來京城與江陵的管事，輩分極高，喊了一聲：「祥伯。」
祥伯邊笑邊說：「可把小姐給等到了，」轉過頭來又喝斥那剛才應門的侍童，「不長眼的東西，居然把小姐晾在外面，自己去院里領罰。」說完眼一瞪，眾奴僕都垂眉恭目，規規矩矩地站在一旁。同時心裡又對這個自小在江陵長大的七小姐好奇，面色恭謹間不住打量著。
文綺和小柯被一個管事帶走，祥伯領著舒儀進府。
走進院中，舒儀發現這裡的構造同江陵舒苑有七分相像，前院東西兩個院閣的前廊與水榭相通，當心是一個水上樓閣，九曲環廊，後院有一叢翠竹，簇簇蒼翠的葉子，讓人見之可喜。竹林后另闢樓閣，獨成院落，顯得雅緻怡人。
舒儀一路走來，偌大的宅院，居然沒有碰到幾個奴僕，這點顯然跟江陵奴僕成群截然不同。轉過幾個月牙門洞，祥伯領著舒儀到了一處庭院，院中遍植金鐘梅，已有幾株早開，心蕊潔白，濃香馥郁，當真是撲鼻生芳，動人心懷。
「七小姐，」祥伯將舒儀安頓在花廳中，眉目祥藹道，「這裡服侍的人沒有江陵多，你有什麼不便就跟祥伯說。」
舒儀點點頭，正想說一日未進食了，肚子就適時地「咕嚕」一聲，聲音很小，祥伯卻聽見了，笑地滿臉皺紋如波：「小姐餓了，我這就去讓人準備。」
舒儀在廳里等了片刻便有菜肴送來，奴僕進進出出，無半點異聲，顯得訓練有素。雖然是倉促之間，廚房也用了不少心思，準備了兩種主食，六道菜肴。其中一道「鱔和羹」正是舒儀幼時最喜愛吃的。
看著僕人退出花廳，舒儀立刻拿起筷子吃了起來。六道菜分別用了烤、蒸、炒三種烹飪方法，其中尤以「鱔和羹」做得最是汁鮮味美。
舒儀喝了兩口，心中暗贊，才放下碗，院里就傳來急急的一聲低呼。
花廳的門「砰——」的一聲洞開，舒儀只見到描金彩繪屏風旁煙霞色一閃，手上已重重地挨了一記打，筷子應聲落地。
「五姐？」舒儀受了驚，睜圓了眼，怔怔地看向來人。
舒陵穿著一身煙霞色的綢衫，長發綰成飛燕髻，釵上纓絡微顫，身上披衣尚未卸下，耳際有幾縷散發，一片嫩黃的花瓣飄落髮旁，顯然剛從外面趕來。
「你都吃了哪些？」舒陵一把拿起舒儀眼前的碗，放到鼻下聞了聞。
舒儀掃了一眼桌面：「全都吃過了。」
舒陵拿起一旁的銀勺，在每個菜里舀起一點，聞味嘗菜。
舒儀見了，立刻就明白她的用意，心裡一沉，臉色不由有些難看。
舒陵試完了所有的菜，面色倏然蒼白，拿起手中的碗就往地上掄去，「哐」地一聲在地上碎成片片，湯汁濺了滿地，瓷片在燈下泛著晶瑩的光彩。
門外的僕人聽到了，全跑了進來。舒陵沉聲道：「去煎一碗葯湯來。」僕人見兩位小姐都是面色不善的樣子，忙領命去了。其餘人將房內收拾了一番。
舒陵坐到下首位置，舒儀看著她，她剛才彷彿用盡了力，此刻一喘，疲態盡現。
「小七你可回來了。」舒陵轉過頭來笑了笑，歡欣無比，可笑意卻有些蕭索。
舒儀看見她的樣子，又是疑惑又是驚訝，五姐舒陵是舒家出了名的才女，其容貌柔美，又生得一副玲瓏心腸。舒儀與她雖不親厚，但每次見她，總是容光煥發，光彩照人的模樣，此時卻形神蕭索，眉目間掩不住疲憊，半年不見，何以變化如此之大，竟似換了個人。
「五姐，這到底怎麼了？」舒儀皺起眉，問道。
舒陵笑容淡斂，唇動了動，說道：「這事說來話長……」
屏風後人影閃動，原來是祥伯親自端了湯藥來。說是葯湯，其實是舒閥中的一種隱諱叫法。這種湯藥的主要成分就是大黃芒硝，用來催吐下瀉，做解毒之用。
舒儀接過葯碗，一口喝盡，眉頭也不曾皺一下。她幼時不知喝過多少湯藥，苦澀的味入口，隔著裊裊熱氣，覺得往事如煙，彷彿今日就是昨日，不曾改變過。
舒陵見她喝完，這才安下心，對祥伯說道：「剛才做菜的和送菜的是哪幾個？」
祥伯道：「都是在府里幹了十幾年的舊人了，沒見有什麼異動。」
舒陵咬了咬唇道：「舊人也信不得，以後送到這裡的吃食你都要親自看著。」
祥伯垂頭應了聲。
舒儀在一旁看著，心裡的疑問像滾雪球似的越來越大，不知道這裡到底發生了些什麼。
她幼時中過好幾次毒，身體比之壯年的男子更耐毒，因此藥效也來得慢。快入夜了藥效才發作，舒儀開始上吐下瀉。
她一日未進食，晚上吃的不過眨眼工夫就吐光了，接著開始吐酸水，肚子又陣陣地抽痛，身上滲出的冷汗直濕透了厚重的秋衣。
文綺平日處事穩重，卻也是頭一次碰上這樣的情況，嚇地險些掉眼淚，舒儀強忍著不適還要笑著安慰她幾句。
舒陵將舒儀安排在自己的小院里，房間僅一牆之隔。這夜動靜鬧得極大，舒陵就披起衣裳守在外廂。
舒儀迷迷糊糊地睡著了，又在肚子飢餓的情況下醒來。張開眼，滿眼生花。原來是煙色紗窗透進了縷縷如金的日光，把窗格上所雕的花烙在牆上，浮光掠影的朵朵盛開。
窗前坐著一個人，此時輕聲來到床邊。舒儀以為是文綺守了一夜，展顏微笑，抬眼才發現是五姐舒陵。她還穿著昨日那件衣裳，光影映在她的臉上，眼下的一片青影浮現出來，似一夜未眠。
舒儀對上她的眼，心中一軟，一時找不出話說，即使有千支筆也難以描述她此刻的心情。這樣澄靜而安詳的早晨，那一點微薄而明亮的光影攏著她們的身影，其淡如煙，彷彿就像是普通人家的姐妹。
她幾乎不敢抬頭去瞧舒陵神色間的關切，別過眼，只把目光放在她的身後。
舒陵坐在她的床邊，仔細地看了她的面色，說道：「你身體還不錯，」又笑道，「可比小時候好多了。」
舒儀也笑：「再好的身體也需要吃東西。」
舒陵一愣，隨即笑出聲，像是安了心。
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