第十三章
昆州王府原叫「極樂宮」，南北朝時已修建完成。自啟陵開國始就作為行宮，淮帝繼位初，極北之地的弩族三次犯境，都被異姓王杜震擋了回去，淮帝念其功高，便將極樂宮賜作昆州王府。
「極樂宮」——舒儀一踏進王府，就想起這三個字來。江陵舒家別苑也是江南名園，可與此處相比，相差何止千里，亭台茂盛，花柳遮顏。正殿引水為渠，池水環繞，玉階朱梁，壇以紋石砌成，壁飾以群仙彩畫，殿高三仗，檐角飛啄，鬱郁與天相連。
寧遠侯被攙扶著進了麟德殿。舒儀等走過殿前，兩百多王府下人整齊地排列著，見到王府的新主人，紛紛伏地行禮。前首是一眾宮女，當著正濃的日頭，妝容卻絲毫不亂，頭上的珠釵映著光亮點點在殿前閃耀一片，刺眼欲盲。
麟德殿是杜老王爺平日和官員議事的地方。殿內寬廣，青磚色沉，讓人倍感涼爽，如同含霜。殿內放著兩口沉木箱子，樣式極其老舊，還有幾處不起眼的脫漆，靜靜的擺放在角落。
王府的管家姓葉，四十開外的年紀，身材長大，面色沉穩。今日也是倉皇得知寧遠侯回府，指揮若定，王府竟絲毫不見慌亂。此刻見寧遠侯面色灰敗，兩眼紅腫似核桃，喉嚨嘶啞難以出聲。忙讓人沏了茶，奴僕個個訓練有素，不一會兒，殿內已安排妥當。
「殿下，」葉總管恭敬地行了跪禮，「小奴等苦候殿下一個月了，殿下萬福。」
此刻大殿上只坐了三人，舒儀，舒軒坐在下首，張任知等品級不夠，只能靜站一旁。尉戈拿過濕帕，抹了抹臉，抿了口茶，這才緩過神，擺手示意免禮。
葉總管站起身，命人拿來一卷錦書，雙手奉在胸前：「殿下，這是您要親點的王府重要事物。王府的名冊，莊園，田地和王爺留下來的各式貴重器件。」
旁邊已有人打開了第一口箱子，裡面滿滿地堆著賬本。
尉戈點點頭，嘶啞著嗓子問：「還有么？」
葉主管回話道：「大殿下和二殿下已經歿了，其女眷全遷到了從玉宮，包括三位小公子和兩位小姐。」
杜震生有三子，世子本是長子，誰知長子葬身沙場。直到兩個月前，杜震竟與次子得了同一種病，兩人都沒挨過，先後離世。長子僅有一兒，次子有兩兒兩女，都隨著女眷遷入從玉宮。
尉戈自然不願與他們多糾纏，從玉宮處於王府西面，獨立成院，想來以後也不會多碰面。他道：「就這樣吧，每月的份例照以前的規格送，不要怠慢了。」
葉總管連連應諾，低眉垂目地站在一旁。
舒儀吃著下人端上來的甜食，盛在一個蓮花紋的冰碗里，那是用時鮮的瓜果拌著碎冰食用，她心下喜歡，不由多吃了幾口，頓覺的心口的一股燥熱散去了，一手執著墨扇，點向殿中的兩口箱子：「後面那箱子里放著什麼？」
葉總管似乎沒有料到她會發問，一時有些恍神，答道：「是王爺留下來的私人物件。」
「哦，」舒儀應了一聲，爽脆笑道，「打開。」
葉總管微驚，看到主位上的寧遠侯臉色如常，彷彿並無不妥，心裡暗奇，殿內的下人都退地一乾二淨，他親自上前打開箱子。
箱子里放著一個金印和一本簿子，他看了看，不敢拿起。
舒儀眼神清亮，在那箱子上瞄了一眼，道：「好，合上吧。」
葉總管重新合上箱子，摸不透這白衣少年的身份，他便肅穆站著。尉戈喝完一杯茶，這才覺得喉口爽利了，開口問道：「今年水患這麼嚴重，永樂城可有流民？」
「有，都聚在城西。」
尉戈眉頭一挑：「有沒有開倉濟糧？」
葉總管抬眼看了看上頭，答非所問地道：「殿下先看看賬冊吧。」
舒儀見他處理事物有條不紊，話語也極為恰當，絕不是妄言之人。同尉戈交換了一個眼神，便讓張任知從第一口箱子里取來賬冊。
賬冊上滿滿爬著字，舒儀看了一眼，立時感到暈眩，順手就扔給了舒軒。殿中每人拿著本帳冊研究，唯獨她一人悠閑地搖著扇。
看了一會，舒軒把賬冊遞到她面前，指指點點，兩人私語了一番。
尉戈放下手中賬冊，面色有些難看：「王府里明明有這麼大一筆閑款，為什麼不拿去救濟災民？」
他嗓子本來就沙啞著，語音又森冷嚴厲，葉總管張了張嘴，沒有答話。
「侯爺，這可不是閑款，這是軍餉，」舒儀輕捏著墨扇，緩緩道，「動不得。」
葉總管這才開口：「王爺麾下七萬蒼龍旗，既要養人又要養馬，王府里拿不出其他銀子來救濟流民了。」
蒼龍旗的名號，殿中人人都曉得。那是杜王爺的直屬軍馬，以彪悍的征戰能力而聞名遐邇。其中更有五萬精騎，曾隨杜王爺三次擊退弩兵。
尉戈面色稍緩，長嘆一聲，感到無比疲憊，即使身份改變了，似乎什麼都做不了的無奈依然存在，他淡淡道：「退下吧。」
殿中悄無聲響，他抬起頭，驀然發現舒儀還坐著，以扇支著顎，垂目不知在思考什麼。尉戈微微一愣，問道：「水患成災，這筆銀子真的不能動嗎？」
舒儀偏過臉，笑道：「侯爺，這並不是能否的問題，而是取捨。哪一個對我們更重要，我們就取哪個？」
「前兩日，你同我說，要把名譽挽回來，要力取昆州民心。難道這不是對我最重要的？」
舒儀笑意淺淺，優雅地說道：「民心固然重要，但是蒼龍旗才是你的保命之道。」
尉戈驟然一驚，眼如鷹隼般射向舒儀。
舒儀的眼光定在大殿的某一處，顯得有些迷離，說道：「京城有朱雀旗，袁州有白虎旗，東都有玄武旗，侯爺，如果沒有蒼龍旗，你這昆州王的位子形同虛設。所以，蒼龍旗的軍餉絕不可以動，水患之事，我們先上報給朝廷，然後再想對策。」
她回頭微微一笑，正好對上了尉戈的目光，烏瞳中映著整個大殿，幽深難測，心下詫異，想不到他竟然已經擁有這樣威嚴的神色。
「你說的對。」半晌之後，尉戈淡淡地道。
舒儀走出殿外，艷陽火辣辣地射到臉上，她啪的一聲展開墨扇，遮住臉龐。遠處正有內侍打掃庭院，遠遠望去，滿園中綠蔭如雲，當著驕陽，如披金粉，一院精巧，越加像是瓊樓玉宇。
「舒小姐。」張任知站在廊下，輕聲喚。
「張大人，」舒儀半眯起眼，似乎對強烈的光照極為不適，長長的睫毛在眼下淡淡攏上一層青影，「找我有事？」
張任知走上前，擋住大半的陽光，恭謹地說道：「下官能跟隨侯爺前來永樂城，都是小姐保薦之恩，下官等候在此，就是為了親口跟小姐道一聲謝。」
他說著，半曲著身子就要行跪禮，舒儀怎能受此大禮，扇子伸出，在張任知臂下一架：「大人太客氣了，是侯爺有識人之明，跟我有什麼關係。」
張任知怎樣使力都跪不下去了，就勢站起，抹了抹額上的汗，極有技巧地落後半步走在舒儀身後。
「張大人找我還有其他事吧。」舒儀瞥了後面一眼。
「小姐，」張任知壓低了聲音，「剛才看的賬簿里大有問題。」
她輕搖扇子，問道：「什麼問題？」
「蒼龍旗的軍餉，與朝廷撥的款項並不相同。下官發現，朝廷撥的銀子只夠養馬，而蒼龍旗七萬軍士……」他含糊地含著下半句，有些話，以他的身份，還不能開口。
「蒼龍旗七萬軍士，是沈閥給的錢，」舒儀介面，「張大人，是嗎？」
恰巧有兩三個王府內侍正面走了過來，張任知不吭聲，只是連連點頭。
舒儀含笑的眼細細打量了張任知，說道：「張大人為人精細，是剛才看帳簿的時候看出來的嗎？」
「來永樂城之前，下官已經打探了一些情況。」
「原來你和小柯有一樣的嗜好啊。」舒儀笑了起來，嘴角勾起秀麗的弧度，竟如孩子一般天真。
張任知微低頭，老臉不由有些發紅：「下官認為，知己知彼，才是取勝之道。初來乍到，總要探清楚情況。」
舒儀轉開笑顏，眼眸飛快一轉：「張大人說的對，以後王府的碟探就交給你處理了。大人可莫要讓侯爺和我失望啊。」
張任知微怔，隨即露出狂喜的表情下拜：「謝謝小姐的知遇之恩。」
「把小柯帶上，」舒儀略一沉吟，「他年紀雖小，卻曾是宗錄堂的弟子。」
張任知哪有拒絕的道理，忙不迭地點頭答應。
兩人繞著迴廊走了不少的一段路，轉眼來到一個水榭，荷香陣陣，花紅葉綠，田田如蓋的碧綠荷葉遮蔽了整個池塘，上面極盡緋靡地盛開著千朵荷花，裊娜如少女，聞風而起舞。
舒儀忽而轉過身，神色平靜：「張大人，從剛才我就想問你一個問題。」
張任知低下頭：「小姐請問。」
「我住哪個庭院？我好像迷路了，麻煩你帶路領我回去。」
「……」
尉戈一個人孤坐大殿上，感到陣陣疲倦，依著座不覺睡去。神志混混噩噩，夢中走馬燈似的晃過許多張臉，滿面笑容的李俊大哥，轉眼又變成了寧遠侯青面獠牙地撲了過來：「你這騙子，搶走了我的東西。」
他驟然一驚，張開眼，額際冷汗岑岑，手緊緊握成拳，生生的疼，隨著他的動作，身上滑下一件紫色披衣，眼睛餘光掃到三步遠竟站著一個人影。
尉戈面色森然，冷喝：「誰？」
旁邊的墨衣內侍連忙跪倒：「殿下，小奴聽總管之令前來聽候殿下差遣，剛才看到殿下小寐，不敢打擾，又怕殿下有什麼吩咐，身邊沒人伺候，這才斗膽留在這裡。」
尉戈不置可否，望殿外一望，已是暮色低垂，好幾處院落點起了燈火，如明珠點點，他轉過頭來，看著那跪倒的內侍，聲音平靜地問道：「我可在夢裡說了些什麼？」
「殿下什麼都沒說，只是面色有些不好。」
「起來吧。」尉戈坐直了身體，看到那內侍站起身，竟是個面色白凈的少年，不過十三四歲的模樣，眉蹙起，問道，「你叫什麼名字？」
「小奴叫趙寶。」趙寶恭恭敬敬地回答，眼光稍抬，注意到尉戈一臉倦色，他又說：「殿下，該點燈了，我去叫人來伺候。」
尉戈頷首，趙寶先取了火摺子，點亮了殿前兩盞宮燈。暈黃的光芒映在窗欞上，玉板明花紙糊的窗，間綴雙金花，外面罩一層黃油絹幕，被那燈火透絹而過，浮在地上一朵朵金花，光影拖地狹長，越顯得殿內深幽。
尉戈一眼瞥到殿內的兩口箱子，心中一動，喚道：「把第二口箱子里的東西拿來。」
趙寶正想出殿喊人，聽得這聲，忙應聲答應，取來兩樣事物，一枚金印和一本薄冊。
尉戈只對金印淡淡望了一眼，接過冊子，借著燈火就翻閱起來。薄冊上不過三四頁有字，他很快就看完了，面色僵硬，眸中簇簇寒光如刀，看地趙寶心弦直顫。
「你快去把舒儀請來。」尉戈冷冷道，怕趙寶不認識，又補充說，「是今天那個總是含笑的白衣少年。」
趙寶應了一聲就往殿外跑。燈火照著他的身影，筆直地竄到殿口。尉戈看著，心頭百轉千回，劍眉攏地極緊，手中的薄冊被他捏地變了形狀，突然喊道：「趙寶。」
趙寶剛跑到殿口，轉過身：「趙寶在。」
「不用去請了，誰都不用叫了。」尉戈似是下定了某種決心，眸中陰霾漸漸褪去，面色淡定，聲調平靜不起波紋。
趙寶驚疑不定地抬起頭，只見尉戈唇邊噙著絲冷笑，反反覆復將手中薄冊翻了個遍，然後走到宮燈旁，取下燈罩，就著燈芯上的火，把薄冊給燒了。
火星極小，燃了半晌才把整個簿子燒起來，尉戈面無表情地靜靜看著，轉過頭，對著趙寶微笑：「我看你人挺機靈的，以後就在我身邊當差吧。」