第11章 桑基魚塘
昨夜晚飯過後，劉沛回來的消息也已經傳開，便開始陸續有人前來拜訪。幸虧通叔一再在旁，不然，劉沛還真的措手不及。最後，是知縣陳不明送來的請帖。邀請劉沛今日到全福樓一聚。
劉沛估計，昨日通叔提到，沒有來本地鄉紳，應該都會悉數到場了。幸虧以前的自己也是出了名的用功苦讀，平時不怎麼出門，認不全這些鄉紳倒也不會顯得尷尬。
早上起來，用過了早飯。劉沛昨夜思索一夜，雖然此去白沙縣，凶多吉少，但是萬一以後活下來了呢，所以還是為日後打算。這要仕途的前途光明，最簡單的辦法，就是用錢鋪路。於是就把通叔叫到自己的書房說：「通叔，我昨夜，我思索了一下，想把那兩簽畝荒地改造一下。」
劉通一臉的疑惑說：「少爺，咱們家這荒地，是都是碎石地，比起那鹽鹼灘都難弄。只因當初老太爺仗義，為了幫助黃家老太爺周轉，以每畝十五石的價錢買下那兩千畝的荒地。後來黃家挺過去，倒是一直沒有提收回那兩千畝荒地的事。老太爺大度，便也隨就不提，此事也就不了了之了。」
劉沛點了點頭，劉家樂善好施仗義疏財在三才縣是出名的。這每年七千兩的收入，一千兩捐給了義學，五百兩捐個義莊，還有一千五百兩是每年青黃不接的時候開設粥棚。遇到荒年還要增加一筆。想來，每年的凈利潤也只剩下兩三千兩，饒是如此還能有五萬多兩的存款，數千畝的田地。不得不說，也是劉家經營有道，持家有方。
不過，對於那兩千畝的荒地，劉沛倒也是有個想法，三才縣地處南方，雨水比較充足。這倒也與前世的南方地區差不多。碎石灘不能種水稻，但是可以做桑基魚塘啊。距離三才縣數百里之遙的江南縣，不就是生產絲綢么。想來地理位置相距不遠，應該是可以的。只是這改造費用，自己卻是不太清楚。便問道：「通叔，這請一個壯勞力，要多少錢？挖一個一畝的魚塘，一天便要完工的話要多少個壯勞力？」
通叔依然疑惑，不知道劉沛要做什麼，思索了一會答道：「現在過了秋收，徭役也要冬才能攤牌下來，一個壯勞力，每天一兩銀子吧。管三頓飯，五錢銀子左右。至於這挖魚塘，十個壯勞力應該夠了。
劉沛一算，也就是挖一畝魚塘要十兩，兩千畝就是兩萬兩。工具雜項等應該也要三千五兩。至於桑種，魚苗，禽畜苗的，又要三五千兩。頭兩年估計是難受收成的，每年維持兩千畝桑基魚塘，大概要一萬兩。也就是，自己的計劃，最少要五萬兩。而且還是一切順利的情況下。
劉沛主意已定，便說自己在某本書上看到的方法，打算把荒地改造成桑基魚塘的想法告訴了劉通。劉通沉吟了片刻說道：「嗯，少爺這想法，也未嘗不可，只是，這投入頗大，若是失敗，咱們的現銀恐怕就都沒有了。」
劉沛想了想這一下子改造兩千畝也是有點冒險，就說：「要不，咱們先弄幾百畝試試？」
劉通先是搖了搖頭，然後來回踱步，沉吟了一會，似乎打定了主意說：「少爺，我覺得這方法可行。而且，咱們還可以再買兩千畝荒地！」
劉沛一愣，這劉通的冒險精神似乎比自己還足啊。就疑惑的問：「通叔，再買兩千畝荒地，又要八萬兩銀子啊。四千畝，就要十萬兩銀子的投入。這前後就將近二十萬兩了。」
劉通笑了笑說：「少爺，劉家的家規，君子愛財，取之有道。以前老太爺常說，老劉家不賺昧良心的錢，但是一旦發現商機，就要狠賺。有了更多的銀子，才能幫助更多的人。咱們賬上滿打滿算，攏共只能湊七八萬兩銀子，還短十萬。但咱們可以抵押。依照少爺說的，三年後應該有收成，而且這一畝桑基魚塘的收益，折算之後，最少有八石稻穀！而且不用雇傭那麼多的佃農。此舉若成，咱們每年就能多收最少四萬兩銀子！這個風險值得冒。頂不濟，也就賠二十萬兩，咱們四分之一的家當。成了，咱們的家當，三年後，就能翻一番！」
難怪昨天跟蘭姨閑聊的時候，田姨說：「別看你通叔這樣，年輕的時候可是個商業奇才，只因當年不忘老太爺的恩惠，一直不肯自己出去闖。不然你以為老太爺和你爹這樣，每年嘩啦啦的花銀子做好事，咱們劉家的家產還每年都有增加是為啥？」
既然劉通有心，劉沛下定了決心道：「好，通叔，就照你說的辦。明日你帶我去匯通錢莊，咱們去做抵押，拿個十萬兩！」
劉通點了點頭說：「少爺，到時候，你只要去就行，我來談。」然後露出嘿嘿的笑容。劉沛知道，劉通這笑容並不是有什麼陰謀要對自己，而是又可以施展自己的才華而笑。
「還有兩件事，通叔。」見距離晌午赴約還有時間，劉沛繼續說道：「這第一件事，我想，此次我去赴任知縣，就不帶阿福了。就讓阿福進縣讀書吧。若是可以，就讓他日後隨你，學學做買賣，若是他想考取功名，那也隨他吧。」
劉通沒有說什麼，當年自己也只是一個棄兒，老太爺把自己撿回來，也是著力培養。雖然，不能說親如骨肉，但在這世道，已然算是大恩大德了。此刻劉沛提出這樣的要求，自然也是符合劉家人一向的家風。點了點頭說：「嗯，就按少爺的安排吧。」
這第二件事，說完，劉沛拿出一張紙遞給劉通說：「通叔，阿福還小不懂事，蘭姨呢，自母親故去后，身體也不怎麼好了，您和我父親名為主僕，卻情同手足。」見劉通結果紙，仔細的看了起來。劉沛沒有繼續說。
片刻，劉通的用不可置信的眼神看著劉沛。劉沛也沒有迴避，而是淡淡地說道：「通叔，你可知，我此次前去赴任的地方是哪裡？」
劉通似乎沒有從震驚中恢復過來，用顫抖的聲音問道：「哪裡？」
劉沛苦笑一聲說道：「白沙縣！」
劉通聽到這三個字，差點就坐倒在地。說起白沙縣，大梁人有一句順口溜，白沙的士兵，悍勇的沒邊。白沙的金子，挖起來沒完。白沙的知府，一上任就沒命！劉通勉強的穩住身形，用近似哀求的目光說道：「少爺，要不，咱們就辭官吧。雖說出一品大員，一直劉家歷代的追求，但是….」
劉沛搖了搖頭說：「通叔，這白沙縱然是龍潭虎穴，我也有信心能闖得過去。立這份遺囑，只是為了以防萬一。我相信你，我若是不在了，劉家的家業必然會引來別人的垂涎，倒是說不定會落在什麼人手裡。倒不如分予你們三人，因為你們是我在這世界僅有的親人了。我也相信，你們會繼續劉家的傳統，取財有道，樂善好施的。」
劉通沒有在說話，而是站在原地。只是再次說道：「少爺，您要是回不來了，這…」
劉沛此時自然也是心中凄苦，不過，臉上確實笑著說：「通叔，放心，我可是當今皇上御口親封，大梁開國以來第一位翰林知縣。不會有事的。此事我只說與你知，明日我便去縣衙做個公正。以防萬一，我一共寫了三份，一份我會放在這帳房的暗格中，一份我會存放在匯通錢莊，一份則放在縣衙。按照大梁律法，只要有兩份就可以了。你可千萬要記住了。」
看了看時間，依然接近晌午，劉沛便說：「通叔，時間差不多了，我該去赴約了。」說完，起身，只留下劉通一人在書房。
良久，劉通嘆息了一句說：「劉家世代行善，不曾做過什麼傷天害理的事，但願老天有眼，保佑少爺平平安安。」