第八章 尾聲

  夏夜星舒，涼風習習。


  縹緲閣中，白姬、元曜並肩坐在迴廊上，他們一邊吃著用井水浸過的荔枝，一邊閑聊賞月。離奴晚飯時吃了一大盤荔枝魚，正在草叢中跳來跳去，一邊撲流螢玩，一邊消食。


  雙頭蛇怪的事件已經解決了。對武後來說，對她稱帝不利的謠言終止了，她可以繼續做遷都稱帝的準備。對長安城的百姓來說，沒有了夜襲行人的強盜，大家都放下了一顆心。對於千妖百鬼來說，沒有了亂吃非人的蛇怪，大家又可以放心大膽地夜行了。


  元曜一邊吃著荔枝，一邊對白姬道：「天后拿走佛塔，丹陽誠心向你道歉，他送了這麼多次荔枝來，你也該原諒他了。更何況，天后已經把佛塔還給你了，雙頭蛇怪事件也已經解決了。」


  白姬吃下一顆晶瑩剔透的荔枝，笑道：「等荔枝過季之後，再原諒他吧。」


  元曜冷汗。


  「軒之，在千妖百鬼眼中，你成了大英雄了。大家都說，是你為民除害，斬殺了雙頭蛇怪。」


  「呃，那是……小生也不知道是怎麼回事……總覺得當時揮舞大環刀斬蛇的人不是小生，而是任大哥。」元曜回想當時的情形，不由得慨嘆。那一剎那，任猛似乎與他近在咫尺，天人合一，他感受到了他身上的力量，那是俠義的光明，溫暖而堅定。也許，那是任猛借他之手，斬斷赤髯客的「惡」。或許，他迷失了二十年，回來長安的目的，就是為了親手終結自己的「惡」，用任猛的「俠」終結赤髯客的「惡」。


  「無論怎樣，軒之很勇敢。軒之的心中，有『俠義』在。」白姬笑眯眯地道。


  白姬的稱讚，讓元曜臉紅了。不過，他的心中如蜜一般甜。


  「真正的俠士是任大哥。」元曜笑道。


  除掉雙頭蛇怪的第二天，元曜向白姬討要了任猛的大環刀，白姬一開始不肯給，打算拿去貨賣，不過看小書生真心想要，還是給他了。當然，她沒忘記扣他三個月的工錢。


  元曜把大環刀埋在佛隱寺中，立了一個墓碑，寫上「俠士任猛之墓」。回想起和任猛交往的點點滴滴，元曜十分傷心，在墓前大哭了一場。


  哭罷，元曜準備離去，道：「任大哥，小生改日再來看你。」


  元曜轉身的剎那，似乎聽見任猛在身後道：「元老弟，下次記得帶好酒來。」


  「欸？任大哥？！」小書生猛地回頭，卻只見一座孤零零的空冢。


  當小書生再次轉頭離去時，任猛的幻影浮現在墳冢上，對著小書生笑，笑容爽朗。


  「白姬，這個世界上，還是邪不勝正，俠義永存的。」


  「也許吧。」白姬笑道。


  「白姬，小生有一個疑問。」


  「軒之問吧。」


  「用了歸命砂，究竟會怎樣？」白姬用歸命砂救了佘夫人的命，可佘夫人似乎並不高興。


  白姬反問元曜：「軒之，離奴這幾天撓你了嗎？」


  「沒有。」這幾天，黑貓再怎麼生氣，也沒有撓元曜，只和他強詞奪理地吵架。


  黑貓在一邊插嘴道：「主人，離奴也是書香之貓，要以德服書獃子。」


  「唔，那軒之這幾天有受傷嗎？」


  「昨天小生出門去買菜，在路上被石頭絆倒，摔了一跤。」小書生擼起衣袖，他的手臂上有些輕微的擦傷，並不嚴重。「以前跌倒，倒也不怎麼疼，不知道這次為什麼格外疼，彷彿剜肉一般劇痛，一直疼了一整天。明明是小傷，卻疼成這樣子，小生都懷疑是不是妖怪作祟呢。」


  白姬笑道：「不是妖怪作祟，而是軒之之前用過少量歸命砂，這是歸命砂的『果』。歸命砂是逆天之物，它能讓人的傷口迅速癒合，也能起死回生。但是，作為代價，使用它的人再次受傷時，會將痛楚放大。軒之用得少，這是輕的。來氏叔侄和佘夫人用得多，將來不慎再受傷，哪怕只是微不足道的輕傷，也會感到蝕骨裂肉的痛楚。一生如此，直到死亡。」


  元曜設身處地地想了一下，不寒而慄。


  「白姬，小生以後受傷，會一直這麼疼嗎？」


  「不會。軒之用得太少了，過段時間就恢復如常了。」


  「過段時間是多久？」


  「三年五載吧。」白姬眨了眨眼。


  一想到三年五載之內，離奴輕輕撓他一下，他就會疼得滿地打滾，元曜不由得愁眉苦臉。


  「開玩笑而已，軒之不要當真。軒之用得很少，最多半個月，你就會恢復正常了。」


  小書生認為白姬在安慰他，還是愁眉苦臉。


  為了分散元曜的注意力，白姬提議道：「如此良夜，正好釀詩，軒之寫一首詩吧。」


  元曜一聽寫詩，頓時拋開愁緒，思索起來。他想起任猛，想起赤髯客，想起雙頭蛇怪，心中有感，吟道：

  「人生天地間，忽如蜉蝣寄。


  靈犀通玄音，佛蛇繞禪意。


  披髮崔嵬歌，拔刀正罡氣。


  一襟豪俠志，天地化傳奇。」


  一陣風吹來，碧草低伏，佛如誰人的嘆息。


  (《蛇佛寺》完）