楔子

  二十年前，長安。


  深夜，西市，縹緲閣。


  白姬跪坐在青玉案邊，似笑非笑。幽暗的燭火下，她的臉一半是光明，一半是黑暗，看上去十分詭異。


  青玉案的另一邊，也跪坐著一個人。


  那是一個滿身是血的虯髯大漢，他的眼神犀利如劍，腳邊橫放著一把鮮血淋漓的大環刀。


  也許是血腥氣太重，白姬養的黑貓有些狂躁不安，它蹲在陰影中，齜牙望著虯髯大漢。


  白姬卻很淡定，她笑著對虯髯大漢道：「走進縹緲閣的夜客是人類，這倒是很少有的情況。你，有什麼願望？」


  虯髯大漢的喉嚨里發出「咕嚕－－咕嚕－－」的聲音，因為鮮血濺在了臉上，他的鬍鬚染成了赤色。－－這也正是他的綽號「赤髯客」的由來。


  提起「赤髯客」，長安城中無人不知，無人不曉。因為，他正被朝廷懸賞通緝。


  赤髯客是一個嫉惡如仇的俠客，他對正義有執念，痛恨一切邪惡。他的大環刀下斬殺了無數惡人。在他的人生信條里，不忠不義者，殺。不仁不孝者，殺。作姦犯科者，殺。貪贓枉法者，殺。妖邪害人者，殺。


  赤髯客一絲不苟地執行自己的信條，誓要除盡天下所有邪惡。因為殺人太多，他被朝廷通緝，四處流亡。在被通緝的逃亡生涯中，他發現自己力量有限，要維護正義，除盡邪惡，必須要有更強大的力量。他的心愿讓他在今夜殺掉了一個草菅人命的惡霸之後，闖進了縹緲閣。


  見赤髯客不說話，白姬笑著重複道：「你，有什麼願望？在縹緲閣中，任何願望都能夠實現。」


  白姬的聲音縹緲如風，卻蠱惑人心。


  赤髯客抬頭，道：「我，需要力量。」


  白姬笑了，道：「什麼力量？」


  赤髯客擲地有聲地道：「正義的力量，除盡一切邪惡的力量。」


  白姬想了想，笑道：「那，就需要藉助佛蛇了。」


  「什麼佛蛇？」赤髯客問道。


  「請稍候片刻。」白姬起身走了出去。


  約莫一盞茶時間之後，白姬拿著一件東西走了進來。


  白姬坐下，赤髯客才發現她拿的是一座小佛塔。佛塔是黑色的，約有手掌大小，高約七寸。


  白姬將小佛塔放在青玉案上，笑道：「佛蛇可以如你所願，賜你除盡邪惡的力量。」


  赤髯客瞪大了眼睛，道：「真的嗎？」


  白姬詭笑不語。


  白姬揭開佛塔上的一道咒符，從佛塔中溢出了許多腥膻的黑煙。一條拇指粗細的雙頭蛇鑽出佛塔，在青玉案上盤旋，口裡發出「嘶－－嘶－－」的聲音。


  「把手伸出來。」白姬對赤髯客笑道。


  赤髯客伸出左手，白姬用尖利的指甲在他的手腕上劃了一道傷口，鮮血滾落。


  雙頭蛇嗅到血腥味，蠕蠕爬向赤髯客的手腕，倏地從傷口鑽入了他的身體。


  赤髯客大吃一驚，向後仰去，跌倒在地。


  雙頭蛇進入赤髯客的身體，化作一個刺青。雙頭蛇刺青在赤髯客的手臂上移動，即使他用右手按住它，它還是可以在他的皮膚上自由爬行。


  「這……這……」赤髯客吃驚地望著白姬。


  「這很好呀，佛蛇接受了你。」白姬笑道。


  赤髯客坐起身來，身體微微發抖：「妖異……妖異……」


  白姬道：「佛蛇以惡人的活肝為食，不要忘記喂它。它的力量，你將來會明白的。」


  「妖異！邪惡！」赤髯客彷彿瘋了一般，他拾起腳邊的大環刀，倏地刺入白姬的胸口，又拔、出來，鮮血四濺。


  白姬軟倒在地，胸前有一個大窟窿，鮮血染紅了她的白衣。


  黑貓在陰影中低低嗚咽，用碧森森的眸子注視著赤髯客。


  「妖邪之人，該殺！」赤髯客見殺死了白姬，提著刀準備逃走。因為他是通緝犯，正在逃亡，他打算在縹緲閣中拿些值錢的東西做盤纏。


  赤髯客舉著燈火去大廳的貨架上翻找，但發現都是一些玉瓶、瓷器、香料之類不適合帶著逃亡的東西。


  赤髯客正在鬱悶，突然聽見後面傳來細微的聲音，他回頭一看，竟是他剛才殺死的白姬飄出來了。她臉色煞白，一身鮮血，胸口還有一個血淋淋的大窟窿。


  「客人，你在找什麼？」女店主扶著胸口，幽幽地問道。


  「啊啊－－有鬼啊－－」赤髯客驚叫一聲，顧不得再找盤纏，奪路奔出縹緲閣。


  白姬倚在店門口，捧著鮮血淋漓的胸口，幽幽地道：「客人，你還沒付佛蛇的錢……」


  「啊啊－－」赤髯客驚叫著，一溜煙跑得沒影了。


  白姬望著赤髯客消失的地方，紅唇勾起一抹詭笑，「現在不付，將來要算利息喲。」