第4章 霍亂

  叢林里除了灌木樹林，還有隨處可見的一人多高的野草叢，我們將自行車塞進草叢然後躲了進去。喬治不安地用手在草叢中扒開一條縫注視外面的情形，我瞧見他緊張也有些害怕，也學著他的樣子扒開草叢向外看。


  幾分鐘后耳中能清楚地聽到汽車轟鳴的馬達聲，只見三輛「陸地漫遊者」巡邏車開了過來，車上有十來個穿迷彩服的白人男子，在臂膀佩帶著寫有UK字樣和藍底紅白色米字旗的臂章，另一個臂膀佩帶著藍底白字、聯合國駐獅子山的臂章。


  是英國士兵。


  我輕噓了一口氣，總算放心下來，正要說話忽然喬治抓緊了我的手，粘粘的手汗讓我心裡又是一緊。此時汽車的轟鳴聲更響了，不知從哪裡又駛出來七八輛汽車，車上清一色的黑人士兵，那些士兵年齡看起來都不大，大約十一二歲的模樣，但是完全沒有小孩稚嫩的神色，他們全部端著烏黑的長槍，穿著破舊的軍服，大約有四五十來個人，當包圍住英國士兵的巡邏車后便從車上跳了下來。


  其中一個像是首領的稍微年長的黑人端著AK47步槍走上前，用英語大聲道：「你們是誰？為什麼要來這裡。」


  巡邏車上也跳下一個人，我瞧著他肩上的軍銜應該是個少校，他面帶笑容地走向那個黑人，道：「你好，我們是英國愛爾蘭皇家軍團的士兵，想帶你們的人重新進行軍事訓練。我是羅福少校，請問你怎麼稱呼。」


  「我是康托比上尉。」說完他走到汽車前用無線電話通話，當掛斷後他的臉色馬上變得兇狠起來，道：「這是我們的地盤，誰允許你們來這裡。」


  「不是，我們只是來提供機會，讓你的部下有機會重新訓練。」


  「你們是想帶走我的部下。」


  「不是，這是一項人道主義任務，我們需要報告村民的生活狀況，我們從馬西亞卡約旦軍人看守的聯合國哨站來。」


  「你們為什麼不走公路，這裡全都是我們西邊男孩的地盤。」


  「這是我們的責任。」


  「知道嗎？聽命行事才是你們的責任。」說著，康托比氣呼呼地用手推羅福，接連將他推出好幾米遠，此時仍在巡邏車上的一名英國軍人忍耐不住，企圖向康托比開槍瞄準，但不幸被康托比看見。「要敢開槍，你們就沒命了。」


  「不要開槍。」羅福回頭示意那名英軍。


  康托比氣勢越發囂張，走到羅福面前一副咄咄逼人的語氣：「叫你的人馬上把武器交出來，馬上。」


  「我們恐怕不能這麼做，為了安全起見我會讓我的部下放下武器，但不能交出來。」


  康托比將手中的步槍的槍口直接抵到羅福的太陽穴，道：「我不是在跟你討論，英國兵。」


  我聽得直擔心，一定不能交出武器，這伙黑人少年明顯是滿手血腥的娃娃兵。革命聯合陣線的領導者桑科借鑒他的老朋友賴比瑞亞的獨|裁者泰勒建立娃娃兵的經驗，從農村掠走數萬的7歲到16歲的少年兒童以填補兵力。為徹底斷絕這些孩子的回家之路，桑科發明了一種慘無人道的方法，他命令手下幹將用槍逼著這些十幾歲的孩子強姦他們的媽媽、姐妹，然後再逼他們把自己的親人親手打死，割開這些孩子的太陽穴塞進可卡因，然後將這些孩子拖進叢林，他們要想活下去，就只能認賊做父聽桑科指揮。


  這些靠毒品長大的娃娃兵心性狠毒，殺人絕不眨眼，稚嫩的面孔，卻流露著仇恨的目光；瘦小的肩膀，卻掛著沉甸甸的長槍；手無縛雞之力，卻將子彈射進一個個軀體……


  娃娃兵極廉價，只需花一點毒品或者酒錢就能讓他們滿足，而且他們好調教，很容易把他們培養成一個個冷酷無情的殺手，另外他們具有成年士兵無可比擬的服從性，因此許多武裝力量都擁有數目不等的娃娃兵。


  大概受到敵人的威脅，羅福還是讓他的部下把武器交了出來，康托比收走武器后，猛地出拳砸向羅福的下頜，很快把他打倒了，此刻在車上的英國軍人因為沒有武器也只能束手就擒。


  巡邏車上還有一名獅子山的嚮導，被康托比發現后遭到一頓殘酷的暴打。


  幾分鐘內所有的英國士兵包括那名獅子山嚮導均被西邊男孩帶走，空曠的叢林紅色沙石的路面只剩下三輛路虎巡邏車。


  喬治從草叢裡沖了出去，巡邏車上沒留下任何一件武器。


  「諾，你先去馬西亞卡。」


  「怎麼你要去救他們？別開玩笑了，他們可都有AK47，一梭子彈就能把你打成馬蜂窩。我看聯合國很快會發現他們被抓，會想法營救他們的。」


  「不能等到聯合國來救他們，西邊男孩手段狠毒不下於聯陣，時間越長他們就越危險。」


  「別傻行不行，你拿什麼救他們。」我忍不住潑他冷水。


  喬治轉過頭，按住我的肩鄭重的語氣道：「他們是我的同伴，我必須去救他們。」


  「同伴？」我念著這兩個字，看見喬治眉宇間糾結的焦急和擔憂，恍然大悟道：「你也是英國軍人？你認識他們？」


  他點頭，沒有說話。


  我釋然了，怪不得總感覺喬治有種凌厲和利落的氣質，原來只有軍營才能鍛鍊出來。「你現在也不能去救他們，大白天的很容易讓西邊男孩發現，所以現在我們先去馬西亞卡說不定會有幫助。而且你的同伴現在也不會有危險，西邊男孩應該會利用他們要脅聯合國。」


  喬治想了半天，決定先依照我的看法去馬西亞卡，等夜深的時候再來叢林打探西邊男孩的據點。


  路上我向喬治詢問關於西邊男孩這個武裝組織，才知道西邊男孩是一個規模小、手段殘忍的反叛組織，成員來自獅子山以前的軍隊。他們仍宣稱效忠於1997年至1998年期間統治獅子山的發動政變上台的科羅馬，並與現政府鬧翻了臉。西邊男孩原是親政府聯盟中的一派，但由於被認為挑起內訌並製造多起暴力事件而脫離親政府聯盟。據估計現有成員2000到3000人，與政府軍不斷發生衝突。


  我們繼續向前行駛了一個多小時到達馬西亞卡一個叫敖古魯的小鎮，這個小鎮的房屋比較密集，應該算是一個比較繁華的小集鎮，可是路上幾乎沒有行人。沿著沙石小路往前走了大約十多分鐘，發現一個小酒館，酒館的門關著，我上前敲門居然屋裡有人。


  「你們有什麼事。」開門的老年黑人打量我和喬治。


  「來酒館當然是吃飯。」我笑著。


  那老年黑人又打量我們半天才讓我們進去，這是家私人開設的小酒館，家裡只有這老年黑人和他的老婆，我們坐下后他便讓老婆去準備啤酒和菜肴。


  我們等了許久上才菜，只有燒土豆。這老黑人講連年戰亂，酒館早已經無法開設下去，家裡已經沒有錢去買食物，只有地里種的土豆糊口。


  「這鎮子看著挺大的，怎麼沒什麼人啊。」我嚼著土豆，這些土豆由於放得太久已經有些青色，煮得又太爛，味同嚼泥。


  「我們鎮本來人挺多的，因為打仗有大部分人逃到賴比瑞亞，前不久我們這裡發生了霍亂死了不少人，大家害怕又走了許多人，剩下我們這些老的病的小的走不了。」


  「鎮上沒醫院嗎？」我不禁動容，霍亂可是個傳染性極強的疾病，而且發病急驟能在短時間內導致腹瀉脫水甚至死亡。


  「以前有個小醫院，打仗後人都逃光了，就算有醫院我們窮人家也沒有錢去看病，結果只能是等死。」


  我默默吃著土豆，抹著棕櫚油的土豆腥得厲害，我直想嘔吐，但是我還忍耐住想吐的慾望。在獅子山棕櫚油就和中國的色拉油一樣，被認為是美味的食物。


  喬治心不在焉地吃著土豆，我估計他在思考夜裡從西邊男孩據點營救英軍。


  忽然沒有食慾，我放下勺子站起身，對站在一旁的老黑人道：「我是醫生，你帶我去鎮上看看病人，也許我能救他們。」


  「是嗎？」從那老黑人原來絕望的眼神里放出一些光芒，乾枯的手在瞬間抓住我的手臂，我看著那雙握住我手臂的手，那種感覺就像有根枯樹枝在撓著肌膚，那雙手瘦得完全沒有肉，只有一層薄薄的皮在包裹著。如果不注意看，我完全會把它當成一截樹樁。「你是醫生，你能救我們？」他的聲音突然大了起來，握在我手上的力道也漸漸加重。


  我慎重地點頭，迎視他欣喜的目光，握著他的手重重地一握。「我是醫生，我能救你們。」


  「太好了。阿格特，我現在帶醫生去亞魯斯家看看。」那黑人沖他老婆喊道。


  「去吧，馬瑞安。」


  我和喬治跟著馬瑞安出門，沿著馬路走了七八分鐘，然後拐進一條狹窄的巷子里。在巷子的盡頭有一間茅草棚搭建的房屋，馬瑞安帶著我們走了進去。


  茅草棚里只有一間房，東邊擺放著廚房的用具，西邊則是卧室，沒有床，一個顏容枯槁的獨臂男人一動不動地躺在草堆上。路上馬瑞安告訴我，這個亞魯斯是他的侄兒，98年時卡巴總統因為提出「未來掌握在你們手中」的口號，結果革命聯合陣線就殘忍地對手無寸鐵的平民採取報復，將他們的手臂砍斷，甚至連襁褓中的嬰兒也難逃斷臂之惡運。


  革命聯合陣線不但將亞魯斯的左臂砍斷，而且還殺死了他的父母和妻兒，現在他又感染了霍亂就快要死了。


  馬瑞安走到草堆前呼喚亞魯斯的名字，許久他才睜開眼瞧著我們。我借著從窗子里透過來的亮光仔細觀察亞魯斯，他的面容十分消瘦，眼窩深陷如洞，乾裂的嘴唇在滲血。我抓起他的手摸著皮膚，皺巴巴，乾癟，沒有彈性，四肢冰涼。又摸了脈搏，十分微弱。


  「帶我看看他的排的大小便。」


  馬瑞安領著我走到屋后，後面放著一個破石桶，我剛走近便聞到一陣令人慾嘔的腥臭。眼睛迅速往石桶里瞅了一眼，完全不是成形的糞便，淘米水的顏色，足有半桶。


  「亞魯斯，外面的桶里都是你今天排的糞便嗎。」我走回草堆前。


  亞魯斯瞧著我面有遲疑，馬瑞安馬上道：「這位是中國來的醫生，她是來幫我們的。」


  這樣亞魯斯才點頭。


  我分析亞魯斯得病已久，因為劇烈腹瀉導致身體極度虛脫。我掀起蓋在亞魯斯的破舊的上衣，他腹部肌膚輕微地攣縮，甚至腿部也在抽搐。


  「肚子痛嗎？」


  他又點點頭。


  「醫生，能治好亞魯斯嗎？」馬瑞安小心翼翼地看著我問。


  我點點頭，道：「有食鹽嗎？」


  「有。你要炒菜？」馬瑞安不解地看著我。


  「治霍亂。馬瑞安，你將一把食鹽放在刀口上燒紅，然後用燒開的滾水兌生冷水各一半餵給亞魯斯服用。」我鎮定地道。


  「這樣能治霍亂？」喬治不相信。


  「能緩解霍亂帶來的腹痛，治療霍亂還需要兩味葯，我不知道能不能找到。馬瑞安，現在你先照著我說的做。」


  馬瑞安半信半疑地走了，四十多分鐘后才匆匆趕來，我讓他把燒過的食鹽就著陰陽水餵給亞魯斯服下，果然沒過多久亞魯斯便覺得腹痛減輕，他撐著要起來感謝被我按下了。


  「馬瑞安，鎮上還有多少得霍亂的病人，你最好讓鎮上的人把他們全部安置在一處寬敞的屋子，我可以對他們進行集體治療。」


  此時馬瑞安已經對我深信不疑，他馬上去找了鎮政府的馬楚主席，很快全鎮患霍亂的病人被集中安置在教堂里。我站在教堂里隨意目測了一下人數，估計有四五十人之多，我依舊讓馬瑞安去準備食鹽和陰陽水餵給病人服下。


  霍亂雖是烈性傳染病，但只要是送醫及時便都能得到救治，在目前缺少有效西藥的情況下我只能依靠祖國最博大精深的國粹——中醫學。


  「各位，目前我只是暫時幫這些病人止痛，但要徹底治癒霍亂我需要兩種葯，一種是陰乾的桔子皮，這個各位應該不會陌生，如果哪家有請趕快將它拿出來。第二種葯叫做藿香，這是治療霍亂最重要的葯，藿香原產中國，因此我不知道能否在馬西亞卡找到它。現在我將藿香的形狀畫出來，大家拿著它到附近馬路山坡叢林里去找，說不定能夠找到它。」


  藿香葉和陳皮是最簡單治療霍亂的中醫方，我此時忽然明白為什麼會有中醫的出現，因為幾乎只有中國才生長著這些許許多多可以救命的植物。


  父親謝謝你！我在心裡默默感激父親，如果他不是一位中醫，否則現在我只能束手無策。