第1章 送香
我家是做香地，在鬼街開了家香鋪。所謂鬼街，就是縣城裡的喪葬用品一條街，專做死人買賣，平常人嫌晦氣，不愛到這兒來，所以生意很冷清。
像我的話，三五天不開張都是常事，可你要是以為我不賺錢的話，那就大錯特錯了。三百六十行，哪一行不求財？只要懂得門道和訣竅，黃土都能換黃金，下九流的生意照樣能發大財。
我叫李霖，今年十九，做過的最大一單是兩百萬，恐怕比起普通家庭一輩子的儲蓄都多。可惜，我賺的是陰財，留不住，來得快去得更快。
爺爺說我四柱屬陽，八字重，做咱們這一行就要個能鎮得住地。常在河邊走，哪有不濕鞋，和死人打的交道多了，半夜難免遇鬼，所以給我留下了幾條規矩。我照著他的吩咐，生意倒也做的順遂，直到有一天晚上。
冬天裡天黑得快，我早早關了店，準備做晚飯。最近沒啥開張，手頭緊，一分錢都要掰成兩半花。外面做的太貴，還不幹凈，我買了個煤爐，燒水做飯都方便，還省掉了一大筆暖氣費。
一把挂面下鍋，兩個雞蛋一磕，等到湯色變白，我立馬起鍋。加上醬油和醋，撒上蔥花，配上辣椒醬，吃得我渾身燥熱，額頭流汗。
叮鈴鈴，突然來了電話。
「喂，你好，李記香鋪。哦，光叔啊，有事？」
打來電話的是陳光，他是這一行的前輩。陳光家的門面比我大多了，就在醫院對門，地段佳，生意好，同行們客氣，都稱呼他一聲光叔。
「小李啊，有沒有鎮魂香，我這邊急著用。」電話那頭他的語氣有些急，還傳來吵嚷聲音，「我這邊遇到了點事，有些棘手，最好是你爺爺留下的香，我出雙倍價錢。」
看來光叔是真急了，我家的香本來就比別家貴，他還肯出雙倍。
我剛想答應，就猶豫了。爺爺說過，不能接二手單。死人好處理，也不好處理，碰到壽終正寢地，大家都歡喜。要是碰上那種含恨含怨地，走的不太平，很可能生出什麼變故，我也不清楚光叔這一單裡頭有沒有什麼玄虛。
「小李啊，算是老哥哥請你幫個忙，我記著這個人情。」
我想了想，能讓光叔欠我一個人情，可不容易。再說，我現在手頭緊，能有一筆送上門的買賣，何必不做？
「成，先說好，我只是送香過去，其它一概不管。」
「好嘞，我這就讓人去接你。」
很快就有一輛賓士停到鋪子前，來的是個小年青，叫做王禽，是光叔鋪子里的學徒。我拿了香，跟著他直奔醫院。
這時候是七點多，外面早就黑沉沉地，醫院裡倒是亮堂堂地，人來人往，只是透著一股讓人壓抑的死沉氣氛。王禽領我到住院部十層，這裡人就少得多，居然是高級病房。看來光叔接了個大單子啊，事主應該是個大款。
一個穿著大羽絨服，抹著濃妝的四十多女人蹲在病房前頭，看到我過來，急忙叫道：「小李，你總算來了，快，快點。」
這個女人是光叔老婆，在醫院裡做護工，別看人打扮老土，護理手段可是一流，送走的人超過一百。聽說連縣委一把手的老娘住院，都是她親手護理地。光叔生意能做的這麼大，也有他老婆的功勞。
我看她左臉被抓花了，就知道這回事情不順。
果然，病房裡有些吵嚷，有幾個打扮光鮮華麗的中年男女，臉上帶著怒氣，光叔正滿頭大汗地解釋著什麼。
「別急，我保證，馬上就好。」
「什麼馬上就好？這都折騰半個小時了，怎麼還沒完。陳光，我跟你說，我爸要是走的不安穩，那都是你的錯，我讓你在羅城待不下去。」
「是，是，韓先生，您消消火，」光叔也算是有頭臉的人物，在這個男人面前，像個孫子一樣老實。
他看到我，如同看到救星，「小李，你總算來了，快，快。」
有個長滿青春痘，一臉桀驁的黃毛跳出來，「老東西，你耍我們呢？你說的高人呢，就這麼個毛都沒長齊的東西。」
我臉上帶笑，心裡嗤了聲。豪門的生意難做，有錢人難伺候，什麼都不懂，還偏偏喜歡到處插一手。要是碰到那種有錢無德，教養跟不上地，那就更難辦了。要是我，就沖這家人的表現，絕不會接這單買賣。
有個打扮雍容的女人說道：「小武，別鬧。那個誰，你來看看，老東西不行，小年青頭腦好，辦成了我們不會虧待你。」
我笑笑，「別，我就是給光叔跑跑腿，這兒還是他主事。」
光叔感激地看著我，女人生氣哼了聲，「就是給料理死人地，真把自己當個玩意兒了，不識抬舉。」好像我剛才說的話拂了韓家的面子，不僅是她，其它幾個人都面色不善地看著我。
我也有些不開心了，瞥了眼韓家人，頓時眼皮直跳。
剛才沒注意，這一細看，韓家人是怎麼回事啊？雖然穿戴不俗，但是各個印堂發黑，頭籠黑紗，這是有禍事的徵兆啊。印堂位於眉眼間，懂玄學的人察言觀色，從這兒能看出一個人最近的氣運。我跟爺爺學了十幾年，這點本事還是有地。
先前跟光叔說話的中年人看來很有威望，他一揮手，「讓他來。」
光叔拉我過去，病床上躺著個老人，瘦的皮包骨頭，眼睛怒睜，嘴巴張開，硬邦邦地早就斷了氣。
光叔跟我說，這是韓家的老爺子，駱縣裡數一數二的大企業盛然製造的當家人。半個月前檢查出身體不適送了進來，前幾天，醫生還說身體指標一切都好，誰知道今天下午突然就斷了氣。
之前是光嬸照料韓老爺子，這麼大的一筆買賣自然要給自家人。光叔帶著兩個學徒，親自動手，給韓老爺子擦身子換壽服，整理儀容，誰知道老爺子嘴巴不合眼睛不閉，明顯是死的有冤情。
「這些有錢人怕死，捨不得富貴，怕是不肯走，你給我點上一根鎮魂香，好讓我送他上路。」
我點點頭，讓學徒把門窗緊閉，請韓家人先出去等著。雍容女人一臉不快，「我爹死了，我們幾個做兒女的還不能看？你們別耍花招啊。」
「也行，那你們別說話。」
我走到老爺子跟前，雙手合十，道：「老爺子，生死別離，人之常情，莫要禍害了子孫後輩。黃泉路遠，送您一程。」
我剪下老爺子一束頭髮，觸碰他的皮膚時，只覺得他的身體滑膩膩地，像是摸著一坨爛肉讓人噁心，不像是一般人死後身體由綿軟變得僵硬的過程。
光叔早就準備了香爐，我將頭髮投進去，然後鄭重地取出一束黑香，拜了兩拜，將黑香給引燃插上。
一縷香煙，裊裊而起，飄渺迷濛，散發著一股幽幽香氣。屋內頓時變得沉寂，清凈，讓人心神陶醉，忘記了世間煩憂。
光叔帶著兩個學徒，利落地給韓老爺子擦身子。
這位老爺子身前應該是養尊處優，死相卻十分凄慘，渾身皮包骨頭，彷彿個骷顱架子，偏偏肚皮鼓起如七八月的孕婦，像是裡頭裝了東西。
光叔手段老練，拿著毛巾從頭到腳擦拭過去，頭髮，臉部，脖子，胸膛，擦到胯下時，我眼皮一跳。韓老爺渾身慘白，偏偏大腿以下透著不正常的艷紅，像是起了斑斑點點。
上身清理乾淨了，然後是後背，比起韓家人避之不及，光叔臉色如常，比起韓家子女孝順多了。
換上壽衣后，光叔開始給韓老爺整理儀容，他手有些抖，拂過老爺子的眼皮和嘴巴。
「合上了，老東西總算閉眼了。」痞氣的黃毛叫了一聲，被雍容婦女瞪了眼，拉到了身後。韓家人鬆了口氣，面上甚至帶了笑。
屋內嗤啦一聲，忽地陷入黑暗，居然跳閘了。
一片漆黑中，韓家人發出驚慌的叫聲。本來空調吹的暖暖的病房，忽地氣溫驟降十幾度，凍得人哆嗦，一縷陰風捲起，吹的人背脊寒涼。
「爸，爸，你好好走，別來禍害我們啊。」
陰冷中，唯有一縷香氣沉浮飄蕩，凝而不散。
我迅速退到牆角，看向韓老爺子的屍身，一縷白氣冒出來，隱約像是個人形，卻十分不穩定。香氣飄蕩，將白氣一裹，變得鎮定平穩。
韓老爺子？
白氣人形朝我點點頭，抬手指了指床下，然後又指向了他的大兒子。他嘴皮子動動，彷彿想要說什麼。最終一聲喟嘆，消失在空氣里。
嗤啦，病房裡變得亮堂起來，韓老爺子面目安詳，總算是上路了。